第129章
日沉西岭之外, 洪喜胜进了殿门禀报，太清宫法会圆满，前往太清宫跟随在良娣身边的赵女官请见复命。
“殿下, 娘子身边的德才也来了，说娘子要乘车出宫，回太子府去住几日。”
霍肇本末抬眸, 动笔批阅奏疏，但听到说人要出宫回太子府，眉川蹙褶, 睨去一眼。
洪喜胜不敢言语, 片霎, 才听见主子发令，调禁军和六率府的亲兵一起把人护送回太子府，全安接到了人后，即刻送信入宫以作确认。
旋即又将赵女官召进。
“……今日进太清宫前, 卫国公府荣小郎君与新妇谢氏遥拜良娣，良娣询问了谢氏女身世……”
赵女官方报完这一厢，殿外, 家令寺家令便请见。
说卫国公府荣郎君奉了拜帖, 人未到，但送了十箱珍玩珠宝前来, 说今日并无冲撞良娣之意，只是思及从前曾有冒犯良娣之处, 特来赔罪。
家令不知是否纳入库中，还请主子示下。
霍肇掷了笔，面色不动。
姜荣这是担忧谢玲珑从前招惹是非的事还未过去，代妻请罪来了。
这倒也怪不得姜荣, 毕竟薛盈艳当初在京里的名声着实吓人。
飞扬跋扈骄奢淫逸，从前多少勋贵人户明里暗里笑她不会长久，只等着落井下石。
可现在人不但长久了，还一举坐上了良娣之位，还是皇帝亲颁的圣旨，连带着家族都沾了荣光，眼看着五年十年后，这京里就要多出个薛家了。
良娣一封，东宫原本要选妃的事也没了影，这还是没子嗣，将来要是有了皇嗣，还不定要走到什么位置去。
要不说凡事不能想当然，这不，提早将人得罪了，若人真色衰而爱驰，那万事皆休，如今人翻了身又鱼跃龙门，就到了秋后算账的时候了。
也不独是姜荣这么想，京城里当着面得罪过薛盈艳的几家女眷更是惴惴不安，生怕被记恨清算。
谢玲珑的身份有些特殊，加上先前为情乱智冒失冲动，一年前谢正瞻被罚去皇陵，谢玲珑在谢家的处境就更是惨淡无比，只是还有个谢的姓氏罢了，没有娘家人在后头撑腰。
姜荣在紫宸殿把头都给磕青才求来了这门婚事，往后也只想太平过日子，于是还是求到表兄这里来，表了心意，将事揭过。
霍肇允准将礼收入司藏署，家令寺的人得命退下。
再看向殿心候站的赵女官，眉心微沉。
以他对那不省心的了解，一个姜荣一个谢玲珑，不至于让她突然要出宫回太子府住，应当还有别的。
赵女官如何不意会，立刻道：“威远侯府王九郎君在荣郎君和谢氏之后遥拜了良娣，良娣瞧见，也问了。”
霍肇听罢，松身朝后靠，掌指交叠。
“她问了什么？”
“奴婢们说王九郎君是刚从两江回来述职，良娣便问了一句‘刚从两江回来？’”
洪喜胜同德才去安排护送之事，这次进来的是德贵。
“启禀殿下，王九郎君到了，请见殿下。”
说来就来，顶着姜荣的后脚，像是早跟着。
…
崇政殿内庄整肃静，精兵把守在外。
王烺阔步而进。
他是功成而归，本应傲然于人上，但他并无笑意，眉重色凝。
旁人观他即将声彰内外平步青云，然而他自知，他留在两江，只是将一件本就将成、足以垂留青史的功绩垒上最后的封镇之石罢了。
功劳他最多占得一分，他归来述职，是希冀君上看在那万般艰辛的九分，放过真正的功臣。
到了宝座前，掀袍迳跪。
“殿下。”
上首并无更多言语，抬手示意他起来。
王烺拳紧了紧，谢恩起身，旋即先将大致之事禀来。
述职毕了，如无盘问，便应当退下。
从头至尾太子只轻点头一回，事情很快报完，王烺却迟迟没请退。
僵如一尊铜像。
“你还有话？”
掀开一个口子。
王烺绰地失声：“殿下，良安他——”
激动下一瞬又湮灭。
垂眼莲花联珠纹宫砖，正看重楣阑额、恢弘压顶，提醒他这里是什么地方。
他掌心隐有血痕，不敢再看副君神色。
说破了天，此事也是温祺昀之大罪，没有当场被极刑处死再牵连九族，已是开过了天恩。
遏抑之下，王烺奔袭一路回京的日夜中所斡转的话，如何也不能从唇齿间出来。
回京后他方才知道那个女人不仅没事，反而封了良娣，温祺昀却毫无音讯，太傅府的长辈在他到京第一天就焦心无比地来探听，谁家的儿郎生不见人死不见尸，家里头不急呢。
他知道温祺昀在哪里，也知道求谁能放了人，可他统统不能说与人听。
他满腔怨愤，满腔恚恨，可又冲着谁而去。
他自然是愤恨温祺昀的，恨铁不成钢，明知不可为而为，就这样断送多年苦读与谋划得来的大好前途。
他也怨恨那个女人，那个罪魁祸首，在太清宫再见到她的时候，她依然光艳照人，见者心动，可就是那风情妩媚，造就这场惨烈。
他却也在想，如果最起初的时候，在秋狝之后，或那片湖上撞船之后，不，最好是在那片雪亭里，初察温祺昀和那女人之间不对的时候，他不是和温祺昀大吵一架，而是将事隐秘告与温太傅，事必不会到此境地——
一念之差！
“退下吧。”太子淡声。
王烺猛地抬头，见到副君缓慢抚着扳指，残光掠影，晦暗不明。
-
苍苍笼雾的黑天，天幕底色是混蓝的深黑。
月华渗过月洞窗，一室寒色，她头下侧压着的月牙瓷枕好似都更薄凉了。
过了七月十五，秋气越浓，暑夏暖热只在白日回光返照一阵，夜里连丝儿都不见。
本来是想小憩的，可是越睡越冷，薛盈艳索性起身。
愣愣坐了半晌，正要往外叫人，人却先推门小步进来了，见她帐后坐影，才发觉她醒着。
“娘子，殿下回来了。”侍女道。
…
侍女来过不久，男人就从殿外进来。
霍肇步入内殿时，薛盈艳没在床上，而是盘坐在贵妃榻上，散泻长发抱着个软枕，背对着殿内，不知道在看窗外的什么。
他进来了，在另一端檀椅上坐下，品了一口茶，眼定在她身上片霎，又移开。
她听到了动静，也知道他来了，若是往日，她肯定是跳下来扑进他怀里，又或者悠悠地朝他招手，要他过去抱她。
但今夜静谧。
良久，她把下半张脸埋进枕心，闷闷的声：
“我今天见到王烺了。”
霍肇半面掩在深影里，不咸不淡：“嗯。”
他已知道，他怎么会不知道。
薛盈艳仰望着外头的圆月，远没到第二日，现在还是中元。
王烺的名字和另一个扎他们中间的刺连接在一起，不能轻提。
此刻她主动说见了王烺，不提也算提了。
隐忍许久，后头都不再见又动静，她终是忍无可忍。
扭回颈子，含怨地瞋瞪端坐椅上，如同神佛一样冰冷自持的男人。
她心乱如麻，预备着不要命了，他却只待她自投罗网。
她咬过银牙，气闷：“你想如何？”
“什么如何？”他冷淡反问，似是不明。
薛盈艳深呼吸好几下，朝旁暗呸了声：“装什么蒜。”
她把怀里的枕头一掷，反身下了贵妃榻，站起来拢了拢外罩的绡纱披：
“这许多日来你不说，我也不提，但事就在那儿，不说难道就能过去吗？”
“你想把他怎么样？”
男人冷看着她，未几，窗外月移云动，让他整张面容都隐入暗影，彻底看不清了。
这时他才问：“你觉得，应该怎么样？”
薛盈艳在原地来回踅转几轮，指尖捏紧了，最后直朝他过去。
身子缠坐进他的怀中，摘去他的发冠，小臂紧紧地笼着他的脖颈，指尖穿梭在他发里。
她的呼吸钻着他的耳窍，含气的软声似喘似泣：“别杀他，也别让他生不如死。”
她雪颊上的肉是柔软的、泛着丝丝的凉，摩挲着男人微糙而炽硬的面庞。
“放过他吧，你必须放过他……”她悄悄地，迷糊的，咕哝一般，像是在说一个秘密，
“因为我不想怨你，我也想爱你，好不好？”
————
京城东角的一座孤院，寂清日久，于今夜灯火通明。
夜风寒冷，今日已是秋分。
王烺气喘吁吁地赶到，停马离镫，顺势，眼神定在不远处停着的金辂。
那四驾金辂环围守卫，两侧有侍女跟随，正在调转骄马方向，像是即将离去。
王烺只看了一眼，院门守着的东宫亲兵便拦在眼前，请他入院。
王烺来不及思考其他，过了这许多日才得来的结果才是重中之重，他独自奔入了院子。
里头很静，看守的人都退了出来。
院心尘地上，跪坐着一道白影，他的姿势极为端正，可以说严苛，双手安放在膝上，脊背拔直。
洁玉独瑕的是，他修长的脖颈放低，深深垂首，寒风穿掠，将枯浓卷叶掀在他身上，连同未束的落肩墨发，如苍天坠鹤。
王烺绷紧脸，唤了一声。
片刻，温祺昀缓缓抬首，他瘦了许多，眼神中没有半点怨意，寂寂清然。
只是左侧脸庞横亘着可怖的颜色，深青抹紫，唇角血未干净。
这是新伤。
王烺瞳骤紧，却没有走过去。
相视刹那，眉心越深紧，转头朝院门外投去一眼。
温祺昀同望那处，在院中，能听到外缜密有序的蹄声步声。
声渐远去，他阖上眼。
“……功过已抵，孤给你两个选择。”
太子擦净手背溅上的丝许鲜血，面如冰霜：
“留在京中，你可去国子监，讲授育才，但，你不会再有任何升迁之机。或者，你可以选择外放，但孤只会将你放到民生极为艰苦之地，做抚民理政、普惠一方的父母官，十年，二十年，等你能再证明你对孤、对国的忠心，或有回京的机会。”
“你选吧。”
他短暂地惊愣，那是震愕而非犹豫，他没有想过，还能够得到这样的宽恕。
其中的纠结与挣扎，他虽一无所知，也能明白不是易事。
最后他磕头谢恩，选了后者，发誓必定鞠躬尽瘁死而后已。
“后日就是中秋，辞别家中，便启程罢。”
*
霍肇从孤院出来时，才跨过门槛，就瞧见金辂侧窗探头舒脑的人。
出来前犟着脖子说她心里没鬼不怕镜照，非要跟来，这下偷看被他发现，立马做贼心虚地缩回去。
上了车驾，她还想装作若无其事，往旁边稍稍，给他腾位。
眼睛悄悄仔细观察他上下，生怕出现什么不该有的血迹。
没发现什么，她才露出个带着讨好的笑，正要黏糊地贴上去。
下一霎男人却兀地侧身，将她压到车壁，狠厉掐住她腮颊。
薛盈艳吓了一跳，眼珠慌乱地转。
就这么对峙许久，他忽地道：“孤放过他了。”
薛盈艳被捏着颊，呜呜噫噫地说不出话，只能抬手摸摸他的脸，又握住他的掌侧。
这是又犯病了，没事，她不和他计较。
她含着泪点头，等稍被松开，她立刻凑上去，环住他脖颈，在他侧颊小心亲了两下：“殿下言而有信……”
他却打断了她，把她拉开，紧紧盯着她，阴沉厉声：
“你要记住，孤是为什么放过他。”
这话让她微怔，良久，才缓而又缓地点头。
他要她记得，他是因为爱她，才网开一面，她要牢牢记得他的爱，从今往后，不能再想着别的。
“我知道了，知道了。”她喃喃说，窝进他怀里。
霍肇闭上眼，将人抱紧。
只此一次。