第41章 磨破
银烛暗， 人归去，郑窈偷偷推开小院门扉。
轻微的吱呀声，在静悄悄的夜里， 显得尤为清晰。
她抱了不少东西在手上， 就连细细的小指头，都挂满了。
她尽量走得轻手轻脚，想要绕过一侧孟夏的寝屋， 悄悄回到自己的房间。
瞧着就在眼前了，推开门就好， 把这些都藏到箱笼里去！
然而，当她脚尖绷直抵住房门的时候，身后的厢房门忽然打开了， 起夜的灵雨乍看见一道黑乎乎的人影站在她屋外，吓得魂飞魄散：“谁！”
郑窈也受惊吓，一抖， 怀里的东西“扑通扑通”，下饺子似的掉落。
“贼？有贼？”
孟夏忙打开房门，看着廊下弯腰捡东西的影子，蹙起了眉：“……窈窈？”
灵雨：“姑、姑姑姑娘？”
朦胧月下， 那清影顿了顿。
随后，她缓缓直起身子，吐口气：“是我。”
孟夏眉头蹙得更紧。
“我倒是要问你，不是陪琼芳姑娘出去采买？怎地混到这么晚才回来？还有地上这些东西……”
看清之后，她倒抽了一口凉气，问，“是你的吗？”
看着散了一地的价值不菲的金玉钗环，灵雨隐隐预感， 自己闯祸了。
……
眼看是瞒不过去了，回到房中，郑窈陪孟夏在榻边坐下，老实地承认：“……今日说是和琼芳姐姐出去，其实一直和表兄待在一起，刚刚，他送我到门口回去了。”
琼芳为什么会变成谢攸，郑窈又为什么鬼鬼祟祟，孟夏已经明白了——
“所以，你也早知琼芳是奉了他的吩咐。”
“东西是他买给你的。”
“未婚男女，私下往来，他送你钗环衣饰……窈窈，你知道这是什么意思吗？”
她绷紧脸皮，语气严肃：“私相授受，授人口实！我和你爹是怎么教你的，你都还记得吗！”
孟夏已经很久没有这么严厉地教训过她了，郑窈的耳根升起一股灼烧之感，她低下了头，讷讷：“记、记得的。”
“我错了，我不该瞒着阿娘，让阿娘担心了。”她轻轻地扯孟夏的裙子。
凡事能躲则躲，躲不过，先道歉。
积极承认错误，降低对方的怒火，这是郑窈在长辈面前一贯的作风。
孟夏紧抿着唇，不喝她递来的茶。
她生了郑窈，郑窈貌美如花，她自然也是百里挑一的容貌，便至这个年岁，依然动人，生起气来，好似菊蕊噙霜。
郑窈一看这招也无效果，便知道她是真的很生气，很生气了。
奇异般的……一向被称乖巧的她，短短一天内，竟把两个人惹得不是一般生气。
这两个人，还都是一向对她耐心温和的人。
郑窈也不知道自己在干嘛了。
她头皮发紧，咿咿唤：“阿娘……”
没有人理她。
连烛火投在墙面上的影子，都纹丝不动。
气氛沉凝。连最是八卦的李婆子，都不敢凑到门边听。
半晌，孟夏才道：“你若还把我当娘亲，便自己全部交代，不要再等我撞破了，来审你。”
郑窈微微松了口气，低头：“……好。”
之前，已经和孟夏交代过一半了，现在她细细地，从大厨房的管事与许厨，到被林瑜缠上，从陈留王与江十一郎，再到禁军丁统领，去年的冬衣，还有除夕夜的烟花……那些凡披着冠冕堂皇的名头，隐于人后的，统统都与孟夏坦白。
自然，也不会忘了郑棠的旧案。
“……蜀道之行艰险，他是为了我，既是为了我，我怎能让他独身涉险？”
“爹爹曾教诲过，知恩不报非君子……”
孟夏反问：“君子？”
“你们种种所为，瞒着家里瞒着长辈，哪门子的君子？”
郑窈一噎，不敢再扯大旗作虎皮，老老实实地道：“是，我们……我们互通了心意。”
说完，孟夏愕然地看了她一眼。
郑窈垂下了头，屋内再一次陷入静寂。
过了片刻，孟夏缓缓地问：“什么时候的事？”
郑窈放低声音，道：“在蜀郡。”
“那时我还没想好，今日，便是说通了。”
她说：“因我发现，他是真的很喜欢我……我也一样。”
喜欢到明知对二人都好，她也没法当着他的面说出“不喜欢”三个字。
在大人面前承认私情，并不是件光彩的事。承认过后，郑窈脸红如吃了醉虾。
孟夏气她隐瞒，更气她不争气。
“他多大？你多大？你连屋里那个小丫鬟是谁的人都看不透，还能看透人心，知道他‘真的很喜欢你’？”
“他活了二十多年，大了你七岁余，快八岁！哄你个才及笄的小姑娘，手指缝里随便漏点东西，随随便便就哄住了！”
“我之前只当他是个君子，发乎情止乎礼义，想不到竟哄着你没名没份地去与他私相授受！”
郑窈蓦地听到她自己猜出灵雨是谁的人，也是一愣。
“阿娘如何知道……”
孟夏：“你自己是傻的，便当别人也都是傻子不成？那小丫鬟几次夜里偷跑出去，就你睡得熟。”
“从前你那套兄长照顾妹妹的说辞，也便只有你信，男人的那点心思，我不比你懂？”
她气上心头，一时说话很不客气。
郑窈眨了眨眼。
……既然一直都有怀疑，为何要陪着她演戏装糊涂呢？
既然早就猜到了，为何现下还这般生气？
一时间，她的脑袋瓜飞速思考。
孟夏坐在榻上，握着茶盏，一手撑额，神色沉重。
“不是的……”半晌，郑窈解释，“表兄不是在哄我。”
“娘，我瞒着你虽有错，但表兄的人品、表兄的情意，一直都是光明正大，无可非议的。”
孟夏冷笑：“那你倒是看看他愿不愿意给你名分，你去告诉他，让他向秦王王妃坦白，看他会给你什么……”
郑窈道：“不必看了，他许以妻礼聘之。”
孟夏顿住。
“阿娘，没有什么‘名分’。”她轻轻地道，“他说了，等爹爹的案子结束，他就会去告诉王妃，他要娶我为妻。”
不是侍妾，也不是侧室，是明媒正娶的妻。
他的心意珍重，从未给过别人，又岂会践踏这份心意，让心上人被旁人压一头？
这是郑窈一直清楚，从未怀疑过的事。
她的脸色，不合时宜地，更红了一分。
孟夏则怔忪。
心头好似被人扎了一个气孔，怒火顺着那气孔，泄了。
她有些恍惚。
因女儿对她说：“他原就这么想的，不是哄我。王妃打听适婚闺秀，也是为了林家郎君。我本因重重误会，不愿对不起王妃，而选择与他疏远，他很生气，今天才通过琼芳将我约见说开。在此之前，他一直在忙爹爹的事情，若只是恋慕我的容色，大可以用些手段，将我困在他身边，何必这般大费周章地讨我欢心？”
“他没有，阿娘，他不是。”
“他今天为我豪掷百金，买下这一堆衣裳首饰，也并不是为了一亲芳泽。”
“他说他乐意。”
“我虽天真，可人与人之间的差别，还是看得懂的。”
她坚定道：“你可以怪我瞒着你，可以怪我们逾规越矩，但你没法怀疑他的心意。因他说的，永远比做的更少。”
孟夏茫然了。
她原以为二人暧昧未明，结果郑窈告诉她，他们已经互通心意了，她气郑窈年轻天真，不知道为自己争取，结果郑窈告诉她，秦王世子，许她以妻位。
……
就像是一个美梦。
不，她连做梦都不敢这么做。
这些时日，她暗暗为郑窈相看亲事，心里十分清楚自家的水平。
秦王世子是有大造化的，他若成家，太后至少会封郡王。他若有心，给窈窈一个侧室的名分，便是自己烧高香了。
只她到底不希望女儿为妾。
做妾是很辛苦的。
窈窈和白侧妃的情况还不一样，白家有人，有父兄子侄，窈窈若给人做妾，一个受宠又无家世的妾，最好拿捏、好欺负了。
她原本已经想过了怎么拒绝，却不想，郑窈告诉她，秦王世子要娶她为妻。
哈。
孟夏摸了摸自己额头，又去摸郑窈的额头。
郑窈又羞又恼：“阿娘，我说真的！”
“你若不信，明日我请竹溪的姐姐来，你亲自问她们。”
鸣玉与琼芳两个女使，完完全全是王府的人，必不可能拿这等事给他们打掩护落人口实。
孟夏信了。
她呆了半晌，看着烛光里娇羞的女儿，反问：“你知道他如果向秦王与王妃坦白说要娶你之后，会是什么情况吗？你年纪轻轻，可承受得起？”
轻则，她们被从府里赶出去，重则，连白侧妃都要受到牵连。
郑窈道：“这一点，表兄自然也想到了。他以爹爹的功劳，向太后为我请了封诰。”
即便是秦王府，也不能随意拿捏一个有封诰在身的遗孤。
更何况，郑窈觉得秦王与王妃不是那样的人。他们能教养出谢攸，自己定然也是通情达理之人。
孟夏微怔。
郑棠的那点功劳，充其量也就是赏赐些金银，让她们余生都衣食无忧，这个县主的身份，自然还是谢攸用自己的脸面，在太后那里换来的。
孟夏百感交集：“……上次说他是个疯的，还当真没说错。”
当今世道下，婚姻视为结利之器，皆看重两姓之好，把“喜欢”二字说出来，本就是有点疯的。
只他惯了周全缜密的安排，一步步铺垫下，令其也合理了起来。
孟夏这一句，语气声音轻了，听不出来情绪。
郑窈抬眼悄悄觑她神情：“阿娘……母亲，您答应吗？”
这一句，小心翼翼。
沉默不语的孟夏被她唤回了神，抿唇道：“他与你年纪差得颇多……”
那禁军统领，其实也就比他再大个五六岁，可以算是同龄人了。
“树大招风，他身边眼睛太多。”
之前的坠马，蜀道的刺杀，重重惊险。
最后，她问：“他将来若是再有别的妃妾，你怎么办？”
郑窈轻轻咬了咬唇。
孟夏的心思变化，到底还是被他也猜透了。
适才在树下，他说这些都让他来争取，她不必为此烦忧和操心。
但……他都做了那么多了。
若是旁人也就罢了，但面对的这是她娘，她世上就剩这么唯一一个亲人。
不过是在自己相依为命的娘亲面前争取都不敢的话，郑窈没脸皮说喜欢他。
她想通之后，反而平静下来，脸上的热度和灼麻之感都渐渐散了。
她道：“阿娘，我没有真正的兄长，偏偏仰慕这种感觉。我真的好喜欢‘凡我所问，皆有所答’，除了爹爹，表兄是唯一个能满足我的。”
若不是有些经验与阅历沉淀的人，还不能做到这一点。
特别是在失怙以后，林瑜、江十一郎那些人为什么她也觉得不好，正是因为他们太年轻、太浮躁了，自己还在靠家里靠旁人，根本不能让漂泊的她安心。
“他身边眼睛众多，却还是因为我，再次得罪萧后。阿娘生我养我，应该最知道我的性子。”
披沥赤忱，爱人以德，谢攸的心意深挚，而她也愿意承担那些代价。
“至于其他……阿娘想的这个问题，我却没想过。”
“因我就算与旁人说亲，难道他们就能守身如玉，身心如一了么？”
“咱们从前住在舅父家，隔壁的日子过得稀松平常，不也还是养了外宅？还有穷书生为了前程变卖妻儿，一家老小成了他的垫脚石。一个人若想变心，跟他是年轻是年长无关，跟他的身份地位也无关，根本只在乎人品。”
“而我，一个小小凡人，连明日是天晴是下雨都算不到，岂能算透一个人将来的心思？”
“我不算。”
小姑娘撇了撇嘴，脸上淡淡的，透着股不以为意。
孟夏是真的错愕了。
记忆里那个软软没主意的小姑娘，什么时候，心境这样通脱了。
孟夏一直以为她才是被动的那个，从第一次误入竹溪开始，被秦王世子有意展露出来的财力和权力诱惑着，渐渐地喜欢上了对方。至于背后的这些，还需要靠自己去点拨和挑明。
但她只靠自己就想通了。
若是这样的窈窈……孟夏忽地转念，被吸引的那个，其实是世子也说不定。
她看了郑窈一眼。
郑窈觉得她娘亲这一眼十分微妙，目光复杂又平静。
孟夏问：“我问你，若我不答应呢？你们打算怎么办？”
郑窈眨了眨眼：“不答应……”
“不答应自有不答应的办法。”
树下，他那番夫妻之论后，郑窈最后忍不住问出这个问题。
那人眉目清嘉，萦着淡淡的月辉，语气也是淡淡的：“我可以请旨禁内。皇家赐婚，不可违逆。”
他威仪甚伟，着锦服，坠玉璧，说这话时，脸上神色不矜而庄，竟让郑窈生出了“难怪下午那些商人都害怕他”的念头。
只他紧接着便说：“只我当然不希望强硬行事，令叔母难受，这不过是最后没有办法的办法，且说吧。”
“在大事上，叔母一直尊重你的心意，我想，不至于走到这步。”
郑窈说给孟夏听，听完，孟夏好久没说话，叹了一声。
所谓富贵骄人，大家风范，当然不可能只有谦谦君子风度。
那个人身负盛名，少年成材，骨子里自然是骄傲的。
也就是因为郑窈……在她面前，刻意收敛了威仪，令她如沐春风，才会一次次忍不住靠近。
爱屋及乌，他更愿意选择说服孟夏，让她心甘情愿地把女儿交给他。
郑窈见她叹气，又催问了句：“娘，你答应吗？”
孟夏心道，怎能不应。
最早猜到郑窈没与她交代全部实话的时候，她没有选择拆穿，便是存了私心。
只她这心里纠纠结结的，一面是优渥的生活，一面是郑棠过去对女儿的教导，她抉择不下，隐隐偏向拒绝。
但现在，秦王世子要娶妻而非纳妾，解决了她的纠结。
且对方有谋略、有成算，并非那等为了一时情爱上头与长辈对抗，令郑窈日后夹在中间的纨绔子弟。
因知道有多难得，孟夏很满意。
她矜持地道：“你都这么喜欢了，我能说什么。”
自从母女俩烧灯夜话，时间已经过去一个多时辰了，期间孟夏的沉默、反对自不必说，郑窈心内十分忐忑，就像被人放在油锅上慢煎。
这话一出，她终于松了口。
郑窈呼吸顿住，不可置信般地瞪大了双眼。
孟夏睨了她一眼，好笑：“犯傻不是？”
随即，她从榻边扑到了孟夏怀里：“就知道娘亲最疼我！”
孟夏佯装嫌弃：“行行行了，一身的汗。”
……
沐浴洗漱后，郑窈绞着头发，细细回味自己又促成的一件“大事”。
越想，越觉得自己表现得好。
嘴角一直没放下来过。
偏偏，她找不到人分享。
又看到桌上堆着的那些包装未拆的首饰，她睡不着，索性一件件拆了，放到妆奁里面收好。
谢攸看入眼的东西，自然都是上品，那些金器玉料在烛光的映照下泛着漂亮的光彩，郑窈翻来翻去，没有不喜欢的。
她忽然决定去见他。
放下手里的簪子，确定隔壁的孟夏和所有女使婆子都睡着以后，她偷偷溜出了小院。
因这个决定太过放肆，她呼吸忍不住微微急促，心如鹿撞。
自从蜀郡回来，还没有去竹溪是为了见他，不，从前也没有过。
或许她在去的时候想到会可能见到他，心情便会飞扬起来，但郑窈不可能正大光明地告诉自己——我想见表兄，所以我要去找他。
但现在她是这么想的。即使刚刚才分别，她还是想见他，一想到把这个好消息分享给他，竟连明天早上也等不到了。
郑窈拢拳捏着裙角，尽量捺着仪态不跑，但低头小碎步飞快。
才洗过澡，七月的夜风微凉不燥，她的手心却还是沁出了细汗，脸上也红扑扑的。
一直到了溪边。忽而踌躇，近乡情怯。
她到底是没做过深夜闯入男子寝院这种事的，即使那个人是谢攸，也实在令人骇异。
……
月色溶溶，照得屋外那条清溪水光粼粼。明明是空境，却无端令人想起女孩子一双清眸。
谢攸沐浴更衣过后，拿了一卷经书在手里，可那些平日能够清心安神的字眼，现下怎么也看不进去。
干脆批了外袍起身，对守夜的小厮吩咐，自己一人出去走走。
睡不着，又或者是，某种直觉，循着清溪的指引，来到了竹林。
水边，孤伶伶一团影子，抱膝蹲在那里，神色纠结。
谢攸一怔，站在身后开口：“窈窈？”
那团影子呆了呆，一回头，果然是。
谢攸看着她走上前，清丽的面孔渐渐清晰。
她稀奇地问：“你怎会来？”
谢攸顿了片刻，道：“这话，该我问你才对。”
借着月色，他看了看她的眼睛，不似哭过。
但她大晚上的一个人蹲在这，身边连个人也不带，实属是奇诡了。
他斟酌地问：“是不是……叔母说了什么？”
今晚分开之前，两个人都把话说通了，氛围很好，不应是他的问题。
能让她大晚上不管不顾的变数，就只有她母亲了。
郑窈才消红的脸色又深浓了。
他真聪明。
她垂头，攥着两手，轻轻点头：“嗯！”
谢攸本就猜到，也没太意外，遂道：“你不用想太多，今晚我与你说的那些，叔母必是要担忧的，你自己一个人跑出来，她更要操心。这么晚了，先回去吧。”
他道：“待明天，我亲自去向叔母赔……”
“她答应了的！”
水声潺潺的，她忽然语速飞快的一句，谢攸没反应过来，“嗯？”了一声。
郑窈仰头看他，唇边勾起一抹轻松笑意：“我说……她答应了呀。”
“我就是想告诉你，但到了这里，我又……”她咬住了唇，但眸子里的笑意，一直将他凝住。
“没想到你竟出来了。”
这便是，心有灵犀么？
郑窈的心情很好，笑容比以往都要真心。
她身后是溪水涓涓，流动的光彩在她脸上，将原本清丽的面孔映衬得多了一抹冶艳。
谢攸呼吸微微停顿。
好一会，他才找回声音，“怎么回事？”
郑窈于是说了经过。
她拍着胸口：“开始她发了好一通火气，真是吓坏我了。”
谢攸想，即便被吓坏，她也没有选择装傻，而是在盛怒的孟夏面前，一力承担了下来。
为什么呢？
因她的喜欢，令她也想要去争取。
一思及此，谢攸的目光，忍不住轻轻烁动。
又听她絮絮地邀功：“……我磨破了嘴皮子，到底才松口。”
在她得意语气中，谢攸垂眼：“我看看。”
抬手握住了她的腰，将她带得更近了。
郑窈没有防备，下巴磕到他的胸膛，不由得轻“唔”出声。
闭目一瞬，再睁眼，贴近的俊颜瞬间让她想起今日在马车上的场面。
“……看什么？”她的声音不禁也轻了一度。
温香满怀，她刚洗的发，还带潮意，穿过他的指间。
谢攸按住她的唇角，低声道：“看，哪里磨破了。”
是开玩笑吧。他的声音低低哑哑，含了一丝轻笑，仿佛浸了头顶的月色一般令人迷幻。
可那目光如有实质，在她唇上流连，郑窈头皮紧了一瞬，恍若感受到他指腹摩挲过那一片软肉，似下午揉搓她的脸颊一般。
掌心的温度蔓延，到了指尖，远比她的脸蛋要热，灼得人发麻。原本令她不舒服的茧痕，挲痒得令脊背攀爬起一阵阵细小的疙瘩。
郑窈猛醒。
现实中，他并未有其他动作，适才不过只是她的假想。
可耻的是，因她的这种假想，脸上竟烧烫起来，连眼眶都分泌出泪水，濡湿一片。
她忍不住眨了眨眼睛：“表兄……”
谢攸没回答她，那眸子阒黑，有种幽黯的意味。盯得久了，仿佛能吸噬人的神魂。
郑窈就被吸引住了。
表兄的脸，真好看。
明明这个晚上的温度不高，怎么会这么热呢。
心口闷闷的，喘不过气一样，她应该是突然生病了。
他身体的烫度，好似也传染了她，本能将理智都烧毁。
郑窈四肢绵软，迈不开腿。
她怔怔地，不由自主，鬼迷了心窍地拉下那只手，踮起脚尖——
仿佛七月飞花，在他颊边，落下轻盈、湿润的一瞥。
将原本干燥的领地，沾染上她的气息。
一触即分。
谢攸骤地顿了一息。
郑窈知道自己做了什么，羞耻得无法再待下去，转身要走：“我、我回去了……”
了字的话音还没落下，便吞没在齿间。
作者有话说：
柿子：呼吸。窈窈：going！ （一亲芳泽就跑の真流氓在此）本章揪10个小红包