第115章
谢华凌静静听着, 脸色稍稍缓和，默许了他凑近的动作，抬眸正色追问：“所以孔祥誉当真胆大包天, 做了科考舞弊的勾当？”
说到正事, 谢华凌眉心紧紧蹙起。
科举乃是国之根本, 历朝历代皆视作头等大事, 舞弊更是动摇国基的重罪。
建兴帝毕生心愿便是做一代明君，势必要平定先帝在位时的混乱，做到吏治清明。
明君最惜名声，若是真闹出明面的科考舞弊大案，载入史册, 便是他一生洗不掉的污点，世人只会诟病其治下吏治浑浊、朝堂昏暗, 素来只有昏君当朝, 才会滋生这般乱象。
赵绥摇头：“那倒没有。”
“皇上登基后一心肃清朝堂, 自然格外重视科举, 绝不会容忍这般自掘根基的蠢事。本届春闱主考官皆经过层层筛选，考题、阅卷、糊名、誊录皆无疏漏，任凭有三头六臂, 也不可能舞弊。”
“那孔祥誉在堂上为何心虚？”谢华凌眼底满是疑惑, 急切地拍了拍赵绥的手臂, 示意他别卖关子。
赵绥唇角微勾：“我朝律例规定, 考生在考前严谨与在职官僚私相往来、攀附牵扯。先帝穆宗年间, 朝野乱象丛生、官官相护积弊深重, 大半根源便是仕子提前攀附权贵、结党营私。”
说到这, 谢华凌骤然想通了。
她虽只是一介女流，却也在谢柄新和谢沛礼的耳濡目染下, 对政事了然于心。
她知晓建兴帝在登基之后，花了不少心力整顿朝纲，拔除旧弊。奈何世家盘根错节、百年积弊难以一朝肃清，因此建兴帝退而求其次，死死卡死新晋臣子的来路，务求每一个通过科考入朝的新臣，家世清白、来路干净。
既然暂时做不到取缔世家，那不如先培养一批纯臣，以从根源上杜绝结党隐患。
“我懂了。”她眸光清亮，语气带着几分难以置信，“孔祥誉早前频频出入通政使司付家，想来是做了他们家幕僚的。”
谢华凌自己就曾在通政使司付家见过孔祥誉。
她心有余悸：“幸好咱们提前将人赶走了，否则孔祥誉反咬一口说与我们家也交往甚密，岂不是搬起石头砸自己的脚了？”
赵绥点点头：“我把他打成那样，他又义愤填膺地要状告我，哪怕有心人查出了他曾在赵家做过一段时间的教书先生，也绝对说不出我们有结党的话了。”
谢华凌深以为然地点点头：“所以……你们真正的目标从来不是区区一个孔祥誉，他只是你们递出去的引子。你们真正想动的，是根深蒂固的付家，还有蛰伏待机的柳家！”
“阿梨你怎么这么聪明。”赵绥眼睛一亮，抬手，指腹温柔摩挲着她细腻的侧脸，眼底满是赞许。
他沉声道：“柳含绪之父柳秉渊，此前借匪患案被暂时赋闲在家，但罪责都已经推脱给了手底下的侍郎，他很快又回了朝堂上。”
“明眼人都清楚，地方匪患作乱绝非一介小小侍郎能够全盘主导，柳秉渊老谋深算，我与太子暗中查访数月，始终抓不到他半分实打实的把柄，无从借力发难。”
既无把柄可抓，便只能造势破局。
“早前马球会上，柳含绪的表弟肆意伤了我，柳含绪又设计要害你，太子于是当众重罚柳家之人，借机质疑柳家家风品性。”
赵绥顿了顿，又说：“不仅如此，在我下场后，付家才勉强赢下了比赛。那人素来极好面子，认为柳家的所作所为给他丢人了，连累得他也遭人非议。于是柳含绪等人被太子责罚时，他全程冷眼旁观，未曾求过半句情。”
“也正因付家这份凉薄冷漠，柳家寒心了，表面上两家依旧亲密，实则嫌隙已生。”
谢华凌顺着他的思路缓缓点头：“所以你们才看准了这个空隙，打算顺势发难？”
“是。”赵绥坦然应声，“我与太子原本商议，既然抓不住柳秉渊的罪证，不如做一场新的‘匪患’出来，脏到他身上。只是还没来得及动手呢，孔祥誉就跳出来了。”
“虽说他这样我们只能将矛头对准付家，但也无妨，左右两家谁先谁后都没区别。”
赵绥解释完后，抬眸望着她，眼底盛满了恳切的讨好，甚至微微仰头，牢牢抱住她的膝头，认认真真地说：“阿梨，我真不是故意瞒你。”
“我被带到都察院后，发现皇上也偷偷来了，又收到了太子的眼神示意，这才隐约猜到了这个计划。我在里头没法往外递消息，并非故意叫你担惊受怕的。”
“别恼我了，好不好？”
他方才摔了一跤也不起身，就这般乖乖坐在地上，双臂环着她的腿，姿态很是可怜。
谢华凌看着他这般模样，心底剩余的那点郁气早消散大半，再也顾不上什么生气，只垂眸定定望着他，心底还悬着最后一桩顾虑，轻声认真发问：“那此番风波，会不会牵扯到我爹、牵扯到谢家？”
纵使谢柄新早早避嫌，未曾主持本届春闱，可他毕竟是礼部尚书，谢华凌难免忧心。
赵绥立刻应声，斩钉截铁：“绝对不会。”
“既然是给柳家和付家做的局，又怎么会牵扯到谢家头上？”
谢华凌似笑非笑：“柳家、付家是百年世家，我谢家也没差多少。说不准等收拾完他们，就轮到我了。”
赵绥捏着她的手：“那按你这个说法，赵家如今的权势，不也算作是世家？”
谢华凌沉默了一瞬。
赵绥轻笑：“燕京城里的世家多了去了，拿柳家开刀，只是因为它们和匪患案有着千丝万缕的关系，皇上和太子想要做明君，自然不会随意乱杀无辜。”
听到这话，谢华凌心底最后一丝顾虑彻底落地，整个人安定下来。
她淡淡地应了一声：“嗯，我知道了。”
赵绥这才小心翼翼抬头，忐忑地试探：“阿梨，那你……消气了吗？”
谢华凌垂眸静静看着他，沉默良久。
纤细的手指忍不住再次轻柔地滑过男人瘦削了的硬挺轮廓，以及赵绥眼底淡淡的青黑，谢华凌没有说话，只是俯身，双手轻轻捧住他的脸颊。
下一瞬，柔软的唇瓣落下，温柔吻上他微凉的唇角，轻轻一啄。
又在赵绥眸子暗下，正准备继续追击时，及时撤了出来。
谢华凌捂着唇，懒洋洋地睨着他：“不亲了，你先起来吧，我叫人给你找身干净衣裳换上。”
赵绥在过来前，已经被太子先带去东宫洗漱整理了一番，只是方才在地上滚了一圈，难免沾了些灰，谢华凌自然是看不过眼的。
更重要的是，若两人待在同一处太久，门又关着，指不定旁的人会想到何处去。
想到这儿，谢华凌有些不自在地起身，打开门出去。
她喊来了砚舟：“给你家将军取一身干净的外袍来。”
砚舟素来沉默，不会多问、多想什么，得了指令便躬身应下。
赵绥跟着走了出来，抬手随意拍打着衣裳，将上面的灰掸开。
他识趣地没往谢华凌身边凑，乖乖站在一旁。
谢华凌侧眸瞥着他这副故作安分的模样，忍不住低声嘲弄一句：“方才好好的软榻不坐，偏偏蹲在地上讨饶，如今弄得满身灰尘、邋里邋遢，也是你活该。”
赵绥闻言不恼不辩，只是微微耸了耸肩，任由她数落。
可嘴上安分，手上却半点不老实，指尖悄然探出，轻轻勾住了她垂在身侧的纤细掌心，指尖蹭过她掌心的纹路。
谢华凌睁一只眼闭一只眼，任由他牵着，默许了他的小动作，随后才说：“等换好衣裳，你先回侯府一趟吧。这几日母亲和二叔日日忧心，你至少得回去报声平安。”
其实她心里暖暖的，他一出事被放出来，第一时间不是回家报平安，而是先来谢家找她、安抚她。可再怎么私心偏爱，人情礼数摆在那里，吴素兰和赵振良连日忧心，他理应回去拜见长辈。
赵绥很乖地点头：“好。”
谢华凌正犹豫着要不要说自己今晚不跟着回去，就听见他先开口：“你今晚就在谢家再住一晚吧。岳父和你兄长应当晚一点才会回来，你们一家也得好好说说话。”
“侯府那边不用你操心，我会安顿好的，等明日我再来接你。”
谢华凌心头猛地一暖，眼眶微微发热。
她原本还担心他会多想，怕他会得寸进尺地胡闹，没想到……
她轻轻点头：“嗯。”
赵绥看着她眼底泛红、软软的样子，心头一痒，趁着院里下人都低着头各司其职，没人留意这边，飞快俯身凑过来，在她唇角轻轻啄了一下。
速度快得惊人，刚亲完就立刻退开，身姿站得笔直，装作一本正经的模样。
恰好这时，砚舟拿着干净衣袍回来。赵绥便跟着砚舟转身去了西厢房的暖阁换衣服。
谢华凌愣在原地好一会儿，才慢慢反应过来，又羞又气，暗自咬了咬唇。
她下意识抬眼扫了一圈院子，见下人们全都垂首做事，没人抬头偷看，这才稍稍松了口气，脸颊却依旧发烫。
没过多久，换了一身干净常服的赵绥清清爽爽地从暖阁走了出来。
谢华凌抬眼对上他的目光，心里那点羞恼还没消，忍不住瞪了他好几眼，眼神里满是无声的嗔怪。
赵绥将她的小表情尽收眼底，嘴角忍不住上扬，压下了心头再次跑过去吻她的冲动，转身离开了谢家。
长腿跨上追风的马背，赵绥驱马疾驰，深邃的眸子微微垂着。
谢华凌不理解他为何非要坐在地上，其实他不是不愿意与谢华凌并肩坐着，也不是非要把自己弄得一身灰、变得邋遢了惹谢华凌不开心，而是觉得那样的坐态，他就很像谢华凌养的一条犬。
他喜欢从那样的角度看待谢华凌。
哪怕是做犬。