第80章
当晚，周先生来许宅。
“会否有一天，永乐和永璋痛恨我？”周先生闷闷不乐。
他还在忧虑几天前老宅聚会上的事。
庭韵若有所思，一时不知如何回答这个问题。
半晌，她说：“你给她们的爱比遗憾多得多。”
“小孩子长得那样快，我还记得永乐刚刚生下来时，红红皱皱，胎发却出奇得好，想不到眨眼间她已能跑会跳，冲我撒娇。”
庭韵笑：“再一眨眼，她们已进青春期，喜好追逐男孩子，对家长任何管束都大喊大叫着抗争！”
周先生叹一口气，“总归要多多补偿她们，将来，我未必能牵着她们的手送嫁。过两天，英国有一场拍卖会，我打算给永乐置备嫁妆！”
哗，当周氏的女儿实在好，两岁多就有嫁妆收。
庭韵做鬼脸，嗔怪，“这样下去，你会惯坏她！将来乖戾到无法无天，人人厌烦，无人敢娶怎么办？”
周君呵呵地笑，“那我得逞了，实际上，老父亲都不希望女儿嫁出去！”
“对永华小姐也是？”
周先生叹一口气，女儿过了三十岁，是恨不得减价大甩卖的。
过些日子，庭韵陪周先生飞英国。
周君是佳士得拍卖场的常客，展品图册一早邮递到香江，周先生对其中两件拍卖品尤其中意。
以前拍艺术品或珠宝，周先生会让秘书或代理人去，或者通过电话竞拍，但凡是他亲自到场的拍卖会，要么是东西特别动心，他势在必得；要么就是有别的商务或旅行计划，顺便去走一走。
佳士得是世界上最大的拍卖行，距今已有250多年的历史，每年的拍卖总额超过600亿美元。
周君是拍卖场的顶级客户，得以在正式拍卖前，近距离观赏珍贵拍品。
展品厅像个小型博物馆，不过没有玻璃罩子碍眼。
庭韵随周君走进去，华莱士和两名保镖随侍在侧。
一名白袍的中东人士正对着巨幅油画观赏，不住啧啧赞叹，大有势在必得之势。
庭韵瞥一眼，那画幅似乎是后现代主义的反战油画，名字是穆斯.林的苦难何时终结？
瘦弱赤.裸的变形人体如同鬼魅，防毒面罩、炸弹碎壳等元素混搭在一起，给人的冲击感十分强烈。
“中东人在拍卖场的斗志实在惊人！”周先生闲闲说，“最好，我看上的东西不会有彪悍的竞争对手。”
他停下步子，看一眼庭韵，眼中精光大炽：“就算有，我也势在必得！”
珠宝厅既有传统意义上的珠宝，也有顶级的机械手表，形形色色的人种在展厅里欣赏，人人瞳孔放大，脸上有种微妙的兴奋。美物和美人一样吸人眼球，美人会衰老，美物则更经久。
庭韵注意到，穿白袍的中.东人几乎占了三分之一，剩下的绝大多数是西方面孔，黄色人种并不多。
“周，又见面了，你好吗？！”高大美丽的女经理人跟周先生招呼，她对周先生行吻面礼。
周先生后来说，自己刚开始买艺术品时，就是那位罗斯女士接待，到现在已经是十多年的合作关系。
罗斯的目光落在周先生的女伴身上，流露出些微的惊异。至于惊异什么，庭韵一时也猜不出来。
“罗斯，请快些带我去看那两颗宝石！”周先生的英语很好，基本用不到翻译。虽则如此，佳士得的人还是为他准备了翻译人员。
两颗钻石是佳士得策划这次年度拍卖的最贵拍卖物，品相自然不凡。
“不必着急，好的东西要慢慢看！”罗斯女士一边说，一边戴上白色丝手套，打开层层叠叠的包装套盒，最后取出两枚钻戒。
先是一颗蓝钻，蓝得浓度非常高，罗斯说这颗蓝钻是鲜彩蓝色，蓝钻中的最高级别。她的名字是“蓝月亮”。
周先生拈起那颗钻戒，递给庭韵，“这颗怎么样？”
庭韵只觉得晃眼睛，第一感觉是大，比鸽子蛋还大，也重，沉甸甸的。这样大的宝石戴在手指上一定是累赘，又怕丢怕偷，也只有经年累月锁在银行的保险箱里才放心。
她想象两岁的永乐把那颗石头扔进海里，嚯，一边扔还一边傻呵呵地笑。
她摇头。
罗斯女士看到这反应，瞪着眼睛，十分震悚，大约在想：东方的土豪实在富有，几个亿的宝石戒指都不能满足。
她小心翼翼拿出另一颗粉钻，小心翼翼看周先生和庭韵的反应。
罗斯介绍，这颗粉钻同样是鲜彩级别，比蓝月亮更大，枕形切割，将近20克拉。
她调整光线，那颗粉钻更夺目起来，幽幽得闪着光，像一颗星。
一蓝一红摆在一起，着实漂亮！
“好的，我会考虑！”周君只是微微笑，拉起庭韵的手，去艺术厅看绘画。
庭韵觉得刚刚拿过蓝钻的手还有些抖，吞一口唾沫，抬头看周先生：“真要买下来吗？几个亿，为两颗石头？”
这些年也见识了不少好东西，现在看来，还是露怯。
周君抿抿嘴，“既是难得的好东西，就买下来。最好的钻石才配得上我的女儿！”
周君已有了目标，其他拍卖品不过走马观看地看一看。不多时，工作人员领他们去贵宾休息室暂歇。
休息室里已有一名穿白袍的中东男性，三五个仆从侍候在侧，有人端水果，有人拿香槟瓶。
那中东人似乎已经喝得醉眼朦胧，看有人进来，立刻摇摇晃晃站起，大声嚷嚷一句阿拉伯语，似乎十分不满。之后，他用带浓重口音的英文说：“这是我的休息室，其他人不可以分享！”还大叫了几句：“no Chinese，no Chinese!”
佳士得的工作人员十分歉意地向周先生一行道歉，又跑到中东人面前解释，说这是共用的休息室，任何VIP级别的竞拍人士都可以使用。
中东人摇头晃脑，指手画脚，看样子并不买账。
“他是谁？”周先生转向华莱士，饶有趣味地问道。
既然有底气在这里胡闹，起码应是有些分量的人吧，不过最有头有脸的人应该不会跑出来这么丢人现眼。
华莱士摇摇头，“大约是石油商人或是某国王子吧。”
多数人有跨种族面部识别障碍，就华莱士看，这一位中东人士与刚刚欣赏油画的中东男人长得差不多，都穿白袍、蓄须，大鼻子、深眼窝。
工作人员沟通失败，十分尴尬地拿出手机，拨了一支电话出去。看样子，是询问上级如何处理。
两分钟后，他小跑着回来，询问周先生一行是否可以换到另一间休息室，并再三再四致歉。
庭韵觉得奇妙，佳士得这么顶级的拍卖行，居然也能被某个客人欺压得噤声，退而求其次地委屈别的客人。可见这位是“客大欺店”的活样本，至于如何“客大”，庭韵拭目以待。
周先生这次难得的好度量，微笑着点头，说没关系，可以换地方。大约头一次被人如此轻视，新鲜感反而压倒了愤怒。
那中东人见伎俩得逞，兴奋地欢呼一声，又叽里呱啦说了句什么。
周先生也不去理他。
换过后的休息室要小一些，不过精致舒服。旁边的桌子上，饮料和下午茶点心可自取。
庭韵给周先生取了一杯低糖果汁，并几块曲奇饼干。周君只吃了一口，觉得甜得发腻，摇摇头。
“那中东人实在无礼，是不是还在生气？”她温声道。
“我猜，这是佳士得耍的把戏。”周先生哂笑。
虽然拍卖会本身就是利用人们的竞争心理，把拍品的身价抬高数倍，所以很多竞拍人在拍卖第二天会有一种上当受骗的感觉，可是下次依然中招。
这种引诱是微妙的，优雅的，拍卖人和竞拍人磨合了几百年的默契。
像佳士得这类百年老店应不至于明目张胆地夸张这种竞争。
而且，容许有的客人欺行霸市，传出去对佳士得的百年声誉也有损害吧？
庭韵十分疑惑，全世界最懂有钱人心理的大概就是这些拍卖人了。让她反向揣度，实在想破脑袋也想不出。
“我猜，所有的客人都会被带进刚刚那个休息室，被迫忍受一番羞辱，之后这些人会想方设法在竞拍会上找回自己的尊严！”
庭韵瞳孔放大，既惊奇又觉不可置信。
“不会吧……”
周先生轻轻拍一拍她的脑袋，好笑又爱怜，“今年全球的经济形势不好，也难怪他们会想这种法子，很聪明。”
周君居然反而赞他们聪明。
“难道不是卑鄙？”庭韵愤愤，“若是我，一件也不买！他们越是用这种歪门邪道的法子，我越是不买！”
周先生笑，“这是孩子话了，我有想要的东西，若真被刚刚那个中东人买走，就大事不妙了。”
休息了半个多小时，有工作人员过来通知，拍卖会很快开始，请竞拍人移步拍卖厅。
华莱士先行过去领号码牌，周君并不着急，前面的拍品都是小意思，他也不感兴趣。
最贵最好的东西一定在后半场。