第298章 谎言与谎言之间
安德烈的女性恐惧症一直没有好转。
在学院旷工多时，已经摇摇欲坠，站在即将被辞退的悬崖边缘。
经历了从爱上加害者、到爱上女主角、再到爱上修道院的心路历程，精神状态比身体状态更为堪忧。
我也犹豫过，向这样的人咨询情感问题，是否过于有勇无谋。
「哈？怎样委婉地拒绝单方面喜欢你的人？我要是知道答案的话，现在就不会躺在这里了！」
「但是，不是有很多女性曾经喜欢你吗？我身边的人之中，就只有你有相似的经验。」
「曾经？现在也是！我的经验……好吧，那就告诉你好了。别人的告白，我一次都没有拒绝过！」
我自上向下地斜视着他，更准确的说法是，睥睨。
难怪这家伙会被人捅啊。
「说起来，为什么要拒绝呢？弗里德里克，你没有经验所以可能不太清楚，被他人所喜爱，其实是一种非常美妙的体验……」
「因为我已经有恋人了。」
真有趣啊，安德烈的脸上竟然还能做出这么丰富的表情变换。
「不对，等等，弗里德里克你……怎么可能？你不是……我记得，你对于恋爱非常反感来着？还不惜写进校规里，怎么能做出这种事？那样的话，路易斯要怎么办？」
「什么路易斯怎么办？」
「算了，忘了我说的吧。弗里德里克，你有没有想过，构筑感情只是过程而不是目的？尽管我不知道那个向你告白的人是谁，和你恋爱的人又是谁。但是，只要和你结婚的话，今后就可以飞上枝头，成为未来的埃里斯公爵夫人了，你明白的吧？」
安德烈意有所指。
「像我们这样的人，最好不要奢望得到纯粹的喜欢。满口说着喜欢你的人，究竟是喜欢你这个人呢，还是喜欢你的社会地位、你的家世，甚至你的钱、你的魔法血统呢？那些早已和我们自身不能分离的杂质，真的能被辨别得这么清楚吗？」
没想到，花花公子的安德烈竟然有着近乎道德洁癖的偏执。
「咳咳，总之我想说的就是这个。主要是，你看起来就一副很容易上当受骗的样子啊！你又没有判断力，在感情的事上被骗了一蹶不振的话，要怎么办才好？」
对于他那愚蠢的断言，我不由得吐槽了。
「难道你就有着绝对不会被骗的自信吗？你现在也是相当的一蹶不振呢。」
「一个人究竟是真心喜欢我，还是出于某种除我以外的目的才向我告白，这种事情，还是很容易看出来的。」
「那你说说看好了？」
「听好，弗里德里克。真正喜欢你的人，是绝对不会莽撞地向你告白说『喜欢你』的。因为你的性格非常被动。真正喜欢你的人，会先确保你已经完全地喜欢上了他，然后再向你确定这段关系。否则在这之前，你都有可能会逃跑。」
我故意没有让安德烈看见我瞪大的眼睛。
怎么办，他好像猜得有点准的？
「至于我嘛，真正喜欢我的人，肯定能够明白我的想法。就连我都不是很清楚自己在想什么，想要什么。那个人却可以完全洞察我的心理。」
太强人所难啦！你这么说谁懂啊？
该不会，这只是安德烈想要被恋人关怀而产生的妄想吧？
「总之，我想说的是，那个你打算拒绝的人，大概，是你也感觉不对，所以才想要拒绝。因此，没必要产生那么大的心理负担，好好地跟对方说『但是我不喜欢你耶』这样就可以了。」
安德烈朝我眨眼做了个鬼脸。
「没想到竟然有一天需要向弗里德里克传授我的情感小妙招，但愿路易斯的那么一天也能尽早来吧。」
不会让你有那个机会的。
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「听说爱德华·普伦蒂亚竟然突然失忆了？真可疑啊……该不会是想要借机逃避些什么吧？」
路易斯上身向后仰，提出了大胆的阴谋论。
「我见过，爱德华失忆后确实变回了以前的样子。说起来，他根本不可能拿自己的身体来开玩笑的吧！」
「哼，我也就只是随口这么一说而已。你急着维护他做什么？」
他重新换为正襟危坐的姿势，脸上充满了对我的不满。
「从以前开始就是这样，你总是对他有着高估的想象。而我呢？你对我有着深厚的偏见。」
还不是因为你小时候霸道的性格太深入人心了？
根本就不是偏见，而是咎由自取。
我心里悄悄想着，脸上却没有半分显露。
「好吧。今天来找我，又是想求我什么？」
自然是为了女主角被强行要求捐款的事。
发生在女主角身上的欺压只是学院中的一个缩影。
实际上，学院内部有着大量的学生被软硬兼施地要求为魔物狂潮捐款，而此举显然已经违背学生们的个人意愿，完全演变为逼捐。
学生会此举非常短视。
他们自以为拿女主角当靶子立在人前的做法很聪明。
但学院的其他学生又不是傻子，怎么可能会不明白自己的贡献是在为他人做嫁衣这个道理？
王储之间的派系互相攀比捐款总额，这种做法也是十分畸形的。
整场捐款活动已经变味了，盲目追求大数字，选择性地忽视捐款者面临的困境。
再这样下去，学生压抑的情绪彻底爆发也只是时间问题。
爱德华目前正在失忆的状态，夏洛蒂前往战场，那么，负责解决这个隐患的人，就轮到路易斯了。
虽然路易斯还是高等部的学生，对大学部的情形不是很了解，但是学生会的人应该会听他的，我也不会袖手旁观。
「难得看见你对公共事务这么热心，弗里德里克。」
听完我对事件始末的描述后，路易斯盯着我，眼神古怪。
「你还替别人出头，这算不算是破天荒的头一回？」
「是那些追随你的人欺人太甚了不是吗？」
「别说他们追随我。我可从来没有允许他们追随我，更没有让他们仗着和我有关系就干这些蠢事……但你说得没错，关于怎么处理这群家伙，确实很棘手。毕竟，他们也是为了筹集更多的资金，这一点是没有问题的，至少在父王面前是完全值得嘉奖的。其实，学院的生态如此，即使暂时改变了什么又如何？何苦去吃力不讨好地帮助那些底层的学生？他们也未必会感念你的恩德。弗里德里克，你难道以为，可以通过这样的方式笼络人心吗？」
「我做的事从来都不是为了笼络人心！」
「我知道。但是外人看来未必会这么想啊？反正，那些底层学生只要今后还想在贵族界混，就要接受上位者制定的游戏规则。他们还能怎么样？翻了天不成？你却自诩代表他们的利益，要为他们奔走，那一定是想要从他们那里得到些什么吧？是个人都会这么认为的。这就是人性，弗里德里克，不要违逆人性。」
我感到齿冷。
路易斯在我心中一直是讲原则的人。
我之前从未怀疑过，只要向他反映逼捐这种现象的存在，他就一定会有所行动，因为我是那么的相信他。
结果他却跟我说，别救。
「即使没有人觉得不公平，没有人会感谢，我认为是正确的事，我就一定会去做。」
「别激动嘛，弗里德里克，我没说我什么都不会做。我只是告诉你，不要违逆人性。既然如此，那就利用人性，明不明白？」
路易斯朝我歪嘴一笑。
可能在他看来，这是邪魅的表现。
不过，我只是感觉他有点憨憨。
听他指点江山了一番，我猛然发现，路易斯变得非常奸诈了！
说起来，之前参与税制变更的时候，发现他使用的那些驭下手段时，还觉得他只是有点奸诈。
说不定，路易斯其实非常适合治理国家？
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逼捐的风到底就吹到了凯克特斯。
说起来，凯克特斯原本就是本次魔物狂潮的最大受害者，以及隐瞒灾情的始作俑者。
称得上自食其果，没有人同情，只是为了维护表面上的友谊，假惺惺地附和「都是魔物的不好」罢了。
在北部刻意瞒报战况，放任灾难变得越来越严重，等到灾情彻底瞒不住的时候，才向王室反映问题。
主宰北部领土的凯克特斯，无疑必须承担沉重的责任。
那么，「芙蕾德莉卡·凯克特斯」此时作为家族的代表站出来哭穷，并且表示自己愿意上前线参加战争作为弥补，这个举动，就特别值得细思。
要知道，夏洛蒂·奥利维亚也上了前线。
学院的众人惊觉一件事实。
原来，只要参加战争，好像就不用支付捐助的巨款了？
这也在情理之中。
毕竟，参加战争可能会送命。
而人命的价值，理论上是无论多少金钱都无法衡量的。
都准备冒着生命危险了，谁在乎要捐的那点钱啊？
还不赶紧来歌颂甘愿为战付出性命的伟大？
在高位贵族的施压下，底层和中层贵族为了维持颜面而支出的捐款，可能会令自己的家族朝不保夕。
但，如果这个捐款可以用参战作为体面的平替，就可以省下钱，同时还有了在战场上取得功绩提升爵位的可能。
于是，学院内部但凡是个有点战斗力的学生都回过味来了。
捐钱，就只是在为高位贵族博取集资的名声做贡献而已。
白白花了钱不说，反正最后好处也不会落到自己头上。
而参战，虽然风险高，但回报也高啊。
两者二选一，孰优孰劣，一目了然。
于是纷纷踊跃参战，整个学院顿时空出大半。
每日进行捐款动员的学生会成员看到此情此景，都愣在原地。
不明白大量可以榨取捐款的一般学生为什么突然消失。
于是，只能加倍压榨剩下留守的人。
而留守的、此前还能忍受上位者压榨的学生也逐渐觉醒。
或者说，对于那样狮子开大口的逼捐行径终于忍无可忍。
学院内部引发了一场短暂的暴动。
最后，是由路易斯出面要求双方谈判，达成了微妙的协议，就此作罢。
学生会的成员相当感激路易斯百忙之中抽出时间帮忙镇压反对者。
而反对者那边也向着调停纷争及时制止冲突升级的路易斯反复言谢。
只有路易斯，收礼物收得根本停不下来。
好家伙，人情世故的好处全到了他一个人手上！
凭什么路易斯能够随意搅动风云，然后全身而退？
「大概是因为我用了脑子吧？总之，学生会那些人已经无暇顾及区区一个平民的捐款了。经过我的敲打，他们总算明白，就算筹集再多的战备资金，也不会被父王当作筹码的一部分。相反，还会相当警惕他们和紫罗兰骑士团交好的倾向。并不是他们『做得好』而是他们『本来就应该做好』。父王对他们的要求不是加分制，而是扣分制，只要理解了这一点，就不会继续为对自己没有好处的事而徒劳。」
「真的吗？国王陛下真的是这么对你说的？」
不太符合我对那个人的了解啊。
「当然是假的。笨蛋，父王他怎么可能会嫌钱多？从贵族手上收来的好处，肯定是越多越好啊？不过，如果高位贵族有贿赂紫罗兰骑士团的打算，他也会警惕就是了。只是，这笔钱不是经了他手，被盘剥了一层嘛。由他亲自交给维尔雷特的话，就和其他贵族没什么关系了。」
我就知道。
「关于维尔雷特，尤其是布瑞恩，你有没有听说什么？」
布瑞恩被关在教会特制的监狱中已经很长时间了，即使明白国王陛下不会对他怎么样，但心里仍然不免担忧。
他吃得怎么样？睡得还好吗？有没有外出放风的时间？至少，只是写封信给我报个平安也是可以的吧？
教会沉默得可怕，哪里都打听不到有关布瑞恩的消息，所以才会加倍不安。
我尝试过秘密潜入，还有哄骗失忆的爱德华帮我刺探消息。
但是，仿佛提前察觉到我的意图一般，潜入的地方已经事先把布瑞恩转移走了，爱德华则是因为和儿时一样，把布瑞恩视为仇敌所以拒绝配合。
在偌大的木百合宫里，我能做到的事却很少。
最后，还是国王陛下察觉到我由于过分不安而陷入昏厥，向我透口风布瑞恩其实活得好好的。
活得好好的却不能见面，那不是加倍折磨了嘛？
我是觉得，路易斯肯定知道不少事，只是他不想告诉我而已。
就比如现在，面对我的问题，只是逃避式地移开视线。
「哼，不知道不知道。维尔雷特公爵的话，在对抗魔物狂潮的时候神勇无比，好像达成了以一敌百的成就吧？这也是可以理解的。毕竟儿子犯下了无法挽回的错，只能依靠他立下战功努力填补了。」
如果是布瑞恩的话，得知自己被关押的期间家人为了自己而不顾性命，一定会非常的心痛……
想到这里，就情不自禁地落泪了。
路易斯顿时手足无措了起来。
「喂，我说你，也不至于吧？他人又没有死！」
「路易斯是不会明白的。这个世界上有着比死还要令人难过的事。」
「冷静一点！如果现在就哭得这么悲惨的话，等他真正死了的时候，你岂不是连天都要塌下来？」
什么叫真正死了的时候？会不会说话啊这个人？真想把他的嘴撕烂！
说干就干，我开始用力拉扯路易斯。
「痛！对不起，我说对不起行了吧？」
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爱德华的病情时好时坏。
总是在快要想起什么的时候又根本想不起来。
他完全忘记了女主角，因此对待女主角的态度称得上冷淡甚至是恶劣，拒绝让女主角接近。
是个令人既担心又松了一口气的消息。
目前的魔物狂潮战况非常紧急，比女主角强的「疗愈」魔法师都在参战，即使抽出空档帮爱德华治疗，效果也很不理想。
「虽然不知道大王子殿下经历了什么，但如果『疗愈』根本不起作用的话，只有两种情况可以解释。其一，是接触了和『湮灭』相关的魔法，因为『湮灭』天然克制『疗愈』所以自然无计可施。其二，则是出于大脑自身的保护机制，大王子殿下潜意识中根本不愿意回忆起来曾经发生的事。」
资深魔法师公开的结论就是这样。
爱德华不愿意回忆起来的……
是利用「魅惑」强迫我做我不想做的事吗？
所以，当时的爱德华，自身也是非常痛苦的？
其实，能够从我反向的「魅惑」中他那错乱的反应察觉到这一点。
既然他本人已经悔恨到大脑产生使其遗忘的保护机制，总觉得，想要向他追究也变得没有意义了。
不过，谣言滋生的速度向来都比真相的传播更快。
马上就出现「爱德华的失忆可能和杰瑞米的魔法天赋相关」这种怀疑的声音。
假如让大王子殿下心智降到幼年时期的水平，那么杰瑞米竞争王座的胜算就变得更高。
看似为了抵抗魔物狂潮而一致对外的普伦蒂亚王国，平静的海面下却暗流涌动，仿佛有一场惊涛骇浪即将到来。