第312章 魔物抚养权之争
史莱姆，作为魔物果然很弱。
通过对路易斯不痛不痒的攻击，理解了自身的无能。
「果然，怎么看都不是弗里德里克，而是一般的魔物而已吧？充其量是智慧型的魔物。仅凭交出的抑制环，可无法充当证明他身份的信物。爱德华·普伦蒂亚，你确定没有被那个女人愚弄吗？难道她说什么，你就相信什么？」
气急败坏的路易斯释放魔力，使我浮在半空中。
这么一来，倒是不用担心身上的毒会腐蚀周围接触的物品了。
身体轻飘飘，看来即使是路易斯也有其可取之处……
杰瑞米罕见地担当了调停者的角色。
他摘下腰间的佩剑，塞到路易斯手中。
「既然路易斯哥哥认为这只是一只魔物，干脆就在这里直接将其讨伐好了。」
喂！还以为会使用温和的手段进行劝解，结果打算直接把我处置掉？到刚才为止，杰瑞米都是把魔物的我当作真正的我的，如今却打算对我下死手！变脸比翻书还快。
「……啧。」
「既然路易斯哥哥你办不到，那就让我来好了。」
不好，杰瑞米的眼神是认真的。
他没有在开玩笑，伸手轻易夺回了路易斯手里的剑。
「锵」的一声，剑光几乎要落在四处逃窜的我面前。
幸好，被路易斯及时的「失重」击飞了。
杰瑞米狠狠摔在地上。
刚才真的好险，差点以为自己会以魔物的形态死掉！
不过，能够随意使用「湮灭」的家伙，却特意挑选剑对我下手。
不知道这个行为有几分是发自真心，有几分又是出于戏弄……
「万一……我是说，哪怕有万分之一的可能，这只魔物就是弗里德里克本人呢？」
「那么，路易斯哥哥也认为，其实，有万分之九千九百九十九的可能，这只魔物是冒充了弗里德里克哥哥才得以苟活的，对吧？既然如此，弗里德里克哥哥的在天之灵，一定不会希望看见这样的事发生。竟然被人用魔物来替代对他的追思什么的，路易斯哥哥难道不是这样想的吗？」
我还活着的！不要擅自决定别人已经死了啊！
虽然我知道，人变成魔物这件事非常令人难以置信。
况且，魔物没有办法把想法传达出去，被杀掉也不奇怪。
但是，果然，很不甘心。
西部撤退时，队员说过的话在我脑海中浮现。
可以接受死，但不能接受死得没有价值。
哪怕最后没能恢复成为人，怎么能，就这样死在甚至都没有尝试过努力的地方？
我躲在爱德华身后，瑟瑟发抖。
「看啊，现在的弗里德里克哥哥，在我的剑前，毫无还手之力。他就是这种程度的弱小，只能完全依赖着他人呢。」
杰瑞米十分愉快。
恶魔啊……
这种情况下还能笑出来，绝对是在以我的恐惧为乐吧。
「你们两个，要是胆敢再在哥哥面前做这种无聊的试探……」
看不见表情，可是能够感受到爱德华身上散发出阵阵寒意。
面对被激怒的爱德华，杰瑞米竟然无畏地挑起嘴角。
「不要紧吗？爱德华哥哥应该有所耳闻，西部魔物可能集体受到智慧型魔物操纵的传言。现在却在木百合宫豢养着相同的东西，暴露的话，至今为止的计划肯定要泡汤了。」
就算听起来处处是在为爱德华着想，我却隐约嗅到一丝威胁的火药味。
确实，以爱德华的立场来说，收容着我应该很令他为难。
「那这只魔物就交给我来保……」
「路易斯哥哥，尽管你成功收复了西部的国境线，却没有扩大西部的势力，反而不合时宜地选择撤退去寻找失踪的人，都快要被派系的成员视为避战和放弃前途。再不动身，一定很麻烦吧？」
「那么，我正好可以把他带去西部……」
「你是认真的？西部甚至没有恢复稳定状态。要是一不小心，把这只特殊的魔物混入其他魔物的队列里，害他被误伤，你该怎么办才好？『疗愈』对魔物来说反而有害。那个女人特意冒着风险将他带到安全的地方，事到如今，又要因为路易斯哥哥的一己之私而反悔吗？」
「说了这么多，你其实就是想要独自把哥哥控制起来吧！」
欸？欸！是这样吗！杰瑞米打的是这个如意算盘？
「我不否认。在外人眼里，这就是一只对人有害的魔物。而恰好，拥有『湮灭』的我，对于魔物，天然地有着生杀予夺的大权。我决定继续豢养他，抑或是杀死他，都只在一念之间。最重要的是……」
杰瑞米用手指点了点自己。
「只要我公开宣称，他是我的宠物，无论是王室还是教会，都拿我没有办法。换而言之，我可以把他保护得很好。而你们呢，做得到吗？又能拿出什么来作为保证？」
什么！落入杰瑞米之手，对我来说竟然是最安全的？
理性上能够理解，但感性上难以接受的冲击性事实！
因为杰瑞米很危险，所以作为魔物的我，相较之下，都变得没那么具有威胁性了。
没想到杰瑞米令人头痛的特质还能用在这种地方。
但是啊，我觉得，还是在爱德华身边生活比较好。
这是可以说的吗？爱德华比杰瑞米温柔多了！
这段时间，我在爱德华的安排下，至少生活上没有特别感到不快的地方，爱德华也从未把我当作宠物来对待。
杰瑞米，说到底只是个肆意妄为的任性家伙。
比起我，自己的感受才是放在第一位的吧？
无法想象以魔物的身份和他共同生活……
可是，我的存在对爱德华来说是个麻烦，这一点无法否认。
如果因为我的一厢情愿，让爱德华遭到外界的议论，那还不如从现在开始，主动跟在杰瑞米身边。
往好的方向想，杰瑞米主动提出接管我，说明他对我没有排斥的想法。
假如我的魔物身份引发了骚乱，他的「湮灭」也可以有效地平息事态。
想到这里，我沉默地来到杰瑞米身边。
杰瑞米的脸上满满都是胜利者的余裕。
「等等，虽然你说得不错，但是刚才你那些情绪化的表现，实在很难令人相信你的魔力不会失控啊。我记得，你小子是有前科的不是吗？比方说，把陶器工房直接『湮灭』了什么的，险些就把弗里德里克杀了。当时弗里德里克可没有变成魔物。」
路易斯及时挽回我的话语，令人悬崖勒马。
没错！杰瑞米并不可靠！
我怎么差点把这孩子身上的危险之处忘了？
悄悄远离了杰瑞米。
「比起交给你，我宁愿让那个女人出面。至少她能顺利把他从北部带回王城。」
「就是因为她出了问题，结果被关在教会麻烦的房间里，所以才会惊动布瑞恩·维尔雷特的。路易斯哥哥，该不会轻率地把教会就发生在不久前的骚动都抛在脑后了吧？」
「那个人随时都能了解哥哥的想法，害哥哥积累了巨大的压力，反而是绝对不在考虑范围内的人选。」
「那你们倒是说要怎么办才好啊？」
「我的母妃她知道哥哥的身份，而且可以信任。」
「让韦斯特利亚王妃和魔物待在一起才是破绽百出吧！」
「我的母妃可是经常去你母妃那边找茬的，被她发现了也不要紧吗？」
「那你倒是想办法让黛莉亚王妃不要在木百合宫挑起事端。」
三人争论不休。
说起来，女主角的昏迷，到最后也没能查出原因。
教会那边后续还引发了不小的连锁效应。
毕竟被骑士团成员闯入还指出自己组织内部暴露的安全问题。
实习魔法师不知道出于什么原因晕了过去，而且求救的对象还不是同为教会的人，而是骑士团的新秀布瑞恩·维尔雷特。
可谓颜面尽失。
在那之后，听说对女主角以及当时周围的环境进行了详尽的调查。
女主角自身确定没有问题，然而魔法道具的损毁非常可疑。
结论是萨根·佩图里亚的房间出现了入侵者，对女主角实施了袭击，还可能非法获取教会的机密。
然而并没有在现场搜获丢失的文书，只能认为犯人非常小心，得到情报后又把内容放回原位，从而免于受到追查。
这样谨慎的行为，想必出自对教会十分了解的人之手，甚至可能就是教会成员干的，于是为了自查而开展了更进一步的行动。
客观上来说，因为当时在场的人……的魔物是我，所以我很清楚不存在所谓的犯人。遭到调查的教会成员都是无辜的，教会的自查也无法得出什么有效的结论，最后肯定只能不了了之。
可是，教会出人意料地公示了一份嫌疑人的名单。
原来如此，教会内部也有着激烈的斗争呢。
作为排除异己的手法，再常见不过了。
教会高层随便找了个借口，对内部成员下达降职的处分。
这样做的结果，就是把矛盾的焦点，转移到女主角区区一介实习魔法师身上。
隐含着「教会之所以会出丑，都是因为不长眼的新人实习魔法师把篓子捅到骑士团面前」这种警告。
没有在明面上惩罚女主角，却无一不在敲打她。
早知道会造成恶劣的后果，当初就不该向布瑞恩求助的。
如今仿佛一切都是因女主角而起。
「是她在自导自演吧？」
「作为平民却很有背景呢。」
「受害者的身份真是好用。」
女主角的导师萨根·佩图里亚由于战争的关系在王城之外活动，没有办法近距离为她提供支持，再加上平民出身的身份，令女主角看上去很好欺负、很容易针对。
也就是说，女主角成为了本次风波过后教会成员的出气筒。
我当然不能再主动接触受到教会监视的女主角，以免她被抓住更多把柄了。
路易斯的想法是，既然女主角在教会过得这么苦闷，不如干脆找个借口，把她调职到木百合宫，或者跟随自己去西部。
避避风头，远离有毒的职场环境，同时，私下负责照顾我。
什么嘛，那种犹如发展见不得光的地下情般的说法……
爱德华和杰瑞米罕见地在反对他这件事上达成一致。
如果希望我恢复原状，留在王城当然比重返西部要好上不少。王城是教会的大本营，没有多余的魔物对我构成威胁，收集复原方式的可能性也比较高。
既然按韦斯特利亚王妃的说法，我可以尝试成为圣女，那么就更应该留在王城了。
爱德华倾向于维持现状。
没有必要让我经历更多的波折，最好就这样待在木百合宫安全的位置。
至于被人发现以及其后可能导致的影响，他会想办法处理。
该不会是打算用「魅惑」甚至剑术的暴力来处理吧？
不行啊，要是让爱德华的双手沾染鲜血，我无法原谅我自己！
就算路易斯在旁边说什么「爱德华早就不干净了」之类的怪话……
杰瑞米对于让我留在木百合宫的决定并不反对。
只是，负责我的人不能是爱德华，而是他才行。
有着这样奇怪的主张。
至于女主角在教会遇到的麻烦，和他又有什么关系呢？
路易斯既然同情心泛滥的话，把人带去西部继续担当助手不就行了？
杰瑞米对女主角的态度非常冷漠。
一点也看不出昔日青梅竹马的影子。
可是，女主角如今正处于风口浪尖上，如果再和杰瑞米扯上更深的关系，在教会的处境恐怕只会变得更艰难吧。
也许杰瑞米就是出于顾虑，故意把女主角推开，像对待陌生人一样对待她。
看似冷漠，其实是保护。
爱德华强烈地质疑了杰瑞米。
本来我就因为变成魔物而压抑着自己的心情，待在杰瑞米身边看似回避了外界可能的麻烦，但，精神状态很难不变得更糟。
无论是路易斯还是杰瑞米，充其量只能满足我生活的物质条件，但在应付心理需求上，都表现得像白痴一样。
难得听到爱德华这样的好孩子说脏话呢，而且还是同时骂两个弟弟。
对于爱德华客观理性的评价，路易斯和杰瑞米两人都不可遏制地暴怒了。
人被说中了心事就会恼羞成怒，此言不虚。
正因为爱德华大意把魔物托付给女主角，于是才在教会引发问题。如果是自己的话，一定不会导致同样的结果，爱德华也没能很好地解决我遭遇的危机，诸如此类地，开始翻旧账证明爱德华的失误了。
真是吵闹……
在外人看来恐怕匪夷所思。
三名王座继承人聚集在一起，所争执的内容，既不是严肃的治理问题，也不是各自派系的势力范围，而是谁更适合照顾我？
争强好胜心根本就用错了地方吧。
偏偏当事人……当事魔物的我还没有办法插嘴。
作为人的时候，都感觉不到自己在弟弟之间是这么受欢迎来着。
有关于我的抚养权争夺战发展到后期，三人甚至开始动真格了。
别为了我这点小事争执啊。
你们，不要再打啦，要打去练武室打！
我焦急地跳着脚试图阻止，但完全是徒劳。
王储之间动粗，传出去一定会引发非常不妙的影响。
严重时，可能会导致不同派系成员之间跟风的暴行。
拥有「湮灭」的杰瑞米，实力上可是一边倒的强大。
不对，被爱德华的「魅惑」干涉，此时处于劣势地位的，竟然是最守武德的路易斯。
杰瑞米多少知道一点分寸，只是「湮灭」掉了爱德华和路易斯的衣服而已。
但这种利用他人羞耻心的手段，实在丑陋。
另一边，爱德华失去底线地「魅惑」了弟弟的做法同样令人不齿。
幸好他幡然醒悟，及时停手，令二人恢复理智。
情急之下，路易斯利用「失重」把另外两人绊倒在地出丑。
真是一场令人……令魔物都看不下去的混战。
谁也没能说服谁，谁也没能打败谁。
就这样，三人沉默地僵持着，陷入了某种诡异的平衡。
布瑞恩就是在如此奇妙的状态下闯入的。
「几位殿下，护卫骑士在外面听到了房间里的响声。这究竟是怎么一回事……」
任谁看到了打开门后眼前的光景，应该都会陷入失语吧。
光着身子站立的路易斯。
同样光着身子摔倒在地的爱德华。
咬牙切齿地漂浮在空中的杰瑞米不知道出于什么缘故反而衣着完好。
空气中微妙地令人口干舌燥的味道。
还有一只混战中没有被视为众人攻击目标的魔物。
即使我现在不是魔物，我也很难开口向他解释现场发生了什么。
布瑞恩却福至心灵般地仿佛理解了一切。
「弗里德？」
他看向我。
表情温和。
为什么会知道？！
不是，你究竟是从哪一个地方察觉到的？
那一个瞬间，我甚至没来得及留意爱德华、路易斯和杰瑞米同时投向布瑞恩三道充满敌意的视线，只余下满心的欢喜。
即使变成了魔物，今后也总会有办法的吧？