第361章 珍重的
「你看了吗？最近刊登在茉莉邮报上的那个！」
「真野蛮。没想到魔法师们竟然会为了抢夺带有魔力的遗物大打出手。表面光鲜的上位者其实和动物也没有什么不同呢。」
「但是，承认了自己罪行的魔法师根本没有得到魔法吧？竹篮打水一场空，只是白白丢掉性命。」
「使用逝者的遗体……那种东西被定义为禁忌不是没有道理的。可惜，现在普伦蒂亚真的一个魔法师都没有了。要是魔物来进犯我们的城镇，仅凭骑士团的力量，真的能够安然无恙吗？」
「死定了，没有魔法师……」
「要是我能得到唯一的魔力，成为世间仅有的魔法师，那就是站在了王国的顶点。」
我捏着报纸，坐在大街上聆听路人的对话。
关于魔法禁忌的秘密结果还是在民众之间暴露了，但王国如今已经失去所有魔法和魔法师，所以秘密揭露可能带来的恶劣后果也变得不再重要。
虽然和远在韦斯特利亚领地的我没有关系，但王城发生的骚乱传入了我的耳朵。
在得知食用含有魔力的物体有概率重新获得魔力的禁忌后，许多不死心的原魔法师们开始吃起了奇奇怪怪的东西。
魔法道具可能还算是其中稍微能下嘴的分支，有些魔法师直接吃起了魔物。
轻则接受医师的治疗得以好转，重则当场毙命无力回天，没有任何成功重新取得魔力的例子。
人们把目光投向了女主角的遗物。
如果她死于那场与魔物搏斗的意外山火，那么她的遗物应该是留在原地的。
汇集了所有当代魔法师的魔力，只要找到并且吞进自己的肚子里就可以成为「吸收」的魔法师，女主角的遗骨何尝不是一种大航海时代的宝藏呢？
可是，由于魔物和骑士团的介入，通向精灵族森林入口、发生火灾的重灾区，受到的破坏很严重，难以定位女主角生前的位置。
作证的骑士对目击她的死亡这一事实言之凿凿，也尽力回收了现场遗留的所有物件。
但山火是被大雨浇熄的，雨水带走了大量的残渣，所以也不好说含有魔力的骨粉是不是被冲到了河里。
为了寻宝，在山路里勘探、在河流下游打捞的生意变得红红火火，带动了一方的经济。
另一个很有市场的地方就是效仿茉莉邮报发行的地摊小报。
女主角「死」后，所有人开始爱她。
以此牟利的商家开始深挖她生前的故事以及死因，其中在国立王室学院和我相恋的野史，以及她指定我作为下一任国王进行谈判的事最为人津津乐道。
故事可以为商品赋予高价值。不知为何谎称是我和女主角曾经公用的同款情侣商品销量和利润惊人。在没有版权法的世界里，被造谣的我分不到一分钱。
我知道女主角正在健康、安全地存活着。因为就在几天前，她来韦斯特利亚领地找到了我。
外界正在大肆传播她身故的消息，她却自由自在地穿着男装享用着凯克特斯寄来的裹着雪粒的特产，对外宣称的身份则是路易斯秘密派来施行税制变更的仆从。
这个时间节点上，谁都没有怀疑，毕竟谁能想到女主角借助魔法一天之内就能从发生火灾的远处凭空到达相反方向的北部雪地，然后又辗转前来韦斯特利亚领地，这在所有具备魔法常识的人看来都是不可能发生的事。
我们接头后，女主角一次也没有使用肉眼可见的魔法，表现得像个普通人。
把女主角带到布瑞恩面前时，我有些心虚。
这段时间，外界关于我和女主角关系的不实传言越演越烈，布瑞恩肯定都听到了，应该不会高兴吧？
虽然我不希望布瑞恩感到不高兴，但是完全若无其事似乎也不太好！
就不能稍微为我吃醋一下吗？
正当我这么想的时候，布瑞恩牵起我的手，把我拉到了远离女主角的位置。
动作非常自然，以至于我都没有反应过来就完成了。
哼，还算不赖。
我们作为向导，带着女主角在韦斯特利亚领地到处游玩，也约定了下次一起参观北部的凯克特斯领地，度过了很有意义的时间。
当我问到女主角为什么要指定我继任国王时，她告知我，一切都是爱德华的安排。
爱德华曾经帮了她很大的忙，如今也在给潜行的她提供庇护，所以她不能拒绝。
我就知道。
此行虽然有路易斯的命令当幌子，但她还有一个秘密任务，就是寻找前伯爵遗留的魔法相关的东西，尤其是禁忌。
据说，精灵族的长老体内埋藏了禁忌的魔法道具受制于王室，国王屡屡遇刺也能让此刻前伯爵逃脱，一定是借助了什么额外的力量。这些未解之谜都和禁忌魔法有关。
如果像是服用遗物就能得到魔物这样的禁忌被世人所知，就会发生类似于女主角遭遇山火这种惨剧。
既然普伦蒂亚王国已经没有魔法了，就不应该再依赖不存在的力量自欺欺人。
那些原魔法师为了重新得到魔法而做出残酷的决策，甚至不惜牺牲他人的性命，是非常愚蠢的做法。
前伯爵管理的领地，很可能还有禁忌相关的漏网之鱼，一旦被想要取得力量的人发现，又会令犯罪卷土重来。
为了阻止悲剧再次发生，最好的方法是把禁忌相关的记录抹除。
我也这么认为，原作的反派炮灰埃里斯公爵就是因为想要找到禁忌的秘密，站在了女主角和攻略对象们的对立面。
这样的事，当然不能重蹈覆辙！
从头到尾我都是正义的伙伴，是女主角的伙伴。
所以，我会全力支持女主角消除禁忌的痕迹。
话虽如此，仔细想来，使用过米歇尔太太留下的禁忌，我不能算是完全清白无辜的。
向女主角坦白和谢罪吧，我曾经的「认知干预」的来源！
「欸？所以殿下那个时候能做到独自一人面对魔物，是通过禁忌的天赋吗？原来如此，我已经理解了。殿下不需要抱歉，如果不是因为殿下，我可能在那次意外中就活不下来了吧？」
太好了，直爽的女主角马上就原谅了我。
不知道是不是受到我的影响，布瑞恩也紧随其后立刻道歉。
「对不起，我因为自己的私心，好几次用过禁忌魔法来着。我表现得没有魔法天赋，所以甚至不会受到抑制环的影响……还有，杰瑞米殿下随心所欲地使用『湮灭』的时候，我也睁一只眼闭一只眼了。」
「那也是没有办法的事。维尔雷特先生真是老实呢，这些细节即使不告诉我，我也不会知道的。好了，既然都已经被『吸收』那就当作没有发生过吧！」
因为我们的坦诚，女主角更加信任我们了，就连给爱德华提供了吐真剂的内情也告知了我们。
「等到两位返回王城的时候，那种魔力有限的魔法道具肯定已经失效了。我比较好奇的是，爱德华殿下会怎样使用呢？肯定不会局限于寻找真相吧。不对，两位的精神抗性都非常高，哪怕是最有效的 时间，那样的劣质品几乎不会起到多大的效果。到时候，说不定能利用这一点反过来捉弄爱德华殿下？」
意外看到了女主角腹黑的一面。
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「那么，接下来就是这边……」
爱德华翻开了留有前韦斯特利亚伯爵笔记的书页。
弗里德里克、布瑞恩和「爹」三人在韦斯特利亚领地遍寻不得的禁忌的相关记录，此刻正在他的手上。
如他所想，前伯爵留下了如同诅咒般的，能够增强自身魔力的方法。
禁药的制作方式。
前伯爵是深度参与了试药过程的人，对女主角的特殊体质也有所了解。
所有增强魔力的手段，无非是从他人身上抢夺得到魔力。
初代国王和圣女这样的祖先，他们的魔力来源于冒险食用魔物，侥幸吃到了无毒的失传魔物，从魔物体内得到魔力。
身上有着魔法血脉的人，从含有魔力的父体和母体身上得到遗传的血肉，生来就有魔力，在觉醒魔法天赋后成为魔法师。
而像他这样，在原有的基础上，又吞服祖先带有魔力的骨灰，得到了额外的魔力。
最特殊的，就数「爹」这样经过无数次禁药的尝试，觉醒了特殊的「吸收」天赋，可以无意识地从其他魔法师那里得到魔力。
无论如何，魔力并不会凭空诞生，而是转移。
如今所有的魔力都集中在拥有「吸收」的人身上，所以，如果想要得到魔力，就要把那个人……
她的存在对王国来说是纯粹的威胁。
所以，「弗里德里克·埃里斯」公爵出于王座继承人的立场，排除潜在的威胁，不能说是错误，只是立场不同。在「木百合宫的女主人」的原作里，他的选择是出于自保。
但哥哥不会做这种事。
既然哥哥将会按照他计划的顺序登上王座，自己又决意要清除路上的障碍，那么注定要向她下手。
这么做，哥哥就能和他立场对换，继续活下去了。
由他来担当必死的反派，爱德华·普伦蒂亚早已下定决心。
可是，到了关键时刻，他还是犹豫了。
给出假死的方案也是，原本，根本不需要那么麻烦，只需要动手，然后接受她的反击。从容赴死，他以为自己早已做好准备。
但是，如果死的不是自己呢？
剧情和原作存在巨大的分歧，实在没有信心每一步都能如他所料顺利。「爹」对自己表现出毫无保留的信任，如果她没能及时还手，哥哥会记恨自己一辈子。那样的话，就太痛苦了。
可是，权限……他没有能让哥哥复活的权限……
这里是游戏中的世界，每一次意识到这一点就会让他头痛欲裂。如果不能沉浸其中，就会自动脱出游戏环境。而这正是他全力想要避免的。
游戏之外的世界，那里，没有哥哥。
只是想让哥哥活下去而已，扮演爱德华·普伦蒂亚的他一遍又一遍地催眠自己，让游戏中的自己得到如同作弊般的记忆能力，试图改写哥哥的命运。
就算是虚假的也好，游戏中的死亡对知情的自己来说不算什么，但对于哥哥来说，恐怕就是真正的死亡。
之前他有过两次失去哥哥的经历，心就像被剜出一个空洞一样疼痛，就算失而复得，也会令他加倍恐惧。
为了让自己和哥哥同时活下去，根据游戏之外灌输的情报，他应该狠心把「爹」毁灭的。虽然很抱歉，但这是世界的法则。女主角不要怨恨他，要怪就怪这个世界吧——他早已无数次地这样试图说服自己。
可这样的想法早已违背了哥哥过去对他的教导。
最后他想到的，就是由自己来顶替哥哥原本扮演的位置。
坏人就是坏人。但如果坏得不够纯粹，那就只是不好不坏的半吊子，只会给自己带来痛苦。
他感觉自己的精神状况已经不太好了，这也许和他现实中的身体状况恶化有关。实验员告诉他，如果他继续这样反复地醒来、沉睡、醒来、沉睡，总有一天会无法参加试验。所以，他不应该再强迫自己清醒，就为了在游戏中记住现实的内容，混淆现实与虚拟的边界。
可是，实验员的精神状态也同样糟糕不是吗？
没有资格说他。
尽管游戏是被设计出来用于逃避痛苦的，他却为了游戏角色，宁愿承受痛苦，并且甘之如饴？
然后，他理解了，这就是所谓的精神寄托。
只是一个虚拟的游戏而已，由于虚幻的爱而把精神寄托在虚构的角色身上，真是无可救药。如果是由以前的自己看待如今的自己，一定是这样没错。
可是，当自己身临其境的时候，就会变得失去理智、放弃大脑。
喜欢就是这样的感情吧，愚蠢、冲动、不顾一切，却又无比珍贵。
好不容易才重新入睡，回到了游戏中的世界，他已经有些忘记刚才思考的内容了，但对于哥哥的感情却没有改变。
对了，他要改变哥哥黑化的结局。
作为替代，由他来扮演接触禁忌的反派。
所以他开始调查前伯爵留下的信息，看看哪些是有用的。
世界上曾经存在着名为「预言机」的魔法道具。虽然已经被毁坏了，但只能说明人无法再解读预言，不代表人能够违背既定的命运。
充满宿命论的味道，考虑到这里是游戏的世界，所有剧情都按照既定的程式发展，人的命运自然被局限在写好的故事里，无可厚非。
如果想要反抗命运，尝试毁灭祝福女神在人间的化身——圣女，还有预言的代行者教会等人，以及国家最高意志者国王，也是值得一试的挑战。
舅舅留下的笔记证明他曾经为此努力过，但并未撼动什么。
想要通过禁忌的力量成就禁忌的目的，最后失败了。
果然，他的猜测是对的……这样做也不行……那样做也不行……
由于众多的限制，没能接触到更进一步魔法的本质，也就是游戏中的权限。
不但如此，也许是剧情改写太多的关系，他的权限也被「吸收」所取消，失去全部天赋与魔力，只能靠自食其力。
至今为止，哥哥能够复活两次，已经是冲破两次禁忌，非常幸运才能实现的结果了。
爱德华为自己浪费两次复活机会而后悔不已，一次是阻止伯爵绑架哥哥，一次是由于自己的执着害了哥哥，都是自己力所能及但没能阻止的事。
这一次，绝对不能再失去哥哥……
哪怕是要他通过禁忌，取得不被世界允许的权限！
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杰瑞米·普伦蒂亚呆呆地凝视着手中的魔法道具。
由他最讨厌的那个女人的遗体制作而成的，被伯爵用于作恶的工具。
在这个世界上第二讨厌的人，爱德华·普伦蒂亚竟然自说自话把这个还给了他，还说是属于自己的，如果凯克特斯王妃在天有灵，一定会非常感激能够重逢。
什么啊，这种被人改得面目全非的破烂。
对于已经没有「湮灭」的他来说，不觉得需要花费很大的力气才能砸烂吗？
人死了就是死了，里面的魔力也全部被伯爵用于暗害国王，所以不剩下什么。就算接上他定制的蜡像，也不会重新活过来。全部都没有意义。只有活着的人还有意义。
他不需要了。杰瑞米表面上微笑着接过了对方交给自己的东西，背地里却痛骂爱德华·普伦蒂亚是个伪善的家伙。
他想要把它处理掉，随即又想到，如果自己这么做的话，弗里德里克·埃里斯可能会伤心。
母亲身体的一部分，曾经也是哥哥和自己存在联系的证明。
于是，他还是用布珍重地包好，偶尔拿出来看。就算那个女人的脸，他早就想不起来。