第35章 第4章·贪心
南王·艾维因斯，依照旧例，即将亲临圣殿，进行一年一度的盛大祈祷。
那天夜里， 狐狸叼着串紫藤萝花，从圣殿阴森森的住处溜了出来。
它轻盈地跃过圣殿高耸的围墙，沿着月光铺就的小径，一路朝着王城的方向奔去。
夜色已深， 王城寂静。
狸尔熟门熟路地绕开巡夜的守卫， 悄无声息地钻进了那扇从没有对他关闭的窗户。
寝殿内， 灯火依旧昏黄。
艾维因斯正靠坐在那张宽大的椅子上， 手中端着一只深色的药碗。
浓稠的药汁呈现出墨褐色，浓烈苦涩的气味在空气中弥漫开来， 简直不单单是难闻可言。
狸尔刚一溜进屋子，就被那气味冲得脚步一顿。
他下意识地皱起鼻子，连狐狸耳朵都向后撇了撇， 那味道实在一言难尽， 他抬眼看着艾维因斯，心里嘀咕：
这么苦的东西，想必美人自己也讨厌得很。
然而，只见艾维因斯垂眸望着碗中深色的药液， 脸上依旧是苍白的平静，没有厌恶， 也没有忍耐， 仿佛只是在完成一件每日必经的、无关痛痒的例行公事。
但狸尔那双狐狸眼睛， 却从对方微微抿紧的唇角， 从那握着碗沿、指节略显用力的手指上， 捕捉到了一丝被完美掩饰的、极淡的不悦。
或许，连艾维因斯自己都没有必察觉。
实在非常的鲜活。
于是， 狐狸轻盈地跃上椅子的扶手， 小心地将嘴里那串沾着夜露、香气清幽的紫藤萝花， 放在了艾维因斯那只空闲的手心里。
柔软的紫色花瓣触碰到微凉的掌心，带来一点细微的、属于生命的凉意。
像是在哄人。
艾维因斯似乎微微一怔，目光从药碗移向手心的花朵，又看向膝头那团火红的毛球。
片刻后，那苍白的唇角，极其轻微地向上弯了一下。
“啊，你来了。”
那不是一个君王应有的、或威严或宽和的笑容，它很淡，几乎转瞬即逝。
相处多日，这狐狸实在是聪慧机灵，有那么一点喜欢也是正常的。
艾维因斯什么也没说，只是用指尖很轻地抚过狐狸蓬松的头顶。
然后，艾维因斯另一只手端起药碗，仰头将那碗浓苦的药汁一饮而尽。
几乎在他放下碗的同时，一名侍从悄无声息地快步上前，收走了空碗，又迅速退下，君王威严之下，半点不敢抬头。
药味没有完全散去，殿内的阴影处，另一道身影无声地显现。
那是个戴着面具的少年雌虫，气息沉凝，步履间带着久经训练的警觉与利落，显然是艾维因斯的心腹。
“王上。”
黑衣少年雌虫声音压得很低，却清晰有力，
“圣殿那边，南派斯暴毙之后，各方势力暗流涌动，新任祭司的任命虽暂时压下明面纷争，但底下并不太平。”
他略微停顿，抬眼看向艾维因斯，语气带上一丝请示的意味：
“关于那位新任祭司，来历神秘，能力诡谲，是否需要属下前去打探？”
说的就是狸尔。
而话题中心的狸尔此时此刻美滋滋地正窝在艾维因斯的膝头，要多惬意，就有多惬意。
灯光在艾维因斯脸上投下深深浅浅的阴影，将他精致的轮廓切割得愈发分明。
他垂眸，浓密的睫毛在苍白的皮肤上印下小片阴翳，指尖无意识地摩挲着那串紫藤萝柔软的花瓣。
殿内一片寂静。
片刻，艾维因斯抬起了眼。
他眸中的病气与倦意似乎被某种更深沉的东西压了下去，露出底下坚冷如刀刃的底色。
“不必了。”
他的声音不高，却带着不容置疑。
“我亲自去。”
黑衣雌虫闻言，眼中闪过一丝讶异，但立刻低下头，沉声应道：“是。属下会安排好一切。”
艾维因斯不再说话，只是重新将目光投向膝头的红狐。
他苍白的手指缓缓梳理着狐狸光滑的皮毛，动作依旧温柔，可那低垂的眼眸深处，却有什么东西悄然凝聚，锐利如即将出鞘的薄刃。
狸尔安静地伏在他膝上，困的直打哈欠，用自己的肚子给美人暖手，大尾巴一扫一扫的。
窗外，夜色正浓。
王城与圣殿的轮廓在月光下沉默对峙。
狐狸轻轻蹭了蹭美人的手心。
艾维因斯的手生得极好看。
骨节分明，手指修长，只是瘦得有些过分了，苍白的皮肤下淡青色的血管依稀可见。
那手上带着清冽的香气，混着一丝极淡的药苦，分明是狸尔最讨厌的药材气味，可缭绕在美人指尖，却莫名变得柔和而独特，甚至让狐狸精有些着迷。
它忍不住又舔了舔那微凉的指尖，动作带着点讨好的亲昵。
真是被迷得有些晕头转向了。
狸尔是狐狸精。
狐族天性如此，容貌至上，贪慕美色，也多情善变。
他修行久，眼光更是高得厉害，红尘里见过太多庸脂俗粉、所谓才俊，早已看得腻烦，也实在是……生出几分百无聊赖的倦意。
可偏偏是化作这狐形之后，撞见了这么一位。
狸尔自己都没有曾察觉，此刻的姿态有多么像一只被美人勾了魂、不知矜持为何物的谄媚精怪。
要是被他的同门师兄弟知道，平日里眼高于顶、散漫不羁的狸尔师兄，竟也有这般伏低做小、近乎舔狗的模样，恐怕真是要被笑掉大牙了。
日日摘花，夜夜送花。
如果说无情，那温存的举止、夜夜赴约的殷勤，真是半点也骗不了人，说是谄媚都是轻了。
可如果说有情……狐狸精自己也说不清，心头那点悸动，究竟有几分重，又算不算数。
情爱这事儿，实在太复杂。
狸尔看得透旁人眼底的欲望与算计，拨得清世间万千缠绵纠葛背后的冷暖，却也看不透自己这颗心。
老话说的好，当局者迷，旁观者清，放到谁身上都是一样的。
狸尔对自己说：不过是一时兴起罢了。
那病美人的皮囊实在是苍白漂亮，又藏着锋利的骨，恰恰合了狸尔那挑剔的趣味。
夜夜前去，不过是解闷，不过是寻个舒坦的膝头懒懒散散地窝着，顺手摘花，也不过是随意为之，算不得什么心意，哪里就能情深义重了呢？
不过是一时兴起，不过是夜夜来看，不过是摘点花而已，这有什么呢？
这没什么的，对吧？
狐狸精甩了甩蓬松的尾巴，将这恼人的思绪一起抖落。
也没关系，想不透就不想了。
反正狐狸精有的是时间，夜还很长，花也还会再开。
——
狸尔入住圣殿之后，与利安诺林倒也算得上关系还不错，谈不上亲近，却也不坏。
不知为何，这位冷淡的年轻祭司对哺育族的消息格外在意，而狸尔在无聊时，也乐得与他聊上几句。
这一日，狸尔懒洋洋地倚在窗边，对利安诺林道：
“给我留两个护卫的名额。最近圣殿里面实在是太热闹。”
他伸出三根手指晃了晃，
“送来的饭里，十样里至少有三样加了‘料’，再不上心一点，不知道哪天就被毒死了。”
利安诺林听罢，面无表情地点了点头：“好，没有问题。”
他语气平淡，说完后，才用那双灰眸瞥了狸尔一眼，依旧没什么表情地补了一句：
“原来你也会怕死。我还以为你这个样子，应该是天不怕地不怕。”
狸尔闻言挑眉：“舒坦日子还没过够呢，为何要想死？”
“你是舒坦了，”
利安诺林声音依旧没什么起伏，
“圣殿里那些祭司，各大家族，恐怕就没得舒坦了。这潭水，被你搅得更热闹了。”
他这话说得没错。
狸尔踏入圣殿以来，首先插手的便是祭祀与祈祷之事。
他本就顶着神使的名头，身负操控火焰的诡谲能力，圣殿上层乐得将他打造成一块活生生的信仰招牌，推至人前。
每一次他立于祭坛之上，赤焰升腾舞动，都能引来信徒们近乎狂热的惊叹与跪拜。
更多的信徒，意味着更丰厚的供奉，更汹涌的财富，而这些，正是维系圣殿内部那些盘根错节的黑暗交易，所不可或缺的养分。
圣殿的阴影之下，交易实在太多了。
有些钱，昧着良心去赚，实在太过容易，许多事，只需闭上眼，假装看不见那汩汩流淌的鲜血，沉甸甸的金币便会哗啦哗啦自动滚入囊中。
权柄、信仰、生命，在这里皆可明码标价。
狸尔这块突如其来的“招牌”，就像一颗投入死水潭的巨石，不仅激起了信仰的浪花，也无可避免地，搅动了潭底沉积已久的淤泥与蛰伏的毒虫。
狸尔在圣殿的日子过得“精彩纷呈”，下毒的戏码隔三差五就要上演，首要的原因自然是利益。
他这块突然立起来的活招牌，就像一块肥美鲜肉，被抛进了原本僵持的猎场。
圣殿内部，各大家族、派系盘踞，利益早已划分得明明白白。
狸尔的横空出世，意味着信仰版图的重新分配，供奉流向的微妙转变，乃至未来话语权的潜在偏移。
他挡了某些家伙的财路，也成了另一些家伙急于拉拢、用以打击对手的利器。
那掺在食物与饮品中的毒，是直白的警告试探——要么归顺，要么消失。
不过会被下毒，除了利益这个主要原因之外，其实狸尔那副唯恐天下不乱的恶劣性格，实在也功不可没。
他就像个兴致勃勃的看客，哪里有热闹就往哪里凑，哪里起了火，他欠欠地总是过去火上浇油。
圣殿里那些道貌岸然的祭司们，表面一团和气，底下暗潮汹涌，彼此间都藏着机锋。
狸尔看在眼里，乐在心里。
金碧辉煌的外表下，裂缝遍布，新旧势力的倾轧，家族间的世仇，对教义的不同解读所衍生的派系，还有见不得光的资源争夺与权力交易……多的数不胜数。
狸尔就像个高明的投机者与纵火犯。
对渴望权力的家伙，他暗示自己能为他们带来更多的“神迹”与民众支持，对心存疑虑、摇摆不定的家伙，他展现看似超然的力量，给予他们一种“奇货可居”的错觉。
用利益来交换，用恐惧来制衡，用贪婪来驱使。
人心都是这样。
毁就毁在一个“贪”字上。
说实话，狸尔打心眼里瞧不上这圣殿。
圣殿供奉的，八九不离十就是他的师尊龙提。
虽然本尊确实是有点吊儿郎当不靠谱，可原则问题半步不让。
要是知道有人扛着他的名号，在这儿搞什么争权夺利、剥削压迫、满手血腥的勾当，估计能气得跳出来。
说到底，他们修真界讲究的是“修行先修心”。
心稳，道才稳。
不是说非要人断了七情六欲，变成块木头，但那些属于“人”的劣根性——贪得无厌、怨恨痴缠……这些脏东西，是修行路上必须一点点炼化、剔除的绊脚石。
可眼前这圣殿呢？
嘴上挂着虫神，心里算盘打得比谁都响。
什么狗屁信仰，分明是权术，是贪欲，是把信仰变成生意的货色。满殿的神像，映出的全是人间最腌臜的欲望嘴脸。
什么是贪心？
贪心，就像圣殿已经拥有了数以万计的信徒、享受着最丰厚的供奉与敬畏，却仍不满足。
那象征着神权的巍峨尖塔，其阴影不仅要覆盖信徒的头顶，更想笼罩王城，将王权也踩在脚下。
贪心，就是盘踞圣殿内外的七大家族，个个都想稳坐猎手的高位，手持分配资源的权杖。
而在这虫族世界的权力金字塔尖，神权与王权，这两头巨兽的角力从未停歇。
一个宣称代神立言，统御精神；一个手握世俗权柄，主宰生死。
就在这般暗流涌动的时刻，听说，那位久居深宫的南境主宰，南王·艾维因斯，依照旧例，即将亲临圣殿，进行一年一度的盛大祈祷。