第26章 牲祭
迎神幡, 不须长，高插烛，低插香。
神居矮屋临水旁, 有时鸡来啄周遭，
犬来坐堂皇，牲祭灵香飘过墙……
这是祭祀仙翁的祝词？怎么跟之前听到的不太一样？
曲灿醒了, 但谨慎地没有睁眼。他脑海中最后的画面停留在仙翁降临，从云遮雾绕中张扬出无数条触手，把自己勒晕了过去。
因为有过不少前车之鉴，曲灿知道那多半是幻觉, 但他当时极为亢奋，根本无法控制自己的行为，明明潜意识非常抵触, 却还是莫名其妙地喝了“仙肢肉汤”。之后他似乎跟周围的信徒一样陷入到某种群体性癔症之中, 更无心去想自己到底是什么时候着的道, 只能任由过度的感官刺激淹没自己的神智。
不知过了多久, 此时醒来, 他发现自己终于夺回了这幅躯体的控制权, 可惜这种控制权又遭到了外力的限制。
曲灿察觉到, 自己侧躺在坚硬又潮湿的大石头上，双手被反绑在身后, 双脚也被紧紧束缚，呈现非常标准的人质状态。
粗糙嶙峋的石头表面硌得他脸疼, 却也加速了他的清醒。
为了不引起“绑匪”的注意, 他仍在装睡, 只用耳朵去探听周围的环境。他听见杂乱而持续的水滴声，有的“啪嗒”落在地面, 有的“咚咚”落在水里，结合自身体感，很容易判断出是在溶洞里。
应该不是云阳洞天，那里游客多，总不能在众目睽睽之下把他绑进来吧。不过附近也就只有茂清山里有溶洞，所以大概率还有其他隐蔽的出入口，可以神不知鬼不觉地把他带进山体深处错综复杂的洞窟。
对于熟悉这里地形的人来说，要做到这一点并不难。
回阴铃，叮咚响，左捏符，右持罡。
仙翁下凡受烛光，但见龟来驮彩帛，
鹤来衔玉章，香火烟篆通天壤……
按理说祭祀已经结束了，可那人还在唱着祭祀的祝词。只是听起来并不怎么虔诚，反而带着一股嘲弄的意味。
曲灿之所以继续装睡，就是因为在清醒的瞬间，他就识别出了这声音属于谁，也逐渐回想起了自己混进那场祭祀的种种巧合与怪异之处。
——小戴。
是的，从他们踏入茂清镇的那天起，就是小戴串联起了所有的事件。发展到如今这个局面，他实在很想搞清楚，小戴究竟想要做什么。
曲灿静静地阖目躺着，思绪却转个不停。
他明白自己是怎么中招的了。
有了之前吃龙血树枝的体验，加上乐正奉的刻意叮嘱，他一整天都在提防各种来路不明的食物。连民宿里供应的午饭和晚饭他都没吃，只吃了小超市里买来的泡面和可乐。然而千防万防，还是顺手接过了小戴递来的柠檬茶。
功亏一篑。
他真的没有想到，蜜雪冰城会成为自己执行任务的绊脚石，也真的没有想到，热心诚恳的小戴会是这场阴谋的推手。
至于那些失踪的人，最早是在四年前的六月出现的，最近是在今年的清明节。据小戴闲谈时所说，他是五年前通过警校考试分配到茂清镇来的，这就与陆续出现失踪游客的时间段相重合。虽然单看时间并不能作为有力的证据，但到了这个地步，作为参考已是足够。
为什么是小戴呢？他和仙翁有什么关系？
正当曲灿沉浸在不甚严谨的推理中时，后脖颈突然被一片湿寒触碰。饶是他再怎么想要克制，还是惊得生理性颤抖了下。
那是两根手指。
它们轻轻搭在他的颈动脉上，小戴的声音在他耳畔幽幽响起：“小曲专家，既然醒了，不如跟我聊聊天吧。”
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装不下去的曲灿只好睁眼，对上绑架者那张熟络的脸。
小戴一如往常，没有奸计得逞的狂妄，也没有反转黑化的癫狂，甚至贴心地把行动不便的曲灿扶坐起来，让他能稍微舒服点。
曲灿这才看清身处的溶洞里是什么模样。
这里很潮湿，但并没有溪流深潭之类显眼的水源，只是洞壁上洇出不少水，还有层层叠叠的钟乳石下凝结着水珠。
四周点了几盏煤气灯，用铁钉挂在洞壁上，照得还算亮堂。
洞里的温度比外面低好几度，像是空调开得很足。曲灿躺久了，血液循环不畅，卫衣又沾了点水渍，贴在皮肤上，这会儿都觉得有点冷。小戴没穿警服，只有一件短袖T恤和装饰用的粗麻彩衣，难怪手指凉得吓人。
直觉告诉曲灿，这里应该比云阳洞天还要更深入山体。
哎，不知道同事们能不能精准定位到他。
眼下有个情形还是出乎了他的意料，让他一时又有些迷惑，不知该怎么应对——
他本以为小戴跟祝村长是一伙的，这俩人费劲巴拉地把他弄到这里来，肯定是有个共同的图谋吧，怎么祝村长也晕在那儿了，而且看着比他还惨？
好歹他还是有块大石头躺躺的，他就直接被丢在地上，灰头土脸的。
曲灿不禁询问：“祭祀的时候你跟祝村长不还好好的吗？怎么闹翻了？”
小戴笑说：“闹翻了，早就闹翻了。你听听他唱的什么玩意儿，祝词都能唱错，仙翁能让他活到现在已经是开恩了。”
提到祝词，曲灿想起来了：“对哦，我刚刚听你唱的跟他不太一样……所以是他准备工作做得不到位，不小心背串词了？你代表仙翁惩罚他一下？”
见他安稳坐着，没有反抗的举动，小戴信步走到祝村长那边，抬脚踢了他一脚。
昏迷中的祝村长毫无反应。
小戴说：“他不是不小心背串词了，他是故意的。从很多年前开始，这帮人就想着要倒反天罡，只是苦于没有机会罢了。这几年仙翁终于等到了契机，有了实质性的进展，他们就想要窃取果实了。可惜啊，还是功亏一篑。”
他边说边把祝村长拖到溶洞的正中心，那里有一个碎石垒成的简易祭台。看样子这就是曲灿醒来前他在忙活的事——此处还有一场未完成的祭祀。
“仙翁……等到了什么样的契机？”曲灿尽可能套他的话，顺便拖延时间。
“本来这个契机是我，”小戴抬眸瞥他，意味不明地哼笑，“呵，没想到你来了……”
我来了？我怎么了？是打扰到你们的计划了吗？
好像确实打扰了……
曲灿觉得他语气怪怪的，听着不像是气愤嫌恶，倒像是庆幸和……怜悯？
小戴整理了一下祝村长繁复的主祭衣裳，还给他些许体面。看样子他应该是这场祭祀的主祭了，但他没有扒下祝村长的衣裳给自己换上，仍然穿着那件普通信徒的彩衣。
然后他撩起祝村长宽大的袖口，拿起祭台旁的短匕。
察觉到情况不太对，曲灿急忙蹦了下来，因为双脚被缚，只能艰难跳向那边：“喂小戴，你要做什么？你冷静点！”
话音未落，就见小戴毫无停顿地在祝村长胳膊上划下数道伤口，前面四道像是在做什么标记，最后一道划在手腕，深可见骨。
转瞬间，鲜血连成细线滴落下来。
曲灿大惊：“你这样会杀了他的！祝村长，祝村长快醒醒！别睡了！”
祝村长没有任何反应，看起来晕得非常彻底。如果只是普通的昏睡过去，遭受到这样的疼痛，不可能醒不过来。
曲灿：“你给他下了什么药？是不是剂量太大了？药效太猛了吧！”
他自己先中了柠檬水的招，又中了“仙肢肉汤”的招，都没有失去意识到这个程度，小戴对祝村长下手是真狠啊。
小戴淡淡道：“药效猛不好吗？沦为牲祭挺可怜的，就不要让他太痛苦了吧。”
牲祭？
直到此刻曲灿才真切意识到，这场仪式是要用活人祭祀的。
此时的祝村长，就像那只被割喉放血的鸡一样。
小戴把一口不锈钢小锅放在祭台下，盛接着祝村长手臂滴下来的血，说道：“没有青铜器，只能把我煮面用的锅拿来用了。”
曲灿还想尽力挽救一下祝村长：“要不先停一停？好歹是孝敬仙翁的，是不是应该讲究一点？就算搞不到青铜器，弄个黄铜的或者黄金的也好呀。”
小戴反问：“那多贵，没人给报销啊，你出钱给我买吗？”
曲灿：“……”好有道理，无法反驳。
“再说了，其实仙翁不在意这些身外物的，什么礼器、仪式、习俗，不过是后人发挥自己的想象强加上来的，祂在意的始终只有祭品的质量，那是祂的能量来源。”搞定了祝村长那边的出血量，小戴看着他说，“坐回去，还有一会儿才轮到你。”
“我……我也是牲祭？”曲灿知道这是句废话，但他还是问了出来。
“你也是祭品，但不是牲祭，比他要贵重一点。”小戴从祭台旁抽出一张酒精湿巾，细细擦拭着刚给祝村长割过腕的短匕。
曲灿边后退边想，竟然还有消毒措施……可见小戴确实是在对待祭品上，竭尽所能地讲究仪式感了。
轮到我了吗？
光亮的刀刃上映出了他恐慌的眼睛。
小戴将他按坐回大石头上，面上带着那种诚恳的笑容说：“谢谢你，代替了我。”
一把苍老的声音从溶洞深处传来，催促道：“还没准备好吗？快一点，咳咳……我的时间不多了……”
小戴回答：“差不多了，这个祭品得您亲自操刀吧？”
与此同时，乐正奉把龟缩在缝隙里的异形怪物拖了出来，用比它粗壮数倍的触手勒得它快要爆体而亡，喉间发出非人的低语：“什么叫你也不知道他躲在哪儿？”
==========作者有话说:==========
下章预告：祭品是神明的所属物，逃不掉的。