第129章 不再背负
头一回，杜尔米感到帷幕的寂静是让他松一口气，而非提一口气。
他自己也没想到这一点。有朝一日，漆黑的帷幕反而能成为他的避难所吗？但这里是死亡的栖息地，所以的确寂静安宁、沉默空洞。有时候，他确实觉得世界有点吵。
在帷幕，他的灵魂脱离了躯壳的束缚，轻飘飘地荡漾着。凡俗的一切都离得那么远，好像从来不存在一样。
但他并不能欺骗自己。他一无所知出发的时候，没想到自己能知晓这么多东西；他意图寻找真相的时候，并没有意识到，“真相”究竟是一种多么残酷、多么血腥的东西。
【时历】遮掩了无穷的历史与故事。【死昼】收拢了无数的亡魂与死者。【海镜】目睹了风浪摧毁船队的未来。【梦钥】吞噬了人们幻想出来的一切美梦。【星群】永远高高在上地漠视人间。
死亡、死亡、死亡。
在他初初知晓西岛的时候，不就是被西岛的死亡所震撼吗？
杜尔米叹了一口气，嘀嘀咕咕地对自己说：杜尔米、你不是小孩子了，你要知道，金钱与利益的芬芳，是所有人类都抵挡不住的东西。而倘若有人因此而决意复仇，那也是他们自己的选择。
每个人都会有自己的选择，而正是因为他们的选择不同，所以这世上才聚满了冲突与矛盾。
谢兰就一定祥和安宁吗？绝非如此。只不过，越是靠近雾兰，关于奥尔德斯治世的这三百年的问题与死亡，就越发鲜明地浮现出来。
为什么雾兰是雾兰？为什么这块大陆不叫什么亨德森、布鲁斯特之类的名字？为什么雾兰叫雾兰？
因为谢兰人将它唤作雾兰。
杜尔米·奈特是谢兰与雾兰的混血，人们将这种混血称为“兰介”。在一开始，这个称呼应当是“兰芥”，意思是混血种形如芥草、不值一提。
谢兰轻蔑地看待雾兰。谢兰与雾兰一同轻蔑地看待森罗海的岛屿。
奥尔德斯治世的这三百年来，始终如此。
杜尔米知晓这一点。他只是……从未将这些事情联系在一起。他一直以为那是历史；直至死亡告诉他，他一直身处历史之中。
他开始感到轻微的胆怯。这胆怯是因为，他即将抵达雾兰。即便在雾兰旁边的一座小岛上，都发生过这样一场血腥的屠戮和又一场疯狂的献祭，那么在雾兰本土的城市里，是否发生过更可怕、更离奇的死亡呢？
他亲爱的妈妈，到底是为了什么，才下定决心、远赴谢兰？
外域会将一切都展示给他看，即便他不愿意。
日光刺透了他的眼皮，让他一瞬间睁开了眼睛。
杜尔米清醒地凝视着旅馆的天花板。如今是深冬，天气寒冷，所以他盖上了被子。外域帮他盖的。
片刻之后，杜尔米掀开被子坐了起来。冷冰冰的空气一下子钻进他的脖子，冻得他一个哆嗦。他很快穿上了新买的衣服。外域帮他买的。
他起来洗漱，然后和同伴汇合，去吃一款当地特色的早餐，这是昨晚上他们买衣服的时候，听店主推荐所以才决定的。外域帮他决定的。
……他突然觉得外域像是另外一个他。不，应该说，外域才是那个真正的杜尔米·奈特。
或许他不是杜尔米·奈特，他只是在同样的一个深冬、钻进了这个名为杜尔米·奈特的孩子的身体里，然后就自顾自把自己当成了杜尔米·奈特。
或许他只是一个无家可归的亡魂、一抹无人知晓的影子。或许白日只是他的一个梦，所有的历史也诞生于他的妄想，夜晚的一切碎片都来自他疯狂的呓语。
或许迟早有一天他会醒过来，然后发现自己横尸荒野，连具棺材都没有。什么谢兰、雾兰、森罗海，都不过是他的一个梦。哦，或许连梦都不是；他只是将别人书写的小说当成了真的。
或许——杜尔米慢吞吞地啃着当地特色的小圆面包——世界就像是这个面包，看起来完整圆满，但它的真正使命就是被另外一个庞然大物所吞噬。
啊呜一口，就没了一半。
话说回来，这面包怎么这么小啊？伟大无垠的巨面者【白日梦】先生宣布这玩意儿根本填不满他的胃口。
但还挺好吃的。再来一个。
“杜尔米？”肯·林恩奇怪地叫他，“你想什么呢？大早上就开始发呆？”
杜尔米愣了一下，他抬头盯着肯看了一会儿，然后他说：“我开始想念奈廷格尔了。”
可即便如此，让他再选择一次的话，他还是会乘船远航。
其实都一样。他对自己说。别看森罗海这么糟糕，其实谢兰和雾兰也差不多。麻烦到处都是；看看白橡木号吧，船无辜，人有罪。
这个念头终于让他舒服了一点儿。
这一天杜尔米三人还是在西岛上到处游览。他们去了城镇的中心。
这里也有与谢兰类似的城市广场，不过这里并没有【时历】的钟楼，也没有安德烈·法涅斯的雕像，取而代之的是波尔普恩船长的雕像。只不过，这座雕像在不久之后恐怕也会被其他雕像所取代——比如那个布卢默家族？
他们去了波尔普恩船长纪念馆。
经过了昨夜，杜尔米对这位波尔普恩船长的观感复杂了很多。但与此同时，他对于西岛的历史又平添了一些好奇。
船长纪念馆的确记录了不少西岛的历史，尽管是从波尔普恩船长抵达西岛的那一刻开始算起的。
根据记载，当时的西岛已经发展出了别具一格的土著文明。
波尔普恩的船队抵达西岛的时刻，他们刚刚遭遇了一场暴风雨，船只受损严重、船员也疲惫不堪，是西岛土著帮助了他们，既帮助他们修缮船只，也为他们提供吃喝与居所。
波尔普恩一行人在西岛停驻了三个月之久，才终于重又启航，并且在同样的三个月之后，抵达了雾兰——一片新大陆。
在西岛度过的三个月里，波尔普恩船长与这座岛屿的本地人有过十分深入的交流。一开始是手舞足蹈的比划，然后是相对深入的语言学习，接着就是观摩与思考西岛人的生活方式、言谈举止等等。
波尔普恩其人不只是一名航海家，更是一位信念坚定的探索者。他对西岛的土著文明十分感兴趣，并且将完整的交流对话过程全部记录在了自传之中，其中细节自然可供世人揣摩品味。
纪念馆的其中一个展馆，就记录并且复原了当初波尔普恩与西岛土著的交流过程。
杜尔米尤为对西岛的信仰感兴趣。
他注意到其中一段对话。
“（波尔普恩问）您信仰【大地】吗？
“（长老答，下同）是的。
“岛上的所有人都是这样？
“你们算是岛上的人吗？
“恐怕不算。
“所以，并不是所有生于大地的人，都会信仰这片大地。
“那你们为什么选择信仰这片大地？
“没有为什么。为什么不？
“那么你了解过谢兰的神明吗？
“你来向我传教吗？
“只是单纯的询问。
“我的回答是：不。外来者，你有你信奉的神明，我有我尊崇的母神。千百年来，我们都生活在这里，从未有任何改变。这里是属于我们的土地，而你才是客人。
“……我很抱歉。
“至于谢兰的神明……我的孩子，或许我不该这么说，可是我想问你：【大地】是谢兰的神明吗？”
波尔普恩船长没有回答这个问题。
【大地】是谢兰的神明吗？杜尔米问自己。
倘若大地是【大地】，那么谢兰大陆与雾兰大陆，自然也是这位神明的力量范畴。陆地皆属于祂，祂自最古老的神话之中诞生。所以，【大地】当然算是谢兰的神明。
可是，如今人们却并不熟知这位神明。
杜尔米盯着西岛长老的复原雕塑，心中闪过一个荒谬的念头。
他想，正如人们已经对西岛的历史不感兴趣那样，人们对【大地】也已经不感兴趣了。人们总会抛下许多过去的负累；倘若神明也算一种负累的话、倘若这话本身不算渎神的话，那神明也绝对是被抛弃的一员。
正如他曾经想过的那样，神明的尸体也已经漫山遍野。他在【乡】的尽头望见过坟场，而类似的坟场在这世上绝不止那一处。
在波尔普恩船长纪念馆的旁边，也就是这座城镇的广场附近，坐落着来自不同信仰的教堂。
这些教堂有着截然不同的风貌。
最夸张、最奢华的教堂自然来自太阳教廷。这座教堂的名字来自第一位抵达西岛传教的信徒，他还不至于拥有“圣”的前缀，但人们的确以他来命名这座教堂——德昆西教堂。
森罗协会的驻地——如果要将此地称作【海镜】的教堂的话，也未尝不可——则是一种世俗的、热闹非凡的感觉。满身海腥味的船员们在这里来来往往，也同样虔诚地祈祷自己未来的旅途一帆风顺。
除了这两位谢兰正神的教堂之外，这里还坐落着几位副神的教堂：【奇迹】、【荒野】、【节日】、【大地】……
是的，【大地】。
【大地】的教堂拥有一种平静、沉稳的底色与风格，建筑的颜色基本都是灰褐色，如同泥土一样偏向深色。至少与隔壁【太阳】的教堂那种耀眼夺目的感觉截然不同。
杜尔米走进了这座简朴、安宁的教堂。
门口摆放着一摞讲稿，阐释了【大地】的信仰在如今的教义，其中便提及【大地】是【海镜】的副神，并且还提及了几个知名的教众，譬如眼下西岛的主人卡利恩·伯恩赛德。
杜尔米一边往里走一边翻阅，竟然不由自主地感到一丝惊讶与颤栗：“副神？”他轻声地嘀嘀咕咕，“怎么会是副神？”
大地——这可是列于古老神话之中的名字！可如今却成了海洋的副神？
杜尔米的声音十分轻。可教堂内也是如此安静，以至于他的质疑反而震耳欲聋。
不远处，几名信徒正虔诚地敬拜着一位女性形象的神像，他们祈祷着、呢喃着：“……愿您安稳、愿您沉眠……大地啊、母亲啊，愿您安好……”
这竟然是祈祷神明更好、而不是祈祷信徒更好。杜尔米更为惊讶，他下意识抬头仰望这座神像，这才发现神像双眸微闭、唇角微勾，的确像是陷入了一场美梦之中。
旁边的一名身穿灰黄色衣服的男人，恐怕是此地的教长，他听闻了杜尔米的疑惑，于是来到了杜尔米的身边，友好地问：“先生，我发觉你好像有些困惑。”
因为杜尔米的眼睛里充盈着十分明朗轻快的好奇，所以这位教长甚至很坦率地使用了谢兰语——这个年轻人一看就是谢兰人，毕竟，雾兰人对待神明的态度又是另外一种情况了。
杜尔米心里有点发虚，他觉得自己这种开门见山的质疑多少有些冒犯了。况且这还是在人家的教堂里，真的不算渎神吗？好吧，渎神的事情他好像做过不少，但外域与白日的世界终究是不同的，他很有这个自知之明。
所以他——竟然——学会了委婉，他说：“我只是……有点好奇……如今【大地】的权柄范畴。”
“您想知道，为什么【大地】反而成了【海镜】的副神，是吗？”
“……哈哈。”杜尔米尴尬一笑，“是的。”
“您不必尴尬，这是许多人常有的好奇。我们的母神也不会怪罪这样的好奇。”
教长仍旧用着非常温和平稳的语气。可是不知道为什么，杜尔米的大脑中总是闪现昨夜那个老者嘶哑冰冷的声音。
教长说：“因母神的使命已经完成了。”
“……什么？”杜尔米愣了一下，“使命？”
“大地母亲孕育了无数生灵。母神既是人类的母亲，也是土地之上无数存活之物的母亲。如今世界欣欣向荣，生灵繁育滋长，已有了固定的秩序与轮转，母神自然可以功成身退，去往祂理应享有的安眠与美梦。
“我们铭记我们伟大的母亲，也守望祂永恒不变的美梦。愿您安好、愿您安稳、愿您沉眠。”
说着，教长轻轻闭了闭眼，像是短暂的祈祷，然后他睁眼，露出一个非常自然、非常柔和的笑容，他说：“所以，先生，不考虑信仰我们共同的母亲吗？”
杜尔米竟然情不自禁地哆嗦了一下，他不假思索地回答：“不用了，我不信神。”
教长这才有些意外地望了望他，并且问：“您不信仰任何神明吗？”
“现在是这样。未来估计也是这样。”
难以想象，在目睹了外域的“风姿”之后，他还能如何虔诚地信仰一位神明。
教长又说：“我原以为谢兰人都会信仰神。”
“我拥有一半雾兰的血统。”杜尔米开了个玩笑，“我记得雾兰人都不信神。”
教长微怔，随后笑了起来，但他又说：“如今也有雾兰人信仰神。时间已经过去了三百年。”
杜尔米心有戚戚地点点头。
随后，教长含蓄地提醒他：“只是，假设您不觉得我冒犯的话，那请容许我提醒您一件事情。混合的血统或许能带来意外之喜，或许也能招致无端祸患，您不该将此事随意告知任何陌生人。”
“比如您？”
教长笑着点点头，说：“比如我。”
“可是，既然您——我是说，譬如像您一样信仰的人类，既然选择了信仰【大地】，那不该平等地看待一切生长在大地之上的生物吗？血统的混合又能怎么样呢？”
“只是人类是傲慢的。”教长轻声说，“大地母亲或许一视同仁，祂的孩子却会滋生事端。”
杜尔米沉默不语。
不远处的那群信徒结束了祷告，过来与教长告别。他们使用了一种特别的语言，杜尔米听不太懂。不过根据他们的言行举止、相貌装扮，杜尔米看出了他们的身份。
这是一批朝圣者。他们穿着朴素的长袍，风尘仆仆、神情坚毅。他们全都戴着帽子，帽檐上的勋章正昭示了他们一路行来的轨迹与殊荣。
年幼的时候，杜尔米在克里斯琴瞧见过不少朝圣者。毕竟克里斯琴曾经也是谢兰的中枢，享有过法涅斯王朝与谢兰漫长历史的光辉荣耀，因此拥有不少值得觐见、值得朝圣的地点。
他尤为熟悉朝圣者眼眸中闪烁的那种坚定、平静又强烈的决心；正是因为这份决心，他们才能使自己的脚步抵达目的地。
等这批朝圣者走后，教长向杜尔米解释说：“他们来自卡桑米亚，那是雾兰最南端的一座小镇，同时也是大地母亲的沉眠之地。”
“沉眠之地？”杜尔米有些意外，“可是……”
可是，雾兰不是没有神吗？为什么【大地】会选择在雾兰寻找一张温暖的床铺？
教长却摇了摇头，没有就此进一步解释。这或许就是加入信仰者群体之后才能知晓的事情了。杜尔米闭上嘴，倒也没有好奇地追问——他决定晚点去掏一掏脑子先生的知识。
“大地母亲背负了许多生灵。”最后，教长这么说，“愿我们的足迹能踏遍世界的每一个角落、目睹世界的每一位生灵。愿您往后的旅途平安顺利。”
“谢谢您。”杜尔米回答。
他却忍不住想，昨天夜里那位被杀的土著老者说过同样的一句话。
……不，但是不对。因为昨夜他听闻的那句话是，“大地母亲曾经背负许多生灵”。
曾经。
杜尔米若有所思地望向那位闭目的女性神像。
如今，祂已不再背负。