第160章 因其死亡
帷幕覆盖之时，杜尔米忍不住感慨今日之漫长。
艾格特·博伊德盯着他看了很长很长的时间，最终亲手攫取了他的性命。
……艾格特曾经两次杀死杜尔米。
一次是在梦中的白橡木号，杜尔米不巧撞见艾格特与劳伦特的对话。那一次艾格特以为杜尔米是【梦钥】的选民，以为他横冲直撞、不懂礼貌，所以将他驱逐出去。
从艾格特的视角来看，他以为那只是一场梦境、只是一次梦醒，而非真正的死亡。
但这一次在西岛，情况却截然不同了。他真的杀死了他。
死亡好像十分沉重，又好像有点轻飘飘。原来人们真的可以这么肆无忌惮地夺取他人的性命吗？还是说，力量使人们忘记了自己的弱小，使人们以为自己能够肆无忌惮？
不管怎么说，西岛的故事都已经完整展露其面貌。
在漆黑的帷幕之后，杜尔米终于觉得自己的灵魂重新轻松了起来。
他甚至忍不住戏谑地笑，想到，艾格特明明杀了他，却还要辛辛苦苦又将他复活……哎呀，真没办法，谁叫艾格特看中了西岛，又偏偏遇到了他呢？
杜尔米觉得这群【时历】的信徒都有些奇怪。他甚至不知道他们到底在争夺什么。成为【时历】道路的巨面者有什么好处，值得他们这么苦心积虑，甚至以西岛所有人的死亡为垫脚石呢？
他不太明白。
关于西岛发生的所有事情，尽管如此他已经清楚地知晓真相，但他却感觉自己越发糊涂了。
许多人卷进这个漩涡，许多人好似都身不由己。至于杜尔米，他只是兴致勃勃地围观了这完整的发展过程，最终给予了一点小小的报复；仅此而已。他悻悻然觉得自己好像做不到更多，但同时又知道，他原本也做不了更多。
因为，倘若不究其根本的话，其实他与艾格特的目的是一致的——他也需要艾格特去复活西岛的所有人。知晓真相又怎么样？明白艾格特的虚伪之处又怎么样？艾格特仍旧有着必要的用处。
西岛那千千万万的亡魂，仍旧等待着回归自己生命的轨迹。
这让杜尔米感到五味杂陈。他觉得这个世界十分混乱，也十分复杂。如果他能决定一切、他能改变一切的话，那他会选择别的解决办法，而不是这样孩子气的报复。
……他想，他的地图还太小了。
如果他真的能让西岛所有人都成为自己的领民的话，那么他一定不会让艾格特去复活这些生灵，而是选择自己来。可他的地图还太小了，不足以囊括西岛的全部；他画了一个圆，但只收获了一捧土。
他找到了西岛的真相。可这真相真的能带来任何东西吗？
他疑心这真相只是让知情者更加意识到自己的无力。他疑心，真相与力量或许是缺一不可的。
知晓真相，才能用力量摆平一切；拥有力量，才能使真相广为人知。
不过他也已经踏上了自己的力量之路。或许终有一天，他也能成为纵横捭阖、无人能敌的帝皇，使自己的心意为世界的心意。
起初他也不过是一场白日梦；到终了之时，他会成为什么呢？
他想，醒来之时，他又会收获一个生机勃勃的西岛。即便这只是一种可笑的假象，但无人能够否认，活着的人到底还是活着的。
就在这漆黑空旷的帷幕之后，杜尔米轻轻弯了弯唇角。
不知过去多久——他总觉得格外久，难道是因为艾格特·博伊德回溯时光也需要足够的时间吗？——冬日明媚的阳光终于刺破浓重的黑暗。新的一天到来了。
杜尔米从床上坐了起来。他茫然地眨了眨眼睛，总有一种自己已经“死了很久”的感觉。他摸摸胸口，然后沉着地点了点头：嗯，还活着。
不对，是“又活过来了”！
杜尔米从床上跳起来，蹦到窗口处重新凝望这个世界。窗外的西岛热热闹闹、活泼明亮。其实这景象与昨日清晨并无不同，只是如今杜尔米已经完全换了一种心态来体会这一景象。
他一边瞧，一边回顾自己的记忆。
关于昨日发生的一切，此刻的记忆锚点清晰地记录着双重面貌。第一重面貌是发生献祭、发生死亡的西岛；第二重面貌是经过粉饰之后的历史，已是风平浪静的一天。
这是杜尔米的记忆。倘若是其他普通人的记忆，那么他们可能只记得第二重面貌。倘若是拥有力量之人，那么他们必定拥有第二重面貌的记忆，但也隐隐绰绰地记得第一重面貌的痕迹，只是那些痕迹未必清晰完整。
可是，除却杜尔米，又有谁能知晓记忆的第三重面貌呢？那是外域，是那些离奇怪异的场景。而那或许才是世界的真实面目，只是无人知晓。
此刻传来一阵敲门声。
“杜尔米？”
“快醒醒，杜尔米。”
“别再睡懒觉了。”
伯纳德和肯的声音传了过来。
杜尔米过去开了门，并且为自己叫屈：“我才没睡懒觉！”
是外域喊他起床的时间太晚了！所以都是外域的错！
总之，他们下楼吃早饭了。按照杜尔米的要求，他们去吃了小圆面包。
伯纳德的表情有点儿古怪，他问：“你还没吃腻？”
杜尔米说：“我觉得我们以后未必还能再路过西岛，所以趁这一次多吃点吧。”
这个理由倒是很能说服人，伯纳德和肯都同意了。
一路上人们都议论纷纷。
“我做了个噩梦。”
“昨晚上好像做了个噩梦。”
“哎哟，真是离奇的噩梦啊。”
“我也是。”
“我好像也做了个噩梦。我梦见自己死了，醒来之后发现自己仍旧活着。”肯感叹着说，“活着真好啊。”
杜尔米默不作声地啃着小圆面包。现在他又可以安心地——投入地——啃面包了。
阿莉森·布卢默与塔西娅的做法或许在昨夜起不了什么作用，但是在一夜过后的白日，却让普通民众全都以为那不过是一场寻常的噩梦。他想，这恐怕才是这场梦境最大的贡献。
至于知情者？
知情者从一开始就知情。杜尔米倒是怀疑在这一夜过去之后，知情者是否还能保持往日的平静。毕竟他们可是真的死了一回；人们能坦然面对死亡的苦楚吗？
杜尔米回忆着自己第一次死去时的感想……算了，想不起来了。他实在是死了太多回。
不过……他不太确定地想，人们应当是不能甘愿去死的吧？
就在他想着死啊活啊的时候，他突然发觉一个奇怪的问题：为什么在这整个过程之中，没人提及【死昼】？
【死昼】不才是死亡与新生真正相关的神明吗？怎么人们关心【大地】、在意【时历】，却忘了真正象征死亡的神明？西岛这千千万万的亡魂与死亡擦肩而过，而【死昼】却无法收殓他们的躯壳——怎么不见【死昼】的信徒过来抗议啊？
西岛发生的故事明明与死亡深切相关，却偏偏与【死昼】毫无关联。
只不过，【死昼】这位神明好像也始终销声匿迹。
在如今的七位正神之中，普通人信仰【太阳】或是【帝皇】，学者信仰【时历】或是【星群】，出海之人信仰【海镜】，疯狂之人信仰【梦钥】；至于【死昼】，不说信仰，甚至少有人提及。
因为死亡是一了百了的事情。人们要是死了，那信仰就无从谈起；可人们若是活着，那平白无事为什么要去信仰【死昼】呢？
尽管【死昼】的确与新生相关联，但——杜尔米不禁想，人们遭遇了什么得去祈求一场新生啊？不孕不育吗？
要是碰见了罕见的灾难或是厄运，那不妨祈求一场【奇迹】好了，说不定还更直接一点。
杜尔米掰一掰手指算了一下，发现自己出海以来，竟然从未遇到过【死昼】的信徒。当然，他望见过死亡的黑烟；倒不如说，死亡的确无处不在，又似乎难以寻觅。
真神秘。他不禁想。或许这就是力量吧。
此时此刻，在西岛之上，还有其他人正因为力量而发出感叹。
海沃德与劳伦特。
清晨，他们醒来之后，就自觉地聚到了一块，沿着西岛的道路一直前行，然后谈论起昨日发生的一切。他们首先谈到了死亡，并且心有戚戚。可是这个时候，反而不是死亡使他们感慨良多，而是死亡之外的事情。
“……那么，劳伦特，你的导师呢？”
不知不觉之中，他们走到了西岛的一处山坡。他们站在高处，凝望着西岛冬日沉寂的天空、灰白的建筑、蛰伏的林地，以及这片广袤、枯败的土地。
他们不约而同地想到，正是这片土地吞噬了一切，也正是这片土地归还了一切。
隔了片刻，劳伦特回答：“他去商议一些事情了。”
“你好像不那么尊敬你的导师了，你竟然用‘他’这个人称。你不应该恭恭敬敬地称呼他为‘导师’吗？”海沃德语气戏谑，“‘导师去商议正事了’，你应该这样说才对。”
劳伦特苦笑了一声，但仍旧摇了摇头：“我当然保有着对于导师的尊敬。恐怕我只是……心情有些复杂。”
他当然无法忘怀艾格特·博伊德这么多年的教导，事实上，他甚至很能理解导师的做法。但是在另外一方面，他又十分不能理解这样的做法。
或许这两者都是他，只是一个是踏上力量的道路的劳伦特，一个是仍旧身处凡俗世界的劳伦特。
“……我前往雾兰，也是为了寻找进阶的契机。”劳伦特低声说，“只是我没有想过……利用……他人的死亡。”
他以为死亡会是庄重的、神圣的、严肃的；而死亡却只是他人手中的棋子，可以抛掷、可以丢弃、可以玩弄。真相同样如此。
而更加令他无法接受的是，做出这个选择的人是他的导师。
……他的导师明明知晓这场献祭将要发生、这场死亡将要来临，却偏偏坐视其发生、其来临，并最终收割其成果。这与那位邪恶的魔法师有何区别？只是因为时光最终回溯了，所以一切都相安无事了吗？
不，发生过的事情就是发生过。
海沃德没有说话，隔了片刻，他才说：“你知道吗，劳伦特，我最开始的想法是什么？”
“什么？”
“我最开始的想法是，竟然是一位魔法师做出了这种事情。如今我的想法是，竟然是一位记录者做出了这种事情。”海沃德低低地嗤笑了一声，“原来大家都不是什么好东西。”
劳伦特无言以对，最后，他竟然被海沃德的这种说法逗得笑了起来。他笑得苦涩又滑稽，疑心自己也成了这个笑话的一环。
“好了，劳伦特。”海沃德恢复了那种随性懒散的语气，“事情已经过去了。反正我们也管不了那些大人物的选择，不如好好想想自己的未来应该怎么办吧。我们就快到雾兰了……总觉得雾兰也会有挺多麻烦。”
他忍不住这么说。因为他总觉得西岛的一切都跟白橡木号脱不了干系。
是的，表面上，白橡木号只是不巧扯进了西岛的献祭之中。可是仔细想想，命运好像注定将他们带到西岛之上。
白橡木号与黑船的冲突早已发生，所以海盗的袭击就必不可少，所以他们的船就注定破损，所以他们就肯定要选择一个岛屿停泊一段时间——而不知道怎么的，他们那位船长就是坚持要来西岛。
现在好了吧？大家都死了一回。朱利安·邓莫尔船长，满意了吧？
海沃德不免腹诽。他觉得他们完全可以避开西岛，早早地去往别的岛屿修船不就行了？怎么偏偏就要来西岛呢？
但考虑到这事儿暗地里好像是劳伦特的导师推动的……
想到这里，海沃德又绝望了。他意识到，白橡木号还非得走这一趟不可。
这下好了，大家都注定死上一回。即便复活又怎么样？死就是死。他可是【星群】的信徒，他深知死亡与厄运总与神秘相关；现在他多死了一次，身上就多缠绕了一层神秘！
现在，海沃德开始郑重思考一个问题：他们这还没抵达雾兰呢，就已经遇到了这么多破事。那等他们真的抵达雾兰……呸呸呸。
“我要跟你商量一件事情，老兄。”海沃德突然郑重地说。
劳伦特不明所以地说：“什么？”
“我们回程的时候，换条船怎么样？”
劳伦特：“……”
他很无语地说：“倒也不必这么迷信……”
“我可是【星群】的信徒！”海沃德与他争执，“这就算迷信了？我真正迷信的时候你还没见过呢！”
劳伦特无语地翻了个白眼，然后指着天空说：“那行，你现在就迷信一下。我记得【星群】的道路还可以占卜未来，不妨来试一下吧。”
海沃德一怔，然后开始嘀嘀咕咕，说什么“我还不是魔法师呢”“就算我算出来了你也真敢信？”“就白橡木号一路这些破事，还用得着算？”“占卜这种事情，心诚则灵，心不诚也未必不灵”……
这下劳伦特是真心实意地笑了起来。
他们在山坡上站了一会儿，然后被寒风吹得头疼，不得不往回走。
但劳伦特仍旧忍不住拿出了自己的怀表，打开之后望向了那始终停滞的指针。只不过，这指针较之原先已经偏转了五个格子。
他知道，从今往后，他的命运便永恒地偏移了这五格的时光。
因其死亡。