第185章 阴森缝隙
“这像是一幅画。”
杜尔米突然说。
他是望着眼前凝固的世界，如此说道。
不知道埃默森在白橡木号待了多久。他抵达白橡木号的时候，会以为此地的乘客、船员的一举一动，也如同一幅画一样清晰明确吗？
之前在西岛与埃默森交流的时候，周围的一切也是如同此刻一样凝固、定格。杜尔米不太习惯这种感觉。他想到自己每次与脑子先生交流的时候，都是在晒月亮、都是在听海浪；怎么埃默森反而喜欢这样冻结凝滞的时刻？
于是他问：“在您眼中，世界仅仅是一幅画吗？”
“我明白你的意思，杜尔米。”埃默森回答，“当然不是。我这么做只是为了更加保险。”
“保险？”杜尔米怀疑地问。
“你以为神明是什么？”
这个问题突然将杜尔米问到了，他没有认真考虑过这种事情。他迟疑地回答：“更强大的……生灵？”
如今他是这么想的，更早之前他可没这个念头。只是踏上旅程也这么久了，他的想法也发生了一些改变。不管是在凡世，还是在外域，亦或是神秘侧，他都见识到了那些神明的……“特别之处”。
“你听说过雾兰对神的看法吗？”
杜尔米老老实实地点了点头，并且说：“我可能也更倾向于雾兰的看法。”
谢兰人对于神明总是万分敬仰、万分尊崇的。杜尔米说不好这是因为什么，或许只是谢兰的神明太长久地影响了谢兰。但是他并不拥有对于神明的信仰，他甚至继承了父母对于世界的好奇与怀疑，所以他有时候会觉得十分别扭。
譬如他不愿意向【帝皇】许愿，而谢兰人总是兴高采烈地献出自己的虔诚。绝大部分的他们都会收获失望，因为一年仅有一个愿望能被实现。
可【帝皇】起码一年会实现一个人的愿望，其余的那些神明呢？
人们似乎只能付出信仰，然后期待自己拥有天赋，然后收获神明赐予的【力量】。这就是谢兰的质料体系。
杜尔米觉得这也很奇怪。因为这些【力量】的面孔、模样、表象与本质，并不美好、并不美丽；恰恰相反，那是诡异、疯狂且令人惊奇的。
“雾兰的理念是，神是更伟大的人，人是更渺小的神。”
杜尔米轻轻抽了一口气。他其实隐隐有产生这样的念头，但在广阔的雾兰大陆上，这样的理念竟然盛行吗？而且，埃默森还能将这话心平气和地说出口？
不对，倘若埃默森就是【帝皇】，那么他可能是唯一一个能将这话理直气壮说出口的人——或者神？
“曾经。”埃默森补充了一句，“这是雾兰更古老的理念。在奥尔德斯治世的这三百年，雾兰受到了太多来自谢兰的影响；雾兰当然也对谢兰产生了影响，只是后者更微弱。”
杜尔米就问：“我明白了。可这跟您刚刚说的‘保险’有什么关系？”
“我将时光定格在这里，就是不希望任何神明能与这一刹那的时光相遇。毕竟，有些神明真的拥有一些绝不输你的好奇心。”埃默森说，“……哦，我借用了【时历】的力量，但这并不意味着埃默森就是安德烈·法涅斯。”
……你还特地给自己找补？杜尔米一噎。而且，什么叫“绝不输你”的好奇心。
随后他突然心虚起来。
因为外域果真能让他与那无穷无尽的刹那时光相逢，而他也的确好奇。
只不过，倘若是外域的话，那埃默森这样的做法好像也没什么用。人们做梦也可能只是一瞬，但外域仍旧能捕捉到——偷取来——那短暂的光阴。
他因此感到一丝迟来的惊异。
原来他真的可能在面对一位正神；原来即便是一位正神，好像也挡不住外域无声静默的力量。
外域像是一个更加置身事外、更加冷眼旁观的存在。祂默然铭记了一切，然后将这铭记的一切又摆放在杜尔米的面前。唯一的问题是，这世上怎么会拥有这样一双眼睛？
杜尔米走神了片刻。
也就是这片刻，让埃默森望向杜尔米·奈特的视线多了一丝打量的意味。
他发觉，杜尔米·奈特的身上果真拥有一些奇怪的秘密。他能在他面前走神，能肆无忌惮地提问、嬉笑。这可不是普通的十九岁的年轻人能做得出来的事情。
的确，阿道弗斯·奈特与阿德琳·弗尼瓦尔都不是什么普通人士。
他们的确属于凡俗世界，但凡世自有凡世的秘密。真理侧的一切与神秘侧的一切都一一对照。他们在凡世挖掘秘密，迟早有一天就会挖掘到世界的另外一面——神秘侧的秘密。
所以他们的孩子或许也不是什么普通人。可他的确普普通通地度过了人生的前十五年。是因为失去了父母的庇佑，所以他身上那些不同寻常的要素反而开始展现了吗？
这不是不可能。突如其来的命运转折点往往会彻底改变一个人的未来。
况且，这三四年的时间里，杜尔米·奈特好似生活在了一个无人问津的空白领域。明明幕后黑手对他的父母下了狠手，却偏偏放过了他，还同意他出海远航……真不怕他踏上父母的旧路吗？
埃默森对杜尔米的家庭并不是非常了解，可他的视角更加高屋建瓴、切中要害。他能从另外一个角度分析某些人、某些神的心态——哈，心态。这年头神明还有心态问题了。
……确实，奥尔德斯治世的这三百年是谁都没有想到的。谢兰与雾兰的经济交流、理念碰撞，乃至于如今这颗新的神性种子的诞生，都是他们与祂们未能想到的。
雾兰毕竟是……
埃默森让自己的念头终结在这里。他可不想招惹来一个疯子，特别是他如今仍旧是埃默森的情况。
他对杜尔米说的话并不算假，埃默森的确不是安德烈·法涅斯。即便是本质，也可以说是存在差异与不同。所以埃默森当然不是安德烈·法涅斯。
世人皆知，【帝皇】安德烈·法涅斯仍旧栖息在克里斯琴那高高在上的宫殿之中，仿若永世凝望着自己昔日的王朝与国都，等待着某一日旧日辉煌的复苏。
……等待？
他却从未期盼那一日。一些人怀念法涅斯王朝，却不知道他们究竟在怀念什么。
埃默森对此报以嗤笑。
他说：“我亲爱的小杜尔米，我难得跑一趟，你真不打算问点什么正经问题？”他故意摇头叹气，“打听我的身份也就算了，问什么末皇与雪皇的旧事，你是打算加入【知识】的图书馆一起办报纸吗？”
……我看您也挺老不正经的。杜尔米腹诽。指不定自己也偷偷八卦神明逸事吧？
不过这念头也只能在心里想想。
于是杜尔米老老实实地问：“当然有一些问题想请教。就从……【虚无边境】开始吧。到底什么是【虚无边境】？为什么是‘【虚无边境】’？我没觉得这个词有什么值得特地强调的。”
“这问题倒是很实际。”埃默森评价，然后他一挥手，面前凝固的世界便换作了另外一副画面。
世界。
上有星辰、太阳、月亮，中有雨水、狂风、云彩，下有大陆、海洋、墓地。人类也出现在这里，点亮一盏灯火、徜徉一场梦境、铭记一段过往。
对此，杜尔米评价说：“神真多。”
埃默森失笑，又喃喃说：“是啊，真多。”他又说，“这么多的神，你以为祂们就愿意跟彼此挤挤挨挨地凑在一块吗？”
杜尔米有点摸不着头脑，他试探性地说：“当然不愿意……人贴着人还觉得挤呢，神贴着神就更奇怪了吧。”
“所以祂们各自占据了属于自己的层域。你应该听说了众知层域的存在？”
杜尔米点了点头。
“可众知层域越是庞大，就越是难以包容其余的众知层域，甚至可以说是排斥。你不可能在【乡】之中遭遇太阳，也不可能在【墟】之中望见【塔】。祂们永远是彼此独立的。”
杜尔米摸着下巴，若有所思地说：“这个我倒是发现了……可这跟【虚无边境】有什么关系？”
“把你的双手贴近在一起。”
杜尔米不明所以，但照做。这么做的时候，他发现脑子先生总是非常直白，有什么说什么；但埃默森的做派好像更古典一些，他会用一些特别的方式来指引他人自己思考。
他望向自己贴合的双手。
“当你的双手贴在一起的时候，你会觉得这是同一只手吗？”
“……不会。它们当然还是可以分开。”杜尔米停顿了一下，然后有点明白了过来，“祂们是泾渭分明的。”
“祂们永不可能与彼此交融，因此永远存在缝隙，就像是被双手挤压在中间的空气。这一条又一条狭窄、阴森、黑暗、虚无的缝隙，就是这世界的【虚无边境】。”
所以，有神便有【虚无边境】，无神才是【虚无边境】。
对于这世界具体的某一个人而言，他们所掌握的力量好似是交汇到了一起。比如海沃德·诺伊斯、劳伦特·霍索恩这样的信众，他们即便信奉各自的神明，但也仍旧可以去往【乡】。
但他们掌握的这些力量，就好像是他们各自贴合却又不可能融为一体的双手，仍旧是清楚分明、彼此独立，仍旧是存在缝隙的。
【虚无边境】就存在于他们每一个人的身上，或许与一切神明的力量都并非对立，却偏偏不可能象征任何神明的力量。
……杜尔米终于明白，为什么【虚无边境】在外的名声总是十分怪异，为什么【虚无边境】的成员总是被他人看作疯子，以及，为什么神明去往【虚无边境】反而不需要锚点？
那里或许是离凡世最近的地方，却也是离凡世最遥远的地方。
一时间，他竟然有一种轻微的屏息之感。
隔了一会儿，他才突然意识到，埃默森关于【虚无边境】的说法，好像跟利文斯通的狮子先生，以及后来脑子先生的说法，都不一样啊？
他翻阅着自己的记忆锚点，自顾自陷入了沉思之中。
那位死在圣米伦汀大教堂的黑烟之中的狮子先生，声称【虚无边境】是一群模糊了现实与幻想的边界的疯狂之人，并且始终在寻找现实与幻想的交界地带；而狮子先生则是在对抗这群疯子的扩张。
至于脑子先生的说法，他说【虚无边境】是一群疯狂的【梦钥】的信徒，他们认为现实与梦境是相交的，而交界之地就在【乡】的边沿地带，并且他们自称为【桥】，“虚无边境”只不过是外人对他们的称呼。
而埃默森如今所说的，【虚无边境】是神明力量互相排斥、互相远离所造成的世界的真空地带，那是黑暗的无人知晓的世界的缝隙，里面空无一物、万分死寂。
对照一看，杜尔米也就有些了悟。这些说法或许并不冲突。
前两者指的是【虚无边境】所衍生而来的组织与相关人员。那些知晓【虚无边境】存在的人们，始终想要真正寻找到这个地方、真正进入这个地方。
所谓真实与幻想，或许就是真理侧与神秘侧的代指。毕竟对于凡世的人们而言，直言真理侧与神秘侧并非什么好事。
埃默森所说的却是【虚无边境】的本质。真正不可能存在神明力量的虚无之地……那意味着什么？
神明的禁区吗？
杜尔米默默产生了这个想法，但也只是想想而已。毕竟他不打算将自己扔进虚无边境、彻底不问世事。
至于【虚无边境】与【梦钥】、与【乡】的关联，这或许是这个组织在发展过后的理念更新。他们认为最可能找到【虚无边境】的地方，就是【乡】的边沿。
……或许是因为，【乡】的确是向更多人开放、更容易接近的一个众知层域？从这个角度来说，在梦乡中寻找虚无的边境，竟然真的挺有可行性。
那么，更深入一层来看，【虚无边境】这群人的理念，似乎是将凡世与神秘侧打通？
将一切隐秘的故事翻找出来、将一切怪异的存在曝光于世，使世界不再困踬于真理侧与神秘侧的来回摆动、使人类不再徘徊于现实与幻想的双重厄难之中……
既像是疯狂，又像是宏愿。
继【世界教团】之后，他又多了一个想要拜访的地点。杜尔米暗自想，然后叹了一口气。唉，外域啊外域，你什么时候能争点气啊。
————————
在这里解释一个概念问题，文中提到的【乡】、【塔】、【墟】，包括【虚无边境】等等，既是确切存在的某个地方（比如神明的众知层域），同时也是管理或是追寻此地的组织的代称
之前是有提到过“【乡】在维护【乡】的秩序”类似的说法，但是好像没有仔细说明这个双重概念的问题，在这里就单独解释一下