第453章 仍未止息
“……你是说，我完全错过了一场凶杀案的调查过程？”
格温·阿尔克温女士惊愕地对凯瑟琳说。
她上车便开始睡觉。她对故乡的事情忧心忡忡，昨夜一直失眠，就决定在火车上补觉。因此她也提前跟凯瑟琳说了一声，请逐光女士不必喊她去吃饭。
可是，等醒来了，她才知道——她这一觉竟完全错过了一桩离奇的谋杀案！
格温女士为此颇为扼腕。她虽说是个阴郁消极的人，但到底也是个剧作家，对这些稀奇古怪的事情很感兴趣。上回的收藏家之死、还有记忆剧院的大火，她都认认真真收集了相关信息，并且仔细审视了其中细节。
指不定哪一次她就会在剧本之中用上。她是这么想的。
她便请凯瑟琳仔细讲讲其中细节。她与这位盛名在外的逐光女士却是颇为投缘，这可能是因为她们两个都拥有一种细腻、平缓的底色，能够耐心地跟彼此交谈。
听过之后，格温不禁感叹说：“真是一出悲剧。”
凯瑟琳略微疑惑地瞧了瞧格温，以为这位剧作家的语气之中带有着一种——“这事儿要是搬上舞台该多好”的意味。
只是格温随即又说：“没想到咱们这位侦探先生竟是如此厉害，转瞬之间就找出了真相。”她真诚地赞美说，“这下我对我们这趟旅程更多了一些信心。”
凯瑟琳却更是感到了一些奇异的情绪，因为这句“咱们这位侦探先生”，让她突然想到了某些同僚们口中的“咱们这位领主大人”。
【白日梦】先生的目光是否始终注视着这里？
……杜尔米望着这节火车的车厢。
幽绿色的光辉是从远方蔓延而来，那是火车始终奔赴却仿佛从未靠近的世界的尽头。
便是整个世界都为这一瞬的光耀而震慑，并为之静默与安然。一瞬间，杜尔米只觉得自己耳边的一切都安宁了下来；世界步入夜晚的沉眠，亦或是，步入夜晚的帷幕？
随后，他偏过头，不出意外地发现他那个倒霉朋友变成了一个腐烂的鱼眼睛。而他的另外一个新朋友，格里菲斯·索伦，则是躺在床铺之上，耳边挂着一个呼呼大睡的小人，同他共赴梦乡。
“我突然觉得，【梦钥】的信徒是挺无害的。”杜尔米自言自语说，“……木偶大师曾暗中掌控一座城市，而我却没听说梦境的使者带领人们永恒沉眠。”
这或许是因为，【乡】原本就慷慨地向所有人开放，而人们也从来欣喜地迎接自己的沉眠；而那些【梦钥】的信徒们，他们情愿自己去追寻一场美梦、何必与他人共享？
杜尔米有点好奇地望着那个耳边小人。只是他非常谨慎，没有真的动手去揪一下——其实他还挺有些蠢蠢欲动的，可他应当有一些自知之明，不以巨面者的位格去影响微面者的灵魂，对吗？
因而他也只是兴致勃勃地注视了一阵，然后就挪开了视线。
或许，那正在梦中沉眠的年轻的格里菲斯，也在无形之中松了一口气。他会以为，一抹沉重的疯狂的阴影，悄无声息地远离了他的梦境与灵魂。
杜尔米离开了这个车厢，脚步轻快地在火车之中前进。
他从奈廷格尔出发的时候，也是搭乘这样的火车；如今他从利文斯通出发，事情同样如此。他好奇地敲敲每一扇门。
他发觉有的车厢已成一片废墟，有的车厢只是稍显破旧。
有的车厢堆满了尸体、有的车厢空无一人。有的车厢飘荡着无人聆听的乐曲、有的车厢满是腐烂发臭的过期食品。有的车厢充斥着疯子张狂的呼喊、有的车厢寂静仿若抵达死亡的彼岸。
杜尔米以为，这样的敲门与开门的过程，给他带来了一种颇为离奇的乐趣。每一扇门都截然不同、每一扇门都与彼此迥异。
最后，他抵达了走廊尽头的一扇门。
“……嗯？”杜尔米的手搭到把手上的时候，突然觉得这一幕十分熟悉，或许发生过很多遍，以至于这甚至已经形成了某种惯性，“……等等、不会吧！”
——时钟先生，您不会又死了吧！
杜尔米长吁短叹、万分惊异。
离开利文斯通之前，他也确实听劳伦特·霍索恩提过一件事情。劳伦特说年中长假的自己也要去一趟克里斯琴，是大学里的学术活动，而他正好也想出门转转。
杜尔米还考虑过这会不会跟【白日梦】先生的嘱咐有关，不过劳伦特显然也是要出一趟远门——哎呀，这下可好，时钟先生这一动，那疯狂的死亡的噩兆，就又一次出现在了杜尔米的外域之中。
上一次他瞧见了时钟先生死在剧院的大火之中，最后记忆剧院果真遭遇了一场大火。
那么，这一次呢？
抱着这样离奇的、颇为荒谬却又颇为好奇的念头，杜尔米伸手推开了房门。
他一瞬间感到的是一阵怪异的、冰冷与炙热并存的感触，好像一阵雨和一场火正在对抗一样。随后他瞧见一个普普通通的房间，看起来像是什么旅馆的客房。
而床上，躺着一具漆黑的焦尸。
即便是杜尔米，那一瞬间的视觉冲击力也还是让他皱了皱眉。他当然见过很多很多死亡，可这样凄惨的死亡、这样扭曲的尸体，他还是见得不多。
杜尔米走了过去。他闻到了一阵难以形容的味道；一种怪异的、令人恶心的焦香味。他不想承认那是人肉烤焦之后的味道，但恐怕的确是。他觉得这事儿真够离谱的。
他从这具尸体上瞧不出任何劳伦特·霍索恩的特征；可他已经能够确信，这就是他认识的那一位时钟先生。
杜尔米又望了望窗外，却瞧见房间之外是一阵热烈的灿阳，压根看不出什么线索。
他只好又回过头来，仔细检查了一下这具尸体，以及房间之内的情况。除却一些普普通通的个人物品，他什么都没找到。于是他知道了，他又一次踏足了一片寂静的、孤独的时光碎片。
“……【死昼】？”他想了想，就说。
之前他望见时钟先生的死亡现场的时候，他基本都没什么调查的余地，那个时候他也没这方面的想法。可或许是他现在当久了侦探，所以竟习惯性地想要分析一下这个案子。
可他这会儿在外域呢！何必要舍近求远，放弃更简单、更快捷的办法呢。
“嘻嘻，在呢。”【死昼】就高兴地回答了他，然后祂又委屈地埋怨说，“白天里，你！竟然都不理神。”
“白天忙着呢。”杜尔米就回答，他觉得【死昼】挺好敷衍的；不过杜尔米还是认认真真地回答说，“况且，我可不想被人当做一个疯子。”
难道你不是一个疯子？那飘散的黑烟如此怀疑。
这世上任何一个人瞧了这幽绿色眼睛的年轻人的经历、故事、性格、往事，还能坚信他不是个疯子？
杜尔米理直气壮地无视了这样的怀疑，他只是笑眯眯地说：“帮我个忙吧，敬爱的神明。帮我看看，这位时钟先生是怎么死的？”
“这难道不是一目了然吗？嘻嘻，你变笨了。哦哦、有人变笨咯！”
杜尔米：“……”
他哼哼一笑，慢条斯理地说：“那你扔给我的那些呓语……”
“他是干渴而死！”【死昼】立刻说，“他是活生生失去了自己身体里的每一滴水，然后就这样死去了！”
杜尔米大吃一惊。他难以想象那是一种怎样痛苦的、疯狂的死法。时钟先生总不可能自缢而死，更不可能用这种办法自杀！更何况，这世上哪有这样杀人的办法？
他意识到，这多半是某种神秘侧的手段，绝无可能是来自凡俗世界的谋杀。
他催促说：“更具体一些呢？”
“更具体一些？”【死昼】嘻嘻哈哈地说，“更具体一些的，我也不能告诉你！”
“什么？”杜尔米有些意外，“为什么？”
“那不是我的层域。”【死昼】哀伤地说，“——连死亡也要遵守人世的规矩。”
杜尔米有些发怔，他觉得【死昼】这话可能别有暗示，但他只是听懂了最上头的一层：这事儿多半跟那常正的七神的力量有关。因为，倘若是更下一层的巨面者的层域，【死昼】多半是可以随意踏足的。
譬如说，【死昼】不也随时随地出现在杜尔米的耳边了吗？
可是除却【死昼】之外的常正七神，谁的力量能造成这般可怖的死亡？
杜尔米瞧了瞧外头的烈阳，不禁怀疑地自言自语：“【太阳】？”
或许是过于炽烈的太阳，烤干了人们身体之中的水分。这听起来的确是一种“合情合理”、至少是可能发生的死亡。
可是，这偏偏又是一块时光的碎片。【时历】为何会拥有这块碎片、为何要记录这段时光？仅仅只是因为死去的人是祂的信徒吗？
杜尔米还想起一件事情，他记起来了，今年今月的【梦境生物】，就是一缕奇异的光辉。而时钟先生死亡的时候躺在床上，会不会是在梦境之中经历了什么？
况且，【死昼】的说法是“失去了身体里的每一滴水”，这会不会跟【海镜】有关？因为海洋力量的最初源头，便是那早已沉眠的雨水之神。【海镜】是头一个会对“水”产生影响的神明。
还有一个问题是，时钟先生接下来的出行目标是克里斯琴，那么他的死亡也发生在克里斯琴吗？可不是说【帝皇】的力量压制着克里斯琴的神秘侧要素，震慑宵小吗？怎么时钟先生还是死了？
杜尔米想了半天，最后丧气地说：“你们这群神！真是搅和在一块，让人怎么也搞不清楚。”
“别想了、别想了。”【死昼】就说，“嘻嘻，去别的地方玩玩吧！去玩！”
“哦？”杜尔米好奇地问，“去哪儿玩？你有什么推荐？你这么说的话，是希望我陪你去一个地方？”
“去！”【死昼】说，“去大地！”
飘散缭绕的黑烟指引着杜尔米的方向，他走到了火车的尽头，然后纵身跃入大地。周围一片黑暗，但是不知从何而来的光点照亮了周围荒芜的大地。杜尔米瞧了一眼，发现那是萤火虫。
他突然想起来，下午的时候，火车似乎正是穿行在这样一片荒野之地。
“这是哪儿？”杜尔米怀疑地问。
“往前走。嘻嘻，继续往前。”
杜尔米深感怀疑。不过他料定【死昼】也不敢弄死他——想弄死早就弄死了，弄死了他还得复活，听起来也很麻烦。
于是他按照【死昼】的说法，继续往前走。
不知道过了多久，他几乎以为自己已经在这荒芜的大地之上跋涉了千年万年，他才遥遥地望见一座坍圮的、陈旧的、近乎废墟的建筑。他只能从那高大的石柱上，想见这建筑昔日的辉煌。
“这是什么？”杜尔米惊异地说，“……像是什么……祭祀用的神殿？”
若是没有【死昼】的指引，他永远不可能来到这片层域。狂风刮过蛮荒大地，带来一阵近乎哀鸣的猎猎声响。
“等等、这是……”杜尔米突然反应过来了，他吃了一惊，并且不敢置信地问，“这是无数年前，人们祭拜【大地】的神殿？！”
死亡夺走了大地的力量，因而成为【死昼】。而大地母亲栖息、沉眠在遥远的雾兰之地，只是偶然才会在一个时刻醒来一瞬——譬如拯救祂那些可怜的生灵。
可是，显而易见的是，在神秘侧的定义之中，力量与层域永不消散、只是隐没。
因此【大地】的神殿与昔日力量的痕迹，当然会散落在这片大地之上，随众生一同前行。只是人们往往无缘得见，这是因为收获了【大地】力量的【死昼】成了个疯子，不怎么动用这份力量。
譬如【海镜】，祂收获了镜子的力量之后，不就“高高兴兴”地倒映了众生吗？
“……去拿一份力量吧。”【死昼】的声音轻轻飘散在风中，如死亡的呢喃那般轻柔寂静，“别错过这个机会。”
这是大地母亲留给祂的孩子们的，最后的馈赠。
疯狂的死亡没有拿走这些馈赠，因为这是交给活人与生者的礼物。
杜尔米想到了发生在西岛的一切。他若有所思，并且收敛了一切的表情。他静静地、肃穆地前行、往前走，并接近那高大的、匪夷所思的建筑的遗骸。他几乎以为那是一个已经陨落的巨大生物的骨架。
可随后他哀伤地想，大地的沉眠，如何不算是巨大生物的陨落呢？
可他竟是随死亡一同前来。他也见证大地的死亡、他也见证生灵的死亡。那一切的生灵与一切的死亡，就栖息在大地宽阔又无垠的怀抱之中。
“人们永远埋葬在大地之中。”杜尔米喃喃说，也不知道自己为什么要这么说，“……树木自大地萌发、向天空生长。树木自天空萌发、向大地生长。”
“哦。”【死昼】竟说，“你望见了那棵倒垂之树。”
“……什么？”杜尔米迟钝地意识到，【死昼】似乎又在暗示什么。
“不，没什么。”【死昼】又说，“嘻嘻，低头！”
杜尔米就低头，瞧见一块圆圆的石头正好落到他的脚边，想来是那建筑的一片遗骸。他蹲下来，将这块石头握在了手中。非要说的话，他竟觉得这块石头也是一把锋利的石刀。
这是来自大地的石头。这是大地的大地。
过了一会儿，杜尔米问：“这是做什么用的？”
【死昼】不语，但过了一会儿，却终究回答：“若你遭逢不幸，祂将给予你最后的生机与转机。”
杜尔米怔住了。
“到那个时候，会有幼苗从石头里生根发芽，为你送去最初也最末的生命。”【死昼】竟缓缓地述说着，“……祂将挽救你的生命，将死亡拒之门外。”
杜尔米稍微吃了一惊，因为这意味着，【死昼】甚至将自身力量的对立面交给了自己。
可杜尔米其实从未意识到——死亡。
他还以为死亡与自己无关；便是死了，也能复活。【星群】不也随手杀死过他吗？不、不对，那不一样。那是因为当时的杜尔米还没能意识到自己的力量，他的死亡与其说是“死亡”，不如说是“一场白日梦的破灭”。
便是破灭了这一场白日梦，也仍有下一场白日梦！
可是，倘若真的有神明想要杀死他，那么帷幕是否能看守他的灵魂？
连杜尔米自己都无法回答这个问题，因为他压根没明白“外域”与“帷幕”是什么东西。
于是他意识到了【死昼】的暗示：“这一趟旅程非常危险，是吗？”
他恍惚想到，既然那常正的七神的名号已经决定，那么接下来的故事——该翻开新的篇章了。
那些神准备做什么？
【死昼】却没有明确回答他的问题，只是自顾自嘻嘻哈哈地说：“如何？又如何？祂们又如何、我们又如何？生又如何、死又如何！去踏上你的道路，去扬起你的船帆，去行至那世界的尽头！你该抵达、你该明悟、你该诞生！”
杜尔米垂下眼睛，轻轻握住了那枚大地的遗骸。那死去的神便已无数，那活着的神仍未止息。
死亡喑哑的呼喊却几乎响彻世界。
“你终将、你理应、你必然——成为新的神！”