第52章 饱餐一顿
好消息是，树人克克与裙装艾米一样，都认识杜尔米、都对杜尔米没什么敌意，甚至语气还挺亲近。
但坏消息是，树人克克却并没有裙装艾米那样清晰明确的自我意识。若是以力量划分，那么树人克克的力量恐怕比裙装艾米弱一点儿。或者说，她的力量有些“失控”了。
“疯了？”克克说，“杜尔米哥哥，你没有疯呀。”
说这话的时候，她还摇动着她长长的脖子，让杜尔米都替她觉得累。某一瞬间，杜尔米觉得，克克仿佛与这片森林融为一体。他放眼望去，树林中全是扭曲的、摇晃的树影。
即便【虚月】已经离开，这片岛屿也仍旧残存着不为人知的神秘力量。
杜尔米问：“克克，这就是他们所说的‘诅咒’吗？”
克克却摇头：“不是诅咒，杜尔米哥哥。爸爸妈妈留给我的东西，应该是好的东西。”
“这个东西是什么？”
“一份力量。”克克轻轻说，“这片森林守护着我，一直一直。可是我知道，爸爸妈妈希望我离开罗伊岛，去外面的世界……远离他们死亡的阴霾。可我真能做到吗？”
杜尔米眨了眨眼睛，他笑着说：“克克，你看我。”
“杜尔米哥哥？”
“我就做到了！”
若是他父母仍在世，他恐怕会栖息于他们营造的温暖港湾，快活地生活着。可在他们离开之后，他自然将扬帆远航，去往崭新的新世界。
“……即便爸爸妈妈仍旧在，你也要坚强起来，总不能一辈子当个乖小孩。”杜尔米又说，他想，他宁愿当一辈子的乖小孩，可他知道，他需要用这个谎言来欺骗克克，“该走了，克克。”
克克似懂非懂地点了点头。
“顺带一提，克克，让你的脖子离我远一点。”
“哦……噢！”
在克克的带领下，杜尔米终于能够顺利地穿行在森林之中，不必困扰于树人们的舞会邀请。
他问：“这份力量到底是什么？”
“克克也不是很清楚。”克克多少有些苦恼地回答，在摇晃的树影之中，女孩的面孔也变得疏离而模糊，“但是，如果克克饿了，小家伙们就会给克克送点蘑菇——很贴心吧！”
“很有趣。”杜尔米回答。
怪不得克克一直说要与“小家伙们”告别，因为对她而言，一直是这片树林陪伴着她。
罗伊岛四周环绕着树林。看来，正是这份力量阻隔了岛上异端与【伪日】的联系。长老说的没错，但也错了，因为根源不在克克身上，而在于克克的父母对女孩的守护。这是他们留给她的力量。
与树木、森林有关的力量？
他联想到【荒野】。在利文斯通的时候，正是一位【荒野】的信徒刺杀了奥古斯王国的王女。政务署说那是一位猎人——猎人？但克克的力量好像与“猎人”没什么关系，更像是自然本身，而非自然的猎杀者。
况且，【荒野】是【海镜】的副神。如果克克的力量真的来自【荒野】，岛上的森罗协会还会那般袖手旁观吗？
杜尔米一边想着，一边抬头看了看天色。月到中天。于是他说：“好了，克克，你该睡觉了。”
“好噢。哥哥，晚安。”
“晚安。”杜尔米想伸手拍拍克克的脑袋，但哪怕是抬起手也够不到……于是他自然地缩回手，笑着说，“做个好梦。”
此刻，木屋是真正建造在一棵树上。那是整片树林最雄伟、最壮观的树木。十人可否合抱此树？百人可否抬动此树？因此木屋也离地面极远。
克克只能伸长脖子，先将脖子探进屋里，然后她的脖子像是一根弹簧一样，将自己的身体也拽了进去。
“我睡啦！”她的声音清脆，像是风吹拂树叶。
杜尔米回身望向树林，思考了一会儿，然后他说：“克克，给我指条路？”
树们舞动得那么开心，他已经分不清方向了。
克克没有回答，但木屋的窗户那儿飘落下一枚发着微光的树叶，飘飘荡荡地落到杜尔米的面前。他伸手接住，树叶的光芒就汇聚成丝线，骤然跃出，连接了一棵又一棵的树，形成了一条走出迷幻森林的捷径。
“给杜尔米哥哥的礼物。”克克和她的小家伙们一起说，整片森林都好像振动起来，“愿你在森林中永不迷路。”
“谢谢你……谢谢你们。”杜尔米礼貌地道谢。
他深一脚浅一脚地走出了树林。越是远离木屋，周围那种阴森晦暗的氛围就越是明确。杜尔米总是能察觉到一丝冰冷的窥视之感，就像是丛林的野兽审视着不明目的的外来者。
但杜尔米手中的那枚树叶始终散发着稳定的微光，让他能安安生生地走出树林。他想到了逐光女士给他的那一盏提灯。【力量】好坏与否，似乎总是与使用【力量】的人有关，而与【力量】本身无关。
若是【力量】有幸或不幸拥有自知之明，怕不是祂本身就要为这事儿感到委屈呢！
“……哎呀，脑子先生！”杜尔米兴高采烈地跟脑子先生打招呼，“等一下，您是我认识的那个脑子先生吗？”
“倘若你是我认识的那位【白日梦】先生的话。”海沃德·诺伊斯懒洋洋地回答，“……难得出一趟门，居然就能碰到您。真巧啊。”
杜尔米歪了歪头，回答：“那是因为我们都是白橡木号的乘客。”
他走出罗伊岛的树林的时候，在海岸边的礁石上瞧见了脑子先生；就如同走出白橡木号的舱室，就能瞧见串在桅杆上的脑子先生。
于是杜尔米又忍不住好奇地问：“脑子先生，又在晒月亮吗？”还不等脑子回答，他就继续说，“但是，现在的月亮可不能多晒呀。祂那么生气。”
脑子先生就惊异地说：“等等，你说的是……”
“【虚月】。如果你好奇的话。”
“……我不好奇。”脑子先生没好气地说，“我在旅馆的客房里待得好好的，偏偏你和我那位老朋友都要将昨晚发生的事情告诉我。天啊，我就不能避开那些烦心事吗？”
“你不应该烦心于【群星会幕】吗？反正【虚月】已经走了，昨晚的事情已经了结了。”
“同样烦心。”脑子先生随口回答，然后他突然一怔，产生了一丝古怪的怀疑——为什么【白日梦】先生会知道他正烦恼于【群星会幕】？
杜尔米就走到脑子先生旁边坐下。这种感觉让他觉得，自己回到了熟悉的白橡木号上，正在摇摇晃晃的船只上望着平静无边的海洋……可如今他们在一座岛上。
“其实也是一艘船。”杜尔米喃喃自语，“因为岛屿之下仍旧是海水。岛屿也是漂浮在深海之上……为什么船不会沉？”
“浮力。大概吧。”
脑子先生觉得自己也是疯了，为什么要回答这个神神秘秘的青年的奇怪问题？
“那也是一种【力量】吗？”杜尔米好奇地问。
“……那或许是，自然。”脑子先生说，“是这个世界本身。”
“哦……但您是【星群】的信徒，您居然也会这么认为吗？认为这个世界只是世界，而不是神明的世界？”
“我要纠正你一个看法，【白日梦】先生。对一些人来说，世界始终是【世界】。那是一种非常古老、非常原始的崇拜与信仰，但这种古老信仰也的确受到部分人的欢迎。虽然【世界教团】名声不怎么样，但他们的某些理念仍旧是深受欢迎的。”
“比如？”
“他们认为‘世界’也是一种活物。我们——人类、动植物，乃至于神明——都不过是世界身上的小虱子罢了。”
“一只巨大的怪物。”杜尔米不知道自己怎么了，或许是刚刚在树林里看到了迷幻而匪夷所思的一幕，所以现在他也有点心不在焉，脑中总是会出现奇奇怪怪的幻象。
此刻，他就好像望见一只巨兽。一只巨大的海兽，就漂浮在远方海洋的尽头，朝着他们露出狰狞的、牙缝里满是血肉的巨口。
它，不，祂。祂需要剔牙了。他想。
脑子先生不知道杜尔米看到了什么，是月光使他谈兴正佳吗？还是因为多日以来的复习终于逼疯了他？总之他继续说：“世界教团的人总是疯疯癫癫的。说不好是【世界教团】更加疯狂，还是【虚无边境】更加疯狂。
“他们总是被认为是伪信徒，但倘若真的这么跟他们说，那么他们甚至会欣然承认，因为他们始终觉得，‘信仰’本身不是什么好东西。与其说他们信仰【世界】，倒不如说他们崇敬世界。他们觉得信仰给人类带去了虚幻的、毫不真切的希望。
“不过，在某些时候，即便是正神的信徒也会给予【世界教团】万分的敬意，但并非是对其中之人，而是对世界教团之古老。古老总是值得最崇高的敬意。”
祂朝他们走来了。杜尔米凝视着海洋，并且发现这一点。那只海兽懒洋洋地摆动着双鳍，若是祂没那么大，那祂就是货真价实的一条鱼了。可祂那么大，所以就像是一整个世界朝他们倾覆而来。
他想象着这条鱼过往漫长的岁月。要花费多少年，才能长成这般巨大臃肿的体型？这个世界有祂这么大吗？不、不，是祂见证了这个世界的成长吗？
就像是有一簇火焰在杜尔米的眼眶中点燃，他喃喃自语：“古老。”
“【世界教团】总是自傲于他们过往的漫长历史。他们说【时历】的信徒也要去他们的档案室里寻找真相，他们说【星群】的信徒也要去他们的观星塔里探索宇宙。可他们越是这么说，人们就越是不相信他们真的见证那般古老。
“不对，古老何曾需要他们的见证？”
祂游近了。杜尔米能嗅见祂身上的恶臭。
还不如【虚月】讲卫生。他悻悻想。【虚月】吃东西的时候都知道吐骨头呢，可这只怪物却不知道，祂多半是连骨头带血肉一同嚼碎，然后一下子咽下去，像是在野蛮的年代就已经生长起来，于是再也改不了这种恶习。
恐怕一百个人都填不满祂的胃口，那么一座城呢？一个国度呢？祂从世界尽头游过来，非得饱餐一顿才行。
脑子先生还在絮絮叨叨地说着什么。杜尔米侧头盯着礁石上湿润绵软的脑子和他的头盖骨，然后长长地叹了一口气。
“……【白日梦】先生？”
“不是幻觉。”杜尔米说，“……脑子先生，您真倒霉。”
没撞上【虚月】，却碰上了一个比【虚月】更加残暴、更加疯狂的怪物。难道提及【世界教团】就会出现这样的怪物不成？可这里是外域，在外域出现的怪物，是否会对现实世界造成影响呢？
杜尔米一边想，一边捡起脑子先生的头盖骨，把他往海滩边一扔。在月光的照耀下，杜尔米站起来伸了个懒腰，然后纵身跃入怪物张开的巨口之中。
……海沃德·诺伊斯狼狈地在地上打了个滚，正要抱怨，却猛地打了个寒噤。他看见空无一人的海岸边突然卷起小小的浪花，轻柔得不足以推动哪怕一粒沙子。
可他听见世界尽头的怪物打了个饱嗝。
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古老值得最崇高的敬意。
Antiquitati maxima debetur veneratio.
（具体出处记不清了，是一句拉丁谚语）