第545章 慰藉平生
杜尔米以为，克里斯琴眼下的情况可以说是错综复杂。
在凡俗世界这边，康格里夫老市长已经离世，新任市长的位置悬而未决，菲尔丁家族有意争夺凡俗世界的权柄与荣誉。但与此同时，整个奥古斯王国却也跟随他们那位王女阁下的意志，慢慢显现出对外扩张的野心。
而在神秘侧那边，无名的炼金术师却已经在这座城市里犯下了无数血案，连为他办事的杀手也已经被处决。这似乎昭示了亚玛利埃之歌带来的混乱终究要走向一个明确的结果，一场真正的宏大的炼金实验。
但是从另外一个角度来说，人们却也很难相信——杜尔米也很难相信，他们头顶上那位【帝皇】安德烈·法涅斯，真的对发生在克里斯琴、发生在谢兰大陆之上的种种事情完全视而不见、听之任之。
安德烈·法涅斯仍在无尽的时光之中追杀着教团！可是，他如何追杀？教团又究竟是什么样的存在？
……而当杜尔米从这些念头里脱身而出，回到眼下这场精致典雅、光鲜亮丽的贵族宴会的时候，他不禁以为这世界简直荒唐透顶了。人们争夺权利，而世界濒临破碎。
“哦，他们来了！”
一阵奇异的骚动过后，菲尔丁家族现任族长与他的妻子携手现身。
诺曼·菲尔丁今年四十岁，正值壮年，看起来意气风发。他身旁的妻子看起来却相当年轻，恐怕才二十来岁，眼神有些谨慎地落在在场所有人身上。
她小腹微圆，双手正小心翼翼地捧着自己的肚子，看起来已经怀孕四五个月了。
“他们是年初的时候才结婚的。确切来说，联姻。”格里菲斯低声跟杜尔米解释，“那位夫人也是知名大贵族的后裔，只不过现在少了些握在手中的权柄。”
杜尔米总觉得哪里怪怪的，可是真要说的话，他又有点儿不明所以。
只是这场宴会的气氛中缭绕着某种让他烦躁、让他踟蹰的东西。他真心以为这或许是一场血案发生的前奏，一张绷紧了的弓、一阵急促的鼓声。
诺曼·菲尔丁发表了一场慷慨激昂的演讲。杜尔米漫不经心地听着。
……哦。权力、利益，世界的格局、国家的方向。那些宏大的东西经由菲尔丁这么一说，就好像成了某种近在咫尺的、属于他们的囊中之物。
杜尔米怀疑在场的这些宾客就是整个克里斯琴的幕后操盘手。他们可以掌控这座城市的所有财富、所有资产、所有商品，能够只手遮天、影响所有克里斯琴人的生活。
可他又怀疑这一切都并不那么真实，人们总是陶醉在自以为是的骄傲之中，幻想自己能够改变整个世界。
演讲过后就是社交环节了，格里菲斯也不能免俗，被几个熟人带去聊天了。至于杜尔米，因为没几个人认识他，即便有人知晓“奈特家族”的存在，也顾虑重重而不敢与杜尔米交谈，所以他反而落了个清闲。
他顺手端了一杯饮料，闲闲走到窗边，借着落日将近的余晖，散漫地欣赏着葡萄汁在光线折射之下的幽深色泽。
“快要黄昏了。”他嘟哝了一句。
他以为这半日的时光过了也像没过、这无聊的宴会来了也像没来。
巨大的宴会厅容不下人们渺小的野心。
杜尔米的目光仍旧盯着那杯葡萄汁。
他望见深紫色的液体在渐沉的光线下逐渐变得浓稠、变得深邃，变成一种恶毒的泛着绿光的泥浆。他望见怨毒的泡泡从杯中慢慢升腾，然后轻轻地破碎，弥散一阵恶臭。
他望见浓白色的蛆虫翻滚在葡萄的皮与肉之间，然后被一同打碎。每一滴鲜美的汁水都藏着一只蛆虫破碎的尸体。
……他望见无数个身着华服的骷髅在漆黑的宴会厅起舞，舞姿倒映在黯淡的玻璃杯上，仿佛仍旧享有着往日的繁华与雍容，永远不可能褪色——已然褪色，永远不可能坠落——已然坠落。
“让我瞧瞧。”
杜尔米随手放下了玻璃杯，饶有兴致地分析着。
“想必您就是这场宴会的主人吧！诺曼·菲尔丁先生，您与您的夫人的舞步真是曼妙动人，比您嘴里说出来的那些冠冕堂皇的话要漂亮得多。
“哦，还有您，想必您就是刚刚那位卡里·布朗先生。哎呀，您怎么死啦？！瞧您唇边这绿油油的血，是有人给您下了毒吗？只是我想您也罪不至死，您以后可别到处给自己找麻烦啦！
“至于您……我认不出您。这宴会厅里有无数个穿着正装的男士、穿着裙装的女士。每个人都在跳舞、每个人都在交谈，即便变成了骷髅，我还是得说——你们的面目已经变得模糊了、变得斑驳了！”
说到这里，杜尔米停了下来。不知从何而来的深沉的寂静与压抑攫取了他的灵魂，令他沉默地站立在克里斯琴这一场平平无奇、也或许能改变世界的宴会之中。
宴会落幕，一地尸首。
他抬起眼睛，时光又为他掀起另外一重帷幕。光线重新变得明亮、宾客重新变得鲜活，世界仿佛苏醒了、又仿佛陷入了一场更深的美梦。
“哦！欢迎来到菲尔丁家族的宴会。”
便有人如此热情地、诚恳地欢迎杜尔米的到来。
“您是第一次来克里斯琴吗？要不要我为您介绍一些特色美食或是饮料？您知道的，在法涅斯王朝建立的这三十来年时光之中，克里斯琴已是搜罗了全世界各地的独特美食，只为了在今年的博览会上大展身手呢！”
“……博览会？”杜尔米歪头思考了一瞬，“哦，我知道博览会。”
他知道博览会。那曾经昌盛的法涅斯王朝，在自己的王朝都城开办过好几次博览会。展览云集了谢兰各地的特色与特产，五彩缤纷、应有尽有，就连那遥远的海洋王朝都送来了海上的奇珍异宝。
“现在是什么时候？”杜尔米饶有兴致地问，为外域将他扔到法涅斯王朝的克里斯琴的一场宴会，而感到十分振奋。
“这还是下午呢！”
“不，我是说，哪一年？”
“什么？哪一年？呃……法涅斯王朝的第三十七年。”
“……哦。”杜尔米惊呼一声，“偏偏是这一年！”
“这一年怎么了？”
“这一年啊——”杜尔米慢慢悠悠地拖长了语调，最后叹息一声，“路德维希·菲尔丁死了。”
那华美的宴会转瞬黯淡，变得寂寥也变得颓丧，满地垃圾、尸体、断臂残肢，好像这场宴会曾经发生过一场可怕的屠杀一样。
鲜血流淌到杜尔米的脚底，湿润又冰凉。
“你能不能不要每次都搞成这样子？”杜尔米悻悻地跟外域商量，“好像我成了死亡的神明一样，所到之处无一例外都是一片死寂的废墟。”
外域之中的世界回以沉默、回以孤独的瞭望。杜尔米想，这是因为外域之中从来也只有死亡。
因而世界轻轻发出一声叹息，又为杜尔米掀起了另外一重帷幕——时光之中的另外一场宴会、另外一次演讲。
“安德烈·法涅斯已经死了！”
那声音震耳欲聋。
“他已经遗弃了法涅斯王朝、遗弃了克里斯琴！他不再是我们的帝皇、不再是谢兰的主人、不再是这个世界的统帅！他已经坠落了、已经熄灭了，他成了背离所有人的堕落者！”
杜尔米惊愕地望向说话的人，却只是望见一具干瘪的骨架、以及不断张合的下颌骨。
周围响起无数的窃窃私语。
“不、不可能，我们的皇帝陛下……”
“可他确实一言不发、无动于衷，如今叛军已经兵临城下……”
“我们该逃吗？又或者，我们只是寻找自己的生路和出路，我们必须抛弃克里斯琴……”
“但我们应当捍卫克里斯琴！”
一瞬的寂静。
“即便安德烈·法涅斯抛弃了我们，可克里斯琴从未抛弃我们。这是我们亲手、一砖一瓦建设起来的城市！克里斯琴并不属于任何人，并不属于法涅斯王朝也并不属于安德烈·法涅斯——克里斯琴属于我们所有人！”
即便法涅斯王朝陨灭了、即便帝皇也不再庇佑他们，可他们难道不应捍卫这座城市、捍卫自己的家园与故乡、捍卫自己的人民与土地吗？
无数人沉默不语、无数人兀自咬紧了牙，无数人痛恨与愤怒、无数人哀叹与惋惜。
“各位，这是为了我们，为了我们自己。”
那声音逐渐低落、逐渐虚弱，逐渐濒临自己的死亡。厮杀与叫喊也曾经萦绕在他的身旁，动荡的时局没有给他更多力挽狂澜的机会——他也做不到。
他仅仅只是……
“……请记住我的名字，我是弗雷德里克·菲尔丁，我为了克里斯琴而死。”
那干瘪的骨架最终化为尘埃与灰烬，汇入无数个克里斯琴组成的那张繁复的人类的面孔。
——你看，这就是菲尔丁家族。
这里出现过长袖善舞、与帝皇分权的立宪者，也出现过背叛安德烈·法涅斯却守卫克里斯琴的战士，也出现过利欲熏心、踌躇满志的野心家。
无数人与克里斯琴同舟共济，缓缓走过了百多年的光阴。
杜尔米站在克里斯琴最后的废墟之中，望见尸横遍野，望见天色微熹。
他想到这是这座城市最落魄最寂寥的时刻，又想到这是安德烈·法涅斯终究成为神明的时刻，又想到这是未来崭新的三百年的开幕之时，又想到这是——法涅斯王朝永恒不变的黄昏。
往后，是夜幕也是黎明。
“……我看到了。”杜尔米缓慢地说，“我的确看到了。”
他的目光有些复杂，迟疑不决、摇摆不定。
他不知道自己应该站在法涅斯王朝第一百零二年的克里斯琴的普通人这一边，去苛责安德烈·法涅斯置他们生死于不顾的无动于衷；还是应该站在安德烈·法涅斯那一边，为法涅斯王朝过去的一百零二年的普通人稳定一段完满的时光。
他得不出一个答案。这或许是一个痛苦的、彷徨的选择。
他一直以来听闻的都是埃默森的说法，一直以来见证的也都是神秘侧的故事。他知道安德烈·法涅斯的选择是有意义的、是有必要的；但他也知道克里斯琴的普通人是值得共情的。
他知道神秘侧的力量变幻无常，并非那么简单就能辨析、就能抵抗的东西。他也知道凡俗世界的故事向来真挚、动人，足以慰藉平生。
他知道神秘侧飘忽、动摇、软弱、变换。他知道真理侧庸俗、顽固、无趣、漠然。
可人们必须硬着头皮在这样的世界生存下去。他们不能指望安德烈·法涅斯永远庇佑他们，他们也不能指望自己可以永远沉浸在一场美梦、一场白日梦之中。
——终有一日，他们会醒来，然后回到自己的生活之中。
杜尔米怅然一叹。
他闭上了眼睛，任由漆黑的帷幕覆盖自己的灵魂，告别了这短暂相逢却也再次离别的、往日的克里斯琴。
当黎明的晨曦照耀在他的面庞之上的时候，他恍惚以为自己仍旧没有离开菲尔丁家族的那场宴会，为了那漫长往日之中无数场菲尔丁家族的宴会……
……等等、他怎么还在菲尔丁家族这里？！
杜尔米愕然站了起来，左顾右盼，惊异地发觉自己真的还停留在菲尔丁家族的宅邸之中。
发生什么事了？
他还没来得及查看记忆锚点之中的昨夜记忆，格里菲斯已经走了过来。
“……菲尔丁家族一定要立马找到真凶，因此让警探们把整栋宅邸围得水泄不通，又让他们连夜审讯这些客人。”格里菲斯抱怨着，“你倒好，在这儿呼呼大睡，我可是一晚上没睡着！”
“谁死了？”杜尔米茫然地问。
“卡里·布朗！”格里菲斯回答。