第697章 席卷世界
“……还真是，显而易见的破绽。”
朱厄尔·伯里声音冰冷。
即便此刻她的身周是一片黑暗、神明赐予的永燃灯也不在身边，但是她毫无畏惧，甚至可以说是轻蔑地评价着发生在北地的一切。
在离开那座风雪之中的孤城之后，这位逐光骑士选择了深入北地，也就是往更北面行走。
如果按照凡俗世界的地理位置，那么北地的更北面几乎没有什么活人生存了，甚至连动植物都很少见，只剩下广阔的雪原与冰面。
不过布哈瓦尼是个例外，那是整个谢兰的最北端，同时也是人类已知的最寒冷的地方。人们其实也不知道布哈瓦尼人是怎么活下来的，只能感慨他们的同类是如此神奇。
朱厄尔的目标就是布哈瓦尼，或者说，谢兰的最北面。
如今那座孤城有【白日梦】先生的领民照料，永燃灯也可以庇佑人们度过下一个冬天，朱厄尔没有后顾之忧，因此可以坚定地朝着自己的目标前行。
眼下【白日梦】先生不知去向，但必定是在北地——如今这个混乱的、真理侧与神秘侧混淆在一起的北地——的某一个地方。
而朱厄尔认为，北地这样的情况，却恰恰成了幕后黑手最大的漏洞。或者说，这是一个必定会出现的漏洞。
之前莱尔先生已经跟朱厄尔提过“时间场”的问题。如今的北地正是卷入了一片巨大的、广袤的时间场，所以才会呈现出这样复杂而诡谲的情境。
但是朱厄尔非常确信的一件事情是，在她踏入北地的起初，她仍旧是可以联系到外界的。直至那座孤城的出现，她才一下子卷入了神秘侧的神秘之中，而与凡俗世界失去了联系。
这意味着北地的真理侧和神秘侧还没有完全交织在一起，这中间必然存在着某种边界、某种永远不可能相融的缝隙——这其实也可以理解为神秘学定义之中的层域不互通法则，真理侧与神秘侧永远不可能彻底融合在一起。
同样的，这条所谓的缝隙，就是人们传得神乎其神的【虚无边境】；尽管很多人将其看作是佞神信徒的组织，但其本身也象征着某种神秘学概念。
而这就是敌方最薄弱的位置，是时间场的边缘，是距离凡俗世界最近的地方。
朱厄尔知道【白日梦】先生想做什么，既然如此，她情愿为祂引路——她将成为一个路标。
况且，朱厄尔也是最合理的人选，因为【太阳】近在咫尺、而她是逐光骑士。逐光骑士注定追逐光芒，她可以感知到凡俗世界的太阳身在何处，此刻的北地距离太阳有有多远。
她只需要打碎这层阻隔。
这正是光辉照亮黑暗的意义，不是吗？
路标、锚点、通路……还有，【白日梦】的力量。已经沉沦于时间场之中的人们，需要这些帮助引领他们归乡。
……朱厄尔敏锐地闪身，躲开了黑暗之中的锐器。似乎有人意图杀死她，那是无穷无尽的、来自光阴的恶意，也同样受到这片时间场的主人的操控与摆弄。
此时的她已经来到了这片时间场的尽头，周围一片漆黑，不再有风雪、也不再有狂风。世界变得喑哑，但朱厄尔可以听见那些近乎无声的呼吸。
“——我随时可以在这里杀死你。”
尼古拉斯·福开森。他就在这里，或者说，他正注视着这里。
这片时间场受到福开森的掌控，朱厄尔知晓自己、甚至【白日梦】先生等人的行动也全都在福开森的注视之下。只不过福开森难以干涉巨面者的行为，而普通的微面者就没那么自由了。
这也是之前那些来到北地的人全都失联的原因。福开森在第一时间就排除了这些隐患。
福开森的年纪起码有两三百岁了。他是借了【时历】的力量才能活这么久。他的声线不算苍老，姑且可以说是青年或是中年男人，但语气之中的沉郁和冷酷，却昭示了他的岁月之久。
“是吗？”朱厄尔冷笑着，她身上盔甲浮现，双手紧紧地握住了自己的武器。
“这里没有太阳。”福开森淡淡说，“在一片黑暗之中，逐光的骑士，你又能坚持多久呢？”
朱厄尔·伯里来到北地已经有一段时间了，甚至还为了守卫那座孤城与那些孩子而用掉了一些质料。在夜晚，太阳骑士往往需要更加小心——因为他们的太阳不曾照耀他们。
……朱厄尔闭上了眼睛。
这不是因为别的，更不可能是因为她绝望了，而只是因为她现在视线受阻，与其睁着眼睛却还是不知所措，那不妨闭上眼睛，用听觉与嗅觉去辨别周围的一切：敌人与危险。
对于身经百战的朱厄尔来说，这种做法并不难。她唯一需要做的就是——寻找这片黑暗的薄弱点。
相比之下，战斗本身显得如此枯燥、乏味、简单。福开森从时光之中找来的这些战士，没有一个敌得过一位老道的逐光骑士。他们或许冷酷，但朱厄尔可以比他们更加冷酷。
也许这些战士也来自于北地，成为战士的时候也抱着足够坚定的、热忱的决心。但朱厄尔的背后是整个谢兰。
她不能退缩哪怕一步。
“……你知道你最大的纰漏是什么吗？”朱厄尔冰冷地说，语气甚至还是不紧不慢的、未曾急促一分，“你低估了北地人在风雪之中求生的决心。”
事到如今，时间已经流转了不知道多少个三年的轮回，但那座风雪中的孤城却仍旧坚守。是的，许多人都死在了这场风雪之中，人们也的确一点一点步入了绝望之中；可人们还没有放弃！
这座孤城正是由北地那十七座城池的往日汇聚而来。无数个故事堆叠在这座城池的幻影之中，人们挨个踏上历史舞台、然后挨个死去。可他们从未放弃这座城池、也从未逃离自己的命运。
他们以死亡为代价的坚守，不仅仅铸就了一场白日梦、最终也的确等来了这场【白日梦】的抵达。
这样的顽强与坚韧，不知道是否在福开森的预料之中呢？或许他也好整以暇、冷眼旁观，只等待着光阴的轮转彻底磨灭这些人莫名其妙的坚持吧。
北地一定存在着不愿意屈从于福开森的人，否则列昂尼德家族不会被提前灭口。因此，福开森将整个北地卷入风雪，也正是想要通过这种方式碾碎对手与他对抗的决心。
一次死亡算不了什么吗？一次暴风雪算不了什么吗？那么过往的无数次呢？
但这样的做法也彰显了他的虚弱与无能。妄图用神秘侧手段来解决凡俗世界的问题的人们，恐怕都已经走投无路、别无他法了吧？否则，这份疯狂何必要赌上他们自己呢？
“整个北地。”朱厄尔劈开一人的胸腔，顺手擦拭脸上的血迹，她仍是冷酷地宣称，“倘若你能将整个谢兰都拖入你的时间场，那我还能高看你一眼。可是，花费几百年，也不过是北地而已吗？”
北地又算得了什么呢？这可是探索狂热的时代、海洋贸易的时代、属于森罗海的时代！
北地这十七座城池，即便加起来也抵不过一个利文斯通的贸易量。而这片时间场的总和，指不定也比不过一个利文斯通在两个治世所累积的传奇故事。
因此，谢兰人在最初的震惊过后就不在乎北地发生的事情了；这既是因为北地的变故没什么新的进展，也是因为——谁会在乎北地那种落后又偏僻的鬼地方啊？
这是残酷的、也是无奈的。
如今北地问题的严重性，在普通谢兰人的眼中，或许还比不过奥古斯与诺斯那小打小闹的战争吧？
……朱厄尔不慎被暗器刺中了手臂，她闷哼一声，表情没什么变化，只是甩去了血液。寂静与黑暗仍旧笼罩着这片土地，她在心中考虑着激怒福开森的可能性，并且思索着这边的动静有没有可能被【白日梦】先生注意到。
朱厄尔并不畏惧死亡，但她必须权衡自己的死亡能够带来多少利益。
好在福开森似乎没什么别的要做的事情，乐意在这儿欣赏朱厄尔与无穷无尽的敌人战斗的场面。他说：“北地只是一个起点，也是一个完美的起点。当谢兰人朝着雾兰扬帆远航的时候，他们绝不应该遗忘，谢兰才是我们的归处。”
朱厄尔一边砍死那些时光之中的幽魂，一边还要应付福开森的闲言碎语，这让她的语气变得更加冷漠了：“第一步就是打乱人类所有的历史？”
其实神秘侧人士基本都很清楚北地的重要性。这重要性并非是现如今的经济、政治意义上的地位，而是北地几乎造就了谢兰过往的一切；在这一点上，正如福开森所说，北地是一个起点。
或许这世界最开始十分渺小，仅仅是一场风雪就可以笼罩的土地。而后，当人们捧着灯火、慢慢向前行走的时候，他们才发觉了这个名为谢兰的世界。
因此，北地就像是一个小小的杠杆，有心人的确可以从这里撬起整个谢兰。
唯一的问题是，从这里撬动的人类历史，真的是一位使徒就能应付的情况吗？福开森真的不怕先砸死他自己吗？
而这就是福开森的第二个漏洞，也正是他此时只能待在这里跟朱厄尔较劲的原因。
“……你快要撑不住了。”朱厄尔唇边露出冷笑，“你本来只想将时间场限定在最近的三百年，但是，后续的发展却超出了你的想象。”
在那座孤城之中，朱厄尔也遇到了来自不同时光的人们，绝大多数都来自现世，但少有的那些来自往日的人们，有的比较近、但也有的非常远——远到法涅斯王朝、远到那场神战。
他们谈论的事情、使用的语言、说起的故事，甚至是让如今的人们有些摸不着头脑的。毕竟，那段历史距离人们太远，不仅仅是模糊、更是朦胧。
一开始朱厄尔没有特地关注这一点，可是此时此刻，在朱厄尔逐渐发觉，这些朝她攻击的敌人的招数甚至令她感到陌生，让她也有些难以招架、逐渐伤痕累累的时刻，她意识到福开森撬动了更古老的岁月。
太阳教廷在培养逐光骑士的时候绝对是下了血本的，朱厄尔本人更是在过去的几十年里对抗了无数的佞神信徒。有什么招式、术法，会是她不曾知晓的呢？她甚至都跟不少雾兰人切磋或是战斗过！
因此，福开森所掌控的这些时光之中的幻影，真的来自福开森所拥有的质料吗？还是来自北地这片古老的土地呢？
这其实是福开森同样不想面对的情况。事情有些难以收场了。原本福开森只是想成为北地最近三百年、这十七座城池的王与统治者。但是更古老的人们也参与了进来，让局势有些失控了。
为什么会发生这种事情？朱厄尔不禁思索。最后她想到了那位真正统治过北地的王——雪皇。
“……嘶！”
朱厄尔终于痛苦地闷哼一声，单手将剑插入地面，勉强撑住了自己的身体。她的左肩被一道利箭贯穿，鲜血流淌了下来。她看不见，但是听见自己的血液滴落的声音。
她略微有些出神。
“我只需要等待一个结果，因为这片时间场的主人不是其他任何人，而是我！”福开森没有动怒，甚至没有因为朱厄尔的伤重而流露出喜悦，“我只需要等待光阴给我一个答案，我将书写历史、而不必记录历史……你在做什么？！”
他突然惊愕地说，语气不复原本的镇定与淡漠。
明亮的火焰突然照亮了周围的一切。
“燃烧。”朱厄尔冰冷地回答。
永燃灯究竟燃烧了什么质料？【太阳】以什么为薪柴？在一片黑暗之中，人们如何点燃第一缕火？
在战斗的时候，她为自己保留了最后的一份质料，又或者说最后的一枚火种。此刻，自她滴落的第一滴血、自鲜血汇聚而成的血泊、自周围一切受她屠戮的敌人的尸首——
火光开始燃烧。
并席卷。
朱厄尔冷笑着说：“记好了，尼古拉斯·福开森，不是只有风雪才能席卷整个世界！”