第30章 大孝子（一更）
次日鸡鸣破晓，俩人一骨碌翻身下床。
谁也不肯承认昨日“辞官归隐”的酒后胡话，官服穿得一个赛一个的板正，精神抖擞地出门打工去了。
叶勉到了东宫打完卡，自觉地去储君身侧随值。
在东宫当差了这么些天，叶勉自觉对太子的脾性摸出几分门道——这人得顺毛捋，还特吃溜须拍马那一套。
宫人为太子梳发时，他抢着递上发冠，宫人为太子更衣时，他忙前忙后选佩玉，假模假式地围着太子转悠，看着忙活地脚不沾地，其实啥也没干。
太子却一整天都给了他好脸儿，时不时地夸赞他懂事乖巧。下值出宫前，还让宫女往他荷包里装了把薄荷酥糖，叫他回家路上甜嘴儿吃。
傍晚回叶府的马车上，叶勉嘴里含着解暑生津的酥糖，丝丝凉意漫上舌尖，心下不由喟叹，怪不得古往以来，那么多同僚挤破头也要做“弄臣”……
想他前几日在户部被折腾的披头散发，也没落半个好。今儿个只拍拍领导马屁，就得了领导的好颜色，看他的眼神和看亲儿子一样，简直腻味得慌。
马车不多时行至叶府，就见正房院里的两个婆子守在门口。
外头正下着雨，门房上一群下人殷勤地围上来，扶人的扶人，打伞的打伞。
叶勉问那两个婆子，“怎么？文德表兄还没到？”
两个婆子笑着回话：“原是该晌午后就到的，许是这雨下了一整日，路上泥泞难行，便耽搁了时辰。夫人心里着急，特地遣我们在大门上候着，一见表少爷的车马便立刻回禀。”
叶勉点了点头，一面往里走一面嘱咐：“既如此，去门房里候着便是，一样的。”
婆子抿嘴一笑：“咱们府门上的门檐儿宽着呢，可淋不着人，四少爷莫要挂心咱们。”
后院里，邱氏急得晚膳都没用好，频频往外头张望。叶勉劝了两句也没用，喝了清茶漱口后，就回去自己院子写公文了。
不一会儿，刚在衙门加完班的叶侍郎一身油衣，顶着雨帽走了进来。
“爹？”叶勉一脸欣喜，“您怎么来了？想儿子啦？”
叶侍郎随手将雨帽摘下递给一旁的小厮，瞥了叶勉一眼，轻哼道：“怎么，我来这儿还得先递个牌子给你？”
叶勉浑不在意他爹说话夹枪带棒，依旧笑眯眯，“您就嘴硬吧，这大雨天的，您要不是想儿子了，能亲自过来？”
说完绕过书案，去帮叶侍郎脱油衣，声音里带着亲昵的埋怨，“儿子也想您呢，方才您没回来，晚膳用的没滋味没儿的。正好，一会儿叫厨房把晚膳摆我这里，儿子给您斟酒。”
叶勉把叶侍郎哄得晕头转向，晚膳还没用，就将新得的麒麟玉佩摘了给他。
叶勉瞧中了他荷包上坠着的象牙镂空花牌，叶侍郎也十分大方，连着荷包里的半包金瓜子一起解了扔给他。
待叶侍郎好生坐下，已经一身清素，值钱的东西一样没有，眉间却一派温煦笑意。
叶恒最近这几日属实是春风得意，他再没想到自家小儿子能有这般大造化。太子册封大典上，和未来的新君同登御道，这可是能在史册上留下名字的！
几日里，部衙里的同僚们连连向他道贺，叶侍郎自是谦逊无比，应对的滴水不漏，实则早就浑身发飘了......
晚膳还没送来，叶侍郎端起茶盏，见他书案上铺着未写完的公文，随口问叶勉，“东宫的差事？”
叶勉点头，他白日要须臾不离地跟随在太子身侧，这些案头文书的工作，只得搬回来做。
叶侍郎眼底透出几分满意，夸了他几句勤奋上进。
叶勉难得得亲爹夸赞，不大自然地挠了挠脑袋，嘴角却怎么都压不下去。
虽然做“弄臣”的滋味着实让人着迷，可他爹和他大哥一直教导他为官要清正勤勉。
在储君那讨巧卖乖，得些小便宜便罢，真正的为臣本分与立身大道，他心中自有杆秤。
“我给你瞧瞧？”叶侍郎试探着问了一句。
虽是父子，衙署却不同，若是机密要件，便是他这个当父亲的，也不能轻易探看。
叶勉顺势将文书递上，“巧了，您不来我也要去找您呢。还是上回朔远军抚恤银的差事，正要请父亲帮我参详参详。”
“哦？”叶侍郎接过文书，瞥了他一眼，“这旧案，你们东宫有章程了？”说罢展开文书，拿到烛火下细细参看。
叶勉站在叶侍郎身前，眼睛亮晶晶的。
“有了有了，我们东宫已授意都察院御史，准备上本子参劾你们户部官员。爹您帮我瞧瞧，可落下了哪个叔叔伯伯？”
叶侍郎半晌无言，目光在手中文书，和叶勉脸上来回游移，仿佛要从中盯出朵花来。
良久后才缓缓点头，“孝子啊......我儿大孝子啊！！！”
父子小酌终是泡了汤，叶勉被他爹踢了出来，一同飞出来的还有叶侍郎的一只官靴，“啪”地一声，精准落在他刚刚站定的地方。
“干什么啊？”叶勉气死了，“堂堂一部侍郎，怎地这么不讲道理？公私不分！”
“滚！你个不肖子......”书房里头叶侍郎并未真的动怒，语调里有两分藏不住的笑意。
户部一直在等东宫的动作，他们也不想压着这笔抚恤银，若不是碍于乾元宫，他们何苦来哉，活的不耐烦了和未来储君对着干。
叶勉如今也懂了这道理，这才大大方方拿给他爹看。
正如裴照野所说，他要是再去度支司闹上几日，户部还真未必顶得住。只是太子再不吝，也要脸面，不可能叫属官去户部撒泼打滚。
几万两银子的小事儿，又不值当拿出来朝会对议，这样恰到好处地通过御史递到御前，点到为止，是最合时宜的法子。
本就是一出阳谋，东宫新立，在前朝正缺个靶子立威，户部也能就坡下驴，日后东宫再来请款，他们也好有个由头，从速批复。
叶勉站在院子里，正想再嚷嚷两句，就见正院的丫鬟跑了过来，说表少爷进府了。
父子俩当即偃旗息鼓，叶勉急急回了屋子里换衣裳，他屁股上还有俩鞋印子，这要叫客人瞧见，可丢脸丢大了。
外头已经大黑，叶勉换好衣裳赶往正院，还未穿过花园，抬眼便瞧见文德表兄一行人正绕过假山，朝着他这边行来。
他刚想出声招呼，目光却猛地被他身后的东西钉住。
只见表兄身后亦步亦趋地跟着两只半人高的灰毛大鸟，长颈光秃，眼神茫然，走起路来一摇三摆，诡异又滑稽。
给他打灯笼的丫鬟们都捂着嘴笑，“表少爷，这什么鸟啊？这么大个儿头怪吓人，偏生走起路来傻乎乎的。”
李文德也咧嘴一乐，“狗头雕！我自小养着的，可听话了，瞧着！”
说罢，他顺手接过丫鬟们手里的细杆灯笼，将灯杆分别往两只狗头雕的喙边递。那两只大鸟竟也通人性，略一歪头，便用坚硬的喙部稳稳叼住了灯杆末梢。
李文德逗着它俩往前走，两只大鸟叼着灯笼，迈着外八的步子，左晃右晃，活像两个喝醉了的更夫，引得丫鬟们笑得直不起腰。
“文德表哥......”叶勉出声唤他。
李文德闻声转头，一眼便瞧见了假山那头的表弟，眼睛都亮了起来。
“勉哥儿！”他扬声应道，也顾不上身后的爱宠，兴冲冲地朝表弟跑去。
他这一跑，场面顿时热闹起来，两只狗头雕见主人动了，立刻也迈开步子跟上，巨大的翅膀因跑动而微微张开。
雨才停歇，天上虽无雷声轰鸣，却时有紫色电光撕破云层，将庭院映照得忽明忽暗。
两只大鸟本就步履蹒跚，此刻为了跟上主人的步伐，更是深一脚浅一脚地拼命加速，叼在喙中的灯笼被抡得风火轮似的。
叶勉立在假山旁，眼睁睁看着他那兴高采烈的表哥一马当先，身后紧跟两只连跑带颠的傻雕，在漫天紫电的映照下，以一种要把他创飞的架势，一路火花带闪电，直直朝他扑了过来。
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夜阑更深，小厮们为两位少爷揉了药油。
闻风赶来的邱氏，好气又好笑地将俩皮猴训斥一通，连带着那两只懵懂的大鸟也挨了她几句嗔怪，这才甩着帕子走了。
方才还鸡飞狗跳的小院儿里终于归于宁静。
叶勉龇牙咧嘴地揉着胳膊肘，李文德讪讪地挠头，“哥瞧瞧，要不再给你涂点药油？”
叶勉没好气地翻了他一眼。
方才那两只傻雕刹车不及，连同李文德这个罪魁祸首一起，把他撞得人仰鸟翻，眼冒金星，都快看到他太奶了。
李文德嘿嘿一笑，去哄叶勉：“别气别气，这两个雕鸟，哥送你当赔礼！”
叶勉哼哼，“可别，这俩活宝贝，您自个儿留着吧。”
他可消受不起。
李文德以为表弟在和他客气，大方地一摆手，“本就是送你的，不然我带它们进京作甚？”
叶勉：“！！！”
李文德看了表弟一眼，又期期艾艾说道：“其实也不是送你......是送荣南王的？”
叶勉更莫名其妙了，“你送他俩大傻鸟干什么？”
李文德差点跳起来，“我们家大毛和二懵可不傻！”
叶勉：“......”都叫这名儿了，能有多聪明？
李文德当即细数起两只狗头雕的伶俐，白日能帮他跑腿衔物，夜里能看家护院，还会表演挑花牌给他解闷儿。
“那你舍得？”
“舍得舍得！”李文德连连点头，“又不是送去别处，到了荣南王府，山珍海味供着，比跟着我有造化。”