第71章 投资人
叶勉每日上午在乾元殿与众朝臣们列席议事，下午便带着东宫侍卫深入街巷，实地察看疫情态势和政令的推行情况。
百姓们头两日看到穿官服、挎宫刀的一行人，都远远地躲着走。后头却见这位小大人，人长得好，脾气也好，便都渐渐凑过来求他“断官司”。
这条巷子吵着不让清井，怕官府投的药弄脏了祖上传下来的甜水。那条街嫌城外焚秽的烟，飘进自家院子。
百姓不懂的，叶勉就耐心和他们解释；百姓有道理的，叶勉就去找负责的官吏协调。
半个月下来，叶勉靠着出色的“基层群众工作经验”，成功走马上任——京城一百零八坊“街道办副主任”。
这日晌午，乾元殿暖阁。
宫女太监们正在摆膳，食盒一层层打开，羹汤的热气腾腾升起，混着炭火的暖意，在屋里弥漫开来。
庄珝站在窗下的案几旁，披风都没来得及解下来，正把叶勉的两只手拢在自己掌心，一点点给他搓揉捂暖。
“早上出门时，暖手筒和袖炉不是都给你装好了？怎地出去外头也不知道揣上？”
叶勉笑吟吟道：“外面日头正好着，不觉着冷。”
俩人方才一前一后进的暖阁。
叶勉早上乾元殿议政后，去了趟澄晖堂，梅老丞相从仕七十余载，治理过数次不同的大疫，他过去讨教些章程。
回来路过承华宫，见宫墙边几枝红梅打了花苞，想着折两枝回去——一枝孝敬太后，一枝搁在乾元殿。这半个月宫里压得人喘不过气，添点鲜亮的颜色，也好去去那股子滞闷之气。
宫里的墙头高，他和柳京轩两人叠罗汉才爬上去，还被禁中侍卫给逮住了，让人厉声喝了下来，拎着后襟一路“押送”回来。
邶云霁正在宫女的服侍下净手，心下也是纳闷，怎么还能这么淘呢......
按理说，跟他身边待了这么久，也该熏染得文静些了才是。
暖阁阁角的青瓷瓶里插了一枝红梅，花苞半开，幽香阵阵。
三人移去膳桌旁落座，叶勉来大户家里搂席似的，一个劲儿地给庄珝夹菜。
自打外头闹疫，长公主府阖府用度，皆从俭约。
庄珝严令，家中仆役不许在外头与民争市，府中膳食一律减等。
主子每顿亦是按每人饭量，肉、蔬、汤、谷饭，四样备齐即可，不设余馔。
宫里自然也依例裁减，只是储君这边再减省，也得合乎规制，不然礼部和言官们又得一场好闹。因而御膳房每顿抬过来，依旧有七碟八碗。
太子虽说平日里嫌叶勉挑嘴，可真待这饭菜一减等，又怕他吃不惯。眼下膳桌上摆的，全是叶勉喜欢的菜色。
邶云霁想到这里，又和庄珝提了一回，“宫里御膳房的菜，色色都是好的，这都挑嘴，日后还能好？”
庄珝听罢，“啧”了一声抬起头来，“与我一起时怎么不挑？御膳房的菜既是好的，那就是人不行，谁知他怎么看你就倒胃口？”
庄珝最烦旁人说叶勉奢靡、娇惯。
叶勉十几岁开始就是他养大的，俩人几乎日日在一块儿，他挑不挑嘴，自己还能不知道？
前儿个还跑去下人房说笑，和胡内监就着一碗肉丝汤，啃了俩大馒头。
倒是他身边那些贴身侍奉的侍童侍女，大都养出了半副少爷小姐身子，列出来的忌口单子，比叶勉的还长一截儿。
叶勉已经习惯了听这两人拌嘴下饭，也不拦着。三人正热闹着，有小太监进来禀报，“和庆郡王递牌子进了宫，说是府里嫡孙出了痘，求赐太医院研制的小儿天疮粉。”
叶勉心下叹气，这太医院的天疮粉，其实也只是宣风解热的内服药散。
如今的大文朝对付天行斑疮，仍是治大于防，全靠病发后施药。
江南那边倒是有些地方上，有过“人痘接种”的例子，但也只是少数几个医家的秘术，远未成熟，这种以毒攻毒的法子，种痘后死亡率依旧不低。
至于京城皇家宗室，目前还把种痘视为“邪术”，若有人劝他们拿自家血脉去赌那几成生机，非把那人当成妖言惑众的神棍打死不可。
几人拌嘴被岔了过去，说起外头的流民。日后时疫平复了，这些流民总得一起跟着妥善安置才行。
流民里有不少都是绝不肯返回原乡的，在等着官府引他们挪去他地“宽乡”。
叶勉想着，那不如将一部分移去北边，开荒棉田。
如今大文棉花种植，多在江南一代，可叶勉知道，棉花是有一定的耐碱、耐寒性的。
如若能在北方沙荒地和河滩地种植棉物，一能化荒芜为收成，二能不使棉粮争地，三能兼作防风林，缓解春天的沙尘之害，简直一举数得。
他翻遍古书，虽能找到的佐证极少，依旧极力周旋，还请了梅丞相出山说情，终使户部和司农寺点头，准其在北地选辟试验田。
然而开荒种棉，可不是上下嘴皮子一碰，发一道政令便能办成的。
荒地多在僻远之处，又要修路，又要架桥，还得运肥养地、招募佃农、安置村落，处处都要花钱。
更别说头两年只有投入没有产出，损耗全要朝廷兜底。算下来，一处荒地的前期投入，抵得上一个中等县城一年的赋税。
大文这几年连年灾害，户部门口天天都堵着急用银子的，哪能先拿钱给东宫去开荒。
叶勉只得自己拉“投资人”入股......
庄珝倒不大在意事成之后的利润分红，棉政事关天下黎民冷暖，他也愿意能力之内，助一臂之力。
但对着邶云霁那号面上没皮的，他可不敢说这话。俩人你来我往，锱铢必较，拉锯似的扯了一顿饭的功夫。
几人用完膳，宫女们端上来三盏香口茶。
邶云霁如今一看那青花茶盏，就嘴里齁咸，转头瞪向叶勉。
正想再骂他两句，就见赵合平进了屋子要禀事。
“怎地这副模样？”叶勉见他一脸为难之色，好奇问他，“外头出事了？”
太子也抬起眼皮，朝赵合平看去。
赵和平拱手低头，“奴才不敢隐瞒，这两日京城坊间流言四起，说疫气乃天罚之征，冬雷乃不祥之兆，皆因......”
赵合平小心地看了太子一眼，才又小心说道：“皆因朝廷新立的储君，未合天心，故降灾异以警之。此等言论虽属无稽，却已渐成气候，奴才恐日久生变。”
叶勉心下一凛，这两日午后他去了澄晖堂与梅老丞相请教流民安置章程，便没去外头巡街，怎地突然就冒出这等话来了？
太子听完，指尖在扶手上轻轻敲了两下，问他：“查过了？”
赵合平：“奴才无能......背后煽动之人还未能查出，不过，那些话听着不对味儿，措辞讲究，文理周密，不像寻常百姓能编出来的。奴才怕误了大事，这才先来禀报殿下。”
太子：“召太子詹事进来吧。”
“是！”
叶勉起身站去一旁。
丁詹事进来后不敢耽搁，将调查所得，细细禀与太子。
“臣与赵公公暗中查访，虽无实证能指认流言源头，但容王府前几日确有异动。他们的两个门人借着赈济之名，在城内安济坊和城外流民营走动频繁。”
太子不怒反笑，不屑地嗤了一声，“还当真是他，真是连做贼都沉不住气......”
叶勉虽早有预料，却还是登时火冒三丈。
国难当头，百姓惶惶，堂堂亲王之尊，不图分忧，反倒借机生事，简直小人至极！
丁詹事也是一天就急出满嘴的燎泡，若这传言闹得再凶些，说不得过两日就有御史上奏，以天降异象为由，请太子“祭天禳罪”。
“届时，东宫去禳罪便是接了这盆脏水......”
丁詹事叹气，“可若不去，那起子人拿天象灾祥说事，这等事本属玄虚，说不清道不明，我们东宫又如何自证？哎！”
“自证什么？”叶勉怒目，“把脏水十倍泼回去！”
叶勉在地上踱着步，开口杀气腾腾，十分凶悍，“近日妖星犯紫微，日月无光，星辰失序，主后宫妖妃乱政，媚主专权！白虹贯日，北斗移位，主庶皇子不安其位，僭越礼制无度，狼子野心！天怒人怨，阴阳失和，皆由此起！”
叶勉冷哼，“此等灾星下凡，祸乱人间，再不清宫闱、正乾坤，一道天雷劈死他们！！！”
丁詹事：“？？？”
他心下哭笑不得，也不怪外头人都骂......说他们东宫这一窝子人，是破锅配漏灶，上下没一个好饼！
庄珝忍俊不禁，眉眼间都带上了笑意，转头看向太子，意味深长道：“如此倒正是时候......”
太子思忖片刻，随即正色与丁詹事吩咐：“岁星逆行于紫微垣旁，此乃庶皇子当远避之兆。既是天意如此，詹事府就上书奏请诸皇子择日各归封地吧......一则顺天应人，二则免生事端，留在京中，反而不祥。”
丁詹事猛地抬头！
太子殿下这是意欲撵皇子们出京！
丁詹事额上瞬间渗出细汗来。
嘉贵妃和她的三个皇子，在康文帝心中的分量有多重，他们这些老臣最是清楚不过。
如今容王和五皇子、七皇子皆已成丁。
贵妃这些年，最恨的便是朝臣催促皇子就藩，之前她勉强应下，待五皇子娶妃成府后，便让容王与五皇子一同离京去封地。
可这之后便一拖再拖，亲事虽定，却迟迟不成礼。连六皇子亦因此事受牵累，亲事定下多年，因不能越过兄长次序，至今没有完婚。
康文帝自然清楚其中关窍，这般纵容，也许本就是圣上背后授意......
容王和五皇子七皇子，圣上一直宝爱至极，自小就搁在身边养着，一天见不着都不行。
这情分，旁的皇子只有眼馋的份儿。
丁詹事偷觑了太子一眼。
要说圣上最溺爱的皇子，当属东宫太子无疑。
可若认真论圣上心尖儿上的孩子，那......还真不好说了。
这回圣上去西山行宫避疫，连是熟身的五皇子和七皇子都给带上了，可见是丁点儿容不得这两个儿子留在险地的。
他作为詹事府的大詹事，前几日代太子奏事，去过一回西山行宫。
这才得知，疫中这段时日，圣上与嘉贵妃竟仿效农家，在山上玩起男耕女织那套，白日耕种织布，傍晚一个烧火，一个执炊，亲手给两个孩子烹食。
他眼见那一家人和美融融，尽享天伦......再想想自家殿下一个人扛着京城的烂摊子，日日在乾元宫熬得眼底乌青，心里头也忍不住为太子心酸。
丁詹事抹了抹头上的汗，斟酌着劝阻，“殿下若行此举，圣上怕是要为难。”
东宫强行逼迫这三位皇子离京去封地，无异于伸手去触康文帝的逆鳞呐！
尤其是这个时候，人家那“一家人”感情正热乎着，太子冷不丁地要去捶人家孩子，岂不是捅了马蜂窝？
邶云霁却拿定了主意，摆了摆手，让他不要再劝。
显然这念头他筹谋已久，不过是借今日之机，顺势而为罢了。
叶勉也撇了撇嘴，偏心的老登就该遭报应！
他早看明白了，这老头儿......最爱两头哄，两边都是他“最”爱的。
这回，他儿子和他爱妃都掉河里了，他倒要看看，他老人家要捞哪一个？
丁詹事不敢再多说，只在出去暖阁后，轻轻叹了口气。
这京城，怕是要有大热闹看喽......