第65章 援军
从乾清宫的宫墙看向外面，不少宫殿都在起火，冲进来的流民打翻了油灯，四处点火，火光沿着廊道和偏殿的屋檐迅速蔓延。
火光映红了半边天，空气里全是烧焦的味道，浓烟滚滚。
整座皇宫已经乱成了一锅粥了，午门敞开，本该守卫的禁军不知所踪。
成千上万的流民从宣武门杀了进来，密密麻麻的人头在火光中攒动，一眼望不到尽头。
穿着甲胄的士兵和穿着粗布麻衣的流民纠缠在一起，刀剑在夜色中泛着冰冷的光，喊杀声从四面八方涌来，混合着流民的嘶吼与禁卫军的怒喝。
浓郁的血腥味在空气中飘散，鲜血染红了大地，遍地都是尸体。
宫人们四散奔逃，提着水桶试图扑灭着火的宫殿，有人守在乾清宫门前，筑成一道肉墙。
褚绥站在大殿里，用手帕掩着口鼻，脸色比方才更白了些。
隔着高高的院墙，都能感觉到空气中那股灼热的气息。
福安扶着他的手臂，满脸着急和担忧：“陛下，先回屋里吧。”
褚绥摇了摇头，把沿着喉咙涌上来的呕吐感咽了回去。
冲在最前方的流民带着队伍一路杀到了乾清宫门前，他穿着一身灰扑扑又破烂的旧衣裳，手里还握着柄大刀，高声呐喊：“弟兄们！二皇子才是天命所归！随我冲进乾清宫，拥立新帝！今日事成，人人有赏！”
他的声音穿透宫墙，落在乾清宫众人耳里。
萧项禹听着这句话，眉头一紧，他爬上宫墙上，望着底下黑压压的人群，瞳孔微缩：“该死的...怎么会有这么多流民？”
贺正雅听到这句话后，不顾史鹤轩吃痛的惊呼声，踩着他的肩膀也爬上了宫墙，看了一眼底下的人群，艰难地咽了下口水：“陛下，这批流民少说也有数千之众，京城内外早已戒严，他们究竟是从哪里冒出来的？”
“水路。”褚绥沉默片刻后，沉声道：“他们坐的是扬州城的商船。”
几个月前，他在扬州城遇刺，那些商船消失得无影无踪，与那批船只一起消失的，还有大量的物证和银钱。
现在想来，这些失踪的船只恰巧在今夜宫变派上了用场，褚稷就是利用这些船只将这些流民送来了京城，并许诺他们，若是他能登上帝位，他们这些流民便是最大的功臣，日后都能留在京都里，不仅能填饱肚子，还能拿到一份好差事。
这些船只沿途收留了一批又一批难民，等船队抵达京城时，这支流民已聚成数千之众。
萧项禹脸色沉了下去，当初调去扬州城整顿的，正是他本人，却没想到留下这么大的隐患。
突然“咚”的一声撞击，在耳边炸开。
殿门上的铁栓发出刺耳的嘎吱声，门板在撞击中震颤，那堵肉墙发出沉闷的痛呼声。
“快堵住宫门！”
“放箭！”
箭矢从墙头飞出去，坠入人海，有人倒在了地上，但后面的人却不顾同伴的尸体，继续往前冲。
指挥令旗一挥，数百支箭矢从墙头倾泻而下。
可无奈的是，流民的人数实在太多了，他们不停地撞击着宫门，直到那扇厚重的大门终于发出一声断裂的巨响。
“陛下！我们的人守不住了！”
“护驾！”
混乱之中，那堵肉墙被撞得散开来。
朝中大臣们纷纷举起武器，挡在褚绥跟前。
萧项禹高声喝到：“陛下在此，誓死护驾！”
流民们嘶吼着涌入乾清宫，很快就占据了殿前的广场，将其围得水泄不通。
守在乾清宫里的禁军举着盾牌叠，架着长枪。
就在两方僵持之际，那片黑压压的人群自动向两边分开，一道身影缓缓从流民中走了出来。
褚稷穿着一件玄色的蟒袍，头戴金冠，腰间悬着一块玉佩，步态从容，朝着褚绥的方向走来，在流民身后站定，眉宇间带着一缕阴鸷的笑意：
“好久不见了，太子殿下。”
“什么太子殿下？”萧项禹啐了一口，咬着牙笑了一声：“先帝龙驭宾天之前，亲手将江山交到了陛下手中！我等亲眼见证！”
二皇子轻轻笑了笑，像是在嘲讽他们的不自量力，“本殿下说是太子就是太子！新帝落在谁的手中还说不准呢！你们说是吗？”
“我等誓死追随二殿下，拥立二殿下为新皇！”
流民的声音响彻整座宫殿。
萧项禹看着他身后一批又一批的流民，脸色难看至极，他不动声色地跟贺正雅交换了个眼神。
【一会打起来，你带陛下先走。】
贺正雅没说话，他不敢确定陛下在他手里就一定是安全的，他是怕自己护不住陛下。
“好了。”褚稷挥了挥手，流民的呐喊声渐渐停下。
他看着脸色苍白的褚绥，忽而笑了笑：“我身后有数千人，宫外还有接应的兵马，你手里就只剩下眼前这些大臣和禁军，你拿什么跟我斗？”
见褚绥没说话，褚稷又说了句：“别白费力气了，把圣旨交出来，我可以让你活着离开京城。”
挡在褚绥身前的顾清淮嗤笑了声：“难道二殿下就不怕，来日容珲将军与侯爷的兵马踏平整个京城吗？”
褚稷的笑容凝固在脸上，他脸色沉了下来，想起方才收到的战报，压下心底的不安，冷哼一声：“想必那两位现在已经自顾不暇了！”
顾清淮瞬间瞪大了双眼，震惊道：“你说什么？”
褚稷笑了笑：“本殿下说，若是各位还有命活到明日的话，想必就能听见那两位战死沙场的消息了！”
众人面露惊讶，心头有种不好的预感。
褚绥看着褚稷脸上那志在必得的笑容，微不可察地露出一抹讥讽的笑意：“你又怎能确定收到的军情是真的？”
褚稷彻底僵住了，他瞳孔微微睁大，心底的不安彻底撕开了一条口子，他努力稳住心神，说道：“既然太子殿下不肯交出圣旨，那就不必多说了。”
随即，他转身看向身后的流民，激起他们的斗志，高声喊道：“拿下太子殿下的人头，本殿下重重有赏！”
话音落下，流民跟着冲了过来。
“护驾！护驾！”福安护着褚绥往后撤。
“贺大人，您先带陛下走！下官来善后！”顾清淮拔出佩剑，一刀砍杀了冲上来的流民，抹了抹脸上沾到的血迹，说：“陛下快走！我们的援军在路上了！”
他早在宫门合上之前就派身边的人去调派了附近的兵马。
就在双方正杀得正酣时，忽然一阵马蹄声从宫外传了进来，由远及近地穿透宫墙，蹄声如潮，甚至连脚下都能察觉到轻微的震感。
“哪里来的骑兵？！”
褚稷暗叫不好，他的心里很清楚，现下的局面，只要控制住褚绥，他就能逼退援军，顺利登基！
若是褚绥不死，他就不可能有活路。
他带着一队人马，往褚绥的方向一路杀了过去。
他身边的这些人可不是流民，身手不比禁军差。
顾清淮被他砍了一刀，血流不止，倒在地上，一旁的萧项禹翻滚进了混乱的人群，才保住了性命，在褚稷走后，他又爬了回去，拖着顾清淮的身体躲到角落里，捂着他的伤口，慌乱道：“小顾大人，你可别死啊，我带你去找太医！”
“陛下...”顾清淮指了指褚绥的方向，喘着粗气：“快...护驾...”
“你就别乱动了！”萧项禹看着他的伤口不停地溢出血来，赶紧扯下自己的衣裳替他做了个简单的包扎：“陛下洪福齐天，不会有问题的，你就放心吧。”
萧项禹背着他趁乱往后宫的方向逃去。
褚稷已经杀红眼了，沿路的人全被清理干净，就在他快要追上褚绥的时候，他刺出去的刀被挡在了半空中。
他下意识地看向那把刀的主人，神色一怔：“大哥？”
褚堰死死地抵着褚稷的刀，脸上的泪痕还未干，一双眼睛哭得红肿，声音沙哑：“二弟...收手吧，援军已经到了，你已经输了。现在收手，大哥去求六弟，求他放你一条生路...”
“生路？”褚稷嗤笑一声：“大哥，你怎么还是这么幼稚，既然我已做出这样的选择，我早就没有活路了，今日我和他，只能活一个，活着的人，才有资格坐上那张龙椅！”
褚堰没有后退，为褚绥争取多一点时间，“父皇从未想过将江山托付你我，你又何必执迷不悟！”
“就因为他是皇后所生？所以他是太子？”褚稷愤恨地开口，冷冷地看向褚堰：“若是大哥拦我，那我只好把大哥也杀了。”
“拿下。”褚稷收回了那把刀，朝身后挥了一下手，继续朝褚绥的方向追去。
而褚绥被护着拐进了长廊，五个月身孕让他每走一步都变得沉重和艰难，他不知道宫外的那阵马蹄声到底是不是舅舅的援军，他现在已经顾不上许多了。
偏偏这时，肚子还传来阵阵钝痛，额头瞬间渗出一层冷汗，他膝盖一软，险些摔倒在地。
“陛下，您没事吧？”福安公公扶着他的手，脸色变得惨白。
“朕没事...”褚绥用力咬了咬下唇，血腥味在口腔散开，才勉强保持着清醒的状态。
身边的人一个接一个地倒了下去，太监和宫女的尖叫被喊杀声吞没。
到最后，只剩贺正雅和福安，两人将他死死地护在身后。
贺正雅看着身后追来的叛军，做好了赴死的准备，沉声道：“陛下先走，这里有我们两个足够了！”
“你逃不掉的！”褚稷嚣张的笑声在身后响起，就在千钧一发之际，“嗖”的一声，破空而来。
一支羽箭精准地刺入褚稷的右肩，穿透肩甲，瞬间染红了他的衣裳。
“嘶啊——”褚稷痛呼一声，手上握着的那把刀应声落地。
他顾不得肩胛上的伤口，快速扭过头，往身后看去，看着那道熟悉的身影出现在眼前，震惊地张了张嘴：“商阙？！你怎么会在这里？你现在不应该是在和鞑靼……”
商阙压根没理会褚稷，甚至没分给他半个眼神，他的目光越过所有叛军，笔直地落在褚绥苍白的脸上。
“全部拿下！”
他身后的精锐快速将此地包围，将所有叛军押下，所有反抗者，直接斩杀。
只有褚稷被捆了起来，为了防止他咬舌自尽还卸了他的下巴。
商阙快步来到褚绥跟前，目光牢牢地黏在他的身上：“商阙救驾来迟，罪该万死，请陛下恕罪。”
褚绥扶着廊柱，稳住身形，下意识地拢了拢身上的大氅，把肚子遮住，面无表情地看着他：“你的确该死。”