第150章 镯子（二更合一）
前些日子为着做贝壳链子，常霄识得了珠子市上的几个人。
这珠子有贵有贱，贵的有金珠银珠玉珠，便宜的有陶瓷琉璃木头珠。
像是大的珠子商，大都是什么样式都卖，能给你数出上百种。
因这个缘故，常霄经人介绍，寻到个听闻手艺不错的玉匠，能给开石头料子，再依照你的说法给你制成各色物件。
于是常霄找了个日子，跟曾如意说是去县城谈生意，实际是去了人家匠人家里，教人把在山里捡着的那块石头料给开了。
最早拿到手的时候本是想直接出手换钱的，后来又觉得不缺这点。
那会儿因着答应汤猎户和石木匠，出手以后见者有份，已是在分木头钱时，凑整多给了几百个。
匠人姓吴，拿着常霄给的料子对着光瞅了瞅，意外道：“先时听你说是块寻常杂色料子，我倒瞧着不像，自然，也不说多值钱了，只是品相估摸比你想的要好些。”
因着常霄是熟人介绍来的，登门托自己打料子还捎了礼，吴匠人对着常霄倒是好耐性，看他不懂行，还招呼他近前来，与他讲道：“虽说料子切开前谁都说不准，可有几个地方还是能看看，你先看外头这层皮，不似那等粗粗剌剌的，而是摸着颇为温润，就说明里头的料子应当也润，再看这颜色，是不是这头深，这头浅，一点点变过去的？那就说明这块料子个头不小，现今就盼着没有裂。”
常霄本觉得这料子是个纪念，值不值钱的不重要，如今听闻比自己预想中要好，自然是惊喜的。
“那劳驾您给开了，瞧着够做个什么的。”
又说要是做个无事牌一类的，几日能好。
吴匠人笑道：“这么着急，莫不是赶着送人，近来有什么日子？”
“过几日就是内子生辰。”
去年这会儿家里银钱还短缺，生辰时没什么像样的准备，今年却是不同了。
常霄预备用这块玛瑙料子做一样首饰，再去县城银铺给曾如意打个银镯。
“怪不得。”
吴匠人想了想道：“你过个三日来取，就差不多了。”
说罢也不再浪费工夫，取了工具来，先择好位置，给料子开了个窗。
这么一刀切下去，里面的颜色就透出来了，吴匠人忙道：“你看，我说得是不是不假！这块料子也称得上中等偏上了。”
常霄凑近看一眼，果见那料子是偏暗的枣红色，质地算得上温润。
得了常霄的首肯，吴匠人便继续开料子，得了块厚度将近一寸，长宽各将近两三寸的料子。
杂色是有的，但不多。
吴匠人说，这么一块料单卖的话，能卖到十贯钱。
做成东西单卖，那就更是多了。
常霄拿不准够做什么的，吴匠人便在料子给他比划。
“镯子是不够，不过能做一个平安扣或者无事牌，外加一只戒子，一条单圈珠串。做完这些，还能有剩。”
常霄思忖好半天才下决定，让人给做了一枚无事牌，一对戒子，余下的都做珠子。
珠子除却做珠串的，再取两枚制成耳坠，或是做簪头点缀，这般能给小哥儿凑出一套首饰来。
这么算下来，一块料子也算是物尽其用，没有浪费了。
他给吴匠人放下两贯的定钱，转头去银铺，挑挑拣拣，把想要的定下，又出手两贯。
换来的两张条子贴身放着，预备到时候给夫郎一个惊喜。
原想着要不要就此打道回府，不想又遇着甘小泉了。
说了两句话，就给人拉去吃酒，还把今日能溜出来片刻的黄齐也喊上了。
“咱今日不去韩家脚店，去另一家，苹儿街新开了个专治河鲜的，每日的鱼虾都是从船上现买的，下锅前都还是活的，我去吃了两回，那叫一个鲜。”
甘小泉每天在城里乱逛，对着何处开了新铺子门儿清，各样新鲜事，没有他不知道的。
常霄听到这里，就答应去尝尝，要是好，下回带着曾如意来。
苹儿街离得挺远，他素日不太往那处去。
三人在街上说说笑笑地前行，半路甘小泉遇着个熟客，不得不停下来同人寒暄。
对此常霄和黄齐倒不觉得有什么，正巧几步外有个书生在卖画，不单是有些挂出来装裱好的成品，另还当街正在现画，周遭围了几个人看。
常霄和黄齐也不能免俗，遂往那边走了两步，预备瞧个新鲜。
原是真的只打算看看，却见挂出来的卷轴画里，有一幅是狸奴扑蝶，常霄想起早前绒线铺翟夫郎送了曾如意一把绢扇，就是这个花样，曾如意喜欢得紧，这幅画若是拿回去，正好能挂屋子里。
问了个价钱，却也不贵，一是尺幅不大，二是这等没什么功名的书生，更没什么名气，出来卖画卖字，无非挣个润笔费，在纸笔颜料以及装裱花费之外，多增几个饭钱罢了。
常霄不懂画，单纯图个眼缘，在价钱上没多难为人，说多少，就给了多少，花了五百文就给拿下了。
那书生还特地给他仔细卷好，或许是因为常霄太爽快，人家看过来的眼神简直如逢伯乐。
但常霄确实是粗人一个，肚子里那点原主留下的墨水也不顶用，没法同人深谈字画。
正想回头看看甘小泉有没有跟人聊完，却见短街另一头闹起来了。
书画摊子上的人顿时不看书生画画了，一股脑全涌到那头去看人吵架。
恰在此时，甘小泉小跑过来了，连声告歉，直言一会儿那顿饭他来请。
常霄让他不必那般客气，又望着前面疑道：“前面那是出什么事了？”
本想着甘小泉也是个路过的，哪里会知道，只是顺口一问，怎料甘小泉蹦着高看了两眼，还真给答出来了。
“那边有个大宅子，瞧见没？那是个绣坊，东家姓于，近来说是经营不善，裁撤了好些绣工，工钱也没人结明白，这不人家拖家带口来讨钱了，都闹了好几日了。”
开绣坊的于东家？
常霄心道，应该不会那么巧。
“那于东家是不是年过而立，前头娶过一个夫郎，生孩子没了？”
这回是黄齐最先道：“常大哥，你识得那东家？”
甘小泉忽然恍然大悟道：“怎么不识得！怪我竟忘了！”
他同黄齐道：“这个姓于的如今有个相好，就是咱嫂夫郎那丧良心大伯家的哥儿！”
一下子全都对上了。
甘小泉知道得多，巴不得赶紧一股脑说给常霄听。
三人快步走到那做河鲜的食肆，点了几样招牌菜，酒水一上，他便开始滔滔不绝讲起来。
常霄此前对这个于复才的印象，只有年纪大、吃嫩草、家底厚三条，现在才知，前两样是真的不假，最后一条可就要掂量掂量了。
“这个姓于的，叫于复才，一应家产就是从他家老爷子手里继承来的，原本经营得算是不错，哪知道后来，这人沾了赌。”
常霄听到这里，就知道这人是没救了。
能撑到如今还没倒台子，无非是因为从前当真是有些家底子，耐得住折腾，不然怕是早就像过去的常家一样树倒猢狲散了。
为着填赌钱的窟窿，姓于的拆了东墙补西墙，这两年是愈发不济了。
甘小泉之所以知道不少，就是因着他是做牙人的，晓得于家私底下偷摸发卖了许多家仆。
要知道大户人家，轻易不会发卖人，就算是犯了错，多是要么偷钱，要么偷人了，也是私底下叫来牙子领走，唯恐传出去被人知道，坏了门风。
若是一批一批大肆发卖，那不用说，肯定是宅子里出了大事，连人都养不起了。
顺着打听打听，可不就全都牵扯出来，教他听了个尽兴，正愁没人讲。
不过话又说回来，伺候的人少了也就罢，现今居然是连绣坊都要裁人。
绣坊可是于家最主要的进项，甘小泉讲到这里，去端茶润嗓，听常霄道：“既如此，怕不是这人是想跑路了。”
甘小泉动作一顿，和黄齐对视一眼，后者没忍住，问常霄道：“他要跑，能跑到哪里去？”
“他肯定总还有点保命钱傍身的，只需离了莘县，去别处避避风头，若还能沉下心经营，也说不准能东山再起。”
不过既是个赌棍，八成也没有翻身的一日，跑路多半只是单纯的躲债罢了。
“绣坊是安身立命的生意，现下闹成这样，定然也没有人乐意去他家下单子，关张也是早晚的事。此人能做到这一步，就是没想着再周全绣坊了。”
余下两人听常霄一番分析，都觉得有理，继而唏嘘道：“真是不懂这些个人，放着好好的日子不过，去赌什么呢，原本靠着老辈子留下的钱，只要不是头猪，躺在钱堆上不动弹也饿不死。”
常霄摇摇头。
“真要是头猪还好了。”
起码猪只知道吃喝拉撒，不会往那赌坊的无底洞里撒银子。
要么常有人说富不过三代，越是富裕的人家，越容易养出败家东西。
说到这里，他不由想起年初粮价飞涨，见着曾如意的伯娘在街头和人抢粮的事，那时就奇怪，为何新儿婿不缺钱，乡下又有庄子，却没给未来的岳家送一些粮食。
如今看来，自然是那会儿早就有亏空了。
乡下庄子的粮食，多半也全数换成了银子。
想及此处，常霄顺势宽了心。
本还担心曾家傍着于家，闻说亲事也已敲定了，会不会借着于家的财力和人脉去衙门活动，让曾兴运那老货在牢里好过，甚至于洗刷了罪名。
现下是完全不用担心了，于复才自顾不暇，甚或最早和曾如茂勾搭到一起，就没安什么好心。
于家绣坊的大门被人围堵，一群绣工吵嚷着讨工钱的事，可谓是县城里的大事，没个两日就传得全城皆知。
这日一早，曾家母子俩就在家里吵翻了天。
自打曾兴运入狱，杨氏坐卧难安，原本保养尚可的模样已是肉眼可见沧桑了许多，头发丝里都掺了白发了，单论面相，却是越来越刻薄。
曾如茂有时候看她一眼，都要被她的眼神吓一激灵，有那么几日还信了街上神婆子的话，问曾如茂家里还有没有曾如意的旧衣裳，上面若能拣出两根头发，就能找神婆子做法，让曾如意死于非命。
这些日子里，很多事瞒不住，就算杨氏没有明说，曾如茂也隐约猜到父亲入狱，以及母亲惶惶不可终日的缘故。
一想到这两人手上或许沾过人命，就算是为人亲子，他也感到阵阵胆寒。
为此前些日子，他都是去绣坊住的。
按理说没过门的哥儿，哪里有到男方家里过夜的，放在之前，杨氏也是断不能答应，现下纯属是顾不上。
最早是巴望着曾如茂能把于复才拴紧，好抓住这最后一根救命稻草。
什么哥儿家的清白，左右亲事定了，人早晚要嫁过去，自家现下听的笑话还少么，不在乎多上一些个。
直到这几日绣坊被人围着开始闹事，曾如茂才被于复才打发了出来。
在曾如茂眼里，这自然又是于复才对他独一份的回护。
他信了于复才说自己是同行做局坑骗的说辞，且那些被裁了的绣工都是吃里扒外的，现在得不到工钱也是活该。
哪知昨个儿进家门，睡了一晚，一早他娘就来敲门了。
吃过早食，二话不说，就刻意把他身边伺候的六哥儿支走，开始拍桌子闹腾，要他去找于复才，把家里借出去的将近三百贯钱要回来。
曾如茂登时就不干了，“眼下正是于郎最难的时候，咱家如何能落井下石！”
都到这份上了，杨氏再是蠢，也能察觉出哪里不对劲。
“这是落井下石的事么！我看这钱他指不定一早就没打算还！”
杨氏越想越是气，实在是她对这个于复才的印象，为着曾兴运下狱的事，那是一降再降。
回回都口口声声答应会帮忙想办法，可现在几个月过去了，人还关着不说，他给的回话也是日渐敷衍，让杨氏怀疑，于复才压根没为着未来的老丈人费过心。
本还冲着于复才待茂哥儿不错的份上，给他几分好脸色，直到近来又闹出绣坊拖欠工钱的事。
外面现在传的是纷纷扬扬，都说于家生意早就闹饥荒了，最早于复才跟人合伙开的染坊也黄了摊子，听闻当初合伙的人还欲和他打官司。
总之是乱成了一锅粥。
杨氏看着痴长到这个岁数，还一脸天真的家养哥儿，头一次认识到这孩子是不是被他们给养歪了性儿，半点没随走爹娘的精明，到了这关口了，还一口一个“于郎”。
还没出嫁，胳膊肘已经拐到南天门了！
“你爹还在大牢里蹲着，吃了上顿没下顿，你也好意思成日和个汉子厮混！咱家先前的家底子全都掏空了给他去周转生意，现今家里遭了难，要他还回来好度难关不也是情理之中，他若不给，那便是纯丧良心了！”
杨氏对曾如茂步步紧逼。
“只是不知他是不给还是没有，平日里你俩在一处，你可听他说过生意上的事？”
曾如茂被她问愣了，顾不得争辩前面那些个话，想了想道：“有时也说些……”
杨氏又问几句，方知于复才防自家哥儿防的厉害，素日只说些模棱两可的场面话，实际生意如何，家中如何，是绝口不提。
“我分明早就提点过你，你去了这么多次绣坊，难不成是白去的！”
杨氏开始打心底里害怕了，要是曾兴运脱罪无望，真要是给一道罪名压下来，不说人命官司的事，单为了侵占家财的那桩罪责，就得还了银子给曾如意那小蹄子。
这么大笔银钱，又要到何处去寻！
见曾如茂满脑子于复才，俨然给哄得昏了头，杨氏不得不改换成苦口婆心的语气，让曾如茂使点心眼子，想法子从于复才手里抠点银钱出来。
“你哭也好闹也好，他若心里有你，定是不忍心你吃亏受委屈，我的好茂哥儿，你且想想你在于家绣坊吃香喝辣，你爹你娘又过的是什么日子！”
曾如茂本就是个没什么成算的，那头听了于复才的话，觉得于复才被人拖累，现下生意上亏损，很是可怜，这头又听了亲娘的话，又开始觉得自己是否当真是不太孝顺。
他支支吾吾，拿不准主意，最后却是不得不答应杨氏，再见到于复才的时候，会想办法带点钱回来。
两人浑不知那个本该去街上买菜的六哥儿，早早就去门外转一圈又回来，猫在窗户底下听了全程。
隔日曾如茂重新乘着小轿暗中去绣坊，六哥儿便把听来的话，尽数跟明益说了，没过多久，也便尽数传进于复才的耳朵里。
“怪不得这哥儿今天总是旁敲侧击问我账上还有多少银钱，又问起他爹的案子，还说他娘多可怜，抹了几把眼泪，合着是在这里等我！”
明益在旁道：“老爷，横竖咱们已定了出城的日子，到时候天高地远，他们家横竖找不到人，亲事便也就不了了之。”
到时候人一走，城里的烂摊子就成功撂下了，那些人再想讨公道，大不了去乡下庄子上找于家老爷子。
真要是把老爷子气死了，还指不定是谁的罪责。
于复才是打定主意让自己的赌债也好，生意上的亏空也好，都成一笔烂账，到了日子，只管带着贴身小厮和保命银子上船，一走了之。
他问明益，“之前吩咐你的事，可办妥了？东西能保证在咱们出城之前送去？”
明益垂首答道：“老爷放心，一概都安排妥了，那头收了钱，还能得笔功绩，如何能不帮咱们行事？到时县老爷见了证据，曾兴运的罪名便被钉死了，说不准他媳妇手上也不干净。”
“如此，倒是可怜了茂哥儿。要是他爹娘都给人抓了去，他一个孤苦哥儿，在城中如何自处？”
明益听到自家老爷冒出这么一句话，无端觉得后背心冒凉气。
片刻后再凑近听了新的吩咐，更是愣了一下子才应是。
——
曾如意戴上新镯已是有几日了，生辰过了后，耳饰也换成了玛瑙石的新样式，成对的戒子连睡觉都不曾摘。
狸奴图摆在梳妆的桌台前，抬头就能见。
那两点红色与小哥儿眉心的孕痣相衬，仿佛二者相辅相成，愈见得红艳。
银镯是泥鳅背的式样，重量比他当初典当出的那一只还要沉一些。
常霄准备这些都是背着他来的，至今曾如意都还记得那日自己的惊喜与触动。
他们之间经历过的每一件事，说过的每一句话，常霄都是记得的。
凡是能做到的，也都一定会去做。
他轻轻转动着指根的玛瑙戒圈，想到这里，眉眼间又挂起笑。
送戒子的时候，常霄说是从前在书上看，有些地方有这么个习俗，成亲的两口子要戴成对的戒子在无名指上。
常霄以前爱看杂书，总知道些奇奇怪怪的事，曾如意早就见怪不怪，闻说他讲这个，也轻而易举就接受了。
这厢在铺子里坐了半个时辰，成了几单生意，进账了几百个铜子，曾如意合上钱箱，看见常霄从外面回了。
“今日怪冷的，尤大哥提点咱，说是这阵子该预备着囤些木炭在家，不然越是往后，炭价越是贵，而且还不是想买就能买得到的。”
常霄进门来，说话都能呼出一阵白雾。
家里的芦花袄和皮袄子，以及去年买的毡鞋都翻出来了。
曾如意守铺子坐着的时候觉得冷气从脚底向上钻，因而现下毡鞋已经穿上，里头还套了厚袜儿。
常霄更耐冷些，险些只穿了个袄子，踩着布鞋也敢出门。
“那多买些，也有地方放。”
曾如意也听镇上人说过，但凡是舍得掏钱买炭的，一买就是几百斤，这东西冬日里根本不经用。
河东府冬日又长，自寒月起，得到二月才止，光是买炭，就是一笔极大的开销。
常霄也是这么想，他抬步往柜台去，曾如意赶忙给他倒一盏子热茶来喝。
喝茶时，夫夫两个挨着坐在柜台后，商量起过些日子回寨子村吃秦栓子和生哥儿喜酒的事。
到时还得提前一日回去住下，常霄得坐在院门旁，帮着写礼金簿子。