第73章 中举可真好啊
县衙的匾额挂上之后，村里村外的人心思便活络了，隔三差五就有人拿着献状登门，央告着把自家的田挂到严逢安名下。
这样的事情不可避免，严逢安心里早有准备，他读书时受过“正其义不谋其利”的教导，心里分得清轻重。
虽说收下这些人投献的田地，他每年能从中收取一些费用，可这事说到底也是诡寄逃税，本质是触犯律法的。
投献的事在本朝一直属于灰色地带，表面上民不举官不究，可一旦有人举报亦或是地方官员彻查，后果将不堪设想。
前两年隔壁县有个举人接受别人的投献，占了好几千亩的地，被新到任的地方官查办，不光功名革了，人也下了大狱。
这种自掘坟墓的事情他才不会做。
因此不管是普通农户还是镇上乡绅来提投献的事，他一概回绝了。此举虽有故作清高的嫌疑，但他拒得干净利落，一视同仁，倒也没让人抓着什么话柄。
将镇上的人打发走之后，严逢安便同家里人说清楚了：“往后镇上再有人来说此事，你们替我回绝了就是。至于寻常乡邻，每年的赋税若是真有难处，我愿意替他们写个呈文去县衙求情，能免就免，能缓就缓。”
严世昌也不是那种为了蝇头小利就去铤而走险的性子，如今家里条件已经比寻常人家好得多，为那么点银子给儿子带来麻烦不值当。
他赞成严逢安的做法，但心里又有其他考量：“旁人就罢了，你两个嫂嫂娘家那边……”
何锦和李婉互相看了一眼，都低了低头。这段日子娘家人确实悄悄寻过他们，话里话外都是这个意思，两人虽没一口应承，但也觉得这就是顺手推舟的事。
如今听严逢安把利害说透了，才明白此事没有他们想的那么简单。
何锦先开口道：“没关系，等他们下回再说，我直接回绝了就是，也就十几亩田的税赋，就算按时上交，也饿不死人。”
顶多他哥嫂自个儿再辛苦些就是。
李婉也跟着点了点头，她虽然也想拉娘家人一把，但知道这事的风险后，她就再也没产生过这样的想法。
两个嫂嫂通情达理，严逢安也不是那种迂腐不懂变通的人，他道：“嫂嫂们娘家那边的田虽然不能直接挂我名下，但我可以买过来。”
“买？”李婉眉头微皱，“且不说买田要花银子，我娘家那边也不可能卖啊。”
“就是走个流程而已，我又不是真的买，哪用得着花银子。”严逢安同一屋子困惑的人解释，“你们回去跟自个儿娘家的人说，让他们写一份绝卖契，把田卖给我，我拿着契书去县衙过户，交了契税，这些地在官府那边就成了我的名字，往后该免的税，一分不少都会免掉。田地实实在在过户给了我，官府就算查起来也挑不出什么毛病。”
李婉跟何锦听得眼睛一亮，忙道：“谢谢三弟，这份情，我们替娘家那边的人记下了。”
两个嫂嫂都不是糊涂虫，也从不在家折腾什么幺蛾子，对他跟闻溪也颇为照顾，这点面子严逢安若是都不给，让他们在娘家人面前如何抬得起头。
他笑了笑说：“都是一家人，不说谢不谢的话。”
处理好投献的事情，陆老爷替严逢安设宴的日子也定了下来。
因着陆修远的关系，陆老爷对严逢安印象不错，如今他考上了举人，他更是愿意跟严逢安交好。
一大早就安排小厮驾着马车去严家接人。
等严逢安穿好衣裳，闻溪替他系上自个儿做的荷包香囊，又在他腰间挂了一块上好的暖玉。
原本还略显清贫的书生换上华服，佩戴上这些精巧的物件，摇身一变，倒真有了几分举人老爷的气派。
闻溪也没忘了给自己打扮，身上的配饰都与严逢安成双成对，首饰也是精挑细选过的，虽不是顶贵的，却是最衬他的。
两人笑着互相打量了一番，跟家里打了声招呼，一起上了等在门口的马车。
陆老爷跟林老爷是在县城里最好的酒楼，醉仙楼里定的席面。
城里乡绅们宴请重要客人时都会来这摆上一桌，以此来显示自己的身份以及对客人的重视。
本次宴席由陆家和林家做东，另请了县里几位有头有脸的乡绅作陪，都是平日难得一聚的人物，这回都赏面来给严逢安庆祝。
席面摆在了醉仙楼三楼的雅间，临窗望出去能看见半条街的热闹和远处翠湖的水面。
这次宴会也分了男宾席面和妇人夫郎的席面，两个席面由一道屏风隔开。
女眷这边，闻溪被陆夫人拉着坐在旁边，右手边是林夫人，再过去是粮铺、当铺、钱庄几家的太太夫郎。
从前与这些人坐在一处，闻溪虽竭力维持着不卑不亢的姿态，心里却总免不了有几分落差。
如今坐在她们中间，他心境已全然不同，自己的相公是举人，旁人对他客气恭敬，都是应当的，他不必再忐忑不安，也不必再察言观色。
在画舫上对他不怎么热切的林夫人，这次看着他笑容满面，还主动为他续茶递话：“上次我送你那几匹料子你可还喜欢？”
闻溪点了点头：“喜欢，多谢夫人。”
“说谢就太见外了，我们家店里又来了几批新的料子，回头你要是有什么喜欢的款式，只管跟我说。”
闻溪回她：“夫人美意我心领了，不过家里料子还有不少，短时间内应该是用不着了。”
“没事，你什么时候需要就什么时候过去挑。”林夫人顿了一下，又补了一句：“昭哥儿很喜欢你这个朋友，以后有时间，你常来家里坐坐。”
林夫人话里那股小心翼翼和不自在闻溪都听出来的，人家都已经做出了这幅姿态，他也不好再拒人于千里之外，于是他道：“以后进了城，少不得要去打扰您跟陆伯母，倒是夫人可别嫌我烦。”
林夫人这才露出个实在的笑脸：“这是哪的话，你来了我才高兴呢。怎么样，你跟严举人打算什么时候搬到城里来？可想好在哪处院子落脚了？”
闻溪与严逢安还在商量，在外人面前他道：“这事还要看我相公的打算，我听他的安排。”
陆夫人在一旁接了话：“城里的事你们小两口怕也不清楚，若是有什么为难不懂的，尽管来问我们。”
钱庄的夫郎跟着道：“若是手上银钱周转不开，尽管来我们钱庄取，你们想什么时候还，就什么时候还，保证不收一份利。”
其他夫郎也跟着附和，那些闻溪曾经拼命都得不到的东西，顷刻间就唾手可得。
虽然这段时间他已经感叹了无数次，但这会儿仍想说，他家相公考上举人可真好啊！
考上举人，他们周围所有的人都变得和蔼可亲又善解人意。
男宾那桌，酒过三巡后，有人问起严逢安何时进京赶考，对这些利字当头的人不能把话说得太死，严逢安道：“我刚中举，根基尚浅，眼下想先安顿家里，等学问扎实了些，再做打算。”
陆老爷笑道：“严举人谦虚了，不过你还这么年轻，确实不急于一时。”
钱庄的赵掌柜顺势递了话：“我族里正缺一位西席先生，严举人若不嫌弃，不如来我族中坐馆，专教我族中几个子弟。束脩按年例给，每月八两，逢年节另有薄礼相赠。”
他这话说得自然，一看就是早就预备好了的。
另一位姓王的乡绅也接话道：“我们族里也有几个孩子到了读书的年纪，一直没寻到合适的先生，严举人愿意的话，不必拘束，两家一起教也行。”
说完两人对视一眼露出了个心照不宣的笑容。
能把举人老爷请进自家族学里坐馆，那是何等的风光与体面，若是家中子弟在他手上有了出息，也是光耀门楣的事。
陆老爷听到这些话心里不太痛快，今天这局是他攒的，他还没主动开口说什么，就让这姓赵的姓王的抢了先，真是岂有此理。
他止住笑意，把酒杯不轻不重的放在了桌上。
严逢安坐在他旁边，看出了他心里的不痛快，出言婉拒道：“两位老爷的美意，我心领了，不过我想自己在城里开办一家私塾，不拘束于哪一家，你们谁家的孩子想来我这里上课都行。”
他连县学的差事都不愿去干，又岂会答应去这些乡绅族中坐馆。
林老爷问：“严举人要自己开私塾，地方可找好了？”
严逢安含糊道：“正在寻，看了几处都不太满意。”
林老爷又问他：“严举人对宅子有什么要求？”
“也没什么要求，我刚开始办学，估计来的学生不会有太多，寻个两进的宅子，有几间宽敞的屋子给学生们授课就行。”
陆老爷这时才开口道：“我在城南有座旧宅，空了好几年，前院宽敞，后院也清净，你要是用得着，尽管拿去用就是。”
严逢安道了谢，又补了一句：“除了私塾，我还想另寻一处住家，日后爹娘哥嫂进城也有个落脚的地方。”
林老爷便笑道：“我在城南也有一处宅子，跟陆老哥那间隔着一条巷子，正合你们小两口住。”
严逢安有些心动，但也没一口应下，很多话不好当着别人的面说，陆老爷又道：“严举人你也不必急着做决定，等晚些饭局散了，我让管事的带你过去看看，到时你在做决定。”
话说到这，旁边的人也不好再说什么，赵掌柜又道：“届时严举人若是开了馆，可一定要提前知会我们一声。”
严逢安笑着举起酒杯：“一定，欢迎各位老爷族中的子弟过来入学。”
晚些时候，醉仙楼的席面散了，陆家和林家各派了一名管事将严逢安和闻溪带到了城南的宅院里。
宅子在主街拐进去没多远的巷子里，一进巷口，外头的喧嚷便被隔在了身后。
这片巷子的宅院都是城里乡绅的产业，大多幽静无人，用来当私塾，倒是很不错。
第一座院子是两进的，一进门是道影壁，绕过影壁，前院铺着青砖，因常年无人居住，砖缝里长出细小的青草，贴着地面薄薄的一层。
前院有三间正房，严逢安推开中间的房门看了看，里头空荡荡的，没什么物件，胜在宽敞，能摆上十来张桌子，用来做讲堂正好合适。
旁边两间要稍小一些，可以让蒙学班的孩子在里头上课。
后院有三间厢房，他们若是不在这里住，也能改成藏书室。
严逢安站在院子中间，目光从正厅扫到廊下，嘴角几不可察地弯了一下，像是已经看见了书声朗朗的样子。
另一座住家的宅子，是一进的，不过搭了一个后园子，两座宅子，正如林老爷说的那样，只隔了中间一条巷，步行十余步就能到。
住宅的后园子比前院小一些，胜在别致，沿着院墙有一小片空地，上头盖着泥土，虽然荒废了有一些日子，可稍稍打理，便能重新种上各种小菜。
闻溪什么都没说，眼睛却在发亮，就跟严逢安在刚才那座宅院的心情一样，还没定下来他已经想好要怎么收拾打理这个宅子了。
院子西南角还有一方小池塘，里头花草已经干枯，收拾过后，放几条小鱼，种几朵荷花下去也是极其漂亮的。
林家的管事开口询问道：“严举人和严夫郎对这两处地儿可还满意？我们家老爷说了，二人若是瞧不上，他再帮着寻个别处的地。”
严逢安看了闻溪一眼，见他轻轻点了点头后，便道：“不错，不知两处宅子的租金怎么算的？”
陆家的管事道：“我们家老爷说了，咱们两家关系亲近，提起银子就不亲热了，您要是喜欢，这宅子你随便住着就行，不收您的银子。”
“我们家老爷也是这个意思。”
严逢安做事从来不会给以后埋下后患，如今林家陆家待他亲近，于银钱上的东西都不在乎，可未来的事情谁都说不准。
这宅子只有落在他手上，他才会安心。
他道：“两位老爷这份情我领了，不过这院子我不能白住，你们回去告诉他们，这宅子我按市价买，问他们愿不愿意卖。”
陆家管事笑了笑说：“我们家老爷早料到你会这样说，也别提什么市价不市价了，这两处宅子您要是真的喜欢，一处给个五十两就行。”
合起来两座宅子就是一百两，数目虽然大，但比起市价便宜了不少，这个价格闻溪跟严逢安都能接受。
原本两人还想着在城里多待几日，到处看看房子，没想到能这里这样的便利。
其实也不是没想到，严逢安早就料到有人会给他抛出橄榄枝，提供便利，如今事情都按着他所想的发展，他终于能长舒一口气。
跟两家管事做好约定，明日上陆家去签房契后，严逢安又跟闻溪坐着马车回了村。
一来是把这事跟家里人说一声，二来也是回家取银子。
一想到自个儿要跟严逢安搬到城里住，闻溪心中既忐忑又期待，以后在城里有了自己的家，他卖绣品就更方便了。