第48章 台上江湖丨台下棋
经他提醒, 萧千栩才想起正事来，只得暂压下那份心疼与担忧，引他在一旁的椅子中坐下, 又请苏云深一同落座。
楚海川默默跟在后面，为二人各奉上一盏清茶, 随后与萧千栩一同静立在一旁。
萧千栩率先开口，满是歉意：“师父失了武功和记忆, 还要为我操心，我心中有愧……只是这事，确实难住了我……”
许是感受到那话语中的关切，温润言辞间少了几分疏离, 淡笑道：“无妨, 既然来了, 自然有几分把握。”
话落，看向苏云深，苏云深默契接道：“召开武林大会, 是在夏一啸中毒后决定的吧？原先照顾他的那个弟子, 想必已不在了。”
萧千栩一怔, 惊道：“苏公子也觉得, 这两件事有关联？”
他去信只说了各大门派联手逼迫缥缈楼召开武林大会、推选盟主，并未提及夏一啸中毒之事，却不想苏云深心思缜密，一见到夏一啸昏迷不醒, 便看穿了其中关窍。
有苏云深在此，他顿时觉得安心许多, 自顾自答道：“自从恩师武功被废，神智就一直不清醒, 我与师兄接他回楼，由最信任的弟子悉心照料，一直相安无事。谁知一个多月前……”
说到此处，他语声哽咽，楚海川体贴地揽过话头，续道：“那弟子在楼中待了十五年，不知为何突然背叛师门，给师父下了奇毒，事发后当场自尽，什么线索都没留下。”
听罢，苏云深没有立即回话，起身走到榻边坐下，仔细验看了夏一啸的指甲颜色，又伸手搭上他的腕脉。
“是‘断生散’。”片刻之后，看回萧千栩，目光清明，“千栩，是否有人让你每日申时用‘飘渺诀’内力为他续命，还告知你，一旦中断，他便性命不保？”
萧千栩行至他身旁，点头应道：“恩师中毒后，我收到一张匿名字笺，按照指示每日为他输送真气，每次持续一个时辰，至今已一月有余。他虽然保住了性命，却一直醒不过来，我实在不知该如何是好了。”
说到这里，自怀中取出一张纸笺。
“果然。”苏云深垂眸看了看，面上并无意外之色，“看来对方对你，乃至缥缈楼的功法都十分了解。”
话落，从袖中取出一个白色的瓷瓶，递给萧千栩，“他中毒时日已久，你喂他服下这药，半个时辰后，我会以内力助他逼出残毒，他便可彻底痊愈。”
由苏云深说出夏一啸可以痊愈，萧千栩心中顿时燃起希望，即刻接过瓷瓶。
“多谢苏公子！”
待将药丸送入夏一啸口中，他又道：“不过，怎敢劳烦苏公子耗费内力？我愿意继续为恩师运功逼毒。”
说话间，似是忆起了不好的事，面色又沉了沉，“他待我……他待我极好。我背叛他，为他做任何事，都是应该的。”
“你为了维护无辜性命，与他敌对，这是大义之举，何必自责？”苏云深温声安慰，随即话锋一转，“你可知对方为何不直接毒杀他，反而要大费周章，用这毒来拖住你？”
萧千栩亦是心思敏捷之人，早已深思过此节：“自恩师中毒，各派便联袂施压，逼我缥缈楼召开武林大会，甚至连召开的精确时辰，都借口‘黄道吉日’强行指定。”
他想了想，又道：“这分明是有人在背后刻意挑唆！他已算准了，我若是在申时为恩师运功续命，必定会错过今日的比武，盟主之位便会落入他手。此人处心积虑，所图何止是武林盟主之位，更是要吞并整个江湖。”
“正是。”苏云深目露赞许，“所以今日你非去不可，倘若你缺席，便是等于把整个江湖拱手让给他。大会马上开始，你速回会场主持大局，夏一啸交给我。”
大会申时开始，现下已过了未时，确是该尽早出发了。萧千栩却没有动身的意思，迟疑少顷，提议道：“若是我留下为恩师逼毒，由你来做那武林盟主……日后江湖也定会太平。”
“盟主？”静听许久的温润轻笑一声，忍不住截过话头，“云深的性子，怎会愿做盟主？”
苏云深跟着弯起嘴角，道：“千栩，我帮你一时可以，帮你一世，将这守护江湖的责任揽在自己身上，便是难为我了。”
此话说得坦然，也确实在理，萧千栩沉吟片刻，不再坚持，“既是如此，恩师便有劳苏公子相救了。只是，还有一事难办……”
他微微蹙眉，“这次推举盟主，是以武功定胜负，可我为恩师损耗真气已过月余，早已精疲力尽，就算去了会场……也未必能赢下他。”
“挑战你的人，你心中可有猜测？”苏云深问他。
他思索一瞬，道：“虽不知具体是谁，但可以肯定，此人武功不如我，却又在其他门派高手之上。他用这种手段让我无力应战，正是因为没有胜我的把握。至于其他门派，想来没有放在眼中，否则只拖住我一人，便是替别人做了嫁衣。”
越往下说，胸口越发气闷，说到最后，气愤难平，忍不住咳了两声。连续月余输送真气的损耗，比表面看起来要严重许多。
听他说得透彻，苏云深欣慰地点点头，面露关怀之色，又问：“现下你的确体力不济，可有应对的法子？”
“有。”他没有犹豫，把心一横，“请苏公子赐我一剂暂时恢复元气的药。”
苏云深闻言，忆起自己当初为温润强行恢复内力、每日受那万蚁噬心之痛，不禁叹息一声：“那种虎狼之药，无异于饮鸩止渴。”
“我自然知晓，但此刻已别无他法。”萧千栩咬咬牙，“你要照看恩师，而我现下这般，不一定拦得住他……”
“你若损伤严重，才是正中对方下怀。”苏云深面色依旧平静，语声舒缓，视线转向静坐的温润，“让你师父陪你去吧。那人既图谋盟主之位，必要扫清所有障碍，最后向你挑战，届时由你师父赢下他，再故意输给你。”
此言一出，温润只是抬眼望了回来，眸中一片了然。显然这番安排，二人早已在路上达成了共识。
萧千栩却神色大变，急道：“万万不可！”
说罢，快步冲到温润面前，双手按住他的手腕，像是要把他按在座位上，不让他有任何行动，“师父，你哪也不可去，留下让师兄和弟子们照顾你。如今你内力所剩无几，怎么能与那奸诈之徒周旋？”
温润抽出自己的腕子，语带深意：“胜负之道，未必全在于内力深浅。江湖之争，有时在擂台拳脚，有时，在台下棋局。”
他扬起嘴角，笑意渐深，“千栩，你既然唤我一声师父，便该相信我，也该相信他。”
说着，与苏云深交换了一个眼神，又转向这个对自己满怀关切的徒弟，“你何时见我们做过没有把握的事情？”
不等萧千栩回话，苏云深已续了下去：“他的安危，我自有周全安排。也唯有他去，这个局才能解开。”
“唯有”二字，说得意味深长。
萧千栩陷入沉默，目光在苏云深与温润脸上来回游移，看到的皆是平静与笃定。
他心中百感交集，最终后退半步，对温润深深一揖：“一切……便拜托师父了！”
又转向苏云深，作了一揖：“恩师这里，也有劳苏公子了。”
“你安心前去。此处……”苏云深扫了一眼榻上昏睡的夏一啸，“我运功逼毒时需要清净，海川，你留守门外护法，任何人不得近前。”
“是。”楚海川颔首应下。
诸事已安排好，苏云深未再多言，起身走到温润面前，为他整了整被萧千栩按得微皱的袖口，动作轻柔熟稔，“莫要过于劳神了。”
温润轻轻颔首，“你也一样。”
二人相视一笑，须臾，温润给萧千栩递了个眼色，与他一同离开房间，踏入喧嚣之中。
大会会场设在缥缈楼的后山，一方巨大的青石比武台矗立在中央，在夕阳的余晖中泛着坚实的光泽。
擂台四周整齐地摆放着几排红木椅子，各派掌门和长老们端坐其上，身后站着各自的门人弟子。
再往外围的空地上，则挤满了来自各地小门小派的江湖人，虽然人数众多，场上却颇为安静，一种无形的紧张感在暮色中悄悄蔓延。
不远处，温润对萧千栩轻轻点头，身形一晃，轻巧地跃上后山最高处的一棵老柳树，找了根结实的树枝安然坐下。
这个举动其实不算隐蔽，但因他动作太过轻灵，加上所有人的注意力都集中在擂台上，竟无人发现树上多了个观战的人。
萧千栩见他安置妥当，心里踏实了些，整了整衣衫，稳步走上擂台。
“多谢各位武林同道信任，让萧某来主持这次武林大会。”萧千栩环视全场，声音清晰而平稳，“常言说，家不可无主，国不可无君。我们武林同道也需要一个领头人，才不会变成一盘散沙。今日大会的用意想必诸位都清楚，多余的话不必再说。规则很简单，不论你是名门掌门还是江湖散人，只要自认武功够强，尽可上台比试。谁能在这擂台上站到最后，谁便是武林盟主。”
台下立刻响起一片叫好声。
萧千栩面上含笑，目光却不时越过人群，扫向那老柳树的方向。
以温润现下的功夫，当真应付得了那藏在暗处的高手吗？