第37章
蛮荒星上，黑色漩涡消失，带走五艘运输船。
兽人集体脱逃，虫群失去目标，宣告任务失败。纵然拿下这颗星球也是于事无补。
虫群盘旋在高空，怒火无处宣泄，振翅声铺天盖地。
八座虫巢齐聚，女王虫碰面，脸色都很难看。
尤其是巢穴遇袭的两人，心知自己判断失误，必定被推出承担女皇的怒火，愤怒之余，恐惧油然而生，抑制不住情绪外溢，影响到整个虫群。
雄虫瑟瑟发抖，趴在王座之下，大气不敢喘。翅膀都失去光泽，花纹变得暗淡。
兵虫愈发暴躁，频繁进出巢穴，振翅声令人烦躁。
工虫忙着修补缺失的巢室，喂养幼虫，本就忙得不可开交，还要受到兵虫干扰，工作效率一降再降。脾气突破临界点，猛然爆发，迅猛冲向兵虫，一口气掀翻整群，抡起来丢出巢穴。
它们够心烦了，还在这里嗡嗡嗡。
嗡嗡你个锤子！
巢穴中心，女王虫们隔空争吵。
卡莉和米加被集中火力，遭遇各方指责。
其余六人达成共识，任务失败，必须有人承担责任。两人注定被牺牲，是生是死，全看她们的运气。
“卡莉，你两次错失战机，给了兽人反攻机会。”
“米加，你在战场上后撤，你在怯战，放走了我们的敌人！”
“你们必须承担责任。”
“因为你们的无能和懦弱，任务才会失败！”
屏幕中，女王虫们你一言我一语，势必要将失利的罪责扣到两人头上。
卡莉火冒三丈，米加也是怒不可遏。
是她们愿意的吗？
当她们想要后退？
那个黑色漩涡有多恐怖，大家都是亲眼目睹。巨石木头一起砸下来，谁敢上去硬扛！
“当时的情况，你们都看到了。”卡莉两次遭遇袭击，虫巢损毁严重。工虫竭尽所能，使尽浑身解数修补，也无法恢复如初，“换成你们任何一个，都会和我一样！”
血淋淋的例子摆在面前，她不相信对方看不见。
想装聋作哑，推人背锅？
休想！
绝不可能！
战场失利，放走这批兽人，不是她一个人的责任。
如果女皇要问责，她绝不甘愿吃亏，发誓要把所有人拖下水，一个都别想跑！
米加同她想法一样。
凭什么战功一起领，责任就要她来扛？
她的确后退了，但情非得已。
她可不是临阵脱逃，只是战略性撤退。
认真追究的话，其他人见死不救，眼睁睁看着那群兽人脱身，一样有不可推卸的责任。
“如果你们坚持要我来承认一切，到了女皇面前，我绝不会保持沉默。”米加口出威胁，目光凶狠。
胡蜂的狠辣人所共知。
如果她必须死，也要拉几个垫背，说到做到！
两人态度鲜明，根本不介意撕破脸。
要么同归于尽，让女皇把她们都杀掉；要么想办法扭转局面，一起弥补过失。
总之，别想自己清清白白，让她们承担一切。
“这件事，我们可以商议。”有人松口。
其余人也不再坚持。
“事情还有挽回余地。”
“他们逃走了，可以再追回来。”
“还有时间。”
“尚未禀报女皇，我们抓紧时间，将功补过。”
几人改变立场，卡莉和米加也软化态度，转而和众人一起商量，应该如何弥补过失，扭转不利局面。
“这些兽人很不寻常，他们把虫族视为猎物。不能让他们活着，必须斩草除根。”
“一定要杀光他们！”
“向游牧兵团许诺好处，请求帮忙。暂时封锁消息，直至事情解决。”
“可以。”
“附议。”
女王虫们达成一致，各自向外发送消息。
或是许以好处，或是阐明威胁，第一时间调动庞大的族群力量，对逃离蛮荒星的五艘运输船展开围剿。
“他们身份特殊，不会逃向联盟中心区，主星、附属星都不可能。”
“向偏远星系搜寻。”
“一定要找出他们，全部杀掉！”
女王虫们压下分歧，选择通力合作。
消息一道道发出，很快，超过三位数的兵团收到情报。
飞蝗、胡峰、黄蜂，顶级虫群的承诺。
众多虫族闻风而动，开启一场声势浩大的追捕。
虫群以蛮荒星为中心，半径向外辐射，对卫歆和祈昱等人展开围追堵截。
彼时，卫歆带着鼠们逃离蛮荒星，却没料想有人“借道”，跟着他们一起穿过漩涡，出现在星球之外。
“卫歆，怎么办？”
仓鼠表情凝重，鼯鼠也不再轻松。
他们站在椅子上，视线来回移动，等待卫歆拿主意。
这段时间以来，他们习惯于听从卫歆的吩咐，把他当成主心骨。只要卫歆开口，他们绝无二话，一定会贯彻执行。
卫歆站在控制台前，盯着屏幕中的飞船，心不断下沉。
对方想干什么？
只是借机逃离星球，还是另有企图？
如果各行各路，就此分道扬镳，自然最好。若是咬着不放，他该怎么办？
一对四。
自己的飞船破破烂烂，随时将要散架。对方不仅数量多，而且船身完好，火力充足。
一旦动起手来，己方肯定要吃亏。
“我想……”
两个字刚出口，光键突然闪烁，一面小型显示屏跳出，吓了几人一跳。
出于直觉反应，仓鼠猛一挥胳膊，熄灭光屏。由于动作太大，身体被带得前倾，扑倒在控制台上，一口气压下八枚光键。
舱门开启，又马上闭合。
船身两侧张开炮口，能量推至最高，白色光束齐射，直击对面的飞船。
屏幕中白光爆裂，光环向外扩张。
以运输船为中心，荡开磅礴能量，击碎沉默的黑暗。
“刚刚那个，貌似是通讯请求。”鼯鼠掉下椅子，两手扒住控制台边缘，小心探出脑袋，“应该，是对面请求对话。”
通讯？
请求对话？
船舱内陷入寂静，落针可闻。
卫歆看看鼯鼠，又看看仓鼠，再看看屏幕，抬手一拍脑门。
算了。
毁灭吧。
激光束飞来，光环震荡。
囚徒们迅疾做出反应，操控飞船避开炮火。
埃里芬看向祈昱，后者面无表情，捂住嘴咳嗽两声。
“统帅，是否继续联络？”猛犸的声音和表情一样刻板。
他们发出通讯请求，对方的回应是当头一炮。
不仅开火，还瞄得极准。
若非游隼反应机敏，船身都会被洞穿。
对照一下，星球上的那场乱战，分明是故意为之。
看似毫无章法，实际上暗藏心机，成功打破虫族包围，撕开火力封锁。
埃里芬越想越是心惊。
心机，手段。
伪装，隐藏。
这样的天才人物，竟然藏身末等星，一直不显山不露水。
恐怖如斯！
祈昱看向屏幕，同样感到意外。
他想过对面会有的反应，也许是猜疑，也许是愤怒，也许不做回应，亦或是谨慎接触，万万没想到对方会直接开火。
强硬，不留余地。
这就有些麻烦了。
不等他想出对策，船外突生变化。
黑暗的宇宙中，几团黑影正极速靠近。
身形庞大，体表覆盖暗黑色。头顶两对触角，触角顶端睁开四只复眼。
身体两侧延伸出带状甲壳，能使它们无惧环境，不借助任何外力，在宇宙中畅行无阻。
“黑蛞蝓。”
看清来者，囚徒们顿时脸色一变。
这些家伙不属于兵虫，也不属于工虫，介于进化种和淘汰种之间，是极难对付的存在。
它们有一个特质，身体可以再生。
就算被切断，被炮火轰碎，只要有活细胞存在，就能无限再生。
“统帅，它们过来了！”
十余条黑蛞蝓，目标明确，来势汹汹。
它们喜好独自行动，族群散乱，缺乏统一指挥。一次聚集这么多，情况实在罕见。
危险程度也成倍增加。
“联络对面。”祈昱神情肃然，命令继续联络卫歆的飞船，“把黑蛞蝓的消息发过去。”
不回应没关系。
他必须警告风险，以免被这些家伙围堵。
“全体开火，集中攻击黑蛞蝓头部。”祈昱常年与虫族交锋，对它们的弱点十分了解。
黑蛞蝓再生时，头部需要更长时间。
击碎目标头颅，能争取更多时间，让飞船设法撤离。
“遵命。”
命令下达，囚徒们迅速就位。
四艘飞船张开炮口，不等黑蛞蝓逼近，先一步瞄准对方的头颅。
卫歆所在的运输船上，光屏再次跳出。
这一回他提前预判，成功按住仓鼠，没再发生意外。
影像投射至宽幅屏幕中，祈昱的身影映入眼帘。
对方身侧是另一面屏幕，穿梭炫目的激光束，以及在光中显现的庞大暗影。
“黑蛞蝓，游牧虫族，攻击力极强，肢体能够再生。”信号接通，没有半句赘述，也没有试探和解释，祈昱直接说明情况，道出危险。
“它们的食谱中包括金属。你的飞船抵挡不住，可以到这艘船上来。”祈昱发出邀请，“作为之前的感谢。”
乍一听，这番话毫无问题。
囚徒借助黑色漩涡离开蛮荒星，作为回报，祈昱邀请卫歆登船，帮他避开黑蛞蝓的袭击。
很公平。
卫歆却不这样认为。
他的想法始终没变，这个人很危险，能不接触，最好不要接触。
和对方同船？
还是算了吧。
“我想不必。”他拒绝对方邀请，“如果你真心感谢，就当欠我一个人情。日后有机会，我会找你帮忙。”
这番话很直接，契合当下局势。
祈昱点点头，没有纠缠。
“好，我一定信守承诺。”
通讯中断，银发囚徒从屏幕中消失。
卫歆示意仓鼠调转视角。
飞船转动方向，船首正对囚徒和黑蛞蝓的战场。
看清战场情况，卫歆对仓鼠说道：“仓大，你们操控飞船，配合对面开火。”
顿了顿，他又补充一句：“可以打不中，但别打偏。”
“明白。”仓鼠们立刻站上椅子，严阵以待。
卫歆又转向鼯鼠，叮嘱道：“辅助他们战斗，我相信你们能做到。”
“好。”鼯鼠双手交握，用力点头。
卫歆转身走向舱门，在舱门开启时，对鼠鼠们解释：“我去搜寻物资，能带走的全部带走。然后，我们乘飞行器离开。”
这艘运输船破损严重，而且目标太大。
卫歆决定弃船，改乘鼯鼠制造的飞行器，离开这片区域。
舱门开启，卫歆走出门外。
鼯鼠和仓鼠对视一眼，手指在光键上飞动，集中火力，击退逼近的黑蛞蝓。
舱门后，卫歆登上舰桥，一路放开感应。
沿途经过的舱室，不分仓库、休息室、娱乐室还是训练场，只要门后有东西，统统收走。
食物、武器是重中之重。
除此之外，凡是能带走的，他不留一件。
在底层船舱内，他发现两排飞行器，还有雪地车，和卡洛斯驾驶的一般无二。
进入上一层，他打开能源舱隔壁的库房，找到大量能源棒，足以支撑飞行器长途旅行。
搜集过程中，他看到休眠的机器人。
考虑之后，选择放弃。
他不会修改程序，鼯鼠和仓鼠也不会。启动这些机器人很冒险，存在太大变数，虽然可惜，还是放弃更加稳妥。
卫歆乘坐升降梯，走遍每一层船舱。
秉持不浪费原则，船外的巢室也被他收进来，一同送入空间。
食物和武器收入湖心建筑，其余暂时留在湖边，四周竖起土墙，等脱离危险区域再清点收纳。
过程中，他发现几个奇怪的圆球，收藏在船员休息室内，既不是武器，也不是工具，看上去很是古怪。
他没心思研究，干脆先放到一边，转身返回指挥舱，准备召集鼠们离开。
舱室门开启又关闭，卫歆走入室内，迎面就是一阵尖叫。
仓鼠在控制台前蹦高，两手挥舞重击，连脚都用上，声音相当魔性，让卫歆想起某个风靡一时的古早游戏。
“啊啊啊，那里！”
“开火！”
“轰碎它！”
鼯鼠也不遑多让。
他们趴在控制台上方，频繁用爪子比划，在仓鼠来不及动作时，直接飞扑上前，猛力敲打光键。
不怪他们激动，实在是屏幕中的景象太过骇人。
黑蛞蝓增加到三十条，全是被轰碎后再生。
它们体积缩短，顶着半个脑袋，有的干脆没脑袋。脖子下的身体乱扭，像一群变异的僵尸虫，能让人做噩梦的那一种。
更要命的是，脖子和胸腔内不是内脏，全是牙齿。
看着牙齿摩擦，哪怕听不到声音，都令人头皮发麻。
卫歆终于理解，为何仓鼠和鼯鼠会一惊一乍，分明是被吓得不轻。
眼见一张大嘴冲向屏幕，他也感到毛骨悚然，差点从嗓子眼里挤出声音，加入仓鼠和鼯鼠的尖叫行列。
“卫歆，你回来了。”
仓鼠们还在跳，鼯鼠们发现卫歆，先一步转过头。
卫歆走上前，凝视屏幕中的黑蛞蝓，发现对方的攻击越来越凶猛，貌似不吞掉这艘船誓不罢休。
“准备一下，我们离开。”他接替仓大的位置，连续轰出炮火，其后把几人塞进空间，“留在里面，我带你们离开。”
鼠鼠们来不及出声，环境已然转换。
他们早有经验，落地后直接奔跑，成功避开飞翔的巨鹰，聚集到双子湖边。
卫歆搜集的物资堆满湖畔，摞起一座座小山。
仓鼠和鼯鼠绕着湖边走过两圈，各自守着一堆物资，抡起膀子分门别类，开干！
船舱内，卫歆连续开火，洞穿黑蛞蝓的头颅。
趁对方再生时，他放出一批能源棒，堆积在指挥舱内。
“想吃，都给你。”
后退两步，他隐匿入空间，只留下一艘空船，面对黑蛞蝓张开的大嘴。
炮火戛然而止，飞船停滞不动。
黑蛞蝓的脑容量不足以支撑它思考。对食物的渴望占据上风，布满利齿的大嘴张开，包裹住半截运输船，就要将其吞噬入腹。
这一幕落入囚徒眼中，众人难以置信，卫歆会轻易丧命在一条虫族嘴里。
祈昱同样不相信。
可看到这一幕，他还是抑制不住怒火，金色瞳孔扩张，杀意凛然。
“杀了它。”
白光炽烈，荡碎黑暗。
和激光束一同呈现的，是炸碎黑蛞蝓的烟火。
堆积的能源被引爆，半艘运输船被付之一炬。
碎裂的船身化为利刃，从内部切割黑蛞蝓。能量冲击之下，破碎的虫体在光中融化，消失殆尽，尸骨无存。
爆炸发生时，一艘飞行器光速飞出，借气浪推动，脱离强光波及的范围。
驾驶舱内，卫歆操控机身，鼯鼠在一旁辅助。
小巧的飞行器穿梭过战场，巧妙冲破黑蛞蝓的封锁，逃出生天。
这一幕没躲过祈昱的眼睛。
完全是出于直觉，他坚信卫歆就在那艘船上。
同时，他也获取灵感，看到毁灭黑蛞蝓最有效的手段。
分裂，溶解，令其彻底消失。
“埃里芬，放出飞行器，引爆它们。”看着飞走的小船，祈昱掀起嘴角，目光是从未有过的专注，近乎病态，“另外，追踪那艘船的航行轨迹。”
“是。”
猛犸忠实执行命令。
大量飞行器被释放，黑蛞蝓吞下诱饵，接连在爆炸中殒命。身体在强光中融化，彻底死亡，就此不复存在。
“要不要抓一条，试试能不能吃？”战斗过程中，威尔突发其想。
莱亚看他一眼，很是嫌弃：“威尔，动动你的脑子。”
一身粘液，体内都是牙，内脏和皮肤有毒。
想也知道这玩意不能吃。
“好吧。”
意识到自己问了个笨问题，金雕抓抓脑袋，偃旗息鼓。
囚徒们一鼓作气，消灭所有黑蛞蝓。
战后清点，船载飞行器折损半数，一艘运输船损毁严重，无法继续航行。
祈昱下令弃船，所有人分散到其余三艘船上，继续出发。
此时，卫歆的飞行轨迹也被锁定，雅恩将推测出的结果送至祈昱面前。
“一座被遗弃的星系。”
虎鲸点开光屏，显现一颗荒芜星球。
兽人不曾涉足，虫族也不屑一顾，被联盟和帝国共同遗忘。
祈昱认出了那颗星球。
“暴风星。”