第209章 新生
莱因斯在他面前死去的时候, 克里斯对布利闵的呼唤只差一点。只差一点就能成功。
只差一点，他就能救下莱因斯了。
但他偏偏就差了那么一点，于是一切都滑向了无可挽回的境地。布利闵的残像浮于虚空, 带着某种意味深长的、居高临下的悲悯向他垂目。那一瞬间，克里斯听到了无数种不同的声音, 仿佛来自已崩毁故日的众生万物的哭嚎。终于, 一切既有的法术建设在巨大的哀恸下功亏一篑。
他生平头一次这样偏激, 这样疯狂地想。
——他想，同归于尽好了。
他原先并不知道穆拉特赠送他那支机械羽毛的深意, 直到跟赫勒斯对上话。赫勒斯告诉他, 穆拉特曾是祂末日中最后的信徒。穆拉特的肉|体在末日中损毁，灵魂则煎熬过了此后的永黯，在新生之地被唤醒。那么现在的穆拉特, 在那根机械羽毛上烙下灵魂印记的穆拉特，跟那根机械羽毛命理相连。穆拉特亲手将他的命运交到了克里斯手上。
为什么、为什么呢？克里斯不明白。既然打算将他作为祭品送给科拉隆, 既然并不真心把他当成自己的学生，又为什么要做出这样的举动。
还是说, 穆拉特灵魂深处仅剩的那一部分清醒意志，也和赫勒斯一样, 正期待着克里斯为他不幸的永生的命运送上真正的终结？
奥蒂列特携手亚尔林织起巨大的法阵。穆拉特只是侧目，渺小的审判廷法师们便以不正常的方式被击飞出去。奥蒂列特最先反应过来，阖眸将咒语念诵完整。穆拉特的动作有一瞬间的凝滞, 然而很快，牠又一次抬眸, 地面碎裂——整个世界仿佛都陷入了颠倒的秩序之中。地平线反转，奥蒂列特等一众法师诡异地“摔”向半空。
天空裂隙，流火坠落。克里斯, 或者说继承了“布利闵”意志的克里斯反身袭上，超越无穷无尽规则的时间之力穿透虚空，贴到了穆拉特面前。虚幻的光翼在克里斯身后展开。刚刚为了限制穆拉特和卡帕斯的战斗影响耗费了太多力量，于是现在，仅仅是一击就几乎用尽了克里斯的全力。
“即使借到了不属于你的力量，你也无法发挥完全，”穆拉特的声音渐渐变得年轻、稚嫩，话中冷意却丝毫未减，“你只是个二翼，克里斯。”
“哧”的一声，被“规则”重铸的物质聚拢作利刃形状，刺破克里斯的左肩。无数细小的痛、痒钻入克里斯的感官。克里斯的头脑中像是有光点炸开，旋即化为千千万万道庞杂、喧嚣的念白。间或夹杂着古老的呓语，极恶的引诱。
“利亚姆·亚伯拉罕，你确定还要继续作壁上观吗。”克里斯以布利闵的声音叫出了自己熟悉的名字。
藏于暗处的利亚姆抱着手臂现身。他似乎一点也不关心克里斯和穆拉特死战的结果，也并不担心自己会被四翼的杀招波及到。他只是散漫地扫了一眼形容狼狈的米歇尔，尔后朝克里斯摊手：“您凭什么认为我会出手帮您？我是‘先知’利亚姆，不是‘鳞蛇’米歇尔。我没有理由做出像他一样的愚蠢抉择。”
奥蒂列特和亚尔林手下的小法师们奋力冲出穆拉特力量的影响范围，然而仅仅只是瞬间，坠地的流火便吞没了他们。克里斯捂着肩头，眼底的蓝色并未淡去，反而愈发深重了。
磅礴的力量撕扯着穆拉特周身的规则，克里斯仍未放弃劝服利亚姆：“教会骗了你。”
“您又怎么知道现在的结果不是我想要的。”利亚姆不为所动，眼底的笑意显得有些残忍。
克里斯沉默片刻，忽而抬起头，将腰间的短刃抽出。他或许一直都明白这段时间以来坎德利尔所发生的一切动乱的源头，只是一直不愿意承认。
现在他不得不直面那惨痛的现实，和法术意义上所谓“注定的命运”。
克里斯亲手将刃尖抵上自己的喉咙，眸中翻涌出一丝前所未有的疯狂：“那么，只要我死了，任何人都得不到他们想要的结果——伪神和神也一样。”
“克里斯！”米歇尔比利亚姆先一步开口。
穆拉特庞大的虚影幻变出无数不同的形貌，牠拥有足以毁灭一片大陆的力量，一整个时代的“被毁灭者”的灵魂。他们互相交织、融合，被赫勒斯硬塞到“穆拉特”这个“容器”里，渐渐在那次末日后永黯的磋磨中成为了穆拉特的一部分。穆拉特早已不再是当初那个虔诚信仰代众神之王执掌“新生”之权能的大天使赫勒斯的少年，他在沉睡中和昔日故友们的灵魂合而为一，承接他们的一切善恶。慷慨与贪婪，随和与傲慢，博爱与恨世……苟活的，来自旧日的残存者。谁还能记得自己最初的模样、一开始的抱负？卡帕斯不能，他也不能。
源于灵魂最深处的声音告诉他，他要在新生之地重建祂的神殿。他要唤回祂的意志。
不计代价。
穆拉特通过新的“规则”变化让克里斯飞向了自己。这一次克里斯没有挣扎，长袍飘飞中，一道微弱的、莹绿色的光芒附着在他的腕间，旋即飞入半空，瞬间炸开——化作一张巨大的罗网，将所有人拖入幻梦。
利亚姆眼底的诡谲笑意淡去：“既然是您的请求，那么，我只能全力以赴了。”克里斯的威胁果然还是在利亚姆身上凑了效。
梦境之地浮现的瞬间，天空中陡然睁开了一只巨大的竖瞳。米歇尔的后招也在此时展开。
“以为这样就能杀了我？”穆拉特诡异的虚影抬起手臂，在克里斯近身的一瞬间分裂出无数道足以遮蔽天空的幻象，“审判塔不倒、教会不灭，我即不死。我等同于审判廷本身！”
乌泱泱的亡灵迎上穆拉特驱使的“分身”，亚尔林和奥蒂列特并肩立于官方法师的阵营前方。穆拉特转身，奥蒂列特支起的法阵瞬间发出强烈的亮光。这使得穆拉特的动作迟滞了一秒。
也就是在这一秒里，克里斯的长□□向了虚影状穆拉特的命门。源源不断的时间之力拖着穆拉特进一步下坠，坠入无穷无尽的深渊之地。
克里斯咬牙不让嘴里的血流出来：“谁说我要杀您，我只是请您回去休息！”最好就此长睡不醒。
穆拉特低笑，想要嘲讽克里斯的天真。然而，深渊被破除的瞬间，他感受到了一股熟悉的、强大而温和的气息。
坎德利尔中央高塔塔顶的神像寸寸开裂，露出其石砌下不腐的古老尸骸。执剑者的重压重现于世，但这一次不是对克里斯。祂的力量落在了穆拉特身上。
克里斯骗过了他？什么时候？这样的发展超出了穆拉特的认知。他能读人心，又对审判塔拥有绝对的掌控力。被他特别关注的克里斯，一举一动、一个念头都无法逃脱他的眼睛和耳朵。为了安抚克里斯，防止他过度探知审判廷的秘密，穆拉特甚至承诺等克里斯二翼就会告诉他一切的真相。当时克里斯明明相信了他的话，停止了对伊凡一世尸身下落的追索。克里斯到底是什么时候真正发现他的谋划的？
“您似乎很疑惑，”克里斯不会读心，却预知了穆拉特此刻的内心想法，“在想我为什么会知道伊凡一世的尸身在塔顶吗？还是觉得，我发现了您极力掩盖的真相，您却丝毫没有察觉我的异样这件事很奇怪？”
穆拉特没有回答克里斯。神像的碎裂导致被他强行留在塔顶的赫勒斯的虚影也开始碎裂。来自故日的大天使摆脱了此地的束缚，转瞬间张开巨翼。赫勒斯的身形在克里斯眼中渐渐变得清晰，流逝的光影不足以削减祂睁眼时所带入世间的那种人类所不能理解的美之震撼。和克里斯从前接触过的卡洛斯、科拉隆不同，时之神座下的末位大天使赫勒斯，祂的形容就像一位真正的“神”。宽宏、博爱，温和，悲天悯人，祂残存的力量穿透虚空，足以消解人间的一切苦痛，使失足之人向善，予将死之人新生。
穆拉特疯狂、割裂的灵魂落入祂的怀抱，尔后渐渐崩解成无数散落的光晕。
八号旧址。克里斯阖眸，不再窥视赫勒斯的真容。他最终能理解那句“八号旧址”的含义还多亏了霍朗·奎恩。多亏了霍朗·奎恩提醒他安瑞克埋骨地在疫灾中的意义，结合自己此前在法穆镇的经历，回到坎德利尔对话赫勒斯后，克里斯突发奇想——安瑞克的尸体对于邪|教徒而言存在特殊的祭祀意义，那么伊凡一世的尸体对于教会而言，是否也存在某种特殊的祭祀意义？
伊凡一世死的时候，教会的法术组织还未建立完善。被接进皇宫后，克里斯恰好又在一次偶然查阅资料的过程中发现了这样一条信息。坎德利尔中央高塔，是诺西亚境内第八座完工的审判塔。
偶然。克里斯不相信这是偶然，他知道，这条信息一定是某些存在刻意送上他的书桌的。被穆拉特背叛的卡洛斯、艾莫拉迪亚，或者请求他帮自己杀死穆拉特的赫勒斯，甚至是那位初代序法师的残存意识？
不过显然，这是最不重要的事。
重要的是，他要对穆拉特瞒过自己的考量，就像他屏蔽《布利闵笔记》对自己深层想法的探究那样。首先，他要杜绝成型的思考、杜绝对相关信息的回忆，他要强迫自己忘记、忽略那些信息，直留到最后，一击致命。
他做到了。他居然真的做到了。
赫勒斯的虚影向深渊坠落，穆拉特也在祂的强压下受缚。光尘消散的前一秒，赫勒斯抬眸，六翼的视线直落到克里斯身上，穿透克里斯的眼皮同克里斯对视。
“谢谢了，”赫勒斯说，“后会无期。”
透过那双纯色的眸，克里斯看清了无数被篡改的过去。赫勒斯将祂仅剩的力量赠予克里斯，助克里斯消解混乱秩序的影响。代表“新生”的力量涌入克里斯的灵魂，错误的记忆得到纠正。越过意识的浓雾，克里斯怔然发现，自己的认知里从一开始就被科拉隆种了颗钉子。
初见时多管闲事，和他一起被贵族孩子手里的小石子砸得头破血流的人不是安瑞克，竟然是一边骂他“连架都不会打吗”一边不顾审判廷规章和那些家伙扭作一团的伊利亚。他不是通过安瑞克认识了伊利亚，而是通过伊利亚认识了安瑞克。
克里斯的头有些隐隐作痛。他追问意识即将消散的赫勒斯：“穆拉特说科拉隆释放了安瑞克的灵魂，是什么意思？”安瑞克被科拉隆污染后明明已经彻底异化成了科拉隆的从属，科拉隆什么时候释放他了？
赫勒斯的答案同向克里斯奔涌而来的力量产生共鸣，毫无征兆地震碎了他心口那只来自“荧火”的吊坠：“他说的释放应该是很早之前的事了。安瑞克·加西亚，如果我的感知没错，他的灵魂来源于那家伙的裂变。”
安瑞克的灵魂来源于科拉隆的裂变？
“裂变是指？”克里斯皱眉。
“是一种自然规则，”赫勒斯的残余耐心地回答克里斯，“世间万物，时时刻刻都处于变化之中。裂变、聚合，直到达到一个静止状态下相对稳定的状态。神也不例外。神本身就是一种聚合体，神权、神性，可能还有其他什么东西的聚合体。远古的时候，这样的聚合体被称为巴乌——你可以浅显地理解为，神的巴乌如同但不等同于地上生灵的灵魂。越是强大的聚合体，就越是会受到裂变趋势的困扰。为了让自己的神性和意志保持稳定、统一，每一位神都会用不同的办法消解那样的裂变趋势。而其中最普适的办法，就是主动让衍生物分裂出来，再重新把它们吞噬掉。它们或许有独立的灵魂，或许没有。安瑞克的灵魂大概就是这样的产物。”
本来准备下一个问题问“穆拉特口中的巴乌是什么”的克里斯顿了顿：“我明白了。”
见克里斯似乎没有其他的问题了，赫勒斯仅剩的气息也开始往界外的深渊下沉。裂隙闭合前，梦境之地的日光最后洒落在祂眼底。祂的目光穿透那座碎裂的神像，穿透不腐尸体上蜿蜒的缝痕，看见了伊凡一世死后，独自在塔顶塑像的穆拉特。
穆拉特将自己最早醒来时落入的肉身肢解，切成一片一片，和伊凡一世的尸体缝合在一起。他以伊凡一世的尸骸作为祭品，联系祂和他的命运，归还祂赐予他残缺神格的恩情。教会在、塔在，穆拉特就在。穆拉特不死，祂残存于神格中的部分巴乌也就不会消散。
祂终有复苏的一天。穆拉特这样说。
赫勒斯在穆拉特的灵魂深处倾听着他的虔诚和疯魔。他不停地祷告、祈求，就像祂第一次，也是最后一次见到他时那样。
在旧世界崩解前，被剥夺神力的祂行走于满目疮痍的大地，注视着祂的国、祂的信众。他们深受苦难，即将被真神毁灭，而祂毫无办法。祂几欲痛哭，然而不能痛哭。祂是他们眼中的神，祂不该那样软弱。
没有人知道祂的痛悔，也永远都不会有人知道祂的痛悔了。
直到祂压抑在心底的痛哭声得到了一名少年的应和。那名少年跪在祂的神像脚下，一遍遍赞颂祂昔日的可笑功绩，一遍遍呼唤祂的名字。他说他是个软弱的法师，总是在法术课上打盹，以为这座城池的安宁只要有他那些强大的同伴在，就不会被打破。他没有想过会亲眼见证这样惨烈的末日，他的前辈、朋友，亲人们，都已为保护他而牺牲。明明他才是那个最怠惰、最弱小的家伙，却偏偏让他活到了最后。
祂问他：“你真的想要他们回来吗，哪怕要付出极为惨痛的代价。哪怕要你牺牲自己。”
他说：“是的。只要他们能回来，我可以付出一切，不择手段。”
祂以为那就是祂的终结，却没想到后来穆拉特也会为了让祂回来而付出一切、不择手段。明明祂只是个很不称职的“伪神”啊。
布利闵的力量从克里斯身体中抽离，克里斯脱力摔落回现实。外界的血色瞬间染红了他的双眼。克里斯茫然抬头，赫勒斯最后的忠告落入他的耳朵：“我们规划的第二次屠神之役会失败，是因为六名大天使中有人告了密。我不清楚告密者是已绝迹的两位，还是未绝迹、其称谓仍在世间有人传扬的那三位。如果你要踏足其他的国度，小心一点当地的官方教会吧。即使未绝迹者并非当初的告密者，祂们能熬过前一次的永黯，说不定也已经受到了暗渊的侵蚀。”
克里斯没有回答祂，只是侧目。一根源自赫勒斯的虚幻羽毛落在他肩头，又迅速碎成光点消散了。
伤亡惨重的官方法师队伍中，姗姗来迟的戴纳·劳伦斯上前一步，朝克里斯行礼：“真是辛苦您了，皇帝陛下。”
“您来得可真是时候。”克里斯冷笑。
克里斯十分笃定戴纳是穆拉特的人。但刚才，在穆拉特遭受围攻的情况下，戴纳始终没有露面。这不合常理。
让人不得不怀疑他是故意来迟的。
戴纳向前倾身，靠近克里斯的耳朵压低声音：“您不用急着讽刺我，我向来喜欢先观察清楚形势再有所动作。”
“那么您观察出什么了？”克里斯真是懒得跟他废话。
戴纳却毫无征兆地在克里斯面前半跪下来：“我观察出，您是个值得追随的领导者。皇帝陛下，从今天起，我愿效忠于您。”