第255章 再见阿尔瓦夫人
米歇尔猛地推了克里斯一把, 克里斯踉跄着撑住墙面，目送米歇尔摔门而去。
房间里的小摆件被碰倒了不少，好在那都是些不值钱的玩意儿。克里斯平静地将它们一一捡起、扶正, 确认没有船舱里的东西在他们的争执中受损后，才理了理衣领, 重新站起来。
米歇尔总是这样, 喜欢挑事, 但又无法忍受别人踩到他的痛脚。一旦自己的软肋被拿出来说事，他就要大发雷霆。克里斯已经彻底摸清楚这个人的脾气了。
不过他也并不害怕自己刚刚的所作所为会气得米歇尔一走了之, 那家伙受制于和“冥河之龙”卡洛斯的从属关系, 无法反抗卡洛斯的命令。那条龙似乎把他当成了初代序法师威尔弗雷德的某种化身，视他为祂的父。在这种误会被消除前，祂应该不会随便让米歇尔这个保护者从他身边撤离。
克里斯推开窗, 咸腥的海风瞬间灌入客舱。他将左手伸出窗外，感受着因为船只发动而微微震颤的风声。坎德利尔在诺西亚属内陆地区, 来加利斯堡前他甚至从来没有好好地看过一次海，更不用说乘坐这种海上航船。湿漉漉的甲板、桅杆, 海风和健硕的水手们，一切的一切都让他感到很新鲜。
随着船只的发动, 港口已经在克里斯眼中越变越小了，各色各样的船员、乘客，开始来到甲板上行走。克里斯撑着下巴打量每一个人, 试图将他们的大致特征都记住。但在目光触及围栏边缘的瞬间，他忽然发现了一道熟悉的身影。
“那是……”克里斯下意识撑起身体。一些十分久远的记忆随着那道浅蓝色的身影的出现在他脑海中复苏, 为了确认自己没看错，克里斯眯了眯眼。
修长的脖子、宝石般剔透的眼睛……他没看错！那不是阿尔瓦夫人还能是谁！
克里斯猛地站了起来，推开门冲上甲板。一些路过的乘客在他横冲直撞的情态下被迫选择避让, 脾气不好的甚至背过身去暗骂他的失礼。或许是因为克里斯是个身材高大的成年男性，并没有人直接当着他的面发火，克里斯得以穿过人群，成功来到了甲板上。
他四下张望搜寻，但一袭蓝裙的阿尔瓦夫人已经消失不见了，就好像从来没在这出现过似的。
他看错了？
克里斯思索片刻，将目光转向高处那位船员。他记得这位船员一直待在甲板上：“先生，刚刚这里有一位穿蓝色连衣裙的女士，请问您有没有看见她往哪儿去了？”
“穿蓝色连衣裙的女士？”满嘴大胡子的船员瞥了克里斯一眼，见他衣着朴素，心下轻蔑，“没看见。我们这艘船上的女士大都是贵族人家的太太小姐，您恐怕搭讪不上。”
克里斯“嘶”了一声，觉得这家伙说话真是难听。但鉴于自己和船上的人大都只需要相处一个航程的时间，他也没跟对方争论什么，只是随口敷衍了两句结束话题，旋即从甲板上离开。
为了确认自己没看错，他在意识中呼唤《布利闵笔记》：“刚刚阿尔瓦夫人好像出现了。”
“阿尔瓦夫人？”因为克里斯对契约链接的掌控越来越强，《布利闵笔记》已经越来越难在克里斯不主动召唤的时候将他拉进交流了，“那是谁？”
“‘海神之泪’的人，”克里斯终于明白了指望谁都不能指望《布利闵笔记》的道理，“我要你有什么用。”
《布利闵笔记》对此感到很委屈：“我也不是时时刻刻都在为你监视着外界情况的。我最近很累、很困，你应该学会独立一点。”
“我还不够独立吗？”克里斯感到一阵荒谬，“不过你为什么会累、会困，你只是一本书啊？”
“我现在越来越怀疑，我不只是一本书了。”《布利闵笔记》打了个呵欠。
克里斯还没来得及追问，米歇尔已经气势汹汹地朝着他走了过来。意识到自己正挡在门口，克里斯往右侧让了让，但米歇尔猛地按住了他：“我真受不了你这张嘴！”
“什么？”克里斯莫名其妙，“我说什么了？你是指刚刚那会的事？”他走的时候不是已经发过一次火了吗，怎么回来还要再发一次？
但米歇尔才不管他有多迷茫，一把拽过他就进了门：“我们这趟航程，需要途径纳卡-克烈海和巴布伦斯洋交界地带的一片危险海域。”
“什么叫危险海域？”地理知识有限的克里斯虚心发问。
米歇尔深吸一口气，从手提箱里摸出一张地图指给克里斯看：“这里。”
“这里，”克里斯耐心地顺着米歇尔的手指看过去，“有什么问题吗？”
“近百年来，经常有船只在这片海域失踪，”米歇尔点了点地图，“人们把这片海域命名为‘黑三角’海域。我们神秘侧有传言说，‘黑三角’海域会导致路过的船只神秘失踪，可能是因为那里存在一些故日的强大权能者的投影，相关力量会被一些特殊的条件触发，影响路过的船只。”
克里斯盯着米歇尔的指尖：“故日的强大权能者的投影？”
“对，”虽然不知道克里斯听明白了没有，但米歇尔还是卷起了地图，“此前有南苏门洲的白骑士去‘黑三角’海域调查过这件事，但由于各种各样的原因，这个问题最终也没有得到解决。加上船只在‘黑三角’海域失踪是概率性事件，并不是必然事件，‘黑三角’海域从本质上来讲又属于公海的范围，没有哪国政府愿意费时费力地对其负起责任。问题被搁置已久，现在大多数人只当那里的危险并不存在。”
“但即使是百分之一的概率，发生在自己身上也就变成了百分之一百，”克里斯抱起手臂，“所以你为什么不在上船前提醒我这件事，非要等我们上了船、船只发动了再告诉我？这也是你的恶趣味之一？”
米歇尔瞥了他一眼：“在你眼里我就是这么靠不住的人？我也是上了船才知道他们的航线，正常情况下哪有乘客会关心这些事？”
克里斯沉默片刻：“那你还不如干脆就别告诉我这件事了。这样的话，起码我这段时间还能睡得安稳一点。”
“你觉得我像是那种会为了让你每天睡个安稳觉而一个人将坏消息全部抗下的圣人吗？”米歇尔冷笑。
……好吧，确实不像。米歇尔显然是那种很乐意见到他夜不能寐辗转反侧的家伙。
克里斯深吸一口气：“你有‘冥河之龙’的庇护，我们应该不会有事的吧。”
“那可说不准，”米歇尔靠上椅背，“能在海上兴风作浪的权能者，怎么想都是隶属于‘洋流’领域的东西。”
“那又怎么了？”
“‘洋流’领域的至高权能者是远古的海神，其次则是我们‘葬歌’四神之一的‘谎言’之神，厄伦克尔。如果是祂们的力量投射，恐怕都不太好对付。我主的前身是巨龙，是天空的领主，海上不是祂的主场，力量会受到限制。”
提起“谎言”，克里斯就想到了昔日自己在阿尔瓦府的离奇遭遇。他略一思索，敲了敲桌面：“其实我刚刚看到了个熟人。”
“熟人？”米歇尔皱眉。
克里斯对上他的视线：“阿尔瓦夫人。但提这个称呼你或许不知道她是谁，曾经在坎德利尔的时候，‘海神之泪’的人通过她试探过我。她是‘海神之泪’的人。”
“‘海神之泪’的人？”米歇尔猛地站了起来，“她在哪？”
“没抓到，”克里斯将视线上移，“你这么激动干什么？”
米歇尔双手撑住桌面：“你根本就不知道，他们很危险！他们和我们不一样，他们是真的会杀了你的！”
“我？为什么？”想起上次“海神之泪”那位“先生”放走自己的事，克里斯觉得米歇尔对“海神之泪”的这种评价有些失之偏颇。
“因为他们是一群信仰海妖的疯子，”米歇尔盯住克里斯的眼睛，像是深恨他没有警惕心一样，“你没听过海妖的传说吗？”
克里斯想了想：“听过很多种版本，就是不知道你指的是哪种版本？”
米歇尔握住桌缘，压低了声音：“深海之下的鬼魅，将会在月圆之时浮出海面，用最为动听的歌声吸引路过的人类，一旦人类沉溺于牠们为其编织的欲望，牠们就会挖出他的心脏，将之献给最古老的魔鬼。”
“古老的魔鬼？”克里斯敛眸，“据我所知，我们真实的法术世界里并不存在‘魔鬼’这种说法，怨灵、魔物，或是其他的一些什么东西，往往不像是跟‘魔鬼’有关的故事里形容的那样，它们没有足以和神明分庭抗礼的伟力。如果这个传说是真的，那么我会倾向于，故事中的‘古老的魔鬼’指的是远古诸神中的一位。”
“听完这个传说，你就这点感想？”米歇尔觉得克里斯的反应有点太平静了。
克里斯很给他面子地又思索了一会：“我从前在坎德利尔看的那些故事书，往往会将海妖公主形容成一种为爱牺牲的形象。她们在暴风雨中拯救了落水的王子，王子却将他的救命恩人错认为邻国的公主，并决意娶邻国公主为妻。海妖公主为了王子向大海巫师献出动听的声音，换取双腿上岸，却不得不眼睁睁地看着深爱的王子和别人结婚。最终，海妖公主不忍心杀死王子，于是在清晨重回大海的怀抱，化成了海上的浮沫。”
“那种东西都是骗小孩的，”米歇尔非常不满意克里斯给出的这个故事版本，“你说的这个故事里，海妖公主有什么理由爱上王子？仅仅只是因为他是个雄性人类？他为海妖公主做了什么？还是说，海妖公主对他仅仅只是见色起意？那她就更没理由为他而死了。”
克里斯觉得米歇尔真是没有童心：“你懂什么，在这个故事版本里，海妖公主想要的东西自始至终就只是一个真正的灵魂。她的身体化成了浮沫，但是她获得了真正的灵魂，她的灵魂升上了天空。”
“是吗？我看不见得，”米歇尔将目光投向窗外，“我为什么要在这里陪你聊一个这么幼稚的话题……算了，聊都聊了，我必须告诉您，我们天真的王子殿下，海妖的天性是嗜杀的，牠们生活在暗无天日的海底，从出生到死亡，从没有见过一丝一毫的光亮，牠们绝不会像童话故事里那样单纯善良，牠们的公主也不可能对一个弱不禁风的王子一见钟情。事实上，海妖是母系社会，牠们族群里的雄性，往往是没有任何地位的。螳螂知道吗？海妖和它们一样，□□以后，为了确保自己顺利怀孕，雌性海妖往往会吃掉牠们的伴侣。不要对那样的种族抱有不正当的幻想。”
“我什么时候对海妖族群抱有不正当的幻想了，童话故事又不是我写的。不过你怎么这么了解海妖的习性，牠们不是早就灭绝了吗？”米歇尔这家伙真是一点都不会聊天。
米歇尔一哂，像是看出了克里斯在想什么似的：“你知不知道诺西亚救赎教会的审判廷成员在世界神秘侧的风评是什么样的？”
“是什么样的？”
“缺乏常识，”米歇尔的语气冷冰冰的，“也就只有你们审判廷会致力于把自己的法师养成一群什么都不懂的蠢货。”
克里斯想反驳说自己现在已经不是审判廷的人了，但仔细一想，米歇尔说审判廷的坏话又等于间接侮辱了他的老师穆拉特，这样一来，不管他现在还是不是审判廷的成员，好像米歇尔都骂到了他。
念及米歇尔刚刚还跟他共享了不少和海妖族群的习性有关的知识，克里斯深深呼了口气，决定先不跟他计较这件事。毕竟他刚刚才惹米歇尔生气过一次：“好吧，这不重要。我更关心的是，你为什么觉得‘海神之泪’会杀了我？”
米歇尔敛眸，沉下声音：“因为你是被祂选中的人。”
“哪个祂？”克里斯将身体重心向左偏移，“如果只是‘祂’的代指，那这个范围是不是有点太广了？”
“‘破序之始’，”这次米歇尔没再吊克里斯的胃口，“‘浮沫’的人说过，‘破序之始’曾是‘谎言’选中的王后。”
“王后？”克里斯懵了一下，“你是说科拉隆是厄伦克尔选中的王后？”他怎么记得科拉隆的前身，初代序法师威尔弗雷德是个男性人类，而厄伦克尔的前身，那位他曾在幻觉中窥见过两次的海妖之王，是一只雌性海妖？
米歇尔却不觉得他的表述有什么问题：“我不是告诉过你吗，海妖族群是母系社会。”
“好吧，你继续。”顺着米歇尔的话一想，克里斯还真没找出他说的哪里有问题。
米歇尔倚靠在桌缘上，眸色暗了又暗：“不管‘海神之泪’的人到底有没有察觉到你身上真正的特殊之处，单凭你是被‘破序之始’选中的人这一点，就足够他们觊觎你的心脏了。”
“觊觎我的心脏？”克里斯不明白话题怎么又拐回刚刚的传说故事上了。
米歇尔盯住克里斯：“这条信息也是从‘浮沫’那边得来的。据说，远古的海妖觊觎人类的心脏，是因为海妖是四种智慧生灵中神性最强的一种。这让牠们天生就比其他三个智慧种族更擅长运用自然的力量，和神沟通、占卜通灵……但在拥有卓越天赋的同时，牠们也不得不承受与天赋伴生的代价。牠们被海神永囚于深海之下，饱受魂灵中的神性与无法超脱的□□之冲突的折磨。为了摆脱这种折磨，也为了逃离深海，牠们需要以智慧生灵中神性最弱的人类的心脏为祭，向海神换取魂灵的自由。”
“为什么一定要以人类心脏为祭？海神能从中得到什么？”
“这种事你应该去问海神，我怎么知道？”
克里斯点点头，又摇摇头：“那为什么一定是我呢？一定要是和科拉隆有关的人？这个传说中的人类心脏没有特指吧？”
“本质上还是因为科拉隆是厄伦克尔指定的王后，”米歇尔叹了口气，“婚姻在法术角度上等同于一种特殊契约，雌性海妖们默认雄性伴侣会自愿为牠们献出一切。所以，厄伦克尔的信徒向科拉隆所选中的你索取心脏，是一件法术层面上的，理所当然的事情。”
克里斯下意识捂住了心口：“可是我没同意。科拉隆欠的债凭什么要我来还？我也没同意做祂在人间的代行者啊。”
“你觉得神会关心这种事？”米歇尔瞥他。
克里斯握了握拳：“可我上次见到‘海神之泪’的人时，他们不仅没有对我痛下杀手，反而还和和气气地放我离开了。”
“也许是时机不对？”米歇尔皱眉，“祭祀往往需要满足一些特定的条件，在特定的时间，特定的场所。珍贵的祭品，没人会选择提前太早宰杀。”
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作者有话说：注：这本关于海妖、精灵和巨龙族群的具体习性，都夹杂了很多私设的部分，和绝大多数公认的主流设定可能有较大偏差。