第256章 塞西莉娅
米歇尔的话让克里斯若有所思：“所以, 你和利亚姆不杀我，甚至完全放弃了绑架我的计划……不会也是因为这个吧？”
米歇尔压低眉毛，在克里斯看来, 这近乎是一种看傻子的表情：“你觉得呢？”
“开个玩笑而已，”克里斯举起双手当着米歇尔的面平摊开, “你可真没幽默感, 一点儿都不会聊天。不跟你废话了, 我饿了。”
“等等，”见克里斯站起身就要走, 米歇尔叫住了他, “把这个带上。如果遇到应付不了的危险记得及时向我求救。我会第一时间赶过去救你的——虽然我也一定会嘲笑你就是了。”
克里斯反射性接住米歇尔抛过来的东西，冰凉坚硬的触感一入手他就感觉到了不对：“这是……枪？你从哪儿弄来的？”
“科弗迪亚的军火管制本来就不严格，完全禁枪的国家只有诺西亚一个, ”米歇尔用胳膊肘抵住桌面，做出副十分桀骜的表情, “别忘了，‘葬歌’是邪|教徒的组织。”
克里斯握着枪思索片刻, 没有拒绝米歇尔的好意。此前利亚姆就给他送过一次枪支和资金，当时他无意接受, 于是将“荧火”的馈赠封存起来，预备等再遇到利亚姆时丢回给那家伙。但此后罗莎的变化让他很快将目光投向“旧日神殿”，克里斯决定暂且搁置跟“荧火”的恩怨。这一搁置就让他把利亚姆送的东西也忘在脑后了, 至今那只盒子都还在他身上没有还回去。眼下米歇尔又给了他一把枪……虽然克里斯从前没怎么用过这类热武器，但他也知道不同枪支的口径不同, 需要使用不同规格的子弹。这两人各给了他一把枪，但都没给他用以补充的子弹，两把枪加起来总共才不超过二十发。保险起见, 克里斯觉得自己有必要多留点后手。
将米歇尔给的手枪别在腰间，克里斯披上外套盖住内衫和枪托，推门走了出去。航行至此，克里斯已经看不见加利斯堡的港口了。除却他所在的航船，外界只剩下一望无际的水面和跟水面相接的天空。克里斯穿过客舱外围的过道，飞掠水面的白鸟和鱼群制造的浮沫让他的心情瞬间开阔不少。
船上的餐厅比他想象得更为整洁安静。克里斯原以为会在这里遇到弥漫的烟雾、呛人的酒气，或是光着上半身高谈阔论的男人们，但这艘船上的乘客们出人意料的教养良好。克里斯随便要了几样餐品，便独自来到靠窗的位置坐定。
温热的汤汁随着克里斯下刀的动作沁了出来。黄昏将至的日光洒落在克里斯右手边。不时有各式各样的人进门或离开，克里斯听着他们的脚步声和刻意放轻的交谈声，难得放松下精神。这样的环境让他有一种回到了少年时期的错觉，那个时候他还住在罗德里格公爵府，有时皮埃尔二世和罗德里格公爵会允许他参加一些大贵族们举办的宴会。十六七岁的时候，他也是像这样，挑选一个宴会角落的座位，自己一个人安静地享用食物，听着那些路过的“上流人士”们三两成群，和关系要好的亲故谈论其他贵族的笑话、糗事，或是一些大家族的丑闻，政局中的腌臜。
放下刀叉的一瞬间，克里斯恍惚想，时间过得可真是快。他还没完全从十六七岁的心态中脱离出来，诺西亚的皇帝就已经换了三任了。十六七岁时的克里斯·卡斯蒂利亚从没有想过，自己二十一岁时会坐在前往苏门洲的渡船上享用晚餐。
“您好，”忽然升起的一道声音打断了克里斯的思绪，“先生，请问您是一个人吗？”
“现在吗？”克里斯抬起头，打量了一番对方一丝不苟的穿着，“算是吧。”
向克里斯搭话的男人有着一头略显稀疏但打理得很整齐的黑发，衣着打扮过于板正，不像是新洲各国贵族们偏好的风格，倒像是贵族们家里得力的仆佣。果然，下一秒他就向克里斯伸出手，证实了克里斯的猜测：“我们小姐想请您喝一杯。”
克里斯顺着男人的指向望去，一位打扮时髦的贵族少女微侧着头向他招了招手。注意到女孩的黑发蓝瞳，克里斯大致判断出了对方的身份。科弗迪亚北方人。能这么热情地向陌生男人搭讪，不太可能出身于和诺西亚接壤的科弗迪亚中北或西北那一带。再结合她身上的衣服款式、工艺，珠宝首饰的类型风格……
这女孩说不定来自科弗迪亚首都雷曼赫的大贵族家庭。
“我不会喝酒。”这是实话。以前坎德利尔的贵族们从不会蠢到把时间浪费在他这样一个不受宠爱的三王子身上，所以克里斯参与宴会往往只是走个过场，没人会关心他吃了多少甜品，喝了多少红酒葡萄酒。克里斯没有饮酒的社交需求，加上早前伊利亚坚持认为克里斯还没有到喝酒的年纪，严令禁止他触碰酒精饮品，于是直到离开罗德里格公爵府他也没碰过一滴酒。后来各种麻烦接踵而至，克里斯忙着应付穆拉特布置的课业，忙着应付皮埃尔二世扔给他的烂摊子，忙着应付皇城里的人心涌动，更是没空去参加社交活动测试自己的酒量了。再后来到了科弗迪亚，克里斯总觉得以自己的处境，让酒精麻痹掉清醒的头脑是一件危险的事。因此，时至今日他都没有养成饮酒的习惯，哪怕在大多数人眼里“男人不喝酒算什么男人”、“诺西亚人怎么能不会喝酒”。
不出所料，克里斯的话让那位小姐的男仆皱起了眉头：“我们小姐只是想请您尝一尝海上的特色葡萄酒，没有恶意的。”他显然不相信克里斯不会喝酒，只将克里斯的解释当作一种推脱。
“我从小到大就没碰过酒，”克里斯想了想，决定利用科弗迪亚人对诺西亚人的刻板印象打败这位男仆的坚持，“我的宗教信仰不允许我饮酒，真是非常抱歉。”
对面的男仆愣了愣，见克里斯装得仿佛确有其事的样子，也只好道了声歉，重新退回到那位小姐身边。既然克里斯都说了是出于宗教信仰的缘故不能饮酒，他再坚持下去就有失礼貌了。
克里斯收拾了餐具，起身预备离开餐厅。然而出乎他的意料，在听完自家男仆的回复后，那位邀请克里斯喝酒的贵族小姐站了起来，径直就绕到他面前：“先生？”
险些将女孩撞个满怀的克里斯硬生生顿住脚步。他没想到对方在搭讪他这件事情上竟然能这么坚持：“真抱歉，险些弄脏了您的裙子。”
“没关系，”女孩用右手掩住嘴角，像是被克里斯的举动逗笑了，“走进这间餐厅的时候，我第一眼就注意到您了。您很像我的一位老朋友。正是出于这样的缘故，我才会贸然让詹姆斯过来，想请您喝杯特色葡萄酒。没吓到您吧？”
克里斯本能地翻出了早年在坎德利尔的贵族交际圈里学来的话术：“当然没有。像您这样美丽的小姐愿意请我喝酒，实在是我的幸运，我又怎么会被吓到呢？只是……我刚刚跟那位詹姆斯先生也解释过了，我的宗教信仰不允许我饮酒。不得不辜负您的好意，实在是抱歉。”
“您不用道歉，”那位来自科弗迪亚的贵族小姐摇摇头，“我可以理解的。啊，我是不是还没做自我介绍？我叫塞西莉娅·克拉克。还不知道您的名字？”
克拉克？那不就是收养米歇尔的科弗迪亚家族吗？克里斯按下心头的震动，表面上继续保持微笑：“阿凯提斯·德里克。”难怪当时米歇尔才冲出去没多久就又折返了，还念叨着什么受不了他，所以米歇尔说的“受不了他这张嘴”，指的是他窥探米歇尔的记忆后提了克拉克家族一嘴，克拉克家族的人就在这艘船上出现了？
“德里克先生，”塞西莉娅伸出戴着花边手套的右手向克里斯示意，“您跟这艘船上的绝大多数乘客都不太一样呢。”
克里斯顺着塞西莉娅的意思同她握手：“有这回事？难道是因为我打扮得尤其寒酸？”
塞西莉娅愣了一下，旋即做出忍俊不禁的表情：“您可真会开玩笑。”如果克里斯不主动去提，她还真没注意到克里斯这身朴素的打扮。老实说，他的外貌条件优越得太惹眼了——塞西莉娅甚至觉得，如果她在注意到他漂亮的五官之前将目光放到其他地方，那将是一种罪过。
克里斯显然还没意识到塞西莉娅对他格外青睐的真正原因。他从小就知道自己长得还不赖，但在成年之前，这一点从未在异性吸引力上有过分毫体现。加上坎德利尔的贵族圈层里向来不缺少美人，克里斯并不觉得自己的外貌英俊到什么超群绝伦的地步。他下意识将塞西莉娅搭讪自己的原因往阴谋的方向揣测，譬如她认识德米特尔，并发现了他外貌上和德米特尔的相似之处；又譬如她偶遇并认出了米歇尔，且通过某种方式顺着米歇尔这条线索找到了他。
“我想说的是，这艘船上的新洲人大致可以分为两类，”塞西莉娅并没有察觉克里斯的戒备，只是微微抬起右手，指往餐厅人流最密集的方向，“在自己的国家有权有势，或是家财万贯的‘旅客’，和在新洲混不下去了，选择赌上一切到苏门大陆去碰碰运气的‘投机者’。但您显然并不是这两种人。”
克里斯敛眸，不动声色地打量起跟在塞西莉娅身边的几名仆佣：“何以见得？”
塞西莉娅向前迈步，出人意料地绕到了克里斯的侧手边。克里斯侧头去看他，冷不防肩头一沉，塞西莉娅以一种近乎“亲昵”的姿态靠上了他的肩膀。
趁着克里斯被惊住的空档，塞西莉娅贴近他耳畔，低声道：“和旅客们相比，您的神态不够悠闲。但要说您是投机者的话，您的眼睛里又没有那种投机者们所共有的□□。或者说……掠夺的野心。”
回过神来的克里斯一把推开她，猛地后退半步：“你……塞西莉娅小姐，您、我……”
“您怎么露出这副表情？”克里斯的反应让塞西莉娅不太满意。
“您知道您在干什么吗？”眼见塞西莉娅又要上前，克里斯抬手示意她跟自己保持距离，“塞西莉娅小姐，我想我们是第一天认识。”
塞西莉娅深邃的蓝眸中闪过一丝不耐：“德里克先生，不管您此去苏门大陆是为了什么，我敢以克拉克家族的名义起誓，您想要什么我都可以给您。”她刻意在最后一句话上放轻了语调。在克里斯听来，这简直是一种离奇的诱哄。
“什么意思？您到底想做什么？”克里斯好像从塞西莉娅颇具暗示意味的话语中明白了些什么，但他不敢确定——又或者准确一点说，不可置信。
塞西莉娅·克拉克，一个出身名门的科弗迪亚贵族小姐，竟然当众调戏一个才认识一个小时不到的陌生男性……他不记得科弗迪亚的民风有这么奔放啊？
像是明白了克里斯的抗拒，塞西莉娅冷下神色，略显古怪地眯眸：“我想我的意思已经表达得很明显了。”
她的意思的确表达得很明显。但这种事带给克里斯的冲击实在是太大了，克里斯觉得自己一时之间还消化不了：“抱歉，克拉克小姐，我想我该回去了。改天再见吧。”
“您要去哪？”塞西莉娅拦住了他，“我们刚刚不是还聊得很开心吗？我还想邀请您去我的房间里坐坐呢。”
“克拉克小姐，”克里斯终于没法再维持人前的体面了，“我们才第一天认识，关系还没有亲近到那种地步。”
“所以你的意思是，你要拒绝我了？”塞西莉娅丝毫没有被克里斯的语气吓住。
克里斯拔出了腰间的手枪：“您不觉得您的行为有些荒唐了吗，克拉克小姐？”
看清克里斯的动作后，塞西莉娅的仆人们当即变了脸色。塞西莉娅猛地退后半步，很快便被那群仆人护到了身后。
这副场景实在让克里斯感到有些滑稽。
“你知道你在做什么吗？”塞西莉娅的脸色肉眼可见地苍白了下去，但她的语气却依旧平静，“得罪克拉克家族对你没有任何好处。”
“是吗？”克里斯敛眸，将那把手枪平放在掌心，枪口却朝向塞西莉娅·克拉克所在的方向，“得罪我对克拉克家族也没有任何好处。老实说，克拉克小姐，对我示好的女士并不少，但像您这么热情奔放的，我还是第一次遇到。”
塞西莉娅听出了克里斯话里隐秘的讽刺意味，脸色一阵青一阵白。她有意想要教训一下克里斯，但还没来得及开口吩咐那群仆佣做出相应的行动，一道突如其来的声音便穿越大半个餐厅，盖过看热闹的人群的吵嚷，来到了两人面前。
“塞西莉娅小姐，阿凯提斯，你们这是在做什么？”
克里斯和塞西莉娅同时回过头去，便看到利亚姆笑眯眯地走上前来。
“我远远看到两位似乎起了冲突？是发生什么事了吗？”
“你怎么在这？”上次火雨事件后克里斯就一直没找到利亚姆的人，他还以为利亚姆改变了主意，不打算跟他一起去苏门大陆了。
利亚姆一手按住克里斯，一手按住塞西莉娅：“我是和塞西莉娅小姐，以及塞西莉娅小姐的家人们一起上的船。”
塞西莉娅的家人们？这艘船上还有其他克拉克家族的成员？想到米歇尔那令人头疼的身世，克里斯没忍住皱了下眉。
塞西莉娅瞥了利亚姆一眼，克里斯从她看向利亚姆的眼神中读出了几分不易察觉的倨傲和鄙夷：“‘先知’先生，您怎么来了？”
“原本是来找我的老朋友的，”利亚姆眸中笑意不改，“谁知道刚进门就发现塞西莉娅小姐您和我的老朋友站在一块，气氛还剑拔弩张的。”
塞西莉娅敛眸，表情变得有些不自然起来。
考虑到塞西莉娅作为一个未婚女孩的声誉，克里斯决定对刚刚发生的一切闭口不提：“没什么，一点小摩擦而已。现在已经解决了。”反正利亚姆不可能不知道刚刚发生了什么，没必要非得让塞西莉娅当众难堪。
“原来是这样吗？”利亚姆装作恍然大悟的样子，“解决了就好。”
塞西莉娅微侧着头，克里斯看不清她脸上的神情，只能隐约看到她眸间流窜的阴影。一道莫名的、若有若无的鱼腥味将克里斯的注意力勾向了塞西莉娅的脖子。他视线下移，正好瞥见塞西莉娅脖颈间一串淡粉色的珍珠项链。
与此同时，利亚姆靠近了克里斯的耳朵，用只有他们两个人能听到的音量叮嘱：“这位大小姐是克拉克家族最不好相处的人，最好别把她得罪狠了。”
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作者有话说：十二月的第一天就赶ddl，真是开了个好头。（x