第268章 维尔利亚
船舱那头忽然爆发出的一阵尖叫声打断了克里斯和米歇尔的对话。克里斯猝然回头, 米歇尔毫无征兆地抓住了他的肩膀。
形形色色的乘客神色惊惶地从船舱中涌进过道，往甲板上冲。克里斯恍惚了一下，想要挣开米歇尔的手上前去看看发生了什么, 然而米歇尔没给他脱身的机会。
“敢跟我打个赌吗？”索德里新洲赫赫有名的禁忌法师“鳞蛇”放轻了语气，仿佛刚刚的癫狂从未存在过似的, “你对塞西莉娅·克拉克的判断存在偏误。她杀死那三名男仆, 把他们挂在船尾, 或许并不仅仅是为了赌一个船上有人能发现克拉克家族的阴谋的可能性。她在用生肉的气息引诱一些海里的东西。引诱它们……来袭击这艘船。”
“不可能，”克里斯深吸一口气, “刚刚她亲口对我说, 她要活着回到科弗迪亚。”
米歇尔微微压低了眉眼，似嘲似讽：“别被一些女人柔弱无害的外表骗了。”
“咚”的一声，最先冲上甲板的那名乘客在死命的奔逃下不受控制地摔倒了。很快, 紧随其后的恐慌民众踩过他的身躯，尖叫着将甲板上的空间挤占。被迫成为其他人逃亡之路上的垫脚石的那位乘客在成百上千只脚的踩踏下高声痛叫, 但没有人理会他。不多时，他便在五颜六色的裙摆与裤腿下失去了生息。
这一切发生得太快, 快到没有一个人来得及产生“我杀了人”的知觉。
克里斯远远望着那家伙仍未闭合的眸子，下意识收拢手指。米歇尔看到他眼底缓慢生长出一种淡薄又居高临下的悲悯：“我知道她没有表面上看起来那么无害, 从一开始就知道。但是米歇尔，即使她有意吸引某些东西来攻击这艘船，我相信她说的那句她要活着回到科弗迪亚也绝不是谎话。她的眼睛告诉我, 她还不甘心。她下不了决心跟我们同归于尽的。”
“咚”的一声，无端兴起的巨浪猛然掀向这艘飘摇无依的孤船。强盛的洋流之力自海底缓慢攀升, 渐渐交织成一道虚幻的诡影。冲上甲板避难的乘客们陷入了慌乱，克里斯抬手挡了挡额头，微眯着眸看向那道庞大的黑影。
“维尔利亚, ”没等克里斯再次做出反应，一道熟悉的女声自上层客舱传进了克里斯的耳朵，“传说中的巨型海怪，‘海神’的眷族。”
克里斯回过头去，逆风看向蓝裙飘扬的阿尔瓦夫人。阿尔瓦夫人越过栏杆，在令人几乎站立不稳的风浪中稳稳跳落至克里斯跟前。
“牠不应该出现在这，”米歇尔握紧了船尾的栏杆，“牠的族群，早就已经……”
“有人向故日呼唤了牠，而牠响应了那样的呼唤，”阿尔瓦夫人打断了米歇尔，“可是按理来说，此类召唤术，成功的条件十分苛刻。常人是无法实施的。”
仅仅只是一瞬间，克里斯就明白了事情的始末：“塞西莉娅。”她还是没有信任他，选择了以她自己的极端方式跟她那对疯狂的父母抗争吗？
“轰隆”一声，原本还算晴朗的天气瞬间被电闪雷鸣取代。在恶劣天气和海怪诡影的威胁下，挤上甲板的乘客们不得不再次涌向过道，但奇怪的是，他们堵住了过道便再不前进，没有半点回到船舱里的意思。
“回去。”克里斯看得着急，没忍住斥了身边的人一声。
那些家伙吓得瑟瑟发抖，却仍然没有顺着克里斯的意思离开甲板。其中一位还算健壮的男士喘息着向不明状况的克里斯解释：“船舱不能进了，那些、那些野蛮的‘奴隶’从底下逃了出来，他们、他们现在正在餐厅里抢劫食物。谁一旦跟他们打上照面，他们就会像疯狗一样涌上来，发泄他们的、他们的……”
“甲板下的那些人逃出来了？”克里斯顿了一下，“怎么偏偏是这种时候？”前有海怪作祟，后有“奴隶”的暴动。显而易见，这是场人为安排的灾难。
难道他的判断出错了，塞西莉娅真打算在这条船上跟所有人同归于尽？
如注的暴雨毫无征兆地倾泻而下，密布的乌云使得整片天地都失去了光线的照耀，堵在过道里的乘客们你挤我、我挤你，不多时就有人落了水。海面下的鱼群不正常地涌向这艘离岸的孤船，而众人头顶的海怪虚影愈发凝实。
克里斯还没来得及想出应对之策，瞬息间，牠睁开了眼睛。
滔天的巨浪几乎要将整艘船掀飞，好在阿尔瓦夫人第一时间踩上了船尾栏杆，用她的法术力量控制住了船体。
克里斯反手具现出《布利闵笔记》，在如刀割一般的风浪中抬头望向那道庞大的虚影。
那是一条有着三个脑袋的巨大蚺蛇。牠有着一双近乎神性充沛的金色竖瞳，鳞片密布的身体被洋流之力的光华环绕，但于头颈连接处，又生长着几根古怪的彩色翎羽。
乍一窥见海怪的全貌，人群中好奇心重的那部分乘客立时痛苦地惨叫起来，眼眶淌血，不受控制地跪倒在地。意识到不对的阿尔瓦夫人和米歇尔都屏住声息，闭上了眼睛。
“只是投影就有四翼的威能？”米歇尔的语气有些凝重，“那么牠的本体至少也是临神之下。牠是故日那位‘海神’真正的从属。”
被“海怪”维尔利亚挑起的风暴裹挟着几乎能碾碎一切的磅礴力量卷向这艘船。克里斯定定地望着牠那双冷漠的金色竖瞳，忽然抬手将法术领域向外扩张，笼罩住了整艘航船。
“你……”米歇尔欲言又止。
克里斯皱着眉回过头去，近乎严厉地呵斥过道里的乘客们：“不想死就滚进船舱里去，什么都别看别听别想，等着这场风暴结束。”
“可是……”
“滚进去！”
也许是被克里斯严肃的语气吓到了，那些踌躇不前的乘客在片刻的迟疑后“呼啦”一下重新涌进船舱。从船上发生暴动之初就随着人群一道涌上甲板的船长和几位船员站在甲板边缘犹犹豫豫，似乎想对克里斯一行说点什么。但被克里斯的眼神一吓，他们也灰溜溜地回了船长室。
没了多余因素的干扰，克里斯终于可以把全部的注意力都集中在那只可怖的海怪身上了。那家伙此刻的攻击似乎并没有明确的目的性，也不知道是因为无法完全控制自己的力量，还是因为牠本身的理智太过稀薄，站在船上众人的角度，牠的一举一动都能让这一船的人顷刻溺亡，但站在牠的角度，牠似乎根本没有意识到这片海域中还有一艘不起眼的“小船”。
不过显而易见的是，不管牠是否有意主宰这一船人的命运，这一船人的命运都已然掌握在牠手上了。
克里斯想不通这家伙是怎么突然出现在这的。
“克里斯·卡斯蒂利亚，”没等克里斯自行捋清思路，船舱二层传来的一阵掌声为他解答了这种疑惑，“诺西亚的前任皇帝克里斯六世，救赎审判廷——哦对，现在我们应该叫它‘盗火者’了——的实际控制人。您还真是深藏不露，是我小瞧您了。”
听到这个人的声音，米歇尔的身体猛然一僵。但片刻后，他还是下意识往克里斯面前挡。然而克里斯按住了他：“克拉克先生？”
那位留着小胡子的中年男士讶异道：“您居然认识我？”
“不认识，”克里斯挡住了米歇尔，“但根据一些朋友的描述，您的气质很好辨认。”
胡佛·克拉克轻哼一声：“什么气质？”
克里斯状似认真地思索了片刻：“禽兽气质。”
出乎克里斯的预料，这声“禽兽”并没有激怒胡佛·克拉克。他煞有介事地点了下头，竟欣然接受了克里斯的讽刺。随着他抬手的动作，海怪维尔利亚的虚影淡去了几分，牠对现实的影响似乎能为胡佛·克拉克所控制。
这样的认知让克里斯没忍住皱了下眉。
“克劳德，”胡佛并不急着解决克里斯这个误闯克拉克家族领地的“小虫子”，他将目光转向了米歇尔，“好久不见了，很遗憾再次见到你是这样的场景，你背叛了父亲，站在另一个人身边。”
米歇尔没想到时至今日胡佛还能认出他，并且叫出那个他视为耻辱的名字。他握住栏杆的手猛然紧了紧，眼底瞬间染上了近乎疯狂的猩红光芒。
“冷静点，”眼见米歇尔有些要失去理智的征兆，克里斯沉声叫他，“米歇尔，你还是小孩子吗？”
克里斯的提醒让米歇尔紧绷的身体略微松懈了一分。他有些恍惚地定下神来，飞快看了胡佛一眼，便厌恶地将目光转向克里斯。
胡佛从喉咙里挤出两声尖酸的笑：“你倒是听他的话。从前在家里的时候，怎么没见你也这么听我的话？”
“克拉克先生，”克里斯出言打断了胡佛·克拉克对米歇尔的言词干扰，“现在是废话的时候吗？”
“哦，”胡佛·克拉克拉长了语调，“克里斯殿下，哦不，陛下？还是先生吧。叫您卡斯蒂利亚先生怎么样？小男孩们都喜欢这种称呼，这会让他们觉得自己长大了，可以独当一面了……但实际上，他们总还是幼稚、轻率，自以为是，被大人们玩弄于股掌之间。就像您接到那两张去密奥内费尔罗的船票后，毫不怀疑地带着克劳德坐上这艘船一样。”
克里斯笑了一声，倒也不至于太过意外：“那两张船票原来是您特地留给我们的？有心了。”
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作者有话说：怎么感觉从上海回来之后行文节奏一直就怪怪的呢。