第304章 争吵
在艾伯特·费尔奇尔德的牵头下, 另外几位圣山拜礼会的成员和三名来自南苏门洲的白骑士也十分官方地宣誓，声称不会让民众在他们的生命真正消逝之前直面来自地底的危险。
但苏门洲野法师三人组很不给面子地嗤笑起来。他们接下这个委托只是为了赫德森子爵的高额酬金。鉴于南苏门洲白骑士团和野法师群体势同水火的关系，官方法术组织在他们眼中的公信力很低。他们显然不认为这群官方法师真能做到像嘴上说的那样, 为了一群跟自己非亲非故的陌生人舍生忘死。同样没有官方编制的菲利普等人倒是给圣山拜礼会和白骑士团保留了一定的面子，但看神情, 他们显然也跟以道尔顿为首的三名野法师抱有一样的想法。
眼看事态又要演变成官方法师和非官方法师的争吵, 斐瑞眼疾手快地拨开艾伯特, 将话题的主导权抢回自己手上：“我们当然知道庄园底下的东西很可怕，这一点早就已经得到过证实了。否则的话, 子爵先生也用不着花这么大力气, 开出这么高的酬金，把诸位请到这里来，不是吗？”
这一小会功夫, 斐瑞又是给语言不通的众人当翻译，又是代表赫德森子爵发言的, 倒是忙得没空撩拨克里斯和阿贝尔了。克里斯瞥他一眼，没接话。
“我需要了解你们前期的探索进度, ”阿贝尔开口了，“如你所见, 费尔奇尔德先生，在场的十多名法师，分别来自五种不同的势力——我不知道我这样形容有没有错——拥有十来种不同的国籍。即便是同样来自白骑士团的道格拉斯、劳森和我, 在接受子爵先生的邀请赶赴费伦贝特之前，我们彼此之间也互不认识。这也就意味着, 我们不了解彼此的行事作风，处理问题所习惯的方式方法，各自的长项和短处……换句话说, 我们之间没有足够的默契。同为白骑士，我都无法保证我能跟道格拉斯和劳森密切配合，更不用说其他人了。在这样的情况下，我们必须事先做好充足的准备，再去跟危险之物会面。”
艾伯特点点头，对阿贝尔的想法表示理解：“晚点我将之前的材料整理出来，给白骑士团送过去。”
“那我们呢？”米歇尔忽然插了句嘴。
艾伯特和阿贝尔同时将目光转了过来。思索片刻后，阿贝尔谦让道：“先送给三位德里安先生吧。”
“好。”艾伯特也没有异议。
这样的发展让道尔顿等人很不满意。在他们看来，克里斯等人跟他们同为野法师，就应该在官方法师们面前得到和他们同等的待遇才对。圣山拜礼会和白骑士团的领队都有点太过于尊重那三个家伙了。
苏门洲野法师三人组有点心理不平衡。他们第一次跟赫德森子爵的人来庄园探查的时候，艾伯特可没有这么平易近人。
道尔顿下意识想说点什么，但克里斯突然望了过来。
“你们也确定要留下来吗？即使死在这里也无所谓？”
怀特抱起手臂，很不高兴地瞪他：“什么叫我们……”
“你觉得我们很怕死？”道尔顿抬手打断了怀特，自己跟克里斯对上视线。
克里斯敛眸：“您误会了，我没有挑衅您的意思。我只是觉得三位应该惜命。你们没有接受过民众的信仰供奉，所以你们没有义务为了他们去死。这一路上，我看到道尔顿先生每天睡前都会从钱包里翻出一张照片，轻轻摩挲，我想那上面或许是您的家人。试想一下，您的家人会愿意看到您为了一笔没有温度的酬金而失去生命吗？”
“你很不希望看到我们留下来？”道尔顿嗤笑，“也是，少一个人留下，就少一个人分功。不过你未免也太小瞧我们苏门洲本地的野法师了，也许你的法术实力的确很强，但我们也不是一无是处只会拖后腿的废物。”
“我没有质疑你们的能力。”
“那你就是在质疑我们的胆识，”时法师威廉接过话头，“在你眼里，只有你们和官方法师是高尚且无畏的，而我们嘛，唯利是图、贪生怕死，愚昧且庸俗。你想表达的是这个意思？”
伊利亚皱了下眉，上前一步想要开口，但克里斯阻止了他。
克里斯一边按住伊利亚，一边抬眸看进威廉和道尔顿眼底：“我不是这个意思，不过现在我明白你们的决心了。鉴于我说的话让你们感到被冒犯，我向你们道歉。对不起。”
道尔顿“呃”了一声，似乎没想到克里斯这么容易就低头认错了，这跟他想象中的发展完全不一样。
他都在心里打好待会吵架的草稿了。
“卢卡斯，”见野法师们沉默下来，一直没能插上话的菲利普靠了过来，“你很不希望我们继续探索这座庄园。你猜到了什么？”
没想到菲利普这么敏锐。克里斯垂了下眸，躲开艾伯特和阿贝尔探究的视线：“只是一种直觉，大概源于时法师对同系法术力量的共鸣。那块怀表给我一种很不好的感觉，费尔奇尔德先生，我建议您尽量还是不要随身携带它。那可能会导致一些不好的事发生。”
“不好的事？”艾伯特举起那块怀表看了看，“迄今为止还没有发生过。我想您只是受到了‘时间’法术领域的影响，自身状态出现波动，有些过于敏感了，这不是什么大事。”
“但愿吧。”
眼看自己是劝不走这些苏门洲法师了，克里斯只得先沉默下来，退出了话题。在这场短暂的小会结束后，艾伯特按照约定，将圣山拜礼会此前对庄园展开调查后留下的书面报告整理成册，送到克里斯手上。克里斯花了三个多小时和伊利亚、米歇尔一起研读完这份材料，又将其送往白骑士阿贝尔·梅尔维尔的临时住处。
虽然已经在费伦贝特驻扎了半年之久，但艾伯特带领的圣山拜礼会小队也并没能将地窖底下的情况摸清楚。由于半年前那七名行修的牺牲，在此后的探索过程中，艾伯特表现得异常谨慎。直到两个月前，他们仍在排查庄园地上建筑中的危险因素。而在克里斯看来，这样的排查只是在浪费时间，得到的信息也没有半点价值。
这两个月内，艾伯特倒是派人往地窖下方那条坍塌出来的通道里走过几趟。这让他们又折损了三名法师队员，但也大致摸清了通道前方，那座“地下神殿式”陵寝最外层的情况。正是通过那些死在地下的队员传回来的消息，艾伯特才确定，庄园地下的危险来源于一座“地下神殿式”的陵寝。
“地下神殿……”克里斯无意识曲起手指，敲了敲桌面，“法穆镇那座‘冥河之龙’的地下神殿，我们至今都未能彻底斩断它和卡洛斯的联系。审判廷当时用领地法术隔断了它和现实外界的空间联结，但最终也没法根除那里的神力影响，只能选择以填埋的方式，阻断卡洛斯邪恶气息的传播。”
“你一定要当着我的面说这种事吗？”现场唯一的卡洛斯信徒表情古怪。
克里斯瞥他：“没关系，反正‘盗火者’会特别关注法穆镇的。如果你敢给‘翼骨’传信，让他们去挖那座神堂，相信我，‘翼骨’的成员们当晚抵达南约克瀚，当晚就能体会到‘盗火者’塔内如家人一般的俘虏待遇。”
米歇尔的面部肌肉微不可察地抽搐了一下。
“诺西亚的‘尸瘟’疫情，就是从法穆镇那次邪祭事件开始的，”伊利亚当即反应过来克里斯的意思，“你劝他们离开，是因为你觉得庄园底下的问题根本没法得到解决？”
克里斯“嗯”了一声：“这件事情解释起来比较复杂，有些名字我没法说出口。”
“神？”伊利亚皱眉。
克里斯的眸色渐渐深了：“伊利亚，你一直、一直都很了解我。每次我在你面前说谎，或是有所隐瞒，你都能立即识破。但那些东西……”
“我知道，”伊利亚打断他，“既然不能言说，那就别说了。”
克里斯抱歉地看了他一眼，旋即将目光转向米歇尔。最终，话题又转回他一开始的观点：“我认为我们应该阻止苏门洲的法师继续探索这座庄园。我一个人做不到这件事，我需要你们的帮助。”
伊利亚沉默下来，似乎在思考克里斯这种想法的可行性。倒是米歇尔皱了皱眉，毫无征兆地抬起头：“把他们赶走，然后呢？你要自己一个人下去？”
“对。”
“毫不意外的答案，”伊利亚哼笑一声，“但你知道，我不可能同意的。”
“这是最好的办法了，”从抵达苏门大陆以来，这是克里斯第一次对伊利亚这么强硬，“我对祂们还有用，祂们不会让我死的。”
伊利亚的神情冷了下来：“是吗？可如果真的是这样的话，你又为什么要控制自己力量的充盈程度？为什么明知道自己同时承受着那两位伟力者的注视，却还要保留和利亚姆·亚伯拉罕、和我旁边这位‘冥河之龙’代行者的联系？刚离开坎德利尔的时候，你明明是很想杀了利亚姆·亚伯拉罕的——而且在我看来，现在也一样。你留着他，是为了确保‘森之主’对你的注视不会在某个时期突然断掉。你在害怕什么？连你自己都不确定祂们对你容忍的底线分别是什么吧？你根本就不信任祂们，你也没法向我保证你一定能活着回来。”
“那又怎么样？”克里斯放缓了语气，“就算我不能活着回来，死我一个人，拯救数以百千计的人，这很划算。”
伊利亚猛地站了起来：“这个问题早在五年前我就回答过了。我不同意！”
“喂，”米歇尔拍了拍桌子，试图让克里斯和伊利亚注意到这里还有个人，“这么点小事，你们吵什么？”
“这不是小事！闭嘴。”伊利亚冷冷地瞥他一眼。
克里斯轻轻叹了口气：“伊利亚。”
伊利亚没说话，只是房间里光影攒动，有一根漆黑的触手从影子里伸出来，缠住了克里斯的脚腕。看样子，他也在发表自己的意见。他不同意克里斯以身涉险。
“忘记你了，”克里斯瞥了一眼那根触手，“如果我真的回不来的话，伊利亚，你可不可以……”
“不可以！”伊利亚毫不犹豫地打断他，“想都别想。”
克里斯有点无奈。
“你就没想过你还有很多事情没做完吗？”米歇尔接过话头，代替伊利亚说出了他说不出口的话，“你布局了这么久，从诺西亚到科弗迪亚……如果你死了，之前的所有努力都白费了。你也甘心？”
“会有人代替我的，”克里斯垂下眸子，“他会代替我的。”
“谁？”米歇尔皱眉。
克里斯不说话了。
终于，伊利亚还是没忍住骂了脏话：“狗屎！谁代替你？等着别人替你完成遗志，还不如等着我去刨你的骨灰！去他全家的吧，就算这座庄园里的问题爆发了，死的也是苏门洲的人，那归圣山拜礼会的人负责，跟你有什么关系！”
“可我觉得这座庄园底下的东西，像是一个专门针对我的陷阱。”
“知道是针对你的陷阱你还往里跳？”
“正因为是针对我的陷阱，我才不能让这件事情波及到其他人。”
克里斯平静的语气让伊利亚和米歇尔都有点不知道该说什么了。伊利亚深深看进克里斯眼底，好半晌才将憋的那口气吐出来：“我陪你去。”
“不行！”虽然早猜到了伊利亚会这样说，但克里斯还是瞬间急促了语气，“太危……”
“我也去。”米歇尔抬眸。
克里斯长长呼了口气，试图用简单的道理说动这两个难得站在同一阵营的家伙：“早在坎德利尔的时候，我就知道人不应该让他人为自己泛滥的同情心买单这个道理了。我不希望你们因为我而去承担原本不必承担的风险。”
伊利亚有些不耐烦地敲了敲桌面：“我乐意。”
米歇尔看看伊利亚，选择模仿他的答案：“我也乐意。”
“你们真是……”这次轮到克里斯组织不出语言了。
好在沉默的气氛没维持太久，正当克里斯思索到底该怎么说动伊利亚之际，菲利普敲响了外面那扇房门：“德里安先生，你在吗？”
按照克里斯此前给出的化名信息，他们三个都叫“德里安先生”，也不知道菲利普找的是哪个德里安先生。克里斯看看伊利亚，主动上去开了门。
“德里安先生，”见克里斯来开门，菲利普主动露出个友好的微笑，“杰拉德先生和费尔奇尔德先生、梅尔维尔先生商定，他们将在明天下午一点重新开启庄园，让我来通知你一声。”
明天下午一点？那看来他得早点去偷钥匙了。
克里斯点点头：“我知道了，感谢您。”
菲利普朝门内看了一眼，竟然没有要走的意思：“我们打算去庄园周边，打听打听半年前那些目击事件的情况，不知道德里安先生是否有兴趣跟我们一起？”
“半年前目击事件的具体情况吗……”克里斯转头看了一眼屋里的米歇尔和伊利亚，“我有兴趣，您稍等一会。”
奇怪的是，伊利亚并不在他原先的座位上了。克里斯顿住动作，刚想说点什么，就发现自己手边的房门微微一沉。
“我也有兴趣，我能一起吗？”伊利亚不知道什么时候已经来到了他身后。
菲利普“哦”了一声，不明就里地后退半步：“你愿意来，我们当然欢迎。”
房间里的米歇尔眸色深沉，不知道在想什么。奇怪的是，这次他竟然没有追上来说他也要去。
克里斯怀着这种微妙的古怪心情跟菲利普、伊利亚一起出了门。在故意放慢步伐跟菲利普拉开距离后，伊利亚压低声音，用只有他们两个人能听清的音量开口：“我知道你在想什么。那家伙去了。”
“什么？”克里斯竟然没听懂伊利亚的暗示。
伊利亚将双手插|进衣兜，用余光瞥向他：“钥匙。”
钥匙？
克里斯顿了一下，忽地睁大了眼睛。
他一点也不想把伊利亚和米歇尔扯进这件事情里，他只是想让伊利亚和米歇尔帮他说服苏门洲那群法师放弃调查庄园事件啊。不对，都怪菲利普，如果菲利普刚刚没有突然出现，他或许就吵赢他们了。
但现在，听伊利亚的意思，米歇尔已经去偷庄园的钥匙了。一旦钥匙落在米歇尔手里……他就真的只能向他们两个让步，接受他们三个人一起去涉险的方案了。
克里斯望向菲利普的背影，狠狠咬牙。
“不要迁怒无辜的人，”伊利亚按住他的肩膀，意有所指地微笑起来，“这是我临时想出的主意。你自己也说了，我很了解你。”
克里斯默然片刻，终于还是泄了气：“我只是希望你们能好好活着。”
“我也只是希望你能好好活着。”
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作者有话说：新员工的事好像又没影儿了，过两天可能还是日三。（）