第386章 法术罪犯
但风流浪|荡的悬疑小说家斐瑞·杰拉德显然不会被这么一点小小的挫折打倒, 很快他就重新调整好表情，撑着克里斯右侧的书架歪头笑起来：“那么现在，美丽的吉丽安娜女士离场了, 我们也可以聊聊我们的事了。卢卡斯，你调查赫斯特·贝尔是因为我们此前的委托吗？”
“什么委托？”最先回应他的并不是克里斯, 而是和交易无关的阿贝尔。
克里斯没有第一时间向阿贝尔自证清白, 也未回应斐瑞的发问, 而是意有所指地朝书店的大门方向抬了抬下巴：“关于这个话题，我们不需要换个更隐蔽的地方详聊吗？”
“用不着, ”斐瑞语气轻松地眯了眯眸, 眼底笑意更深，“这是个足够安全的地方，否则我也不会建议吉丽安娜女士选在这里见面。”
“哦, ”克里斯懂了，“这里是赫德森或其支持者的产业。”
斐瑞“嗯哼”一声：“昨天听你说你在调查赫斯特·贝尔, 我才知道你给菲利普的答复是认真的。原来你那么固执，真去掺和那起比特兰官方政府和圣山拜礼会联手都没能查清真相的案件了。事关赫德森先生的计划, 我想我不该对此撒手不管，毕竟马上就要到公爵夫人举办宴会的日子了, 我们不能错过这次机会。我向赫德森先生汇报了你的行动，他同意我动用一部分关系去调取当年的案件档案，于是我便连夜赶往比特兰中央警署档案室和中央大教堂……总而言之, 我为了帮你可是彻夜未眠。你看，我的脸色都变憔悴了！”
斐瑞十分刻意地抻头示意克里斯观察他眼球上的红血丝。克里斯装模作样地打量了这位做作的大作家一会, 冷哼：“谁知道你是为了帮我调取档案才牺牲了昨晚的睡眠时间，还是去跟哪位夫人小姐或是先生少爷共度良宵了？别演了杰拉德，我还不了解你？”
“你这样说可真是——太令人伤心了。”斐瑞拉长语调, 摆出他标准的“伤心欲绝”的表情。
“你这样说可真是太令人恶心了。”米歇尔又有要拔刀的趋势。
赶在克里斯开口调解之前，伊利亚出手按住了米歇尔：“不是在聊比特兰中央警署和圣山拜礼会对赫斯特·贝尔连环杀人案的档案记载吗？杰拉德先生，如果您掌握了什么重要信息能提供给我们的话，我们非常感激，但不要借着这个机会调戏我们的年轻人。您知道的，米歇尔脾气不太好。”
接收到伊利亚暗含威胁意味的眼神，斐瑞伸向克里斯的手又下意识缩了回去：“别这么严肃，我只是在开玩笑而已，无伤大雅的玩笑。不过好吧，说回到比特兰中央警署和圣山拜礼会对赫斯特·贝尔连环杀人案的档案记载。在调查赫斯特·贝尔那起案件的书面档案的过程中，我发现他的社会关系网中出现了一个十分扎眼的名字：海伦·贝克。当然，诸位是外国人，可能并不了解这位曾经在圣山拜礼会的法术罪犯通缉名单上挂了十余年的传奇人物，呃，梅尔维尔先生可能会知道？”
克里斯将目光转向阿贝尔，然而阿贝尔只是抬起一双迷茫的大眼睛看着他。
“我知道她，”最后还是伊利亚主动开口打破了僵局，“海伦·贝克……她是个十分罕见的生命领域天母系法师，但跟绝大多数私自修习法术后因危害公共安全而遭到官方法术组织通缉的法术罪犯不同，她曾经是圣山拜礼会的成员。她甚至没有做过多少能在真正意义上直接危害到世俗社会的事，圣山拜礼会对外公布的信息里，她最大的两项罪名也只是笼统的‘叛逃’和‘泄密’。正因如此，官方法术组织对她的重视度并不怎么高，悬赏金额也低得可怜。她从圣山拜礼会出逃时已经四十多岁了，十多年后，圣山拜礼会可能是认为正常情况下几乎没有法师能活过六十岁，就撤掉了对她的悬赏。那是六七年前的事了吧。她和赫斯特·贝尔有什么关系？”
“知道得挺多嘛，”斐瑞再次摆出那种懒洋洋的、玩世不恭的表情，“赫斯特·贝尔的档案里显示，赫斯特·贝尔跟这位海伦·贝克女士是师徒关系。虽然这很奇怪，明明海伦·贝克自从圣山拜礼会叛逃以来就彻底销声匿迹了，更别说出现在比特兰，还跟比特兰大学享誉盛名的讲师赫斯特·贝尔扯上关系。但既然圣山拜礼会负责调查这起案件的法师们能把这条信息记录在案件档案里，甚至没有附以‘疑似’这种严谨用词，就说明，他们利用他们的法术手段验证过这件事的真实性，最终得出的结论是，信息属实。”
克里斯深思起来：“天母系法师海伦·贝克是赫斯特的老师……法术老师？难道赫斯特·贝尔当年那起案件里也有海伦·贝克的手笔？不对，如果那起轰动比特兰的连环杀人案里出现了海伦·贝克的影子，圣山拜礼会不可能不重启对海伦·贝克的调查和追捕。”
“这就是问题所在了，”斐瑞直起身体打了个响指，“那起连环杀人案发生在圣山拜礼会撤销对海伦·贝克的通缉之后，按理来说，如果他们确认了海伦·贝克的死讯，应该会对外公示——即使无人在意也要公示，这是圣山拜礼会的正常工作流程。但他们没有！他们既没有对外公示海伦·贝克的死讯，也没有在后来的连环杀人案里重启对她的调查，这很反常。”
“就像他们在处理赫斯特那起案件的过程中所表现出来的反常一样。”克里斯低声自语了句。
就在克里斯和伊利亚双双陷入沉默后，一直没有发表意见的米歇尔忽然开口了：“很简单，有外力介入了圣山拜礼会的调查。”
“外力？”某些隐隐约约的猜想因为米歇尔的提醒倏然变得清晰起来，克里斯侧了下头，示意米歇尔说下去。
米歇尔看看伊利亚，又看看斐瑞，见他们都在等自己发言，才缓缓迈步到人群前方：“你们说过很多次了，这起案件的调查是由比特兰中央警署和圣山拜礼会派来的官方法师队伍共同负责的。”
斐瑞立时明白了米歇尔想表达的意思：“你是说比特兰中央警署的人阻碍了圣山拜礼会的调查？可这么做对他们没有任何好处。”
“对警署没有，但对单独的警员本身有，”克里斯神情古怪地抬起头来，“甚至于对单独的法师本身都可能有好处。他们有权有势，可以威逼利诱，收买或强迫参与调查的警员为他们所用。这样费尽心机地掩盖案件真相，难道赫斯特·贝尔真的是被冤枉的？但是圣山拜礼会不可能无能到连这点问题都察觉不出来，除非他们也跟比特兰中央警署同流合污……”
然而官方法师们的言行往往是受制于法师公约和各种各样的条例、契约的，即使他们有意徇私枉法，也得经过一系列复杂的准备才能达到避开“契约见证者”的监管，以权谋私的目的。对救赎审判廷而言，这个“见证者”是代表“审判高塔”标志的穆拉特，而对于圣山拜礼会而言，如果克里斯没猜错的话，这个“见证者”应该就是传闻中的“圣山”。
这并不是一件非常简单的事。
难道“圣山”也和当年的穆拉特一样，为了某种私心放任甚至推动他们的行修在赫斯特这起案件中起到掩盖真相的反作用？可是，为什么？克里斯想不通圣山拜礼会这样做的理由。针对一个大学讲师对他们有什么好处？而那股阻止后来的法师们挖掘案件真相的势力，又是谁的党羽？
克里斯将目光投向斐瑞：“你们有没有调查过，赫斯特·贝尔为什么会投效你们的二王子？”
斐瑞摊手：“这我就不清楚了。当年那起骇人听闻的连环杀人案曝光后，赫斯特·贝尔在一夜之间身败名裂。圣山拜礼会和比特兰中央警署都派了人去他的住所抓捕他，但他就像是人间蒸发了一样，消失得无影无踪，一点痕迹都没留下。据说那些行修曾用法术手段探查过他的下落，但占卜术、通灵术……我不清楚这些东西的可信度是多少，老实说我更愿意相信科学家们的研究，但无论怎么样，科学和神秘学都没能成功帮助到调查那起案件的警员、法师们。赫斯特·贝尔凭空消失了数年，直到前段时间才重新出现在我们的视野中。我们没法得知他在消失的那段时间里经历了什么。”
克里斯沉默着抚了抚手边那排历史典籍的书脊：“出身于圣山拜礼会的海伦·贝克是赫斯特·贝尔的师父……或许圣山拜礼会在这些事件中微妙的态度跟海伦·贝克有关？但海伦·贝克很有可能已经死了，从她这条线索切入恐怕不是什么明智的选择。我们还是先去见见那些在我们之前就来调查过赫斯特·贝尔背景的本地法师，你们觉得呢？”
“我没意见，”最先回答的是斐瑞，“说起来，菲利普曾经在本地的野法师圈子里有些名望，或许能帮上你们的忙。”
克里斯再看伊利亚、米歇尔和阿贝尔，三人都没有表示异议。于是他果断敲定下一步的行动：“我们叫上鲁伯特先生，一起去吉丽安娜女士提供的地址碰碰运气。”