第390章 替罪
“我根本不知道你在说什么！”斐瑞的口头控诉并没能在拉里面前起到什么实质性的效果。拉里紧拧着眉头, 摆出一副“你在诽谤我”的表情，对站在克里斯背后的斐瑞怒目而视。
然而这次回答他的不再是斐瑞，而是冷下语气的克里斯：“您当然可以抵死不认, 毕竟我又不是拉隆纳多官方政府，最高法庭、中央警署, 亦或者圣山拜礼会的人。我没兴趣当着普罗大众的面对您进行善恶审判, 你要的证据、证人, 也不该由我来挖掘。贝尔先生，我自始至终都只是在跟您对话, 帮您破除您的主观惯性思维, 您比我更了解您的学生。”
拉里瞳孔微缩，这才意识到自己的反应有多欲盖弥彰。如果赫斯特没有消失这么久，他一定能做出最完美的表现, 就此将这场危机糊弄过去，但赫斯特消失了太久太久, 久到他享受的吹捧、阿谀，已经让他彻底忘却了当年那些落差、悬殊, 他开始骄傲自满，甚至以为这个世界上的所有人都蠢到会被他愚弄。成功会蒙蔽庸人的眼睛, 让他们误以为世界上已经不再有智者诞生。他忘了他的老师当年是多么敏锐、多么聪明，多么的……令人窒息。
拉里咬紧牙关，有些僵硬地对上赫斯特惊疑不定的眸光, 试图做出最后的挣扎：“老师，您相信我。”
但他的老师垂下眸子, 抿了抿唇。赫斯特被烧伤部位牵扯到在放松状态下也略微上翘的嘴角紧紧绷起，他说：“拉里，我从来没有怀疑过你。”
“砰”的一声, 窗外的攻击骤然停歇，一道熟悉的黑色身影从半空中飞掠而过，紧接着，相邻的楼栋被骤然升起的幽蓝色法阵彻底笼罩。伊利亚站在另一侧的屋顶，朝克里斯所在的方向点了下头。
有伊利亚等人拦截外在的袭击者，克里斯也就放心撤去了防御禁制，转头看向赫斯特和拉里：“需要单独交流吗？我们可以回避的。”
拉里张了张嘴，但赫斯特抢在他之前开口：“不用了。拉里，我想你应该给我个解释。我从来没有怀疑过你，你是我最骄傲的学生，你和二王子到底有没有关系？”
“他们甚至连证据都拿不出来，您就要这样怀疑我吗？”拉里咬牙提高了音量，“老师，我是什么样的人您难道不了解吗？的确，我的妻子，她的前一任丈夫是二王子殿下的表兄，但那又能证明什么呢？她只是恰好处于那样一个身份下，而我恰好和她相爱，拉隆纳多有哪条法律规定比特兰大学的讲师不能跟有贵族背景的寡妇结婚？”
“你知道我问的不是这个，”和拉里近乎激动的语气比起来，赫斯特的声音倒显得十分冷静，“拉里，搞学术就应该专心搞学术，别跟那些乱七八糟的人事物搅和在一起。如果你跟你的妻子真的只是自由恋爱，那我无话可说，但和那位二王子打交道的事，对你而言太过危险。当然，如果你真的那样憎恨我的话，大概我这种叮咛在你看来也只是高高在上的说教。我很了解你，你很擅长说谎，但却有个致命的毛病——但凡你编造的谎言在意料之外的情形下被揭穿，你就很容易心虚，具体表现为刻意提高音量，装作理直气壮、怒不可遏的样子。从前就是这样，现在也没变。”
拉里的面色骤然一白。
外间的动静依然没有彻底停歇，但随着米歇尔的身影落上窗台，那些小打小闹的攻击都被隔绝在外。米歇尔朝屋内看了一眼：“我可以杀光他们吗？跟你来苏门大陆以后真是好久没见过血光了。”
克里斯料想那位二王子的势力昨晚就已经折损得差不多了，今天来的这批人恐怕也没什么太大的威胁性，但考虑到阿贝尔的心情，他还是摇了摇头：“我怎么不记得我们在苏门大陆的生活有这么平静祥和？还有，别当着阿贝尔的面说这种话，这会让他觉得你是个坏蛋，从早到晚都形影不离地缠着你的。”
显而易见，今天的袭击主要还是冲赫斯特和拉里来的。虽然克里斯暂时还没搞明白，那位二王子到底是收到了怎样的错误信息，以至于竟然能做出可以在这里将他们一网打尽的判断。或许这和“旧日神殿”的干扰有关？想起昨晚那名禁忌法师的言行，克里斯的眸色微微深了。
克里斯懒得参与赫斯特和拉里的对质，却不代表赫斯特和拉里的对质会就此结束。
赫斯特看向拉里的目光依然带着那种师长的慈爱，却又仿佛痛心疾首：“当年那件事，真的和你有关系吗？”
“老师，”对上赫斯特那双近乎澄澈的眼睛，拉里的喉咙有些发紧，像是下一秒就要哽咽，“我没有理由那样做，那样做对我有什么好处？您是最清楚的，您对我的教导、栽培，我们之间的感情……我没有理由做那种让您声名尽毁的事。我这些年一直在为您鸣冤，一直在想尽办法打听您的消息，您也觉得我只是在演戏吗？所有人都可以那样想我，我不在乎，但您不行，您是我——”
“我问的不是你有没有理由那样做！”赫斯特终于开口打断了拉里的自陈，“我问的是你有没有那样做，拉里，别跟我玩文字游戏，我从来不会在这种事情上上当，你早就知道的。”
拉里眼底的情绪骤然凝滞，像是被飓风掀起的海浪拍上沙滩，短暂地平静退潮，他的眸光暗淡下去，渐渐变得阴沉。终于，这位倨傲的生物学教授低下头：“您心里已经有答案了，再反复逼问我有什么意义呢？您不相信我的辩解，好吧，那我也懒得再编造无意义的谎言，我的确在当年那件事情里起到了至关重要的作用。”
“为什么？”虽然早就从拉里的神态、举止中猜到了真相，但拉里真正承认的这一刻，赫斯特还是觉得不可置信。
“没有为什么，”拉里嗤笑一声摊手，“我说了我没有理由那样做，您对我恩重如山，从我们认识的第一天起，您就把我当成您最重要的学生倾力培养，悉心教导。我的家庭条件不足以供给我顺利完成学业，您甚至自掏腰包，帮我垫付在比特兰求学期间的花费。我没有任何理由憎恨您、背刺您，但我偏偏就是那样做了。”
拉里的发言让克里斯下意识回过头，想说点什么，又在张口的一瞬间缄默。
赫斯特取下了他那张形状古怪的金属面具，露出他爬满了烧伤痕迹的脸庞。克里斯可以感受到他刻意压低了声音，像是不忍心撕开平静表象下血淋淋的真相似的：“因为我对你太严格了是吗？因为我不允许你去参加那些无意义的社交活动，要求你把空闲时间全数倾注在课题研究上，因为我否定你的研究，否定你的理想。”
“理想？”拉里古怪地笑了一声，“您当年可不是那样说的，您当年说，追逐那些世俗意义上的权势、财富与名誉是最低级的趣味。您是天才，您永远都不会理解我们这样的人。”
“天才？”
话题进展到这里，两人之间“和谐”的师生关系显然已经无法继续维持了。拉里有些厌烦地扫了一眼窗口附近背对着他们的克里斯，又看向安静待在一旁的斐瑞，终于重新抬眸盯住他的老师赫斯特，从赫斯特的脚尖打量到他丑陋的脸庞。
压抑已久的愤懑、不甘，以及藏在淡泊伪装下的功利终于撕开了他经营良久的虚假形象。拉里猛然抬手，语气变得近乎尖利：“对啊，您是天才，我是庸才……您根本就不明白，像我们这样的人，要爬到您面前被您看见得付出多大的努力。对您来讲，获得一项意义非凡的研究成果，发表一篇震动学界的论文就像吃饭喝水一样简单，您当然可以觉得追逐财富和名誉是世界上最低级的趣味，因为您可以毫不费力地得到它们，您从来没有感受过没有它们的生活。可是我们这样的庸才不一样，我们做不到像爱女人一样爱那些该死的实验器材，我们做不到对待冷冰冰的实验数据就像对待家人朋友一样珍重。我们没法从您认为充满乐趣的事情里获得生命力，研究、求知对我们来讲，就只是维生的手段而已。”
“就因为这个，你就那样憎恨我？”
“就因为这个，”拉里重复了一遍赫斯特的用词，语气却刻薄得仿若在讽刺赫斯特的自我中心主义，“对，就因为这个。”
赫斯特捏了捏拳头，像是在隐忍对自己昔日的学生一拳挥上去的冲动。但克里斯却在这时突然开口：“这可不是我想听到的答案，拉里教授。”
于是拉里嗤笑一声，摆出一副已经彻底放弃了抵抗的姿态：“所以你特地给我和老师创造安全对话的空间，‘公正无私’地揭露我的罪行，是想听到什么答案呢？这跟你需要的赏金没什么关系吧，你大可以把我送到中央警署，告诉他们当年那起发生在比特兰大学的连环杀人案，老师并不是凶手，而是个受害者，一切都是我这个败类的栽赃嫁祸。”
“那可未必，”出人意料地，克里斯偏了偏头，“拉里教授，当年的你可没有能力杀死那么多人，还不被比特兰的警方发现，甚至顺利嫁祸到贝尔教授身上。摆出这么一副你就是最终的幕后黑手的姿态……是想替谁顶罪呢？你又能从中得到什么好处？”
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作者有话说：感觉这章怪怪的。