第413章 牧首
三人顺着蜿蜒的阶梯一路向下, 在有一搭没一搭的闲聊中跨进靠东的门扉，抵达了圣山拜礼会的公共接待室。墓园的守墓人按着门把手，朝克里斯和伊利亚行以拉隆纳多人的浅礼：“墓园里不能没人看守, 两位在此稍等，都祭大人很快就来。”
“好的, 感谢您。”克里斯虽然奇怪对方怎么这么放心把他和伊利亚两个外人单独放在圣山拜礼会的秘密据点里, 却也没有过多置喙对方的做法, 只是简单回礼。
守墓人关上门离开，屋内只剩下克里斯和伊利亚两个人。
克里斯敛眸片刻, 缓慢将感知外放出去, 试图探索这所房间以外的空间。然而在他阖眸的一瞬间，笼罩着这片区域的巨大法阵出现了微不可察的激荡。意识到这一点的克里斯重新睁开眼睛，放弃了继续试探的想法。他毕竟是来跟圣山拜礼会交好, 而不是交恶的，没必要为了这么点无意义的好奇心犯圣山拜礼会的忌讳。这样想着, 克里斯将目光投向房间内部的摆设。这间房间的布局跟救赎审判廷的祷告室有些相似，除却摆在一旁的座椅和装饰用的石雕、插花, 屋内最显眼的就是那尊面容模糊的神像。那尊神像的姿态、外型和救赎审判廷的救主像相差甚远，最令人在意的是, 从身材上来看，这尊神像刻画的“忏悔”天使似乎是位女性。
“很惊讶？”伊利亚似乎看出了克里斯的想法，“看来你以前在诺西亚真是从来没认真读完过救赎的圣典, 其实按照当初救赎教会的理论，坎因教和法正教侍奉的神明, 人间化身应该都是女性。”
“法正教？”虽然觉得在别家教会的神像底下讨论这么亵渎的话题不太礼貌，但克里斯还是没忍住微微提高了音量，“很难想象之前的白骑士团成员和救赎审判廷法师是怎么和睦相处的, 就法正教的‘真实主’是位女神这种话一说出口，随便哪位白骑士听到了都要火冒三丈地拔剑跟你拼命吧？你跟阿贝尔没有因为教义分歧发生过矛盾？”
伊利亚理所当然地抱臂：“第一，我从未对救赎教会的教义深信不疑；第二，我虽然有时候说话难听了点，但我不是没有脑子。谁会在明知聊天对象不爱听某种言论的时候把那种言论拎出来试探人家的容忍度？除非是闲着没事干，想打架了。”
“好吧。”克里斯被他说服了。
一段时间的等待后，外间响起了不徐不疾的敲门声。克里斯开门望去，来人不出所料是那天在比特兰大学露过面的圣山拜礼会都祭弗恩·格林。弗恩微笑着冲克里斯行了个礼：“伊利亚大人，克里斯大人，欢迎两位来我们这里做客。只可惜现在时间太晚，我们没有点心和茶水招待了。”
“没关系，”克里斯侧身让弗恩进屋，“我们也不是为了蹭茶蹭点心来的。”
弗恩顺着克里斯的动作进屋，却没有要坐下的意思：“前天晚上我们邀请您跟我们回圣堂休养，但您拒绝了，我还以为您一时半会是不会改变主意的。”
意识到弗恩的目光正在往自己腹下的位置扫，克里斯知道自己的幻术骗不过对方的眼睛，索性取下遮掩眸子的布条：“我今天来拜访您倒不是为了这个。”
“那是为了什么？”
“我听说了一些事，”克里斯斟酌着开口，尝试过滤掉那些可能引起弗恩不满的表述，“关于圣山拜礼会的事。您知道赫斯特·贝尔有位老师叫海伦·贝克吗？她曾是圣山拜礼会的成员，但在十余年前，她从圣山拜礼会的圣堂叛逃至比特兰，成为了赫斯特·贝尔的资助者和法术老师。”
听到“海伦·贝克”这个名字，弗恩的眉毛微不可察地皱了一下：“看来您保下赫斯特·贝尔后，还真从他嘴里撬出了不少东西。没错，我们的确曾有一位叫做海伦·贝克的核心成员。数十年前，她在‘旧日神殿’的诱惑下从圣堂叛逃，带走了我们不少的重要文件和珍稀法术材料，这让当时的圣者非常苦恼。离开圣堂后不久，海伦·贝克就彻底失踪了。直到我们都觉得她已不在人世，才有一位行修在调查比特兰大学那起连环杀人案的过程中偶然发现了她的踪迹。原来她失踪后并没有离开北苏门洲，而是躲藏在比特兰城区，跟‘旧日神殿’的禁忌法师秘密接触。她还利用这段时间资助了一位穷学生，并非法向这位穷学生传授法术知识——这位穷学生，就是当时还未成名的天才生物学家赫斯特·贝尔。”
“您认为她是圣山拜礼会的叛徒？”克里斯盯住弗恩的眼睛。
弗恩顿了顿，瞥了一眼伊利亚又很快转眸，重新看进克里斯眼底，神情莫名：“不然呢？您想说什么？”
“赫斯特说她没有叛逃，”克里斯摊开双手，微笑着跟弗恩对视，“他说贝克女士离开圣堂是为了完成一些大人物交代的秘密任务，为此，贝克女士不惜毁掉自己的名誉，背负上‘堕落’的骂名……可最后圣山拜礼会放弃了她。她死在‘旧日神殿’的禁忌法师手里，圣山拜礼会本有机会救下她，但你们没有及时派人去支援，甚至在预感到她会有危险的情形下故意放任了事态的发展。”
弗恩的表情变得有些不自在起来：“您相信一个法术罪犯胡编乱造的说辞？”
“我相信我自己的判断，”克里斯没有错过他那一瞬间的目光闪躲，“他对我说过很多谎，但唯独这件事里没有半点谎言成分。倒是您，看您的表情，您似乎是海伦·贝克事件中的知情人？”
弗恩轻咳一声：“不管我是不是事件的知情人，这件事都跟您无关吧。我不明白，您何必为了一个无足轻重的人这样费心费力？赫斯特·贝尔是个罪犯，您不去共情那些无辜死去的学生，偏偏站在一个杀人犯的角度看问题……这对那些受害者而言公平吗？”
“我只是实事求是，”克里斯微微眯眸，“我当然知道受害者无辜，杀人犯该死，但你们的判决太片面了。海伦·贝克需要一个真相，如果她真的是为了完成圣山拜礼会的任务才会死在‘旧日神殿’的人手里，你们当初就应该及时为她正名。但凡你们公正对待海伦·贝克，赫斯特就不会走上那样的歧路，后来也就不会有那么多的无辜民众受害。换句话说，你们也是害死那些无辜民众的间接凶手之一。”
“我们……”弗恩的眉毛猛然拧到了一起，像是要发火，然而，一道骤然亮起的法术光芒打断了他的动作。接收到那道光芒传递的信息，弗恩骤然冷静下来，敛眸退至墙边。紧接着，一道瘦弱到病态的身影从虚空中凝实：“克里斯·卡斯蒂利亚，你是在质疑圣山拜礼会的作风？”
克里斯微微一愣，抬眸看向突然出现在房间中央的男人。男人的年纪看起来比弗恩还要大不少，似乎跟霍朗相近。不知道是不是法术的代价作用，他的头发白了大半，眸色也比一般的西里尔平原人要暗淡许多，显得精神不足，好像病怏怏的。
“我们没有质疑圣山拜礼会正确性的意思，”也许是克里斯沉默得太久，伊利亚主动接过话头，迎上男人的目光，“牧首先生，但是不为人所知的正确就不会被承认为‘正确’，您应该能懂得这个道理。”
圣山拜礼会驻西里尔平原区的牧首轻哼一声，缓缓将目光转向伊利亚：“我们并不需要公众的理解。”
“但你们有求于我不是吗？”克里斯抬眸，“不需要公众的理解，总需要盟友的理解吧？连向我们证明你们的立场都无法做到，又拿什么来换取我们的信任？牧首先生，我猜那种来源于巴尔杰德密林的怪病就是曾在我们诺西亚收走过无数人性命的‘尸瘟’，你们主动向我们求援，派人来北苏门洲做治疫指导的提案还是我亲自通过的呢。我想我已经把我的善意表现得够明显了，可你们呢？你们一直在防着我，甚至算计我。”
头发花白的牧首叹了口气：“也不能这么说，我们对您的确也是满怀善意的。您在比特兰搞出那么大的动静，我们不也帮您压下去了吗？我们的确在一定程度上算计了您，可您来北苏门洲之前也并未提前告知‘圣山’，无论怎么算，理亏的也不该是我们吧？我们甚至容忍了您插手拉隆纳多内政的行为，这还不能说明我们的立场吗？”
“插手拉隆纳多的内政非我本意，”克里斯轻飘飘地侧眸，将牧首拐弯抹角的指控拨了回去，“不老实的是你们那两位王子殿下。您知道的，我在比特兰可被那位二王子殿下追杀得够狼狈。诚然我没有提前告知‘圣山’我入境北苏门洲的事，可我会惹上那位二王子殿下，只是因为我在赶路的过程中随手做了一件好心事。难道您要告诉我，西里尔平原在您的监管下，是个好心没好报的地方？”
牧首情绪莫名地低笑一声：“的确，本教区神秘侧的治安问题……是我管理不力。”
克里斯稀奇地看他一眼，没想到他能这么快承认错误，而不是嘴硬说北苏门洲的事跟诺西亚人没关系。这让克里斯对这位牧首的好感度微微上升了。