第429章 半身
愈发浓稠的黑雾翻滚腾挪, 渐渐向四面八方蔓延开来，不再局限于一个小小的公爵府。克里斯及圣山拜礼会的一干官方法师在赫斯特周围聚拢，四下已经被深色的雾气彻底笼罩, 人眼的视物能力大幅下降，他们只能靠法师的灵性感知探查周围的情况。然而起源于禁忌之力的黑雾似乎有着特殊的屏蔽作用, 就连感知异常发达的时法师克里斯, 也只能探听到不超过公爵府范围的动向。
“他的影响超出了公爵府, ”克里斯抬手打散一团由雾气凝聚而成的异形，简单处理过的伤口仍在隐隐作痛, 但这点疼痛对于现在的他而言已经不算什么了, “这家伙的状态很奇怪，他并不只是一个普通神执。同时应付我和伊利亚，还能分出闲暇去散播‘禁忌’的影响, 他比上次那名禁忌法师还要强大得多。他是个……”
“他是那家伙的使魔。”弗恩的声音从克里斯的左手方向传来。但还没等克里斯追问，那头又响起一道沉闷的重击声, 弗恩猛地惊叫起来：“快躲开！”
克里斯凭借本能直觉将凝实的黑色雾气架住，一个侧身躲开了从雾中刺出的冷刃。但下一秒, 他后方的雾气中爆发出一阵灼热的血色，一道近乎凄厉的狂叫声在克里斯耳边炸响开来。紧接着, 早已摇摇欲坠的防御禁制彻底破碎，克里斯听到了熟悉的男声——那名禁忌法师嘶哑可怖的声音——仿佛来源于四面八方：“自戕吧。”
一股莫名的负面情绪驱使着克里斯调转枪头，直直刺进自己脆弱的左胸口, 然而他的求生意志又很快摆脱了禁忌法术的影响，抬起左手死死抵住反光的枪尖。他仿佛听到另一个他自己在灵魂安眠之地对他说：“我不能死。”
“克里斯！”罗克亚特的人形虚影渐渐在他面前凝实。
克里斯咬紧牙关想凝聚时间之力, 却发现自己的力量完全不受控制了。另一个他这么快就……克里斯拼尽全力想要抗衡那股胁迫他右臂的力量，但意识却越来越昏沉。还是消耗过度了，真不知道这种状况下, 那个优柔寡断的家伙能不能……意识到自己已经没法再抢夺身体的控制权，他迅速做出最为理智的判断，用尽最后一丝力气开口：“听着克里斯，赫斯特很可能是那家伙的载体！”
“赫斯特？”终于睁开眼睛的“克里斯”动了动左手手指，染血的枪头瞬间前进几分，险些刺穿他脆弱的心脏。但下一秒，他就在罗克亚特的帮助下摆脱了对面禁忌法师的负面影响，收枪拧身往弗恩所在的方向扑去。罗克亚特微微抬首，周围的黑雾被外化的时间之力驱散了几分，克里斯的视线渐趋明朗。
禁忌之雾无法阻挡罗克亚特这一神之残物的感知，罗克亚特睁着它那双没有瞳仁的眼睛，心念一动，它的本体立刻在它由炽光织就的手心凝实。克里斯急着去解救被禁忌法师施加了精神控制的行修们，它却只是盯着远处的战局。被黑雾限制了视觉和听觉的人类法师们没有注意到，那两名正在缠斗的神执已经失去了为人的表征，被降临在人间的神力异化成了难以名状的模样。伊利亚·艾德里安，“无尽之海”放在人间的棋子……罗克亚特回头瞥了一眼扶住弗恩的克里斯，不动声色地抬指按住那本笔记的书页。一股诡异而强大的力量飞速上升，直落到半空中的伊利亚身上。伊利亚急速后退着，冷不防被源自罗克亚特的时间之力笼罩，周身的洋流之力当即充盈起来。他有些不可思议地回过头，但还没看清罗克亚特的形状就又被对面的禁忌法师拉回了注意力。
“萨德塔克斯的使徒，”那名禁忌法师已经完全脱离了人形，在伊利亚的视角下，逐渐下沉的黑雾几乎笼罩了整座比特兰城，“你早就该死了！”
“轰隆”一声，浪潮般重压而来的黑雾被乌云间霹雳而下的雷电撞开。自远古虚空而来的涛声冲破了时间与空间的界限，几乎要将比特兰城变成一片毫无生机的海域。杀招落空的禁忌法师沉了语气：“这是‘门’的力量，你——”
“谁告诉你我效忠的对象是祂？”伊利亚垂下眼睫，眸底渐渐浮现出一丝微漠的、意味深长的笑意，“我可从来没承认过我是‘海神’的代行者。”
刺目的闪电自伊利亚手下飞驰而来。那件在风中猎猎作响的大衣渐渐被古怪的异物撑出无棱无角的形状，克里斯若有所觉地抬头，逐渐实化的巨大羽蛇虚影立刻落进他眼底。风霜雨雪、雷电浪涛，都在此刻成为了伊利亚驱使的力量。
洋流法师的能力在大陆上会受到大幅削减，可现在伊利亚的表现，不像是力量受限的样子。克里斯微微收拢手指，在他法术力量作用下苏醒的弗恩猛然咳嗽起来，他这才回神，注意到侍立一旁的罗克亚特：“你做了什么？”
“辅助他形成洋流之力的领域覆盖，”罗克亚特语气平静，“你不愿意过多动用与我有关的力量，这我知道，你一直在防着我，也防着罗莎——否则你不会任由她沉睡这么久。但那家伙是‘灾难’的使魔，仅凭你们根本对付不了。”
“我们对付不了还有米歇尔，还有‘葬歌’！”出于对伊利亚的担心，克里斯本能地加重了语气，“你这样无非是想让我躲在伊利亚背后，你明知道我不可能眼看着他跟禁忌法师搏斗而什么都不做！”
但罗克亚特如今已经不再是那本事事都要依靠他的小笔记了。它抬手将笔记本体扔给克里斯，旋即阖眸：“随便你，我已经教了你怎么使用我的力量，用不用在你。不过我提醒你一句，如果他在跟禁忌法师的搏斗中落了下风，禁忌之雾对比特兰城的影响恐怕会远超你们一开始的预期。”
似乎是为了应和罗克亚特说的话，在克里斯的感知得到释放，深入黑雾深处的比特兰城后，渐渐有惊惶、无助的哭嚎声与呼救声传进克里斯的耳朵里。他看到那些逃窜离去的贵族被黑雾吞噬，马车倾倒仿佛航船沉没，街上的流浪汉们在睡梦中成了黑雾的养料，深夜行路的商人在发现雾气的古怪后惊恐逃窜，却还是被扯进雾中……“禁忌”。克里斯抬头望向那名禁忌法师的意志所在，构成那家伙虚形的雾气中翻涌着无数人的怨念。无端地，克里斯想起了比特兰大学那起连环杀人案，想起了比特兰大学生物院底下堆积成山的白骨。一切似乎都要连起来了，只差一条至关重要的线索。
“克里斯，”事态紧急，弗恩·格林也不再对克里斯端着敬称了，他靠着克里斯的肩膀缓了一会，忽然抓住克里斯的右手手腕，“牧首先生会来支援我们的，圣山拜礼会还有……”
“这不重要了，”克里斯抬手打断了他，“之前比特兰大学生物院楼里的那个降临法阵，你们是什么时候排查出来的？为什么没有提前破坏它，你们知不知道生物院楼底下的情况？”
弗恩被他问懵了一下，好一会才回神思考起来：“是在去年。去年，我们偶然查到了消失已久的法术罪犯赫斯特·贝尔的踪迹，与此同时，我们发现比特兰大学的生物院楼里有问题。但我们并没有提前排查过拉里教授身上……”猛地，他意识到了什么：“你是说——”
“我们都被拉里误导了！”克里斯抬手驱使时间之力挡住陡然调转方向朝自己袭来的黑雾，旋即起身走向双目涣散，半跪在地上的赫斯特，“真正触发降临法阵的条件，除了那些野法师丧失的生命力量以外，另一个重要元素不是拉里，而是赫斯特。拉里身上的咒术只能起到一种伤害转移作用，也许，拉里被什么人骗了，想取代赫斯特成为‘载体’，所以才会在身上铭刻那些咒术符文。那名禁忌法师的确从未离开过比特兰，他一直在赫斯特身上！”
弗恩没太听懂克里斯的分析，但还是跟随他将目光投向赫斯特。赫斯特低垂着脑袋，眼底没有一丝高光，像是一只失去了灵魂的木偶。克里斯反手将禁忌法师攻击的余波化解，缓慢躬身按住赫斯特的肩膀。时间之力生效的一瞬间，他贴近赫斯特的耳朵：“赫斯特，你不是想杀他吗？现在最好的机会来了。”
赫斯特死水一般的眸子微不可察地震了一下。他痛苦地抱住自己旧伤未愈的脑袋，浑身上下的黑雾几乎要凝成实质。但克里斯没有放开他，赫斯特只能在那种痛苦中煎熬着将眼睛睁开一条缝。他如烂泥般瘫软在克里斯脚边，却还是从牙缝中挤出一丝微弱的痛呼，试图以此来彰显自己对老师海伦的情深义重。
克里斯看懂了他的眼神。他在问：“我要怎么做才能给海伦报仇？”
那双眼睛里的决然和痛苦是克里斯从未见过的。他按在赫斯特肩膀上的右手微微收紧了一瞬间，几乎就要把临到嘴边的话咽下去。但克里斯知道自己必须要说，眼下这是最好的、性价比最高的方案了：“赫斯特，现在你跟他命理相连。”
赫斯特和那名禁忌法师命理相连，而他和伊利亚命理相连。不同的是，伊利亚是他的执行人，而赫斯特和那名禁忌法师大概互为半身。很早的时候克里斯就感到奇怪，那名禁忌法师怎么会躲在比特兰城区这么多年没被圣山拜礼会发现。身为“旧日神殿”的禁忌法师，那家伙竟然也能忍得住不出来干点坏事给官方政府添添堵。但后来克里斯发现，禁忌法师出现、活动的时间跟赫斯特出现、活动的时间是吻合的，赫斯特销声匿迹那一阵“旧日神殿”的人也没再出来扰乱比特兰的治安。再结合生物院楼的事件，和今天这名禁忌法师现身的过程，克里斯几乎已经可以确定，那名禁忌法师一直藏在赫斯特身上，就像布利闵在自己身上埋藏祂的分灵作为钉子一样。
赫斯特痛苦地喘息了好一会，才勉强消化完克里斯这个短句中所蕴含的信息：“你的意思是，我死了，他就会死，对吗？”
“不是现在，”克里斯阻止了想要抽出匕首的弗恩，“现在那家伙已经不在你身上了，在他没有实形的情况下，我们很难解决他。但是，如果我们可以开启新一轮降临法阵……”说到一半，克里斯忽然有点说不下去了。要求他人付出牺牲不是他所认同的价值观，哪怕需要牺牲的人是一个罪犯。但很可笑的是，这的确是他当下能想到的最佳方案了。黑雾持续的时间越久，城内受到影响的居民就越多。“葬歌”的理念、利亚姆偏执的观点，竟然在这样的情形下完美应验了。
他果然还是能力不够……克里斯望着自己怪物一般的节肢，不自觉咬紧了牙关。口口声声说着要送赫斯特去公开审判，可他心里很清楚，他根本没法改变比特兰中央警署趋炎附势、以权谋私的现状，圣山拜礼会处处受限，所谓的公开审判，很可能到最后也没法还死去的无辜民众一个公道。而赫斯特想要的公道，早就随着海伦·贝克的死和他后来所走错的每一步葬送在这座冰冷的艺术之都了。他跟圣山拜礼会合作钓出了“旧日神殿”的禁忌法师，可现在看来对方也未必不是在钓他们，那位二王子跟禁忌法师勾结的证据已经浮出水面，本地牧首受圣堂、官方政府和民间舆论的三方掣肘，最后还是要处处为难。
他一个从坎德利尔假死出逃的外国皇族又能做什么？他甚至无法判断自己应不应该做点什么。
克里斯没把话说完，弗恩却还是明白了他未竟的语意：“只要开启新一轮降临法阵，让他回到赫斯特·贝尔这个‘容器’里，就可以通过杀死赫斯特·贝尔来解决他？”
克里斯没有回复弗恩，只是静静盯着赫斯特。良久，他垂眸：“贝尔教授……”
不知道什么时候，赫斯特已经摆脱了那种精神痛苦的折磨。那张遍布烧伤的脸庞骤然变得惨淡，像是气球的外皮被撑到极致，原本鲜艳的色彩逐渐虚化、变白，只差一点外力作用就能“嘭”一声破碎。
“原来我所做的一切，在杀死海伦的凶手眼里跟滑稽戏没两样。”
我真是没用透了。
赫斯特闭上眼睛。下一刻，破坏力巨大的龙卷风裹挟着铺天盖地的雨雪撞向几人落脚的位置。