第566章 裁决者
克里斯找到阿贝尔时, 阿贝尔还在白骑士团的禁制领域内躺着。
大概是因为绝大多数白骑士都被调过去保护本地的圣骑士长和大主教了，克里斯很轻易就绕过了白骑士团的守备，跳到阿贝尔的矮窗前。察觉克里斯的出现, 阿贝尔扑过来想要说话，却被克里斯破窗的动作打断。
“我不管你想说什么, ”克里斯提枪捅破矮窗玻璃的同时整个人翻身跃入, 一把抓住阿贝尔的肩膀, “今天你必须跟我走！”
阿贝尔被克里斯前所未有的野蛮行径惊得后退半步，竟然忘了躲避克里斯的“抓捕”：“其实我想说的是……你这样会惊动教堂里的白骑士们的。你触发他们的监视标记了。”
话音未落, 一道肉眼可见的流光从两人脚下没入地底, 旋即，在克里斯的感知范围内，教堂里的全体教士和本不该聚集在这里的白骑士们躁动起来。克里斯曾暗中潜入的会议被打断, 身处阿特林的圣骑士长和大主教若有所觉地抬头。作为法阵的维系者之一，圣骑士长能感应到出现在阿贝尔周围的克里斯的气息, 这让他陡然警觉：“那家伙什么时候出现的？不对，会议信息可能泄露了！”
数以百计的教会人员在圣骑士长和大主教的命令下涌向阿贝尔和克里斯所在的位置, 阿贝尔不由得抓住克里斯的手臂：“你快走吧。”
“我不走。”出乎阿贝尔的意料，克里斯脸上并未表露出丝毫焦急或担忧的情绪。他甚至还十分悠闲地收起武器, 反握住阿贝尔的小臂，倾身：“你不是说你誓死效忠白骑士团，无论如何都不会背叛教会吗？现在你们的教会想抓我, 我主动投入你们教会的包围圈，你不应该为教会感到高兴？”
“那不一样！”听着外面越来越近的脚步声, 阿贝尔开始感到着急，“教会对你发出通缉是因为你非法入境，他们忌惮你的身份和实力；可我知道你对苏门大陆的民众没有恶意, 你甚至还做过一些好事，你不应该受到那样的对待。为了我将自己置于危险之中根本不值得，这是我自己的事。”
“是吗？”克里斯在阿贝尔的推搡中微笑起来，“这样看来，你心里其实很清楚，你们教会的决策并不总是正确的。你觉得这只是你自己的事，我却不觉得。如果你就这么死了，那些因为听过你的事迹而选择加入白骑士团的底层白骑士们会怎么想？你们的教会利用你欺骗了他们的感情，你也要享受完他们崇拜仰慕的目光，就不管不顾地、自私地死去吗？”
“你……”阿贝尔觉得克里斯似乎在用歪理忽悠自己，却又想不出什么反驳的话，只得用力将克里斯推出窗去，“你再不走真的来不及了！”
那些杂乱沉闷的脚步声已经来到了两人头顶。克里斯往上瞟了一眼，抱臂卡在满地玻璃碎屑的窗口：“你跟我走。”
“你这完全是强盗行为！”阿贝尔拿克里斯没办法了。但看克里斯一副“你不跟我走我就在这耍赖到底”的架势，他终究还是松了口：“行行行我跟你走……快走吧，再不走真的来不及了！”不管怎么样，他不能让克里斯因为搭救自己被教会下狱。何况他也听看守他的白骑士们聊过一些克里斯之前越狱的细节，直觉告诉他，克里斯完全可以在他们白骑士团的监牢里来去自如，让克里斯“被抓”，对法正教教会也没有好处。
克里斯这才满意地打了个响指。于是下一刻，阿贝尔眼前、耳边的一切都变得迟缓，逐渐凝滞。世界瞬间进入定格状态，万物都变成了暗淡的灰白。克里斯反手一推，那扇从外部上锁的小门竟然自动打开了。前方现出一条长长的甬道，阿贝尔被诺西亚人一把拽过，推进黑暗：“说好的，别反悔。”
“你……”
阿贝尔有一种上当受骗的感觉。
但话是他自己说出去的，白骑士的戒律中有一条名为“重诺守信”，他既然答应了这次要跟克里斯一起走，就不能当场反悔。
他虽然不是什么绝顶聪明的人物，但这段时间下来，也勉强明白了审时度势是怎么一回事。克里斯能从白骑士团的监牢摸到这里来，显然是打定了主意要救他出去。他越是拒绝克里斯的搭救，克里斯就越是会盯着他、盯着白骑士团不放。这次失败了还有下一次。即使抛开让克里斯浪费在自己身上的心力和时间不提，这对教会的人力物力也是一种不必要的消耗。他还不如先跟着克里斯走，看看克里斯到底想干什么。总归克里斯对他没恶意。
这样想着，阿贝尔勉强说服自己暂时忘却了被哄骗的经过。两人逐渐深入甬道。
“时间系定向法术竟然也有空间变换能力，真厉害啊，”阿贝尔赞叹了一句克里斯的法术造诣，又因为克里斯押送犯人一样的姿态皱起眉头，“我又不会跑，你用得着这么紧张吗？都答应跟你走了。”
“本来乔斯特的建议是让我直接打晕你，把你绑出去的，我的处理方式已经很温和了。”克里斯毫不犹豫地出卖了乔斯特。察觉眼前的人脚步有所偏移，他一把拽住阿贝尔，防止对方越走越远：“别往那走，我们时法师维系的法术空间和言灵法师、灵法师等创生的空间不一样。这里不是完全的虚假空间，用远古的术语来讲，这种空间叫现实反界，如果你不听从我的指示胡乱选择路线，很可能会误入一些危险的界外之地。”
“界外之地？”阿贝尔脚步一顿。
克里斯放开阿贝尔的手臂，示意他跟随自己的脚步：“这个我也不知道怎么解释。我怀疑大陆历史上至少有百分之八十的时法师都死于对这种界外之地的探索。不同派系的法师施展同样的法术，表现结果看起来相似，可法术运行的底层逻辑并不相同。时间系法术的空间法术运行，是完全建立在时空坐标变换的基础上的，你眼前的每一寸黑暗都代表着不同的时空坐标，但用更抽象的说法来解释，前代时法师们认为未知的空间坐标在某种程度上等同于人们口中的‘可能性’。我们只能在已知的现实中运动，而如果堕入那种未知的‘可能性’……绝大多数人都回不来。我修习时间系法术这么久，唯一一次误入未知是在诺西亚的南约克瀚省。运气很好的是，那次的失误没有让我当场死去，我只是丢失了一些时间。我去到了现实的数日后。”
“数日后……”阿贝尔似懂非懂地快走两步，“所以你们有没有想过，会不会那种未知是突破时间系法术底层固锁的关键？或许你们可以通过探索它，突破因果规律的限制返回到过去？”
克里斯脚步一顿，情绪莫名地回头看他：“这是你现在需要考虑的事吗？我们现在在逃跑。虽然我确信那些家伙追不到这里来，但我们还是在逃跑。你怎么一点逃跑的紧迫感都没有？刚刚是谁说‘再不走就真的来不及了’的？”
阿贝尔“呃”了一声：“刚刚我也没想到你还有这样的底牌，以前也没见你用过啊。”
难怪这家伙能随意进出白骑士团的监牢和北教堂。在这家伙面前，谁还敢说时间系法术不如言灵系法术和法则系法术实用？而且克里斯的战斗能力也挺强的，甚至能一招制服他。联想到克里斯刚刚说的，乔斯特给出的打晕他再绑出去的建议，阿贝尔忽然无比庆幸自己乖乖同意了克里斯的要求。
克里斯瞥了阿贝尔一眼，没再回复他的聊天话题。阿特林没有时间系法师，其他时空领域的法师法术造诣不高，没法定向追踪到他们的行迹。比起追捕的队伍，在这种空间状态下，克里斯反而更担心罗克亚特口中的未知危险。早在他第一天修习此类法术的时候罗克亚特就告诫过他，那些未知的黑暗中存在一些现实人类无法理解的恐怖。阿贝尔的想法也曾是他的想法，但他所有针对“回到过去”的法术研究都失败了。当然，这也是意料之中的事，毕竟法术史发展到现在，一切现实证据都指向“没有真神以下的东西能改变过去”这条铁律。
而真神以上的东西……谁知道呢。
克里斯有时会在那种无垠的黑暗中感知到特定的灵息，但那种灵息不属于任何现实存在的神、天使或是地上生灵。那力量波动时而强大，时而渺小，令人无从追溯。克里斯也不敢追溯。而笼罩在无穷黑暗之上的东西，他已经彻底明白了祂们是什么。过去、现在和未来，旧神的尸骸，世界以及尚未诞生之物。
好在那些灵息没有察觉到行走在黑暗边缘的克里斯和阿贝尔，一如克里斯从前无数次使用此类法术时一样。
周围的时间之力开始平息，克里斯抓住阿贝尔：“我们到了。”
阿贝尔无声点头，当即顺着克里斯的动作往前倾身。然而就在克里斯的法术力量触碰到现实边界的一瞬间，附着在克里斯身外无穷渺远之处的诡异气息忽然凝实。
一股震天撼地的风暴在黑暗深处诞生。克里斯眸光一滞，当即拽着阿贝尔往后躲闪。阿贝尔软垂在额角的发丝被来之莫名的攻击削断，瞬间落进黑暗被未知之物湮灭。察觉到异常的阿贝尔反射性摸向腰侧，却摸了个空，他的武器早就被白骑士团收走了。没了白骑士赖以施法的长剑，他的战斗能力将会大打折扣。
“克……”他想提醒克里斯如果应付不来可以丢下自己，但克里斯反手按住了他的脑袋。紧接着，一道古怪的法术气息凝实在他眼前，他看不清黑暗中发生的事了。
克里斯说：“祂是冲我来的，跟你没有关系。闭好眼睛什么都别看，跟着我的法术标记指引走。你的落点在乔斯特的公馆，不管你是否愿意投靠他，他都会庇护你的。”
克里斯描述的法术标记指引立刻变成现实的念头落定在阿贝尔脑海当中。但阿贝尔已经来不及惊奇克里斯的强大了，他下意识抓住克里斯推向他的右手：“祂？那东西不是追兵？祂是什么？你要去面对什么东西，什么叫祂是冲你来的？我不可能丢下你一个人面对危险，我……”
“别拖后腿！”克里斯严厉了语气。
阿贝尔动作一滞。他听到了黑暗深处古怪的碰撞声，确信那是克里斯和袭击他们的东西交锋所引发的响动。哪怕那种交锋的余波已经被克里斯用防御禁制削弱大半，阿贝尔还是受到了它的影响。他的精神陷入了震动。他意识到自己应该听从克里斯的安排离开，在克里斯和那东西的较量中，他根本帮不上忙。
于是阿贝尔默然拧身，毫不犹豫地奔跑起来。黑暗中的风暴似乎察觉了克里斯对阿贝尔的维护，当即掉转矛头袭向阿贝尔。剧烈的扰动将整片虚妄的反界变得混乱颠倒。有极其可怖的东西自克里斯身后睁开了祂虚假的眼瞳，克里斯翻转手掌，强大的灵息突破生命形式的限制，将他的投影延展成诡异的虚像。透过那双虚假之瞳，克里斯看清了袭击者的形貌。
祂自无穷远处朝他俯身。祂的面容明艳美丽，如同拉隆纳多成就最高的艺术家巅峰时期的惊世之作，头颅之下却流淌着腥臭、粘腻的未知液体。祂灰败又鲜活，美丽绝伦又丑陋腐朽，圣洁脱俗又被满溢的堕落包裹。
“裁决者”玛赫希娅。
克里斯早知道祂会盯上自己，却没料到会在这种情形下遭遇祂的袭击。他不由得想，在教堂活动果然不是个好主意。
如果此刻面对祂的不是克里斯，而是其他什么如阿贝尔一般的普通人类法师，恐怕早在看到玛赫希娅的第一眼，他们就已经疯了。然而克里斯安然无恙，甚至还能分出心思感叹，玛赫希娅果然已经成了“暗渊”的傀儡。只是他不明白，为什么玛赫希娅堕落至此，南苏门洲的社会仍然能在祂的庇护下正常运转这么久。
玛赫希娅针对白骑士的攻击被占据主场优势的时间之力消解，阿贝尔也顺利抵达了克里斯为他设定的终点。他的身影消失在黑暗边缘。
无穷远处的堕落者抬起了祂美丽绝伦的头颅，下一刻，不属于当世的现实朝克里斯兜头砸来。
想把他拉进已坍塌的旧世吗？克里斯微微阖眸，虚妄的时间线于黑暗深处交织。那逐渐延伸的“现实”被如浪潮般腾起的阴影绞断。玛赫希娅的虚像模糊了一瞬间，忽然又愈加凝实。克里斯仿佛看到祂真真切切地出现在他眼前，像一个英武的女战神般举着圣剑朝他劈砍。又有那么一刻，克里斯甚至觉得自己正被吊在一座古怪的刑台上，无穷无尽的火焰和恶意扑面而来。
但“克瑞西亚”之所见将他拉回了安全之境。一切危险都随着那双虚假之瞳的闭合止息。克里斯独立在黑暗中央，更为伟大的气息在虚妄中碰撞。他似乎变成了一具没有灵魂的空壳。
忽地，渺远处的虚影坍塌，关于玛赫希娅的一切都碎成四散的流光。克里斯眸光微闪，猛然从虚妄之界的裂隙中扑回现实。
“克里斯！”一直等在外面的阿贝尔连忙迎上来，“你没事吧？”
克里斯推开阿贝尔伸上来试图搀扶自己的双手，表示自己没事。然而刚靠近克里斯两步之内，阿贝尔就发现了不对，遂强行架住克里斯的肩膀：“你身上怎么有股奇怪的血腥味？你受伤了！”
克里斯想说阿贝尔想多了，但刚张嘴就被一阵来之莫名的战栗打断。玛赫希娅临神之下的重压迟迟发挥了作用，他“咚”一声栽倒下去，又被惊慌失措的阿贝尔接住。阿贝尔的呼喊和耳边古怪的幻听融合到一起，变成了令人难以理解的呓语。皮肤表面传来细密而尖锐的疼痛，这让他怀疑自己浑身上下的血肉都已崩裂成细小的碎块，只要轻轻一推，这具肉|体就会支离破碎、散落满地。
湿润粘腻的血腥味迟迟顺着胸腔翻涌进喉咙，克里斯本能地抬手捂向口鼻，不出所料摸了一手的滚烫。
“克里斯！”阿贝尔被他这副情形吓坏了，当即就要扛他去就医，“要找医生还是灵法师？应该是灵法师吧……该死，我现在没法求助白骑士团。你等等，我去——”
克里斯强撑着最后的意志抓住阿贝尔交代：“通知哈罗德……通知‘葬歌’的人来找我。”
说完这一句，克里斯当场昏死过去。只留一个可怜的阿贝尔，在原地大惊失色地搂着他摇晃。