第572章 圣剑
奥斯洛亚加克里本法正教总部, 手持利剑的白骑士们一退再退。
而在他们前方，一道高挑的身影拖着飘飞的艳色圣袍，步步逼向圣地最高处。白骑士们知道他的目标是什么。那柄被无数白骑士视为最高信仰的审判之剑, 法正教的信众们认为它是“真实之主”抽出脊骨化成的圣物。数百年来，成千上万的白骑士来到这里试图拔出它, 以印证那些千奇百怪的民间传说。然而从未有人成功拔出它。只有真正被赋予了守护圣剑这一使命的人才知道, 那把剑早已经锈死在剑鞘里, 就如同法正教教会和白骑士团本身。
看起来光鲜亮丽，如传说般为外人赞颂, 内里却早已腐朽得不成样子。但偏偏民众还对其深信不疑, 使得它受尽供奉，牢牢钉在那里，仿佛不可撼动。
男人们将长剑横在闯入者面前：“我们再警告你一次, 如果你还执意向前，我们会对你使用武力驱逐手段。”
按照白骑士团的规章, 应对这种情形的措施不应该只是警告，但他们没有别的办法。眼前这个家伙从突然出现在这里开始就只是一味向前走, 他们挡也挡了、劝也劝了，可根本没用。所有的法术手段在他面前都变得不堪一击, 包括他们刚刚提到的“武力手段”——老实说，白骑士们觉得真跟他动起手来，吃亏的还是自己。
银发男人顿住脚步, 下定决心扑上来的白骑士们被他的法术力量推开。他并未对这些白骑士下狠手，以至于白骑士们只是无法靠近他、无法攻击他, 但也没受什么伤。他顺利来到了那扇门前。
大门轰然打开，在一众白骑士惊恐的目光中，他抬步走向那柄镶嵌着红宝石的圣剑。白骑士团和法正教的象征起源。
一名迟疑良久的骑士长见势不对, 眸光闪烁着将手边的白骑士推出去：“他要破坏圣物！快阻止他啊！”虽然嘴上叫得大义凛然，但让他亲自上去作战他又是不敢的。闯入者来得蹊跷，除了外形还像个人以外，表现出来的一切能力都相当不同寻常。没人能这样轻松地闯进法正教总部，这样轻松地应对负责守卫的白骑士团精锐的围剿，还全程不伤一个人。即使表面上看起来一切都是那样平静祥和，除了圣殿里多了个闯殿者以外跟平时没有任何不同，他也坚信今天的事绝不可能简单解决。眼前这家伙就是个披着人皮的怪物！他才不要自己冲锋送死。
被他推出去的白骑士睁大了眼睛，因为站立不稳整个人扑进神殿。银发男人平稳度过的禁制瞬间化作迫人的威势，直直压向白骑士的脊梁。年轻白骑士痛呼一声，绝望地栽倒在地。他没想到自己还没来得及接近敌人，就要死在护殿的法阵之下。闯入者轻轻松松穿过禁制踏进圣殿，他们所有人都以为禁制已经失效了。
推他的骑士长动了动手腕，又很快压下出手解救他的条件反射，连带着心底那点微乎极微的愧疚。毕竟当前最重要的是那柄圣剑，为保护圣剑而死是他们的荣耀。他也并不清楚禁制还未失效，白骑士的死亡并不是他的错。
贪生的白骑士们停留在圣殿门口，再不敢前进半步。怕死的倒霉蛋猛然闭眼，以为自己就要一命呜呼。然而握住圣剑剑柄的男人侧眸瞥了他一眼，于是所有痛苦就此消失。误闯圣殿的年轻人恍惚睁眼，发现自己已经回到了人群当中。
那家伙救了他？
白骑士不敢置信地张开嘴巴，与此同时，主持大局的本地圣骑士长终于姗姗来迟。中年人举着银亮的利剑，扬声发令：“抓住他！”
保护圣殿的领地法术应声碎裂，白骑士们在圣骑士长的压力下硬着头皮冲向殿中人。而殿里的男人只是微微发力，那柄审判之剑便随着他手上的动作抖动了两下。强大的时间之力扑面而来，白骑士们一脚踏空，瞬间落回圣殿之外，摔得十分狼狈。
一声难听的金属摩擦声后，那柄早已锈蚀的圣剑居然被拔了出来。
然而还没等被堵在殿门口的圣骑士长作出反应，银发男人持剑的手微微一抖——空气中响起一道十分明显的硬物断折声。那家伙居然折断了圣剑！
紧接着“轰隆”一声，天幕陡然变色。一众白骑士还没来得及就男人渎神的举动出言指责，就感到天旋地转。闯殿的男人抬眸望向天顶，犹如神降的愤怒凝成实质，朝他兜头砸来。世界就这样在虚幻与现实之中交叠。而造成这一切变化的罪魁祸首克里斯，微微弯折手臂，一众白骑士当即陷入他创造的幻境。
虚妄的表象于此刻剥离，更为激烈的搏杀被烈阳与高天隐蔽。世界一如往常，而虚空中的庞然大物亮出了祂的爪牙。朦胧的雾影笼罩上怒不可遏的“裁决者”，灰暗的不甘为更为深重的诡异替代。克里斯将断剑随意抛在脚边，锈蚀的利刃迅速褪色，逐渐化作萎缩的黑灰。
“玛赫希娅。”
他阖眸再睁眼，万物都变成了漂浮的色块。玛赫希娅自无穷远处向他施压，而他抬指，不属于地上生灵的力量迅速将这片虚妄之境笼罩。克里斯的精神产生了一瞬间的恍惚，似乎觉得自己不再是自己。但他依然没忘记要做的事：“瞑目吧。”
虚空中的声音给出了祂的回答。克里斯的思维被古怪的呓语占据，他感到痛苦——像是有另一道灵魂牵制了自己的意识，以至于一切行为都脱离了主观。那家伙……或许是“克瑞西亚”，向玛赫希娅抬手，于是克里斯以人之精神所不能理解的事情发生了。他感到撕裂，像是被无数不属于自己的知识和记忆冲击得思考不能。
灰暗中，一切都开始下坠。他似乎听到了一种铁链声，大概只是他的精神将其解读为铁链声，地上生灵会以自己能够接受的方式解读知识面以外的事。而锁链是人们以为“禁锢”的最佳代表词。
他在痛苦与绝望中侧眸，那道黑压压的影子被熟悉的气息撕裂。他看到玛赫希娅的虚影被古怪的丝线切割得四分五裂，堕入深沉的黑暗。那丝线并不存在，又好像切实存在，密密交织，有如蛛网。
克里斯“咚”一声摔落下去，重重砸进白骑士团存放审判之剑的圣殿，化作流淌的血浆。
而在阿特林，亲眼目送“玛赫希娅”的虚影于界外湮灭的克里斯叹了口气，微微皱眉捂住心口。窗外的闹剧已经进入尾声，阿加莎被“瓦普吉斯之夜”的女巫们救走，教会人士们也开始各司其职，追捕袭击者的追捕袭击者，安抚群众的安抚群众。
虚空中的力量波动归于平静，“森之主”逐渐凝实的神息也重新淡去。克里斯撤去房门的屏障，利亚姆终于推门闯进：“克里斯！祂来了？你……”
“我没事。”克里斯放下那只按在心脏位置的右手。
只是损失了一具假身。但那具假身其实只是尼奥尔索思实验中的残次品，所以碎了他也不心疼。
利亚姆松了口气，却看到克里斯又咳出一口血沫。他不得不再次紧张起来：“祂的确来过？你做了什么？你的状况严重了。”
“这不是你该关心的事情，”克里斯推开利亚姆想为自己检查伤势的手，“你现在传信给‘葬歌’的其他人，我要你们以最快的速度入侵南苏门洲的神秘侧。做得到就去做，做不到就别在我面前碍眼。”
“我……”利亚姆还想分辩，但看克里斯一副不愿意搭理自己的样子，最终还是乖乖退开，“我知道了。大祭司他们这次派我来，本来就是为了跟你做交接。”像是被克里斯提醒了什么，他取出几枚和“葬歌”关系密切的圣印徽章递给克里斯：“我想你这次不会拒绝。你不做神使，总愿意做领袖。”
克里斯这才转头瞥向那几枚图案眼熟的圣印。对于利亚姆的举动，他并不觉得意外：“你之前说我要的人你们抓到了？”
“是的。”
“那我跟你们回巴尔杰德密林。”
克里斯从利亚姆手里抓过那几枚徽章，忍不住又咳了一声。利亚姆神情莫名地看了他一会，终于还是再次开口：“哈罗德说你来阿特林是为了搭救白骑士阿贝尔·梅尔维尔。你要带他一起走吗？”
“你觉得他会愿意跟我们走吗？”克里斯披上挂在门口木架上的长袍，漠然回眸瞥向利亚姆，“如果让他知道我和你们同流合污，甚至对法正教动了手，他的反应会比伊利亚更剧烈。让他在‘葬歌’的地盘上苟活，恐怕比杀了他更让他难受。我早说过，我没有那种折磨他人的癖好。这世上总有我救不了的人，你不是一直希望我明白这件事吗？”
“可……”克里斯突然发生这么大的转变，利亚姆竟然有点接受不了。
克里斯敛眸拢起袍角，转身出了门。
即使嘴上说不会再干涉阿贝尔恢复人身自由后的主观选择，但养好伤临离开阿特林之前，克里斯也还是去探望了乔斯特。在那天的事之后，乔斯特就回到自己的公馆，好几天都没再出门。他对外打听过克里斯的情况，听阿贝尔说克里斯受了伤还十分担心。如今克里斯完好无损地出现在他面前，他硬是抓着克里斯前前后后检查了好几遍，脸上堆积多日的阴云才逐渐散开。
虽然觉得乔斯特对自己有点过分热情，但看在德米特尔的面子上，克里斯还是挺信任乔斯特的。他早前就通过圣堂联系过德米特尔，德米特尔亲口承认了跟乔斯特的关系，也担保了乔斯特的人品。克里斯向来觉得德米特尔看人的眼光比自己还要更好一些。
克里斯向乔斯特询问阿贝尔的去向，乔斯特表示并不清楚阿贝尔在哪里落脚。那家伙没有在公馆住下，但近来常常在北教堂附近晃悠。
言谈中，克里斯又旁敲侧击地询问了乔斯特一些近期南苏门洲神秘侧的局势变动情况，乔斯特一一回答了。
奥斯洛亚加克里本法正教总部发生的事暂时还未影响到阿特林。无论法正教如何动荡，在白骑士团被分割给各国政府管理的情形下，圣殿被闯的事情在贡德人嘴里也只会变成谈资。南苏门洲人的血统歧视、地域歧视营造出的民族精神，使得南苏门洲各国的民众大都不太关心国际上的危险事件。如果是和本国存在利益冲突或历史仇恨的国家遇到恶意袭击，他们甚至还会拍手叫好。何况奥斯洛亚加克里本的事件中无一人伤亡，法正教又捂死了没让圣剑断裂的消息传出来。这起事件在他国民众眼中就变成了“一男子孤身闯入守卫森严的法正教总部但未造成什么严重影响”，听起来荒谬绝伦。除非增加一些爱恨情仇的编造、加工，否则实在不值得他们谈论。
奥斯洛亚加克里本的白骑士们对阿特林的庭审事件可能跟总部圣剑被毁事件存在联系一事有所察觉，但也受限于白骑士团分散到各国政府手里的支配权，深入调查的计划迟迟没能落实。
贡德的白骑士们还在为入境的宁勒法师队伍苦恼，还在为那群逃进人群的女巫和那尊被推倒的神像苦恼。
由于利用了阿加莎的反叛情绪对抗玛赫希娅，克里斯对阿加莎还是存在一点歉疚的。他没有具体询问阿加莎的后续去向，但他以合作者的身份嘱托了那群女巫好好安置阿加莎。
虽然他觉得即使没有自己的嘱托，“瓦普吉斯之夜”也会不遗余力地保护阿加莎。毕竟阿加莎可是公开反抗教会和政府的代表性人物。和阿贝尔之于白骑士团一样，她将会成为“瓦普吉斯之夜”的精神象征。
克里斯在北教堂闹出来的动静，似乎使得王室对本地白骑士团私联他国地方教会的事有所察觉。然而，让克里斯觉得有趣的是，那些家伙没有把主要精力放在排查非法入境的宁勒法师队伍上，反而因为白骑士团的小动作感到愤怒不已。他们大费周章地进行舆论造势，利用北教堂的混乱和阿加莎一案宣传了不少对教会不利的言论。大概贡德和诺西亚的国情不一样，这种在诺西亚国内等同于给自己挖坑的做法居然在贡德起到了作用，据说已经有不少民众听信了王室故意传出来的流言。如今，阿特林的形势悄然变化，人们对教会人员的信任度大幅降低。如克里斯先前所料想的那样，法正教的地位岌岌可危。
诚然这一急转直下的形势变化中，可能也有克里斯借“克瑞西亚”之力革除了玛赫希娅的现实影响的因素。
这些近期消息都是乔斯特提供给克里斯的。
尔后克里斯拜别乔斯特，带着哈罗德转道向北。在彻底放弃对阿贝尔的干涉之前，他还是想再问阿贝尔一次。如果阿贝尔改变主意想要离开贡德，他依然很愿意提供帮助。
不过没等他找到阿贝尔的人，哈罗德先把阿贝尔的消息带给了他：“之前我在北教堂附近遇到过他，可能是怕教堂里的人发现，他一直没有靠教堂太近。但我看得出来，他还是很想回白骑士团的。奇怪的是，他待的位置也不算隐蔽，这么长时间过去，教会那些人也该发现他了。但他至今仍未被捕。”哈罗德虽然没有通过克里斯跟阿贝尔接触太多，但他认识阿贝尔的脸。
这情报让克里斯一怔，微微垂下眸去。
他们在哈罗德上次遇见阿贝尔的位置见到了阿贝尔。克里斯询问阿贝尔是否愿意离开阿特林，又一次得到了否定的答案。但这次克里斯没再劝说阿贝尔。离开前，克里斯带着哈罗德行经北教堂的大门。时间系法术使他窥见了教会人士们伫立于此的旧情景，这让克里斯没忍住发笑。
“克里斯大人？”哈罗德没明白他为什么发笑。
克里斯摇摇头。他知道哈罗德疑惑的是什么：“虽然我来阿特林搭救阿贝尔的目的并不纯粹……”其中也有一些掩盖自己分灵前往奥斯洛亚加克里本突袭法正教总部的因素，但阿贝尔居然真的完全不需要他的搭救，这一点是他没想到的。他原以为法正教教会和贡德白骑士团不值得阿贝尔那样信任，那些教会人士和骑士长们没一个人真心对待阿贝尔，可结果竟然并非如此。
“难怪白骑士团抓捕阿贝尔后只是将他监禁起来，迟迟没有下达对他的宣判。我从前一直不明白阿贝尔这样的人怎么能在白骑士团这种群体内安安稳稳长到这么大，原来那些人也还是会护着他的吗？真让杰拉德那家伙猜中了。”
“什么？”哈罗德皱眉。
克里斯掀起眼皮瞥他：“你说人心怎么这么奇怪？憎恨一个人不能纯粹地憎恨，爱一个人也不能纯粹地爱？”
哈罗德眨了下眼，露出不解的神情。
克里斯伸手拍拍他的肩膀，没再续接前面的话题，只是背对他朝前方的小路走去。
人心真是奇怪，那些家伙明明是嫉恨阿贝尔的。在送阿贝尔去费伦贝特之前，他们放置在阿贝尔身上的监视标记分明不是出于善意。可是在利用完阿贝尔，害得阿贝尔无处容身之后，他们竟然也会对阿贝尔保有一丝愧疚。也会在察觉阿贝尔气息的时候，默默更改北教堂附近的白骑士巡视线路。
当时那位圣骑士长和阿特林大主教站在这里看着阿贝尔米粒大小的影子的时候，他们心里在想什么呢？
克里斯不明白。
人心啊……真是这个世界上最难解的谜题。
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作者有话说：虽然但是……磕磕绊绊也就剩最后一卷了。明天分卷，争取除夕之前完结了。
原来大长篇写到后期真的会梦到哪句写哪句。
下面是一些关于最后一卷的阅读指引，建议看完：
最后一卷变更视角到索德里新洲，时间线上可能跟本卷存在大量重合。（仅时间线，非情节）
下一卷的克里斯是从克里斯跟队回索德里新洲的分灵视角写的，下卷的克里斯都是指分灵克里斯（即副人格版）。性格跟克里斯主人格有轻微差异，后面会收束。主要填一些未填的坑和收拢主线。
宝们可以看标题和短介自由选择跳章与否。