第573章 食人鱼
纳卡-克烈海上的一艘中型船里, 几名身着统一制服的法师聚集在船尾。伊利亚快步走过位于船舱三层的休息室外窗，于人群后方停下脚步。楼梯下探出几颗人头，那些跟船跨洲的普通人也被此前发生的骚乱吸引了过来, 可惜骚乱发生没多久“盗火者”的法师队伍就封锁了这片区域，他们只能隔着法术屏障在底下探头探脑。
被船长派来打探情况的船员混在人群当中, 目光炯炯地盯着最后到场、看起来身份不低的伊利亚。
“伊利亚大人！”最前方的法师察觉伊利亚的到来, 当即带着身边的队员行礼, “还跟上次一样，这家伙的尸体被啃得很干净。这已经是我们上船以来的第五起了, 我们要不要……”
伊利亚抬手打断他的问询, 缓步走向船尾。甲板上躺着一具支离破碎的人骨。那家伙浑身上下的皮肤和血肉皆已消失，只剩下脏兮兮、湿淋淋的断骨。古怪的法术气息缠绕在断骨不规则的切面上，隐隐透出邪恶的雾灰。
伊利亚在人骨面前蹲下, 意有所指地侧眸：“我早就告诉过他们，夜间不要踏出船舱。有些人就是觉得在船舱里太舒适、太安全, 太无聊，就想跟他人的善意劝告反着来。尊重他们的选择吧。”
楼梯下的船员和船客们缩了缩脖子。伊利亚这话是说给谁听的, 显而易见。但考虑到这群法师不好惹，他们都默契地装作没听懂伊利亚的冷嘲。
伊利亚对面的诺西亚法师愣了一下。虽然已经跟伊利亚相处了有段时间了, 但他还是不太习惯伊利亚这种说话方式。这让他在心底由衷感叹“教宗大人说得对，伊利亚大人的脾气确实不怎么样”。
当然，他也没有忘记自己当下的职责：“那我们接下来怎么做？”
实际上这已经是他们出海的第七天了。
异变是从五天前开始的。小法师对当时的事情记忆犹新——那天他正在船舱里和队员们讨论“旧日神殿”的禁忌法师会不会追他们追到索德里新洲这一问题, 忽然间，他就听到甲板上爆发出一阵惊恐的尖叫。他第一时间带着队员们出舱查看情况, 便发现桅杆下围了一大群人，人群当中躺着一具人骨。那具白骨上还残留着新鲜的血腥气，经确认, 骨骸主人是船上某位夫人深夜离开房间的丈夫。他们把情况汇报给伊利亚，伊利亚也十分重视，当即就联系了船员们封锁现场。
然而现场勘察的结果十分出人意料，完全偏离事件的外在表象。那家伙居然是被从海里出来的东西杀死的。这表示，他们明明是在官方定义的安全航线上航行，却意外遇上了安全航线外的东西。
拥有法术能力的水生怪物。
这件事很蹊跷，但由于船只一直在前进，所有人都觉得只要离开了最初那片海域，相同的事情就不会再发生。以他为首的“盗火者”的法师们也是这样想的，他们在向圣山拜礼会汇报过这起事件后，便没再做多余的处置。只有伊利亚一个人如临大敌，又是在船上设置防御性质的法术禁制，又是警告船上的乘客们不要在夜间踏出船舱，好像杀死最初那个阿布索尼亚人的东西会一路跟随他们跟到索德里新洲似的。
当时他们还觉得伊利亚小题大做，但后续的发展证明了伊利亚的智慧。
第二天早上起来，甲板上又准时出现了一具新鲜的人骨。尔后是第二次、第三次……自那以后，每天晚上都会有人失踪，再变成白骨被第二天起床的人们发现。
眼下已经是第五次了。
想起自己第一天那愚蠢的不以为然的态度，小法师感到羞愧，并叹服，伊利亚大人不愧是当初救赎审判廷坎德利尔中央高塔的大法师五人团之一，诺西亚国内最为强大的洋流法师，就是比他们这种小法师有远见。
听到他的问询，伊利亚维持着单脚支撑身体的蹲姿抬眼看向他：“你觉得你能解决这片海域的问题？”
小法师诚实摇头。
“那你还问？”伊利亚露出一副比先前的发言更为气人的表情，“现在的情况只有两种可能，要么是那只吃了第一天那个阿布索尼亚人的怪物追了我们一路，要么是这片海域内分布着不止一只，可能有很多只的怪物。无论是哪一种，我们都不好解决。那东西大概率拥有魅惑或控制人心的能力，这是在海上，船上又有这么多普通人……我们只是猎物，它才是掌握主动权的猎食者。”
他脸上那种“不要问这么蠢的问题”的表情让来自赛宁米耶的小法师“呃”了一声。犹豫片刻后，小法师看向楼梯下方那几颗只露出顶面的脑袋：“可我们毕竟是官方法术组织，虽然这片海域不是诺西亚的领土。我们总不能放任那东西袭击普通人。您说那东西有魅惑或控制人心的能力，是什么意思？”
“我以为这不难理解，”伊利亚挑起眉梢，“第二天第三天，船上的乘客们不听我的劝告，觉得深夜离开房间走上甲板也不会有什么事，勉强能说得过去。可谁会在连续三天出事后还主动去模仿那些遇害者的行为，半夜跑到甲板上来给怪物送餐？但船上又没有被水下怪物入侵过的痕迹，我的法术禁制也没有遭到破坏，遇害者们不可能是被强行拖出房间的。所以只能是怪物用某种方法控制了他们的精神，驱使他们在不清醒的状态下离开了受我庇护的区域。”
来自赛宁米耶的小法师思索着低眸，没忍住嘀咕了声：“那你还说什么‘尊重他们的选择’之类的话？”
“什么？”伊利亚眯眸。
“没什么！”小法师紧急改口，“我的意思是伊利亚大人您说得很有道理。但我们真的就什么都不做吗？”
“反正你最好什么都别做，”伊利□□绪莫名地哼了一声，旋即站起身来，抬手示意后面的法师们可以处理尸骸了，“其他事我自有打算。你们顾好自己，别给我添乱。”
“哗”的一声，那具白骨被更靠近船尾栏杆的法师们扔进海里。伊利亚将双手插|进衣兜，抬步走向楼梯下方。隶属赛宁米耶地方审判廷的小法师追了他两步，还想说点什么，但没来得及。楼梯下的人群迅速分出一条通道，伊利亚很快就没入乘客堆中。
临脱离小法师的视野前，伊利亚于船头二层的拐角与两名衣着朴素的诺西亚男人擦肩而过。他若有所觉地回头望了一眼，那两个诺西亚男人便如所有初次接触到法师的普通诺西亚人一样朝他颔首。须臾，两方人错开，伊利亚拐向另一端，而两个诺西亚男人目不斜视地穿过人群，来到一间位置隐蔽的舱室门口。
两人恭敬十足地敲门，片刻后，门开了。
一股浓重的血腥味扑面而来。
两人反射性抬手掩住鼻子，六月中旬的明媚日光穿过门框射进房间，落在舱室中央坐姿轻狂的银发男人脚边。银发男人抬眼，一双深邃迷人的蓝色瞳仁便脱离阴影的覆压，将满地的血色、尸体和交织的光影收容其中。
那是一双好似脱离了一切人之欲|望的瞳仁，连舱室里血腥刺鼻的凶杀现场都因为它的存在染上了一层神秘。仿若某大师笔下阴沉颓废到近乎堕落的古典派油画。
舱门闭合。紧接着两名进门的诺西亚人垂首，向房间中央的银发男人行礼：“克里斯大人，救赎审判廷的法师们似乎还没有找出解决问题的办法。”
被克里斯赋予了实体的“克里斯”——也可以直接称他为克里斯，他抬起右手的食指和中指挥了挥。前方躬身的两人会意，当即拖起地上那具毫无声息的尸体，并肩往阴暗处隐去。侍立在克里斯手边的年轻男人皱起眉，压低声音开口：“我认为您实在是多此一举，‘旧日神殿’的黑巫是冲着他们来的，让他们自己排查就好了。我们在这里劳心劳力，他们可不会领情。噢，当然，他们会领您的情。”
闻言，克里斯微眯眸看向他：“你想说你对此不满？还是你们中有其他人对此不满？”
他的语气十分冷淡，年轻男人当即就将其理解成了“不快”，于是倏然垂眸：“当然不是。我们支持您的一切决策。即使您今天让我们做的不是为救赎审判廷的人排除潜在危险，而是让我们替他们去死，我们也不会有半句怨言。我们笃信您的正确。”
由于救赎审判廷解体换代的时间还不长，世界上绝大多数神秘侧人士都还保持着称诺西亚的官方法师们为审判廷法师，群体指代词依旧用“救赎审判廷”的习惯。“葬歌”的成员们也不例外。
克里斯眸光微闪，从那把让他伸不直腿的座椅上站起。与苏门大陆的克里斯分开后，没了主体的人性影响，他现在常常理解不了身边某些人的行为。好在他也不是非要理解，比起研究这些人没意义的情感变化，还不如把注意力放在更重要的事物上。比如那只袭击船上乘客的怪物。
“那东西是海妖的亚种吧？”
年轻的“翼骨”成员一愣，点头：“大概率是。虽然目前我们还没查清楚，那种已经灭绝的东西为什么会突然出现在这片海域。如果您需要一个确切的结论，还请再给我们一点时间。”
“不用。”
克里斯给出的答案超乎了年轻“翼骨”法师的预想。他避过地面上染血的路径，来到窗边注目室外一望无际的海面：“它出现在这里的原因显而易见，恩玛努尔和‘黑三角’海域的影响已经扩散到纳卡-克烈海了。”
“翼骨”法师思索片刻：“需要我通知‘荧火’那边，让他们派人去巴布伦斯洋调查吗？”
“不用，”克里斯维持着看海的姿势，并没有对他的提议做出什么肢体反应，“让他们去送死吗？只在海上查不出什么，但进入‘黑三角’海域和恩玛努尔又太危险。先解决眼下这尾跟船的海妖吧。”
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作者有话说：看这章的标题就知道此作者已经对章节名取名彻底摆烂了……