第673章 “浮沫”
“派人看住他, ”克里斯做出决定，“你手底下应该有可靠的人？别让戴纳参与这件事。”
亚尔林知道他是在对自己发令，没怎么犹豫就点头应下：“是, 我会让人实时监控他这里的情况。那您接下来怎么打算？还是要回‘葬歌’那些人的落脚点吗？”
克里斯没向坎德利尔“盗火者”总部宣告自己的回归，现在也没法回中央高塔落脚。
“没错, ”克里斯松开伊利亚的衣服口袋, 十分惊险地一跃而下, “我跟他们有约定。刚刚那群政府人员没能成功跟踪我们到怀特的住所，这会应该已经回中央高塔外蹲守了。你们两个一起回去, 正好能吸引他们的视线。我自己去找‘安德烈’和‘蜘蛛’。”
随着法术光芒的凝实, 他落地的速度反常地由慢到快，再由快到慢。最后小木偶稳稳撑住地面，竟然没像正常坠落的拼装玩具那样摔烂。
好在当前巷道里只有他们三个人, 这一异常现象没有被不知情的路人捕捉到。亚尔林垂眸应是，很有一个下属唯命是从的自觉, 倒是伊利亚犹豫了一秒，像是对他的决策有异议。但不知是想到什么, 这家伙最后什么都没说。
克里斯在法术力量的辅助下溯洄传送，转眼就从阴影中消失。亚尔林盯着他消失的地方出了会神, 忽地转头：“走吗？”
“……走吧。”
伊利亚敛眸，毫不留恋地跨出暗巷。亚尔林想搭他肩膀没搭上，清楚地意识到这家伙的情绪在一瞬间冷凝了。
果然还是他印象中的伊利亚·艾德里安, 跟克里斯面前那个随性、温和，爱开玩笑的伊利亚判若两人。他甚至都忍不住怀疑, 伊利亚是出于某种目的才在克里斯面前伪装成那副样子的。
不过这都是毫无根据的胡思乱想。
亡灵法师摇摇头，甩开无意义的想法，加快速度跟上洋流法师的步调。
离开伊利亚和亚尔林后, 克里斯很快就利用时间法术的回溯效果找到了“安德烈”当前所在的位置。“蜘蛛”竟然并不在他旁边。
察觉克里斯的气息，“安德烈”将一块方糖放进绿茶：“回来了？找到什么线索了没有？”
克里斯凝视了一会在热茶杯里溶化的方糖，又环视周围，确认没有其他人在场，才跳上桌面点评“安德烈”的行为：“好诡异的饮食习惯，我不记得科弗迪亚人有这样的传统。”
“那是你缺乏见识，”“安德烈”放松身体，“你们诺西亚人喜欢喝酒的名声在外，即使去国外旅游，当地也不会主动向你们供给甜茶。”
克里斯看着他搅拌茶杯，没忍住伸出一根手指头沾了点成品甜茶品尝。尝完又想起自己当前的嗅觉退化情况，遗憾坐起：“你能给我调动一些‘葬歌’的人手过来吗？”
话题转得突兀，但“安德烈”也不惊讶，随手放下茶匙就哼：“可以。要多少人？”
“这就答应了？”这样的爽快程度放在“葬歌”成员身上不多见。克里斯反而惊讶了一下：“也不问问我要做什么？万一我把你们骗过来围剿，或者让你们为我去送死呢？”
虽然现在他名义上算是进入了“葬歌”，但实际情况，“葬歌”中高层都知道。“翼骨”并不是真正听凭他调遣的，“荧火”和“浮沫”就更是完全不在他的支配范围内。说到底，他的意愿对“葬歌”能产生多少影响，完全取决于各分支几位大祭司愿不愿意哄着他玩。
“安德烈”就这么答应他帮他调集人员，倒让他觉得有点不真实。
“安德烈”笑了一声，像是早知道他会这样问似的：“你应该早明白‘葬歌’的理念。只要你能证明你的决策是正确的，那么你想让我们去死，我们不会拒绝。你有‘翼骨’的骨戒凭证，随时可以调动‘翼骨’的势力，但却选择绕开大祭司找我商量，应该是有别的考量。你想借‘浮沫’的人？”
“聪明。”克里斯并不否认。
所有人都说“安德烈”现在已经彻底脱离克拉克家族和“浮沫”，但看对方跟利亚姆长期维持的联系，和在“翼骨”内部的特殊定位，他就觉得这家伙和“蜘蛛”不一样，绝不只是一个普通的“翼骨”中层成员。他身边已经有代表“翼骨”态度的“蜘蛛”、代表“荧火”态度的“先知”利亚姆，没道理剩下的“浮沫”始终沉寂。
所以他倾向于，“安德烈”代表的是“浮沫”的态度。只是厄伦克尔的信徒有点特殊，早前“葬歌”分裂时他们就内部细分了两支，“海神之泪”出走。或许他们的信徒理念至今仍未统一，“安德烈”转投“翼骨”的事情背后也有隐情。
“安德烈”抬起握在茶杯杯柄上的手指，轻轻蜷曲：“现在说我跟他们没联系，你是不是不会相信？不过你是怎么看出来的，‘蜘蛛’那家伙一点都没察觉，‘翼骨’内部从‘浮沫’那支转来的洋流法师也不止我一个。即使是因为克拉克家族，这些线索和你的结论之间也没有必然联系。”
克里斯想了想，回答：“很多方面。最先让我产生怀疑的是，你同意跟我南下同意得太爽快了。而当时在亚伯拉罕家族的聚居地，来迎接我们的那位‘葬歌’法师领队，他不是‘浮沫’的人，回想起来这一点其实很不正常。当时‘葬歌’有世俗队列的三支里，两支的人员都到场了，‘菲拉德林’也来抢人了，‘浮沫’却一点都不着急，这不符合我所了解到的人心逻辑。”
“安德烈”松开茶杯，没接话。
“其次就是，‘海神之泪’早在坎德利尔事件发生前就接触过我，但这次接触居然一直没有后续。陪我出海的是‘翼骨’的米歇尔和‘荧火’的利亚姆，抛开当时‘黑三角’海域发生的事不提，你们这内部分裂的两支厄伦克尔信徒居然沉寂了整整一年。这是不正常的。我只能猜测，在那次‘海神之泪’的人跟我接触之后，‘葬歌’的分支整合就开始了，‘海神之泪’因此回归。他们因为‘浮沫’高层下达的决策选择沉寂。而‘浮沫’做出这个决定的原因，只能是他们即使不直接派人接触我，也能第一时间掌握我这边的情况。”
“黑三角”海域的事已经证明了克里斯·卡斯蒂利亚这一身份在厄伦克尔那里的重要性。就算再怎么整合，“葬歌”也仍旧是下有分支。或许总体决策方向一致，但他们绝不可能彼此信任到毫无保留的程度。否则当初在“翼骨”回归“葬歌”后，利亚姆和米歇尔必然会有一个从他身边离开。
两人的行动轨迹并没有因为“葬歌”的分支整合发生改变，足以证明各支在决策的执行细节上依旧存在分歧。这种情况下“浮沫”不派人来看着他，完全不符合逻辑。
“安德烈”为他的分析拍了拍掌：“还有吗？”
“还有最重要的一点，”克里斯停顿，又很快抬起头直视“安德烈”的眼睛，“这一点我当时没有意识到，但在加利斯堡的事情发生之后，这一路返回坎德利尔的过程中，我突然就回想起来、觉得不太对劲。我们在船上，被那只怪物跟随的时候，那群禁忌法师利用‘洋流’领域让我们和外界失联。时间上有一个很模糊的界限，‘浮沫’送来辅助魔药材料的时间和我们与外界断联的时间到底谁前谁后？之前我觉得通讯法术失灵是在那之后，但实际那几天我们并没有尝试与外界通讯。倘若海上的领域与雾气、怪物存在直接关联，或许当时我们就已经被困在祂的领域内了。‘浮沫’是怎么收到‘蜘蛛’等人送出去的消息，又把那瓶魔药的材料送来的？”
“安德烈”拍手的动作一顿。半晌，那副游刃有余的笑容稍淡：“你真是一点都不让我失望，或者说，远远超出我的预期。这才是我想侍奉的领导者。没错，我代表‘浮沫’这一支的态度。不过我们这一支的性质和你想的并不完全一样，我们和祂的关系没那么融洽。”
“祂？”厄伦克尔吗？
克里斯没太明白“安德烈”的意思。
“安德烈”反手推开茶杯，沉声解释：“我们这一支和‘翼骨’、‘荧火’是不一样的。‘翼骨’秉持卡洛斯的意志，‘荧火’顺应‘森之主’的立场，但我们接触你并不是为了践行祂的意志。我说我现在已经彻底脱离克拉克家族和‘浮沫’是实话，因为各支整合过后，‘浮沫’难免又要受祂影响。我选择转投‘翼骨’就是为了避开这样的结果。”
“你们这是在……”克里斯很难相信，又不得不相信这个结论，“防备自己供奉的‘神’？”
“没错，”“安德烈”并不耻于承认这一点，“我想‘先知’应该没有告诉你‘浮沫’的具体情况。‘荧火’多生命领域的法师，‘翼骨’多死灵法师，这是受历史传承影响的结果。我们‘浮沫’最核心的传承其实并不是洋流法术——而是言灵。”
“言灵？”克里斯无端想起那位“岛主”。
“安德烈”嗯哼一声：“虽然我不是言灵法师，但我们内部言灵法师的数量不少。那位你一直很感兴趣的前辈，兰姆大人，也是个言灵法师。他也出身自亚伯拉罕家族，但他并未接受他们的家族传承，而是走了另外一条道路。因为同属性的派系传承，我们这一支的后来成员要比‘荧火’更贴近他的意志。”
克里斯默然。按照他的猜测，兰姆很可能跟那位“岛主”存在相当密切的关联。
“你们防备祂，和兰姆有关？”
“也不需要用‘防备’这个词来形容吧？”“安德烈”摊手，“‘葬歌’法师里少有外界宗教主义塑造出来的那种狂信徒。我们只是比‘翼骨’‘荧火’更谨慎一点，毕竟我们头上的神明掌管着‘谎言’的权柄。祂说不定也会欺骗我们。”
说得很有道理，但是作为“葬歌”的正式成员，这家伙就这样在他面前大肆宣扬渎神的理论，真的没关系吗？
克里斯怔愣了一秒：“你这样的说法，其实是对官方教会的偏见。官方教会也少有那样的虔信徒。”这样看来，好像当代宗教都有点类似的意思。各教会与法术组织的聚集，几乎都不是以虔奉神明为目的。奇怪。
像是看出了他的想法，“安德烈”轻笑：“你说得对。信仰本质上只是一种工具。我们维持对祂的信仰，原因和人们信神与魔鬼没有太大差别。只是外界的人们觉得神应该爱祂创造的一切，包括自以为是祂孩子的人们，我们则清楚地知道祂不会、也没有责任无条件地眷顾我们。但我们有必须借祂们的能力才能达成的事，所以我们不择手段地去达成。为此，我们可以承受代价、背负罪恶。我们无比清楚地知道自己在做什么，也知道这将造成什么样的后果。”
这才是“浮沫”成员们防备厄伦克尔的原因。
克里斯被震住了，一时说不出话。
“安德烈”也不在意他的沉默，看他没应答，就自顾自把话题延续下去：“之前没派人接触你的原因，我想你猜对了一半。剩下那一半大概是，现今的‘浮沫’内部也自顾不暇。‘浮沫’分出‘海神之泪’，是因为原教旨的更改。‘葬歌’的建立是一个尝试，最初的创立者想让这个组织成为一群守护者，接替另外一些人的职责，但从邪神处汲取力量等同于马戏团里的小丑走钢索，稍有不慎就会滑落深渊。很不幸，美好的理想难敌残酷的现实，‘葬歌’建立不久，那位创始人就受到了空前的打击。他精挑细选的初代成员们没法抵御邪神的影响，很轻易地发了疯。我是说，全部。你应该见过法师异化的过程，那种堕入疯狂的、不可逆的异化。我曾从资料文献的记载中窥见那种绝望，那时候的法师们法术水平普遍高于现在，所以异化的后果也比现在严重得多。”
克里斯低下头，望着自己木制的手掌“嗯”了一声，很沉很沉地。
“文字记述没法完全展现那样的恐怖，我的言语转述也一样，”“安德烈”脸上倒不见得有什么沉痛情绪，甚至十分轻松似的，只有那双眼睛里酝酿着微不可查的风雨，“疯狂也分很多种，一种是真正的异化、灵魂的疯狂；也有另一种并非出于异化，而是人心本身的疯狂。据说那位创始人最后亲手斩杀了所有堕落的同伴，为了防止他们化成怪物酿成无可挽回的灾难。那是‘葬歌’第一次直面来自祂们的惩罚。但他没有放弃，最后他们还是拿无数生命填平了这条路，他们找到了能让后代‘葬歌’成员们从祂们处获得力量，且尽量保持自身神志清醒的办法。就像这个世界最初的法师们探索法术力量的过程一样。但‘葬歌’这条路要更残酷，失控异化的概率要更高。这一切的一切，都在‘葬歌’的原教旨里。我们必须痛苦而清醒地行走下去，直到生命的尽头。”
“你的意思是，最初‘葬歌’无关信仰。”
“时间会改变一切。后来原教旨被篡改，有人发疯堕落，有人听信了蛊惑。‘海神之泪’就诞生自这样的背景。现在我们已经没法分辨当年的事哪一方对、哪一方错，但随着某些东西对现实的影响加深，祂的状态似乎也发生了很大的转变。‘浮沫’似乎要面临和当年那群‘雾中人’一样的结局，前辈们只能放任分裂、以求残存。”
转变……和远古海神有关吗？
克里斯想起了海上的形势，当初那位法正教教士汤普森先生曾告诉他，恩玛努尔岛上也存在对“海妖之王的倒影”的信仰。
“和‘雾中人’一样的结局，是什么意思？”
“这个……”“安德烈”难得顿了一下，好一会才迟疑着接上，“这一支已经彻底堕落。虽然名义上他们依然属于‘葬歌’，但‘葬歌’的成员们其实都清楚，他们已经很久没有招收过新人了。这一次各支整合，大祭司们也没有考虑他们。他们内部大概率已经不存在正常信徒。”
克里斯懂了：“他们现在和‘旧日神殿’属于一个性质？那你们为什么不从名义上剔除他们？”
“有意义吗？”“安德烈”反问，“‘葬歌’又不需要名声这种东西。而且你去外界问问，有谁知道诺西亚北方的邪恶组织叫‘葬歌’？至于在官方法术组织档案室里的备案，那不是我们要考虑的事情。我们是邪恶组织。再者说，现在的‘葬歌’也早已经不是最初的‘葬歌’了，几乎没有哪一支不受异化。‘翼骨’和‘荧火’好一点，但也只是比我们和‘雾中人’好一点而已。”
好像的确是这样。
克里斯点点头，敛眸不再接话。“安德烈”见状，也趁空档端起茶杯将甜茶啜了一口。吞咽后缓了一会才道：“现在的‘浮沫’已经是个空壳，只剩少部分主事前辈还在主支坚守。有天赋有能力的新人，他们会更倾向于将其转送至教友邻支，以各种各样的名目。不过这次整合后，‘海神之泪’的回归应该给‘浮沫’注入了不少新鲜血液。主支现在的状况可能没我从前了解的那么凋零。”
克里斯看着他喝完茶，思索：“你离开他们的时间已经很长了？”
“有天赋有能力的新人，很早就会被前辈们送出主支，”“安德烈”轻轻擦拭嘴角，“我刚刚才说过。主支的人承受祂的影响，而我们可以因此避开影响。即使改信，我们对‘森之主’和‘冥河之龙’宣誓的忠诚也不会从灵魂层面影响到我们。所以不在主支活动的‘浮沫’成员状态会更好。”
克里斯点点头，又觉得奇怪：“可你们这样做，和向‘荧火’、‘翼骨’安插间谍好像也没什么区别。他们也能同意？”
“为什么不同意？”“安德烈”笑起来，“这是给他们送人。改信后我们就脱离‘浮沫’了，也不会再跟主支保持联系，只偶尔跟转至同一分支的前后辈打交道，聊聊‘浮沫’的过去未来。换言之，我现在就是个彻头彻尾的‘翼骨’法师。我能驱使得动从前的‘浮沫’成员，全靠私人情谊。”
私人情谊……这个词从“安德烈”这个既在拥有法术传承的家族出生，又跟随“葬歌”活动的人嘴里冒出来，莫名让人觉得违和。
克里斯摇摇头甩开多余的想法，终于回神意识到话题跑得有多远：“好吧，现在能发动你的私人情谊，帮我调几个‘浮沫’的法师过来吗？”
“已经通知他们了，”“安德烈”的动作比他想象中更快，“就在我问你要多少人的时候。但你没回答你需要多少人，所以我就把目前有空的几个，同在‘翼骨’活动的全叫来了。”
克里斯稀奇地看他：“如果官方政府的办事处都能像你一样有效率就好了。”
“谢谢，”“安德烈”懒洋洋地靠上椅背，“但拿我跟他们作比较，我会觉得受到了侮辱。所以你找他们做什么呢？什么事是‘盗火者’办不了，你又不想通过‘翼骨’大祭司决策的？”
这问话让克里斯简短地沉默了一下。然而考虑到“安德烈”都对自己坦诚到这种程度了，他也不再隐瞒：“我怀疑之前从苏门大陆回来的那名法师已经被别的东西顶替了，但有一件事相当古怪，不知道为什么，恩玛努尔的‘月神’不仅和相邻海域的‘海神’权能纠缠在一起，现在事情还牵扯到了已绝迹的海妖。‘盗火者’缺乏相关传承。”
“‘月神’和‘海神’？”“安德烈”微微挑眉，“你说到这个，我倒是忽然想起，前段时间苏门大陆那边的‘荧火’总部传了条消息过来，说两大陆之间的安全航线或许已经失效了。其实早在我们抵达索德里新洲后不久，报纸上就已经刊登过好几篇关于客船失踪的报道。只是当时人们都觉得这是海盗劫掠所致，没把问题往严重的方向想。但最近，苏门大陆近半个月内发出的客船全部失联，海盗不可能有这么大的能量。我们派人去打听新洲各港口的情况，收到的回复也不乐观。苏门大陆那边猜测这件事跟海上的‘月神’信仰和海神残息有关，‘翼骨’高层也认同这一观点。”
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作者有话说：宝宝们元宵节快乐！