第29章 簪花宴
簪花宴说是宴会，倒不如说是一种郑重的仪式，一种规格稍低的加冕仪式，气氛倒是铺垫的非常到位，正中供奉着孔子的圣人像，所有的新晋秀才，最先做的第一件事，便是拜谒孔子。
随后拜见学政知府等人，接着依次按照名次入座。
陈秉为案首，自然坐第一个，周傲青第二个，第三个是个脸嫩的娃娃脸，别人还以为他十来岁，他倒是乐呵呵说自己二十多了，已经成婚。
这个娃娃脸见了陈秉，很是兴奋，一双眼睛黏在陈秉身上，几乎舍不得离开。
在落座时贴近了陈秉说话，“陈兄长，我对你钦慕已久……早就久仰大名了。”
陈秉：“？”
怎么第二看他势如水火，这第三名，倒像是个饭圈里神经兮兮的私生脑残粉，都不大正常。
娃娃脸寻着个机会凑近他耳朵，小声说：“你是赘婿，我惧内，咱俩同病相怜，往后多处处。”
“家有母老虎……什么老虎都一样。”
“咱俩天生一对！”
陈秉嘴角抽抽：“……”
心道：鬼才和你天生一对。
还以为是仰慕他的才学名气，结果竟然是……同病相怜？什么玩意？
没想到这场考试，除了他和白胡子老头的“老弱病残组”，现在还能跟第三名来个“吃软饭组”。
这李学政也不知道什么眼光，选出来的这一批秀才奇奇怪怪。
簪花宴，顾名思义，自然有簪花的流程。
所有的秀才落座后，面前都有几案，案上设有简单的时令果品，一杯清茶，更有笔墨纸砚，还有一小瓶酒，以及一小碟肉——是那种祭祖用的水煮肥瘦肉，当然不是给人吃的，只是象征性摆在那。
共饮一杯酒后，由李学政亲自为此次考试前十名簪花。
那是温室里养出来的新鲜芍药，李学政精心挑选了一支，簪在陈秉的鬓边。
李学政自从知道陈秉病入膏肓，是个半只脚踏进棺材里的人，本是对他失了兴趣，排除掉陈秉，文章最符合他青睐的，是言辞更激进，但也稚嫩的第二名。
然而就在此刻，李学政盯着眼前的案首，怎么也舍不得挪开眼睛，他觉得这孩子生得太好了，长得如此绝色脱俗，又如此的才华冠世，偏又命运多舛，天妒英才，着实令人感到心怜。
簪花后，他没有直接离开，而是执起陈秉的一只手，爱怜般摸摸他的手背。
陈秉：“……”
这人想干嘛？不会有什么特殊的嗜好？但古代很多文人都是戏精，别的不说，其实李世民也挺戏精的，还爱哭，感情充沛。
希望他真的只是惜才。
“你是个好孩子，等宴会结束后，我与你单独说话。”李学政放下他的手，和蔼说道。
但其实原本计划单独见面第二名的周傲青，可一见到陈秉，便再也挪不开眼睛，这真是他理想中的文人雅士模样。
容貌出众，才华冠世，不细细谈之，实属可惜。
至于别的人，往后还有的是日子相见。
旁边的周傲青将发生的所有一切尽收眼底，他情不自禁握紧了拳头，嫉妒在此刻冲昏了他的头脑，当李学政为他簪花的时候，他下意识开口：“学政大人还需擦亮眼睛来识人，莫要知人知面不知心，错把凡品当仙品。”
“有的人，不过‘徒有其表’罢了。”
周傲青揣测陈秉定然是“霍党风格”的代表，利用华丽空洞的锦绣文章来取得案首的位置。
因此，自己才是真正的无冕之王。
周傲青的声音并不高，但整场宴会的气氛为之一凝，虽说这是个庄重的场合，但也是个自由的场合，文人之间，自是要谈天说地，互相切磋，有些口角也属正常。
再者，“党争之风”盛行已久，不少官员还欣赏那种天生会“斗”的好苗子。
考上秀才，正式迈入“士”的阶层，也如同进入了新的鱼缸，大鱼吃小鱼，此消彼长，我强他弱，相斗生存。
眼见的“第二”与“第一”吵起来了，多少人眼睛一亮，聚精会神，而周傲青此刻亦不后悔，他本就“博名”，此时传扬出去，他敢“斗”的姿态也表达出去了，自然会有欣赏他的贵人。
至于……若是不小心把病弱的第一名给顺带气死了。
那也是为他的“斗争”生涯增添第一个传奇的荣耀功勋。
所有人的眼睛都聚焦在陈秉的身上，就连李学政，也是不露声色观察着眼前的陈案首，想知道他对此会有如何反应。
他写得文章四平八稳滴水不漏……
陈秉目不斜视，仿佛没有注意到周围人的视线，他站起身，微微一笑，继而咳嗽一声，声音朗正将自己说的话送进在场所有人的耳朵：“这位周傲青秀才说得没错，需得知人知面知心才是，还望这位周学子大人有大量原谅陈某，有眼不识泰山，居然在门口没认出你是第二名。”
换言之就是：你个小肚鸡肠的第二名。
“你——”周傲青气得脸都白了，这陈秉完全不按常理出牌啊，他怎么就不引经据典，怎么不晦涩华丽的描述一大堆，反而用最通俗易懂的话语，精准扎了他的心。
只因普通百姓根本听不懂“之乎者也”的圣人语言，这事情传扬出去，大部分人只会说，此次院试第二名认为第一名“名不副实”，于是“加以挑衅”，是属于少年人的“意气”。
再者李学政属于霍党，陈秉真若是“霍党”文风取胜，自然被清流派口诛笔伐。
现在被陈秉这么通俗的话语一怼，别人啥都不记得，就记得你第二名小肚鸡肠，因为门口没认出你，被你记仇——这是群众更加喜闻乐见的话题。
周傲青在心里破口大骂道：丫的，你不是一霍党文风吗？吵架怎么可以这么吵！不讲文德！
李学政：“……”
李学政着实被噎了一下，心想单看你文章，还以为你心机深沉会藏锋，以为你圆滑，处事四平八稳，善于和光同尘，缺了几分少年人的意气……没想到是个“怼怼”。
陈秉眼风扫过在场所有人的脸庞，心想：没想到吧，老子和你们不一样，从小受的是简体字和白话文教育，要打舆论战，还得是白话文，至少普通群众百姓都能听得懂，说出去还能被你颠倒黑白？
他可不会以讲白话为耻。
且“阴阳怪气”技能点加满。
陈秉原本还想表演一波咳嗽吐血，以示“病弱”，但天天表演咳血也没什么意思……他立的人设好，反正在众人眼里，他也活不长了。
这个病弱快死的人设，简直就像是那种，怎么说呢，仿佛是“金身护体”。
又可以说是身负“老登系统”，和八十岁的绝症老头相比也没两样，跳出三界外，不在五行中，是名副其实的“法外狂徒”。
一个人他得绝症了，他都快要死了，还需要看人脸色行事吗？
他都快死了，还需要被人道德绑架吗？
不去碰瓷别人，都算是他大发慈悲。
一个快死的人，偶尔情绪颠一点，也很正常吧？
“好了，都坐下，簪花继续。”看了这么一场戏，李学政很有乐子，心想这陈秉若是身体强健，他若进入朝堂，肯定很有意思。
只是可惜了呀！
待得李学政为前十名簪花结束，便是新晋秀才们自由交流探讨学识的时候，有些人故意表现自己，嘴里吐得都是圣人语，有些则忙于阿谀奉承，结交人脉，区分党派……但几乎所有人，都或多或少的将目光抛向首座的陈秉。
第二名周傲青吃瘪，知道案首不是个好欺负的，其他人不敢贸然出风头，但是“木秀于林，风必摧之”，欲戴皇冠，必承其重。
不少人都见到李学政对陈案首另眼相待，再加上“文人相轻”是传统，凭什么我的文章就不如你了？
再者，这陈案首身上真没漏洞可钻吗？
那可就错了，这陈案首身上尽是漏洞！
“陈案首文章锦绣，在下甚是佩服，不知陈案首平日里除了读圣贤书外，还有何高趣？在下听说……陈案首与县城姜氏武馆关系匪浅？”
“这……可这到底是武人门户，少了些书香清贵……哈哈哈，陈案首可是难熬否？”出言说话的，是一个商贾之子薛茂才，侥幸中在末等，早就听说陈秉是那武馆姜家赘婿，便想当众揭短出风头。
他的言语轻佻，虽没有直言陈秉与姜家的关系，但那笑声，足见讥讽，引得一众人侧目。
所有人此刻又都停下了，全都望向陈秉，就连之前的周傲青，都眼巴巴看向陈秉，期盼他会如何回应？
第三名的娃娃脸，从最初的惊愕，变成了星星眼的崇拜。
娃娃脸心声：怎么你的惧内，和我的惧内不一样？
“不错，内子正是城中姜氏武馆姜馆主之子。”陈秉眼神淡漠，看向出言说话的薛茂才，不等对方说话，继续道：“这位兄台可知，圣人‘有教无类’？亦可知何为‘国之大事，在祀与戎’？文以载道，武以卫国，不分上下，皆为大道。”
“岳丈一家，习武健身，更是传武卫邦，兼以行镖四方，守信重义，除暴安良，护得一方太平。内子亦曾于危难中对陈某有救护之恩，陈某不才，蒙其不弃，自愿结为姻亲，时常感念其侠骨高义。莫非在兄台眼中看来，守信重义，扶危救难，非是‘清贵”之举？或者说，在兄台眼里，只有闭门读死书，方是圣贤真谛？”
薛茂才：“？？？！！！”
怎么就扯到安邦定国，守信重义，扶危救难上面了？
他勉强张了张嘴，竟是一句话也说不出来，总不能否定圣人语吧，再者他也没那个当众辩才。
“是在下想岔了。”薛茂才讪讪然坐下。
而就在此刻，第二名的周傲青眼中怒火更甚，好啊，好你个陈秉，你跟我不扯半句圣人语，跟那些半吊子水平的，倒是句句大义，句句圣人言，当真玩得好一手“田忌赛马”。
虽然能想通这一茬，但周傲青还是好气啊，这陈秉凭什么对他说话如此不用心！
甚至在此刻，他都嫉妒上了薛茂才。
陈秉拿起茶盏饮了一口茶水，觉得这簪花宴好没意思，简直就跟打地鼠一样，锤了这个，另一个起来，锤了那个，又一个起来。
逼得他口吐芬芳。
不过，倒是比现代的辩论赛要更有意思。
等到簪花宴结束，他已经“舌战群雄”，战绩斐然，每次在周傲青觉得他要被气晕的时候，他又反向气倒一个。
这些读书人，到底还是文化人，如果真要吵起架了，陈秉要搬出网友们的那一套：“急了急了，这就急了？”
“就这？”
“你考不上案首，是因为不喜欢吗？”
……
簪花宴结束，收获了一批“甘拜下风”的眼神，周傲青离开时，更是带着一种看“负心汉”的眼神看着他，让陈秉一阵毛骨悚然。
“陈兄弟，明年乡试，老朽也去凑个热闹，还盼着能与陈兄弟再回。”
陈秉打趣道：“那么老哥可得时时去佛祖面前发愿才是，我与老哥虽是忘年交，但陈某身弱，指不定还活得没你长呢。”
白胡子老秀才一愣：“？！”
我喊你一句兄弟，你还真有脸叫我一声老哥。
“能把生死置之度外，我算是服你了！”
“下次乡试放榜，希望你挂头来，我牵尾，咱们兄弟二人不相弃，死前来把功名挣，死后笑饮黄泉水。”
陈秉：“……”
老头，这可就免了。
周傲青从两人身边走过，轻轻地哼了一声。
李学政留下他单独会面，有仆从将陈秉引入内堂，给他奉上茶水，过了些时，李学政这才过来，一脸满意的神情欣赏着眼前气骨不凡的青年。
“陈秉，我很欣赏你……”李学政说了一堆看好陈秉的话。
说罢，李学政望着眼前人的脸庞，企图挖掘这张温润尔雅面孔之下的丝毫情绪，得了他的青睐，这青年可有一丝一毫的激动？
然而，并没有。
陈秉的眼神古井无波，在他看来，李学政的这番话，简直就像是典型的诈骗之语：少年，我观你骨骼清奇，不若与我来学修仙吧。
他一个“快死之人”，懒得入套。
李学政见状，只得失望叹口气，不然他还想收陈秉为关门弟子，就冲这张尖牙利嘴，也能让他开怀后半生，以后碰上来者不善，关门，放陈——
“时也命也，明年恰逢乡试，你要把握住机会。”李学政此时说起了城中的两家书院，也就是梅溪书院和青云书院，“若是你瞧中省府中其他知名书院，我亦可写一封推荐之书，便是你想去那四大书院，亦可。”
“不必了，学政大人。”
李学政点点头，细观陈秉为人，他定然喜欢去青云书院，也罢。
陈秉淡然道：“我去梅溪书院读书。”
李学政愣了一瞬，“？”
“你，你可是误会了？那梅溪书院，一半豪富之家，且不少纨绔子弟……”
陈秉：“内子姜家，亦是县城豪富之家。”
倘若这梅溪书院全是纨绔，那可真是……太好了。
他如今就喜欢纨绔子弟，想学着当个纨绔，反正他“都快要死了”，想长长见识，这很正常吧？世界这么大，他也想去体验体验不一样的学习生涯。
体验当学渣的快乐，感受堕落的氛围又何妨。
“你……乡试……解元。”李学政欲言又止，在他眼里看来，这陈秉难道不应该抓住生命最后的时光，去拼一把，来年乡试博得解元，甚至是会元，乃至状元，虽是身死，却留得才名千古。
陈秉：“……”
他真不想读书，说多少遍这些人才肯相信呢。