第328章 信仰
有个问题一直在困扰着雪诺。
虫族倘若要在宇宙众多文明的舞台之上正式登场，便必须拥有一个“合法身份”。
——不是现在的S级通缉犯。
但凡虫族敢真的暴露身份，估计就是人人喊打的局面。
而虫族如果想要继续发展的话，又不可能完全不和其他的文明接触。
和在人类社会之中伪装身份一样。
文明的伪装，也并不是一件什么简单的事情，甚至还要更难一些。
文明的发展是需要历史的。
几乎所有发展到恒星系级别的文明，都有着上万年的演变历史和科技文明曲线。
文字、服装、语言、审美、价值取向……
这些东西是文明发展的旁枝错节，也是一个文明独一无二的掌纹。
在外貌上进行简单的更改，是最为简单的第一步。
没有源头和历史的文明就像是无根之水，很快就会枯竭，暴露。
也正是因此，雪诺至今都没有让虫族在宇宙之中大量露面。
一个突然出现的强大新文明必然会引起其他高等文明的警觉，而只要有心之人按照上面的思路略微调查，就一定会露馅。
之前对于这个问题，雪诺的做法是不断更改虫族的外貌身份。
在刚刚离开暮色星的时候，因为他们手上只有鲛人族的资料，于是他将虫族伪装成为鲛人族。
而在来到了自由港后，他又将虫族伪装成了此地更为常见的兽族。
虽然目前来看，这个方法还算行之有效。
——可这些也全都是权宜之计。
如今，这一篇名为“血蜃影”的术法，将一个完美的解决方法放到了雪诺面前。
血蜃影。
虽然听起来很像是幻术，但是它实际上却并不是幻术。
严格来说，它更近似于一种认知嫁接。
将对于一段事物的集体认知和记忆，嫁接到另外一个事物上。
这样说可能有些抽象。
举个例子，比如说有个人叫做张三，有个人叫做李四。
他们是一个班级上的同学。
某天两人一起去水库玩耍，张三不慎溺死了，而李四活了下来。
很多年后，在初中的同学聚会上，有人提到了这个话题。
原本欢乐的氛围沉默了下来，随后有人叹息了一声。
“当年，李四死得多可惜啊！”
但是李四根本没死，只是出国了而已。
这便是血蜃影的能力。
在大众的认知之中模糊并且更换一段记忆，将张三的身份换给了李四。
这样的方式比直接抹除要更让人信服。
记忆和认知会从被污染的那一小部分人出发，不断地向外扩展，直到所有人都对“死的是李四”这件事信以为真。
现在雪诺要做的，就是选取一个已经彻底灭绝的族群。
而后使用血蜃影的能力，将书籍、资料以及大众的记忆之中的关于这个族群的一切都嫁接到虫族的身上来。
虫族不需要凭空捏造一个文明，这样的难度实在太大了。
他们只需要占据一个已经死去的种族的位置。
一个在星图、档案、古籍中留下过痕迹，却早已无人关心、无人核实的名字……
在术法完全生效后。
无论是文献检索、记忆回溯，还是文明考据，所有追溯的终点，都会自然地滑向那条被嫁接过的历史支流。
雪诺缓缓靠进王座。
银白色的睫羽垂下，遮住了眼底翻涌的光。
——如此，才算是天衣无缝。
……
……
对于嫁接种族的选择，雪诺有着自己的要求。
毕竟虫族的这一层马甲估计要披好多年，而且要在那些宇宙级文明的面前都不露馅，因此一定要谨慎。
首先，这个种族必须和虫族一样有着几乎bug般的繁殖能力。
在战斗力和体型的方向也不要相差太大，最好是有些许相似之处。
其次，这个种族必须是群体文明。
有着极强的分工协作的能力，并且极为团结。
最后，这个种族最好在多年之前极为强盛，却出于某种原因而没落。
这样虫族的再次复兴才能更加顺理成章。
在预设了这几个条件进行筛选后，可选文明的数量便大大下降了。
但是宇宙何其辽阔，在其中陨落的文明数量更是数不胜数。
虫族总是有的选。
三天后，伊格向着雪诺交出了一份被再次精简过的候选名单。
【——母亲，请看。】
【可选一：孳巢族】
外貌呈现为节肢状生物，个体差异极小，躯干由多层硬质甲壳包裹，常在陆地上行动，动作迅捷。
其文明形态以母巢为核心，所有个体皆由母巢直接孳生。
孳巢族的繁殖速度极快，在其全盛时期，曾在一个标准星年内完成对三颗宜居行星的完全殖民。
孳巢族个体战斗力不算突出。
主要依靠数量规模，对敌人造成碾压式优势。
缺点也很明显。
这个文明结构对母巢依赖过高，而母巢一旦建立后又很难移动，在母巢被摧毁后，整个族群会在极短时间内崩溃。
最后被灭族也是因为母巢被毁……
说起来虫族其实也有着类似的缺陷，但是雪诺可不会乖乖待在原地等人来杀。
这个种族倒是有些像是低配版的虫族。
也还可以。
雪诺挑了挑眉，继续往下看有没有更好的选择。
【可选二：噬岩族】
外貌近似节肢与直立哺乳类的混合体，通体覆盖深色矿质皮肤，能够直接啃噬高能矿石并将其转化为自身能量。
个体体型随摄入矿物质量而变化，直立时基本都在两米以上。
噬岩族多生活在地下，依靠矿脉为单位扩张。
他们的繁殖速度也极快，幼体在矿脉充足的环境下几乎不需要成长周期。
巅峰时期，他们曾彻底掏空过数十个恒星系的所有小行星。
灭绝原因被记录为资源枯竭导致的群体自毁。
雪诺摇了摇头。
以矿物为食并非不好，但有些太极端了。
如此浪费资源对那些高等文明来说简直就是不可饶恕。
很容易被提前划入高危资源掠夺文明的行列。
他继续往下滑，最后一个文明种族映入眼帘。
【可选三：蚀影兽】
蚀影兽的外貌并不固定，常见的兽族形态在其中都存在。
他们常在夜间行动觅食，毛发颜色多为灰色黑色等深色，身材大多瘦削。
几乎每一个蚀影兽人都是天生的刺客。
他们有着极为强悍的战斗力和隐蔽能力。
在蚀影兽还活跃在这片宇宙之中的时候，他们曾经承包了大部分的高层刺杀业务，赚得盆满钵满。
而这个种族最后灭绝的原因说出来也很戏剧。
在接连刺杀几个高等文明的首领后，被新上任的首领派出军队灭族。
——据说这位首领还曾经是他们的顾客。
雪诺曲起手指，在屏幕上敲了敲。
这个种族倒是很合适……
强大的战斗力，还说得过去的繁殖能力，毕竟但凡是兽族那繁殖力就都不弱。
除此之外，他们还拥有异常发达的感知与信息交换能力。
这一点和虫群也很相似。
在宇宙危险物种等级上是D级。
这也能说明为什么不愿暴露自己的族群，转而流落自由港之中，是担心惹来不该有的麻烦。
而刺杀能力，也未免完全是坏处。
雪诺天蓝色的眸子慢慢沉下。
只要利用的好，未必不是一个和那些高等文明搭上线的机会。
等血蜃影顺利起作用，虫族也有正式的身份可以加入星联了吧……
D级危险物种这个名头，要洗白容易得多。
族群确定后便需要实施术法。
夜长梦多，雪诺不想再等。
血蜃术的施展需要大量的材料。
而其中最为特别的一样材料，竟然就是产自深渊之中的特殊矿产——血源石。
这不得不说又是个绝妙的巧合。
剩下来的其余材料便不是特别罕见，虫族在暗巷之中匿名采购了几天也凑齐了，连夜用零号将东西送到了深渊界之中。
是的，这一次的仪式雪诺准备在深渊界之中举行。
【暂离，三天后归。】
在一切都准备好后，他翻开那本几乎崭新的《鲜血与礼葬》，在夹在其中的名片上写了一句话。
安瑞法拉没有立刻回应。
此时正是下午，他也许正在忏悔室里给那些信徒做祷告。
雪诺也没在意，随手合上了书。
但是在离开此地进行仪式之前，还有一件事情需要完成……
两天前，他感受到蛛网上有一个极为明亮的陌生光点闪动。
这是一股新出现的精神波动，并且极为强大。
可这个光点和自己的链接却并不像是虫群一样紧密，而是只有一道纤细却坚韧的蛛丝。
他顺着那道蛛丝将视线投下，便看见了自己的神像。
不由得微微一愣。
虽然那神像上面隐去了他的脸，但是气质和风流神态却都描摹得惟妙惟肖，让人能一眼认出。
棕发的深渊族少女正虔诚地仰望着他。
她比记忆中消瘦了许多，锁骨清晰，面颊微陷。
可那双眼睛却亮得惊人，像是被什么信念彻底点燃，灼灼若火。
【卡萝？】
雪诺幻化出一具幽蓝色的精神分身。
他无声地向前迈步，长发在身后舒展开来，如同深海的水藻，缓缓漂浮。
少女的目光有一瞬的恍惚。
她的视线掠过光影，眼前的神像宛若有了魂灵，从其中飞跃而出，降临她面前。
——就像是一场神赐的幻梦。
直到雪诺开口了，他的目光掠过她消瘦的肩线，声音里微微有些困惑。
“你为什么要守着这座神殿？”
卡萝微微一怔，然后目光中难以抑制地流露出惊喜。
“吾主，真的是您！”
虽然这个称呼有些怪异，但是雪诺没有纠正她。
“是我。”
雪诺颔首，然后微微拧眉看着她。
“所以你为什么要在这里？”
当初卡萝来和他请命，要为他修建一座神殿，他答应了。
但是却没想到再次见到她，竟然是这个样子。
“你为什么不回家？”
他问得很慢。
“你看，你们小队的征程已经完成了。”
“你们找到了光丘地，也为自己的族群找到了一个更好的新的未来……”
童话故事到这里，就能以一个幸福结局结尾了。
“你可以回到你的生活里去。”
就像是当年那只冒险者小队里的其他人一样。
卡萝露出一个单薄的笑意。
“可我没有家了，吾主。”
雪诺微微一愣。
他没有想到，一向看起来乐观开朗的卡萝身世却如此悲惨。
卡萝低声解释。
“我曾经的家人，都已经死在了地蛇的口中，我本来就是个孤儿。”
“我其实根本没想过这样一个荒唐的计划能成功——”
她苦笑起来。
“所以您看，现在就成了这样子。”
“请不要愧疚，这不是你的错。”
一只手温柔地托住了她垂下的脖颈，虚虚将她抱在了怀里。
这实在是太温暖，以至于她骤然生出了一种流泪的冲动。
“你可以自己修建一个新的，只属于自己的家。”
雪诺吻了吻她的额头。
“如果你真的信仰我的话。”
“无论何时，我都将赋予你从头再来的勇气。”
卡萝的睫毛轻轻颤抖了一下。
她虚虚地抓住雪诺的袖口，依赖地抬头看他的脸。
“我都想起了，包括曾经消失的那些记忆。”
雪诺倒是微微有些惊讶。
记忆绦虫是七星级的虫族，他曾经用记忆绦虫为几人消除过遇险的记忆，也为了他们几人的心理健康，抹除了目睹同伴惨死的记忆。
他没想到卡萝竟然能想起。
“这可能就是我的天赋吧。”
少女扬了扬唇。
“我能保存很多很多的记忆，甚至就连那些被别人遗忘的东西，我也能记下来。”
“所以我记得是您一路上都在帮助我们脱险，却如此高风亮节，甚至不愿意在记忆里留下自己的名字。”
“我记得是您让我们活下来——”
“是您带我们的族群来到了新的陆地，让我们可以修建新的家。”
她抬起头，眼中的光亮越发明亮起来。
“在您和您的眷属离开后，已经有很多人忘记了，但是我还记得。”
在卡萝年纪很小的时候，她为自己这种可悲的天赋而感到痛苦。
记忆力很好。
呵，这样废物的天赋又有什么用呢？
甚至就连一次在石头上跌倒后的痛苦她都忘不掉。
她忘不掉自己的每一次痛苦，而痛苦对人的伤害却是一百次欢笑也换不回来的。
可是后面当她长大后。
她才发觉这个世界遗忘的速度太快了。
于是她想要记住点什么东西。
“——我想要替这片被拯救的土地记住您。”
她认真地回应道。
雪诺感知到自己的蛛网上有某种东西正在颤动。
那根原本连在他与少女之间的纤细蛛丝微微发亮，骤然之间变得坚韧了不少。
作者有话要说：
还有二更~