第154章
丁丑年正月十九，天气干燥而冷。
冬雪只歪歪斜斜一阵便过了，晚间吃了鹿肉，又一个人独吞了小半只羊，夜里浑身火气都往上冒，路多闷热得睡不着觉，汗浸湿一背，终于爬起来打算练枪。
人方才摸到院里。一阵北风呜呜地吹，便从不近不远的摇闪火光里窥见一个高大的人影。豳州还未攻下，人心惶惶，路多蹑手蹑脚走过去，顿时亮了眼睛，“将军。”
李宿转过身来，瞥到他手里握着的枪：“这时练枪？”
“是啊。太热了，睡不着。”路多才察觉他穿得单薄，连袄子都没套上，只一身窄袖的衣袍，看来也是火气上来。
许是因为从前过惯了苦日子，并不是真的勋爵子弟，是以他的上峰对住所并不挑剔，与他们同吃同住，都在一个院中。因此看他穿得齐整，路多便他料想站了许久，并非临时起意，试探问，“将军赏月？”
李宿不曾回答，也不曾颔首，仍然静静看着面前一面墙。
不过一点树木掩映成景，鬼使神差勾勒出一个模糊的纤细身影。路多顺着他的目光望着，很快便觉得没什么可看的，乏味。正要找借口开溜，又舍不得放下和上峰私下相处的机会，很是矛盾，直到李宿忽然说话：“附近有一岭尾山。可前去攀登。”
路多立刻放下枪，“末将这就去准备。”
爬山倒很寻常，且兼平原的山就矮小，又常有人砍柴居住，已有了路，顺势而行，易如反掌。只是夜间风大，又身处山间，时不时吹一吹灯笼，总觉诡谲，路多才有些不自在。
不过好在，李宿并没有让他开路，而是自己走在前头，顶着山风上行。
这般到了山顶，天色还是黑的，一眼望下去，大半数地方都熄了灯火，也不算恢弘。路多有些失望。
转望到后方，灯已被放在地上，在平原之中处于高位，其实又自有一番广阔无垠，只是黑夜之中，也分辨不清黑的到底是土地还是边界。李宿站在其中，开口：“古兀与北狄亦有争端，若是更早攻回燕州，我们便可西攻古兀。”
路多沉默须臾，他觉得实在有些遥远。他们连豳州都还没有拿下，封都也没有。燕州？北狄的都城，不知还有多远呢。他都不知道自己和上峰能不能活到那个时候。
他正愣神，又听见李宿问：“你以为高邦与大齐，是何关系？”
这个问题好回答，路多撇撇嘴，“大齐昌盛时，就是大齐的附属，是盟友。大齐贫弱时，毫不犹豫倒向北狄。”
李宿看他，“认真回答。”
路多受到监督，方才站直了些，认真道：“高邦到底是小国，相比北狄、古兀，不足为惧。且高邦不算富饶，但盘踞山地，若要攻下，实在不划算。更兼高邦所治区域尚未开化，各蛮夷部落关系复杂，若由高邦统领换得安宁，并不见得是坏事。”
李宿问，“倘若要联合高邦一并北上呢？”
路多瞪大眼睛。
李宿道：“高邦地域神奇，物资丰厚，可除瘴气之地，大多数城土依旧落后。可先结为盟友，再灭之。统领西南，整肃汉人，教化、教育，传入技术，至多十年，便又有一民富之地。”
路多眼睛睁得更大，愣怔片刻，才在山风里找到自己声音：“……这，大齐素来是礼仪之邦。恐怕，做不出这样的事。”况且，这样的事，是一个将军该思索的吗？
李宿移开目光，看回黑暗的山间，只缓声说：“当年太祖皇帝联盟内乱、黄袍加身之时，不见得要脸。百年十代之后，便能讲礼仪之邦了么。”
路多默然，一时有些不敢说话。踌躇一阵，才道，“这，末将，”
好在李宿并未让他回答，打断他，“不过。高邦马很适合运送军饷，今后向北、向西作战，皆能运用。”
这时路多才恢复机敏：“将军的意思是，购入高邦马？如今大齐正是兵强之时，高邦为求庇护，恐怕也不敢拿乔，可以低价买入。还是……结盟？”
李宿再没有回答，山风又一阵。
丁丑年二月二十八，北军密信报入安都。
——
丁丑年四月二十六日，路多方才回过高邦信件，李宿便动身前往许州。
如今正是对豳州用兵之际，他本不应临时离开战场，但兹事体大，且还有幸阳平和幸英勋坐镇，便无需这么多顾虑。
“官家已经允准。”李宿道：“若豳州攻下，便回安都推动对高邦通商一事。”
幸景彰颔首，“南下时高邦所为，令大齐朝廷不愿再轻易信任，转而大力支持市舶司，获益虽大，但多是为推动通商，于用兵无甚用处。”
“因粮于敌，军食方可足。多年以来，大齐正是北狄的粮。”李宿道，“自然，民富方能强国。却不能富而不强。”
幸景彰微笑，“官家意在变革。大齐气象一新，指日可待。”
李宿不再说话，只静静思忖。又片刻后，幸景彰问他，“只因为此事来许州？”
“父亲明察。”他方才禀报：“军中似有异党，暂未查清来历。”
“他可有做什么？”
李宿否定：“无非是私下拉拢，自成派系。但安都众人皆想插手北军。”
“守夷打算怎么做？”幸景彰只问。
“盯住，放任。”李宿道：“看清楚是谁的人。再给其致命一击。”
幸景彰追问，“若牵涉到北狄呢？”
李宿：“只好请他的头先去祭旗。”
拍拍他肩膀。幸景彰道，“放手去做吧。”
——
丁丑年六月初十。
提前几日暗中回到安都，却不能去见……李宿只能留在宫中，汇报与高邦协商进度，汇报北军大小事。
官家似乎很是好奇，听得入迷，追问他许多战场之事，他一一答复，才重新说回高邦之事，“连式表示愿意为我们提供高邦马，最高六十贯一匹。至于向南通商一事，也承诺会开拓一条前往天竺、蒲甘等地的商路，预计七月便可私下走商。”
官家欣慰，有似乎感慨：“自南下前先帝不收岁贡，高邦与大齐关系便若即若离。既能重新将其掌握，自然要多加利用。你做得很好。”
李宿答：“自古以来，小依附于大，弱依附于强。高邦连氏愿重新向大齐示好结盟，皆因官家治下英明，数十年间，已扭转乾坤。”
官家看他，似有审视：“倒不知你这样会说话。”
他不忘敲打一番，“但商路未成，最近一批马也到九月才能供应，这期间，朕不想生出风波。”
他要真正将高邦马和商路利用，自然不想处时便有太多人插手，最后反而南辕北辙。李宿颔首，“臣明白。谨记官家教诲。”
沉吟片刻，官家又道，“你素日要为北方战局尽心，不宜分神，便将这些事务交于兵部。”
马匹买卖与商路本就涉及巨大利润，这是不想自己全然掌控，李宿亦可放手，自然依旧应是，“谢官家体谅。臣分身乏术，的确心有余而力不足，总担心不能尽职。”
难得见他这样顺和，官家听着这些话，心中几分愉悦。但并不打算因此就给他妹妹授官，只预备再驳回一次，便道：“你也的确辛劳。朕赐你黄金百两，自行花用。”
——
丁丑年六月十二。
与义父谈话过后，他独坐在院中。连日的奔波并不使人疲惫，甚至隐隐有些亢奋，含片薄荷闭目精心，可手里不自觉摩挲平安牌，眼底又涌出轻松的笑意。
直到天色蒙蒙亮，路多醒来，见他衣上已沾了一层薄薄的露水，目瞪口呆。
李宿正好睁眼，开口吩咐：“去帮我寻一个好工匠来，要快。”
他真是迫不及待。
——
丁丑年六月十七。
“既然父亲单独提过，你派人去查查这个贤王，仔细些。”
路多颔首应是，夏日蝉声聒噪，二人的步子都越发快，李宿又道，“你说有人送了贺礼来。”
“是，”路多以为他在问，答：“其实是那边不好亲自来送礼，托商人带给将军。”
“我看过了。”李宿说，“送去平宣侯府。”
大致有过设想，却不料到会听见这样的回答，路多愣了一瞬，连连应下。
高邦皇室为答谢将军，又怕招人猜忌，确实送了些新奇玩意，并不算贵重，但可以解闷。
看得出他心情不太好，路多才又试探提起：“将军，还有一事。您上次要的那东西，已经打好了。”
“一并送去。”吩咐过后，不想才迈出两步，李宿忽然停住：“……路多。”
路多稀奇地看着他，恍惚之间，竟然觉得他有些迷茫。什么可以令他迷茫的？若真有这样的问题，自己恐怕也想不明白。
李宿的目光越过他，越过栏杆之间，似乎在看那一树火红的石榴树。
他赏花？路多只想到那天站在石榴花下的美人。晨雾一样无波无澜，说不清道不明的懒散淡笑。想到此处，他发觉自己还是有几分理解将军的。
李宿问：“一个待你从来很真实的人，忽然对你遮掩面容。”
他话未说完，路多心想还要问我？耍心眼的事情该是你更清楚啊！又不敢回嘴。
李宿却道：“算了。那些东西，你全数退回，不必再送。”
路多疑惑。
李宿说：“高邦的锦缎，花纹样式倒很新奇。你去购入。拿它装金梅。送过去也算有新意，不会过于庸俗。”
路多疑惑更深：“可是……这样会不会引人误会？”
李宿看他一眼，没有回答。
丁丑年六月十八。
北地传来异动的苗头，官家又叫他办事，令他将梅家从前所犯之事整理呈上，彻夜忙碌，才听得下人禀报：“平穆公主正为谢公子举办相看宴，发帖宴请安都才俊。”
李宿沉默片刻，低头重新看回北军传来的文书，“帮我送一份厚礼给公主和驸马，稍后我前去拜见。”
侍从连忙应是，他却再看不进文书，随手扔到一边，大步迈出府中。
前去平宣侯府，得知他不在府中，在他房中静坐等待片刻，那个侍从才悄然来了。
“你们家公子呢？”李宿问。
侍从思索片刻，才答：“公子去哪里都不会带上小人了。”
李宿看他一眼。
侍从又道：“……其实，将军，谢公子既然已经得知小人是将军的人，便不会让小人知道什么了，将军是不是该换个人来看着？”
看向窗外明媚的夏景，李宿起身：“正是因为如此。在他有话想传时，才能送到我这。”