第194章
李宿今日事务繁忙，谢相呴便不再等他，早早回了家中。
虽已有添衣，但他还是觉得脊背到脚底都有些发凉，恰好侍女端来暖身汤，说是将军特意嘱咐，谢相呴喝了半碗，觉得好受许多，便倚在案前看家书。
自颜郜襄被封太子后，安国公一派渐渐恢复强势，而二皇子的境地愈发艰难，如今已是深居简出。
九皇子倒是渐露锋芒，以俞家一派为首的文官，及部分老旧主战臣子，很是推举他。北地形势复杂，安都更是风起云涌。
不过公主的信也鲜少提及这些，多是在说家中事务，看到下一列时，谢相呴的眉头不由皱起。
家书中写，谢珩羽近些时日尤为叛逆，已将公主请来的两位名师气走，大闹樱桃宴，与三五个世家子弟打架，还险些误伤到官家，简直活脱脱一个混世魔王。
夫妇二人自然是严厉管教与打骂尽上，却反激得这小子愈发猖獗，年龄虽不大，胆却不小，竟负气离家出走到菰州，流落好些天才被逮到抓回，醒来便又闹绝食，就是不想再读书。
谢相呴只看完这些字，便气得深吸一口气，胸肺似乎还是冷冷的，暖身汤只起用了一阵。他拢起披风，好不容易才忍住脾气继续看下去。
本想送到谢相呴的舅舅彭大学士那，交由他来管教，不读书寄情山水养养性子也好。
但彭大学士不知哪篇文章又被翻出来，也不知是第几次被官家不待见又重得官家青眼，已被下旨召回。
于是嫂兄便想将小玉儿送到他这处来，一是在军中历练，磨磨性子，也能习得武艺，二则是家中人实在是无计可施，却又忍无可忍，只能这般了。
……
夜色暗涌，大帐内灯火通明。
燕州及周边山川地势沙盘占据中央，其上满｜插｜小旗。
李宿站在沙盘最前列，路多、幸英勋、石慎，及楚蔚威、舒青、苏平安，与劲弓军指挥使夏乘依次站立下册，一众军师幕僚在更末，行军司马沈知节则侧在中侧小案上亲笔记录。
石慎用长杆点着沙盘上的燕州，“我部探明，燕州四门皆有瓮城，城墙经年加固，高三丈五尺，基厚四丈。护城河引自北运河，宽两丈。”
手指向北运河一侧，动作示意：“城内守军预估仍在二万以上，且多为北狄最后的精锐部队。更棘手的是，”石慎看向李宿，“据报，北狄已强征青壮协助守城，并将部分粮仓、工坊置于民坊之中。”
楚蔚威加入讨论，接着道：“我军虽连战连捷，士气高昂，但兵力不占绝对优势，且是远征攻坚。强攻必是血肉磨盘，纵使能下，我北军筋骨也将大损。”
路多摸着下巴：“既然如此，则如石指挥使所言，长期围困，其粮草反而可支一年以上。我军野外久围，困难倍增。若要冬前攻城，能不能挖地道？或者堆土山，造楼车，硬砸？”
舒青摇头：“我与幸指挥使私下商讨过，燕州地下多岩石，挖掘耗时极长，易被发觉。堆土山、造楼车，需要海量人力物资，且城头必有重弩投石，我们代价不小。”
一直沉默的苏平安忽然一笑，开口：“九月天干物燥。”
他手指在燕州城西、北两个方向虚划，“若能以精锐奇袭，夺取这两处外围高地，架上劲弓军改良的重型投石机，不以石弹，改投火油罐、燃火箭矢，借风势覆盖城内……尤其粮仓、工坊、军营密集之处。大火一起，城内必乱，我军可趁乱猛攻一门，大有机会。”
帐内一时寂静，就目前所知情况而言，火攻的确是破局最快、齐军伤亡可能最小的手段。
所有人的目光都望向幸守夷，等他定夺。
李宿双手按在沙盘边缘，一直听着他们讨论，视线从沙盘上那片代表城区的密集标记上缓缓扫过，那里不仅有军营工事，更有无数民宅。开口问：“城中被困百姓，总数估摸多少？被强征的青壮，其家眷处境可有补贴？”
石慎立刻答：“城内平民总数恐不下三十万，被强征的青壮家眷多数仍在城内，乱军围城之下，粮草管制日严，其处境恐怕日益艰难。”
李宿又问：“若大火燃起，风助火势，可能控制焚烧范围。城中水井分布，可能满足数万乃至十数万惊慌失措的平民救火逃命之需？”
苏平安迟疑了一下，没有立刻作答，劲弓军指挥使夏乘道：“火势一旦蔓延，极难控制。燕州城内屋舍稠密，水井虽多，但乱军之中，老弱妇孺奔逃践踏尚且不及，恐无人能有效组织救火。”
李宿颔首，终于抬起头：“火攻确是兵法奇策，破城利器。”
“但诸位，燕州城内不只是北狄的军队和王公贵族，有三十万条人命。”
幸英勋笑着用力颔首，苏平安却是欲言又止，不敢轻易插话。
李宿继而看着燕州城中心，城州布局，城外山河，蜿蜒交错，如同脉搏：“一把火烧掉北狄负隅顽抗的依仗，也烧掉三十万人安身立命的屋舍。焦土之上如何归心？白骨之间，何谈长治久安？”
苏平安虽不是全然认可，但认错却快：“是末将欠缺考量，失了胸襟。”
李宿并未斥责苏平安，只深深看一眼舒青，又转看向路多：“为将者思胜，无可厚非。但为帅者须思百年。人心非一族之心，而是天下生灵求安息之心。若以焚城灭众为代价，纵得疆土，亦失天道。”
燕州必须光复，但王师是终结乱世，而非另一场浩劫。否则与北狄当年侵攻大齐时有何异？想到此处，多数人自是以深以为然，不服者碍于幸守夷一贯强势，也是不敢说话。
燕州之坚，非一朝一夕可图，看来还不是时机，李宿道：“暂罢。燕州城防细节、粮草囤积变化、守军调度规律，澄波军的调查仍显粗疏。”
“是末将疏漏，办事不力。”石慎连忙行礼：“末将领命，定会详查。”
“近来许多事要你办，可调整申援。”李宿道：“攻坚、登城、巷战之技，各部需反复锻炼。散。”
“末将遵命！”众将齐声应诺，相继退出大帐。
……
秋夜寒气渐渐上来，无声侵人。
见各部将领各自回营，四下无人，苏平安快走几步赶上夏乘，并肩而行。回想方才集议，苏平安压低声音，不以为然：“夏兄，方才将军所言，未免过于……呃，求全了。打仗哪有不死人的？他幸守夷杀的人还少吗？为了城内那些不知是狄是汉的百姓，便缚住手脚，连火攻这等利器都弃之不用。”
他话音方落，夏乘还没回答，身后偏远的脚步声却忽然停住。
苏平安一怔，倒未想到竟还跟着人，不由忐忑。回首要看是谁，却见舒青霍然抬头：“苏平安！你胡说什么？将军雄才大略，思虑深远，岂是你能妄加揣度的？”
苏平安没料到被这人听到，更没料到平素厚直到有些老好人的舒青反应如此激烈，被噎了一下，旋即恼羞成怒：“舒青！你吃错药了？我不过与夏将军议论两句，轮得到你来教训我？我看你是没得将军肯定，在这里借题发挥吧！”
“你——”舒青额角青筋跳动，竟一步跨前，伸手就要去揪苏平安的衣领，“你休要血口喷人！我不像你，我对将军绝无二心！”
苏平安也毫不退让，抬手格挡：“怎么？说不过就想动手？来啊！怕你不成！”
两人剑拔弩张，眼看就要厮打在一起。夏乘在一旁皱眉，欲要劝阻，不想他一插手，二人反倒更加起劲，动手幅度更大。
“都给我住手！”一声断喝从他们身后传来，路多不知何时已走到近前，二人动作顿时制住。
“好大的胆子。将军帐前议事方散，你二人便在此喧哗争执，甚至欲拳脚相向，眼里还有没有军法？若是惊动了将军，或是传扬出去，动摇军心，你们有几个脑袋够砍？”路多压低声音：“还不住手！”
苏平安和舒青闻言，到底立刻退开，尤其是舒青，脸色更白，还略显慌乱。
路多面色方才好看些，又恢复往日嘻嘻哈哈的模样，只是并不亲近二人：“这还差不多。有什么话摆在明面，在该说的地方说。私下揣测主帅、同僚内讧，是军中大忌。苏平安，管好你的嘴。”
苏平安虽然更加不忿，但还是服软：“路副将说得是。”想来他早些认错，以路多的性子，应当不会告状到幸守夷那里。
“唉，”路多又抓了抓舒青的肩膀，“今日之事到此为止。若再有下次，不必将军发话，我路多第一个不答应。都散了！”
苏平安利落抽身，朝路多拱了拱手，转身大步离去。夏乘叹了口气，也摇摇头走了。
舒青则害站在原地，半晌才哑声道：“路副将，我……”
路多摆摆手：“兄弟，你最近状态不对。”他转过舒青的肩膀，将舒青带到一旁，嘀咕耳语：“有个消息。上个月将军请旨赏赐，只求了我们两个人的。今天集议专门提点我俩呢？你不晓得他看重你？”
他平时不甚关注这些，确实方才得知此事，舒青一时愣怔，颇有些不可置信。
“好了。”路多看他这样子，也不再多说：“无论有什么事，我们能帮衬的绝不会看着。但若自己钻进牛角尖，或是……行了，回去好好想想，冷静一下。破敌军还需要你这个指挥使稳住。”
说完，路多不再多言，拍了拍他的肩膀，转身离开。
舒青独自站在原地，深吸一口气，只觉秋老虎太厉害，从头顶冷到了脚底。
——
路多回到帐中，道：“果然如将军所料。”
李宿颔首：“下去吧。”
路多稀奇，没有立刻挪动脚步：“将军还不回府，可是有事？”
“北地秋冷。”李宿说：“要给夫人建一座暖阁，稍后匠作营送图。”
路多闻言有些笑不出来，无奈地沉默。
三年了。每到秋风起时，这件事就会提上日程。
大军开拔，若预计停留时间稍长，一座专为夫人建造的暖阁便拔地而起。木材要上好的松木或柏木，地龙要盘得周密，窗户要镶嵌透光最好的明瓦，帘帷要厚实防风……有时大军前锋还未完全抵达新驻地，后方匠作营已分出一部分人手，带着提前备好的物料先去选址动工。
暖阁建得快，但维护却需时时费心，尤其在战时，木炭、防潮、修补，哪一项都不是凭空得来。
更何况将军本人极少踏入暖阁，所以军中不是没有议论。尤其是一些出身寒微、与士卒同甘共苦惯了的将领，或是那些认为应优先保障作战的，私下难免觉得此举过于奢费，甚至有损主帅声誉。
只是慑于将军威严和对夫人的维护，无人敢公开置喙。
路多心中亦觉有些过了，但每次话到嘴边，哪里敢提？反正损的不是他的声名，久而久之便罢了。路多有时候都美滋滋想，自己若在盛世，一定是个大佞臣。
“是，末将知道。”路多缓缓退开，快要出帐时，却忽听见将军的声音传下：“若是夫人听见那些议论，你的副将也不用再做。”
倏然之间，路多全身汗毛倒立。
他忙答：“末将省得！”
答话间小心翼翼瞄了一眼，将军已直起身，背对帐门，身影在灯火下拉得很长，依旧专注于面前的舆图。