第16章 生日
那天结束以后, Aston时常陷入一种奇特的焦躁。
他总想起秦寺羽并没弹完的曲子，空悬的心无处安放。
乐声正到它最鼎盛时，戛然而止。
他查阅了下, 那首曲子讲述的是几千年前一个故事。
几千年前。
美人离别、英雄陨落、王朝更迭、日月变换。
他之前并未特别关注了解东方的事, 最近却翻看了下。
有几次, 他甚至在……的时候突然间就想起了他。
他闭着眼睛, 以往都是很模糊的肢体交缠, 可这几次，却冷不丁地，会突然间想起秦寺羽坐在凳上抱着琴、被那断弦抽到脸颊后垂着眼睛瞥向断弦又用手指尖抹掉血丝, 再突然抬起目光望向自己的那个场景。
而后他会冲动一下，几乎就要忍耐不住。
需要努力克制自己，将那个人从脑海中驱逐出去，再继续动作。
可那双眼睛依然时常浮现一秒, 与交缠的两具身体交错出现，幽灵一般。时间长了，好像，他脑海中, 自己手按压着的那具身体, 就长着这样一双眼睛。
完全东方式的一双眼睛。
他愈发焦躁。
在美国社会尤其是他的阶层, 人们普遍强调克制，认为纵欲损伤大脑, 影响注意力。
他自己是抱有怀疑的, 但也不想尝试什么。
他一向极度自控，可最近却总想堕落，甚至还会在那样的一个时刻想到同性——
…………
几天后的2月9日是Aston的生日。
他的母亲Victoria Aston又再次准备了盛大的派对，他的父母都从纽约的老宅那边飞过来了。
想从纽约到旧金山需要整整飞上两天, 中转十几次，足见重视。
可Aston并没有这种感觉。
Alexander与Victoria叫了西海岸的全部生意伙伴参加派对，并没有给儿子多少眼神。
派对的举办地点是位于Hillsborough的自家庄园内。宴会大厅极尽奢华，装饰繁复。主体风格延续了Glided Age镀金时代那种派头，采用大量金色以及雕花，搭配一些Art Nouveau，细节处采用自然曲线或者流线，富有动感。
晚宴上有十几道菜。
客人忌口早就已经发给厨房，主厨、副厨准备许久，前菜、主菜一道一道用精美的银制餐具端给对应的宾客，等到对方食用完毕再撤走餐具，上下一道。厨师可能有女性，但上菜的人却必须是家中男仆。
中间Alexander Aston对到场的宾客们表示感谢，众人一起举了杯，其余时间则跟每一次晚宴一样，宾客各自与左右的朋友闲聊。
晚宴后，男士女士又分开聊天。
按照惯例，男人们抽烟同时谈论政治与商业，开“高级”的黄色玩笑，女人们则讨论服饰与家庭。
他的母亲Victoria中间来过一阵，加入话题，在场宾客感叹他们夫妻两个爱护儿子，要从纽约飞到加州，路上一定很辛苦，Victoria则优雅笑道：“是辛苦，但比想象中轻松一点。最近飞机服务都变好了些呢。”
众人深以为然：“是。我上一次坐飞机——”
Aston只感到百无聊赖。
一架飞机通常一共只能搭乘十几个人，全是各地富豪或者商务精英，其实飞机服务一直挺好的。当然现在确实又“变好了些”，经济越差服务越好，人们全都在害怕、全都能忍耐，这又哪里值得高兴。
想到这时他顿了一秒，察觉自己好像已经被某个人影响了。
他的父母与朋友们又开始讨论下个月初罗斯福的就职典礼。
现在这间大厅里的大部分人都会参加，包括他的父母。
“Kingsley也会去参加嘛？”有几个人问。
Aston礼貌回答：“不会，我要上学。”
“据说，”某个富豪道，“罗斯福想要战时总统的行政权力，挽救经济。”
“行不通，这行不通吧。现在不是战争状态。”
“也不知道经济是否能有回升啊。”经济不好，他们生意也受影响。
“不知道，大概已经完蛋了吧。”
“Kingsley，”又有一些人赞叹道，“听说他在金融界已经开始露出头角了？那个债券。这年景下，他竟然能逆势而为，用新方法募集资金！”
众人似乎全都听说了，纷纷附和说：“是啊，是啊。”“开辟出了一个新的汇集资金的思路。”
经济萧条，实体经济遭受重创，企业债券纷纷降级，变成B级，投资银行兜售不掉，整个行业都有了困难。
但同时，因为信用等级低、违约风险高，B级债券的利率是要高于A级债券的。
这个时候在某一家金融公司见习的Aston想出来了一个办法。
他通过一个新的概念——对冲，分析行业以及企业，将好几支B级债券组合打包，降低风险，让它们在实际上变成了A级债券。
Aston认为新的总统上任以后汽车行业会复兴，于是放入汽车以及石油两个行业的债券，又同时用铁路的几个企业形成对冲，这样，无论是汽车行业强势反弹、公共交通日渐衰退，抑或是汽车行业继续下滑、公共交通迎来复兴，风险都可控。再伴随一些电力、煤气、食品加工等受经济的影响较小但应该会持续上涨的，用复杂的数学模型计算出最佳比例，Aston已经可以做到用A级债券的风险来获取B级债券的收益，在华尔街，目前这个打包组合已经被抢购一空。
他中学时曾喜欢数学，也具备天赋，但专业却仍选了经济，父亲打算让他先从事商业，再投入政治，因为Aston家族不需要数学家。
富豪们用羡慕的那种目光看Alex夫妻：“你们太会养儿子了。”
在场的人夸张地鼓起了掌。
Alex Aston做戏似的举起酒杯，众人也纷纷随着他们举杯，大家一饮而尽。
禁酒令是有空子的。
比如禁酒令前囤积的酒是合法的。像他们这样的家庭都有酒窖，不仅可以公开喝酒，还年份更老、味道更醇，可以用精致的银托盘与水晶杯喝欧洲的红酒、香槟、威士忌、白兰地。
当然了，事实上不论是喝什么酒，警察都不会干预他们。
Aston也拿起杯子，喝了一口。
即使是夸奖他“优秀”“出色”，出口依然是他父母“会养儿子”“教育得好”，仿佛这件事情跟他自己完全没关系。
“我又想起一件事情……”见话题正在Aston身上，一位英国的金融家找存在感，“伦敦的Harker公爵最近正在考虑联姻……Aston先生有兴趣吗？”
一个有几百年的家族历史、王朝血统，另一个是商业巨头、产业大亨，又都漂亮，非常合适。
伦敦仍是金融中心，但已经渐渐没什么钱了，金融家们频繁地跑来美国找融资。
在这年代，美国富豪嫁个女儿给英国的传统贵族，升“格调”，显身份，非常流行。反过来的不那么多，但依然有。英国贵族衰落迅速，养不起庄园、开不起宴会了，需要富豪输血。
Alex就只有一个儿子。在他心里，把女儿嫁去英国其实并不能说划算。在他心里，带大笔钱去英国，还改掉姓氏，后代也全是人家的，亏死了，那群贵族想要钱还端着架子，可笑。
但娶一个倒是可以的。虽然无法继承爵位，但英国公爵的女儿嫁来这边，改成姓Aston，顺从丈夫，他的儿子带那女人在社交圈游走一通，倒还是有面子的，更高级的提升格调并不是拼取那头衔，而是打压那头衔。过去的公爵女儿也嫁给公爵家庭，而现在却是自己儿子。欧洲上层的社交圈一样可以这样进入。而且公爵女儿教养极佳，也适合以后养育小孩，他自己的妻子确实多少还是肤浅了些。
见Alex似乎有点兴趣，那金融家愈发卖力了：“他们不仅是公爵，而且血统非常纯正，全家都有纯正美丽的碧绿色的眼瞳，很迷人的眼睛颜色。”
在西方世界，碧绿眼瞳，稀有、美丽、优雅、高贵，是世袭的珍贵血统。
可Aston毫无兴趣。
说起“最迷人的眼睛颜色”，他脑海里第一时间浮现的是……
黑瞳。
会令这里每一个人惊讶至极的答案。
漆黑的、清亮的，深潭一般。叫别的人想要纵身跃下去，是原始、本能、带着恐惧的一种冲动，彷佛那里才是最终的归宿。
也像满是星光的黑夜。黑色眼睛注视着他时，他的影子那么幽深、那么清晰，好像只在看他一人，他从未在其他的眼睛里面见过这样的影子。那双眸子黑黑沉沉，诱其他人坠落，像要把人拉进深渊。
“谢谢。”Aston打断金融家，“之后再说吧，我现在没什么兴趣。太早了。”
“呃——那好吧……”
客人离开后，果然，Alex摔上大门，转过身子：“那个债券，你太乱来了！”
他的儿子抬起眼睛。
Alex说：“你姓Aston，你不应该做这种事！B级债券风险太大，你一步步走，我自然会托举你！但你一旦失败了，会影响到Aston家族！你这样是走钢丝，你不需要玩杂耍！”
Aston静静地看着他，把戒指从手指上摘下来扔到桌上：“今天是我的生日，可以以后谈这些事吗。”
“你——”
儿子愈发脱离掌控，这些年Alex渐渐地有了一种感觉：这个优秀的儿子，在本质上是疯的。
Alex Aston并不会听儿子的，尤其是在儿子步入成年、争夺权力的这个当口，可这时候一辆车又折返回来，似乎还有什么事情，Alex只能去招呼对方。
Aston走回宴会厅，木然地看着已经被管家等拆开来的礼物盒。
他拿起一件，是手表。
Aston垂着眼睛，翻过来，果然，表的背面刻着家徽。
他又拿起一套高档餐具，百无聊赖举起来，印制酒杯也同样刻着家徽。
他第三个捡起来的是雪茄盒与打火机，还是，带着家徽。
第四件是一套马鞍。再一次，皮革上面刻着一个无比熟悉的图案。
领带夹、胸饰、袖扣、烛台……全都一样。
他捡了一下，终于翻出Cliff送给他的。
是他本人喜欢的猎枪套。可仔细一看，也一样，枪把手处烙着纹样。
去年Cliff送了一个帆船模型。同样是带着家徽。
如果有一天他要跟父亲决裂，Cliff未必能站在他这边。
全都一样，因为Alex Aston喜欢这样。
于是，每一年他的生日，每件礼物都是如此。宾客们讨好的人是他父母，不是他，好像这一天并不是他的生日，而是他父亲的。
很多年前他也曾经委婉地提醒过Cliff，他不喜欢。当时Cliff安静了下，可第二年的生日礼物依然还是带着家徽，从此他便跟任何人都不曾再提起这事。
每一样他都不喜欢。
这不是他的生日礼物。
将全部的生日礼物留在原地，Aston转过身，走了。
一眼都没再给那座山一样的礼物堆。
…………
今天同时还是元宵节。
秦寺羽又回了趟家。唐人街热闹极了，餐厅、商铺挂着灯笼，气氛温馨。
杂货店的门前摊位堆着元宵，甜甜的，城隍庙在办活动，有灯谜。
林素玉问：“一口咬掉牛尾巴……是‘告’字吗？”
“是吧？”秦寺羽高，帮林素玉扯掉彩纸，林素玉捏着彩纸排在队尾等换礼物。
城隍庙还有些摊位，其中一个在教大家做兔子灯。
秦寺羽便坐下来，学这个本事。
秦寺羽手巧，毕竟他是想当医生的，做兔子灯很适合他。
演奏那天断了琴弦，秦寺羽挺抱歉的。
Aston都帮过他好几次了——在舞会上，在警局里，结果呢，他给Robert弹弹琵琶而已，还断了琴弦。
虽然那一段是现场又加的，应该还是也不太好吧，正好就在最后自刎前。
贵重礼物他买不起，但元宵这天送兔子灯能祝他一年吉祥好运。
多多少少是心意，秦寺羽就想做一个送给他。
严格说倒也不是因为抱歉，同样不是出于对方帮他多少他就应该还人多少这种想法，而是——Aston很好，他希望对方平安顺遂，有些时候饱含期望的祝福真会有作用。
他看了会儿对面“老师”教的东西，也拿起铁丝弯成一个圆，用第二根弯成另个圆。两个圆呈60度角粘在一起，用小铁丝缠住了，就分别变成小兔子的两边脸，缠起来的地方就是嘴巴。
他又弯出两只“耳朵”，分别缠在两个圆上。
至于身子，是用两根长长的铁丝做出来的。大小相同，一个在另一个里，两个椭圆交叉、固定，两个平面相互垂直，形成框架。
放下身子，两个椭圆的下缘分别“站”在桌上，是对称的，否则走不好。上缘分别连接“脸颊”，身后又接了一个圆形尾巴。
然后是轮子。“身子”粘在前后两根竹木棍上，木棍两头分别穿进事先已经打磨好的木头轮子。
最后一步是糊纸。
秦寺羽剪了两个白色的圆形纸片，做出兔子脸，又剪出两个小小的红色纸片，贴出眼睛，中间瞳孔则是要用黑色纸片。
身子依然是白色的，一块块贴，还用白纸剪出纸穗，搭在背上，毛茸茸的，一边贴了一个“福”字。
露出背上一小块，在兔子里固定竹块，绑好了，竹块嵌着一根钉子，可以插蜡烛。
这个季节的旧金山真的很冷，秦寺羽手被冻僵了，也细细地做。
做完之后秦寺羽偷偷地给Aston家里打电话。此前因为合作论文，他手里有对方宿舍和家里的电话号码。
结果……他没想到对方竟然并不在旧金山！
秦寺羽把城隍庙的电话给了对方，请宅子的接线员跟小少爷通报一声，看有无可能回个电话。
他在城隍庙牵着兔子等，几分钟过去之后Aston还真的回了电话。
他的声音兴致不高：“Sean？”
“Kingsley吗？”秦寺羽说，“今天是中国的元宵节，是第一个月圆之夜，象征团圆，春节其实过完今天才真正地算结束。我那个，想送给你一个礼物，据说可以保你一年都有好运气呢。”
电话那边沉默许久，秦寺羽几乎以为电话线路出问题了，才听见对面的Aston温和道：“谢谢你，但我现在在Hillsborough，非常远。你还是送给别人吧，我的运气一向不错。你的心意我很感激，过几天再见。”
“啊？Hillsborough吗？”秦寺羽可不甘心，他并不认为对方是绝不需要祝愿的，迅速在心里面规划路线，“Hillsborough也还好吧我感觉？也没那么远。我现在过去。大概一个半小时。”
“Sean，”Aston的声音停了一下，“你认真的吗。”
秦寺羽牵着兔子灯：“当然啊。”
“那我叫司机……”
“不需要不需要。”一个人坐凯迪拉克也太奇怪了，秦寺羽说，“我搭火车吧，下来之后骑过去。你给我一个具体地址，我下火车后在火车站再打给电话给你。”
Aston并不稀罕什么礼物，他今天礼物已经够多了，他也不想折腾别人，但不知出于什么原因，他竟然说：“好。”
“嗯。”秦寺羽决断迅速动作也迅速，“那我出发咯~”
跟林素玉说了一声，他跑回家取了车，抓起地图，将兔子灯塞进书包背在身上，就出发了。
跟林素玉说拜拜时林素玉是很茫然的，她张张嘴：“啊？”
她哥哥却只挥挥手。
对林素玉这其实是新鲜的一个体验，她哥哥过去从没抛下过她跑去别处。
一路蹬到火车站，大冬天的秦寺羽后背竟然起了层汗。
旧金山是典型山地，坡度极大，蹬不了时就得下来推。
好不容易骑到火车站，秦寺羽发现火车竟然不能到Hillsborough，必须在其他站下。
“为什么？”秦寺羽问，“竟然没有Hillsborough这一站吗？”
售票员给了他阴阳怪气的一个笑容：“富人怕吵的。铁路不通的。”
秦寺羽：“……”
他就住在伯克利的车站那边，租金便宜，骑自行车到学校要七八分钟，但火车通过时整座房子都在震，鸣笛也是方圆2000米内都能听见。
他又问：“所以应该买到Burlingame吗？”
“可以。”一张车票被甩出来，被秦寺羽抓在手里。
他在火车上研究了下那个地址：“先这么骑……再那么骑……”
反正经常骑一两小时，并不怕。
没钱，能骑车的都骑车，他甚至认为骑一小时能到的地方就都不远。他一般会计划一下，但凡当天可以往返的，就都骑。
唯一问题是这两年街上开始有大型车了，路面又不好，他那天骑自行车进了个坑，失控之后被弹飞，摔倒之后一辆货车在距他脑袋两三英寸处轰隆隆地开过去了，他几乎死了。
火车一路呼啸奔驰，穿过大片工业区与盐沼、潮滩和芦苇荡，接近Burlingame时景色开始发生变化，有成排的尤加利树以及其他的桉树，有大片的庄园住宅与修剪整齐的草坪。
八点钟时火车终于在Burlingame车站停下来。秦寺羽给Aston打了电话告诉他，又摆正车子，继续骑。
二月初是湾区的雨季。
秦寺羽骑到一半时天上开始掉雨点。
半天其实就阴沉沉，这会儿还真下起来了。
都已经到这里了，肯定不能放弃的。秦寺羽便迈下车子，把书包背在前面，又重新穿上外套，系上扣子，把书包保护起来，掏出帽子扣在脑袋上，继续骑。
天好黑，最后那段很不好走。
富人区在山丘上，他们为了风景修盘山路，许多地方还没建好，有细密的碎石块。
这种山路适合开车，但显然并不适合骑车，富人区没考虑过骑自行车过来的人。
山路崎岖，秦寺羽小心翼翼的，贴着山壁走，绝对不敢骑在外侧，怕自己真掉下去了。以防万一，只要瞧见远方车灯，他就下来靠在山壁上等那辆车开过去，拐弯处也下来，推着车，贴着山壁探着头，小心翼翼地溜过去。
花了许久。幸好这个天气车也很少，秦寺羽只遇到两三辆。
中间其实摔过一次。
秦寺羽怕压到书包，摔的瞬间用一只手撑了一下，手压到碎石，火辣辣的，磨破了点，好在他不怕疼，一直都不怕。
太黑了，每到一个路口他就需要下来看看是什么路或什么街。
最后的那一段路就更需要经常检查庄园的门牌号，摸索过去。其中两次路很乱，门牌号一会儿大一会儿小的，他也费了一番功夫。
终于找到Aston的宅子时，他松了口气。
好大的庄园，从上个门牌号到这个门牌号他骑了好久啊。一直怀疑自己错过了，结果还真就这么大。
庄园门口有一个人撑着雨伞站在那里，个子很高，腿很长，皮鞋踩在雨水里，小腿裤管被淋湿了，裤管裹住他的肌肉。
秦寺羽说：“你好，请问——”
对方伞面微微一斜，他的眼睛露出来，两人视线隔着细密的雨帘对在一起。
“Kingsley？！”秦寺羽笑出来，“你难道是在等我吗？”
Aston轻轻地颔首：“嗯。”
挂断电话发现下雨了，他叫司机沿着路去接秦寺羽，可也知道容易错过，便出了庄园等在这里。
他等了很久，却并没有一秒钟的不耐烦，好像即使等到雨停，或者更久，他也愿意。
最后果然，秦寺羽是一个人淋着雨水出现的。
秦寺羽的黑发已经被雨水给打湿了，细小水珠沾在头发上，一些地方成了缕。
脸也同样被打湿了，眼睫毛挂着水，一颗水珠顺着他高挺的鼻梁滑下来，滑到鼻尖坠在那里。秦寺羽却没注意，低下头想找兔子灯，那滴水珠便掉下去，叭地一下，落在Aston的皮鞋前。
他脖子也闪着水光。
“Kingsley，”伞下秦寺羽掏出兔子灯，“这个灯是我自己做的。在我们那，兔子也是祥瑞神兽，能驱邪的。这个里面有截蜡烛，你今天晚上把蜡烛点起来后带上它溜一下下，就整年都能平安、吉祥。”
Aston抬起眼睛看着他。
“来，”秦寺羽说，“提着这里。”
说完他还帮Aston撑起了伞。接过伞时两人的手轻轻地碰了一下，很快分开，秦寺羽的手非常冰。
Aston把兔子灯拿起来，看了一下。
秦寺羽身上全湿了，兔子灯却干干净净。
果然是他自己做的。
铁丝、白纸、竹棍——
材料全都简单粗糙，但工艺却精致细腻，兔子两侧完全平衡，手很巧。
把兔子灯翻过来，Aston发现灯身上面还写了一句祝福语。
开头是——
【To Kingsley，】
冷不丁见自己的名字，却无姓氏，Aston竟怔愣了下。
没他的家徽，也没他的姓氏。
而仅仅是他的名字。
下面的字也匀称漂亮：
【Wishing you a year filled with love and happiness.】
新的一年充满爱与快乐吗。
Aston想：今天晚上本来没有，即使今天是他19岁的生日。可现在，他好像突然拥有了一点点。
他不知道如何形容，但他突然感到自己在活。