第180章
河面解冻，万物复苏。
一月后，天气稍微暖和一些，兽人们收拾好东西，准备出发前往南部。
晨雾如白练，缠绕着密林。新生的芽点嫩绿，沾了露珠，碧翠晶莹。
天还没亮，狼山前各个屋子、山洞里已经亮起微光。
食堂的烟囱里冒出青烟。
部落里剩的不多的尾巴草籽被狼安直接蒸了，弄成扎扎实实的干饭。
肉也是大块大块手把肉，没有汤汤水水，直接拿着就啃。
唯一的配菜，就是林楸雪季前腌制的酸萝卜，放在现在有些酸了，狼安用油炒过，滋味却更胜一筹。
早饭好了，即将出发的兽人们也陆陆续续出来。
如往常一样，兽人们排队，递上碗。
当看到碗里一大勺尾巴草籽饭，加上四五块连骨头带肉的把子肉，以及那半勺炒酸萝卜时，林楸只觉得喉咙有些堵。
这大清早的，能咽得下去吗？
“安，别把部落里的存粮吃完了。”
“你放心，我们饿不着。”
说着，狼安又给他添了一块肉。
肉是新鲜肉，今早上狼石他们赶着天没亮就起来杀的咩咩兽。
但林楸不像兽人们那么好胃口，他吃不完，分了些给狼岩。
“赶路很累。”狼岩道。
林楸：“所以你要多吃，我跑不动还得靠你。”
狼岩眼里带了一丝笑，说：“好。”
这一顿没什么花样，但对兽人们来说，却是吃得最饱的一顿。
吃完，兽人们便捎上要带走的货物和干粮，在广场上集合。
同行的，还有去大泽干活的兽人们。
依旧是狼雨狼虹过去负责做饭，小狼去捕猎，狼潭小队过去负责采集。
这次狼阔带队，过去建房子。
兽人聚齐，该出发了。
林楸看着守在一旁的兽人们，扬声道：“老祭司、安叔、晚叔、星叔……阿父，我们走了。”
老祭司点头。
亚兽人阿叔们关切道：“好，路上小心点，饿了就停下，遇到危险就躲，别受伤。”
“你们放心，我知道。”
狼赤看着自己幼崽，千言万语化作一句话：“我等你们回来。”
“走了！”林楸笑着，冲着他们摆手。
队伍转弯，冲着南边而去。
大部队在大泽分开，由狼岩带领的兽人们继续南行。队伍一共只有二十六个兽人，包括狩猎二队的二十二个兽人，加上狼岩、林楸、兔艾和鹿叶。
狩猎二队每个兽人都配齐了弓箭，箭镞充足。
连林楸走之前都在苦练，也背了一把弓箭。
离开大泽，他们往西，穿过向南延伸的山脉，随后经过白雀部落的领地，继续南行。
每个兽人都保持着兽形。
他们带的东西不算少，每个兽人背上挂着两个藤筐，有些藤筐上还各横放着一个兽皮袋。
里面有火柴、蜡烛、陶器、盐、药粉药膏、衣物、干粮，还有一些用于应急的兽皮、草药和雨具……
但凡林楸能想到的东西，都带上了。
东西不算轻，兽人们脚程不快也不慢。经过白雀部落时，雀十二白带着队伍从树冠探头。
过了一个雪季，小白雀瘦了，但羽毛依旧蓬松。
十多个白雀蹲在树冠上，像树上开出的白花。
雀十二白在狼兽人往这边走时就察觉到了，立刻举起弓箭瞄准。
可当看到是狼兽人，他立即飞身下来。
“狼王，楸？你们去哪儿？”
兽人们见部落的主人来了，干脆停下来，搭灶做饭。
今晚上他们要在这边过上一夜。
林楸盘腿坐下，招来小白雀。
“今晚借你们的地方休息一下。”
雀十二白点点头，豆豆眼还看着他们。
林楸看兽人们各司其职，搭灶的，洗锅的，掏鱼干菜干的，不用他操心……他这才收回目光，跟雀十二白道：“我们打算去南边走一趟。”
雀十二白看着队伍里就一个兔艾，还有那个陌生的被蒙着眼睛的亚兽人。
他道：“是跟之前的流浪部落有关吗？”
林楸：“是，也不是。我们主要去看看有没有部落可以交换一些东西。”
雀十二白点点头。
“那、我们能跟你们一起去吗？”
“你们？”林楸没有预料到他会这么问。
狼岩把事情安排好了，这时候走过来，道：“你们族长呢？这是他的想法？”
“我叫雀十三白去叫他了。”
狼岩在林楸身边盘腿坐下，他看着才他巴掌大的白雀，道：“你们跟着去干什么？”
雀十三白：“族长之前念叨过南边的甜砖呢。”
等到白雀族长急匆匆地带着队伍过来，林楸看着雀二白身上背着的兽皮袋，愣了愣。
“你们不会真要跟我们去吧？”
白雀族长冲着他俩友好一笑。
陶锅里的食物好了，兽人们分来吃。林楸礼貌询问了下白雀兽人们，他们摇头拒绝了。
林楸和狼岩吃着，白雀族长就道：“狼王，能不能让我们的兽人跟你们去一趟？你放心，食物我们自己负责。回来之后，我们会给你们报酬。之前借渔网，还欠两袋草药，这次多加两袋。”
狼岩：“路远，很危险。”
“你放心，我们有自保能力。而且我们会飞，有些你们不方便做的事，还可以叫他们帮忙。”
“就为了甜石？”
白雀族长摇头。
狼兽人对他们坦白，他们也没什么好隐瞒的。
“部落已经很久没跟外面的部落来往了，正好借着这次机会，跟你们出去看看，顺带瞧瞧能不能交换些对我们部落有用的东西回来。”
以往大集市还在的时候，他们白雀兽人几乎没有缺席。
很多东西，包括消息，都是在大集市上获取的。
他们部落恰好还有不少兽皮和鱼干，让白雀们带着，能交换什么就交换回来。
“你们打算去多少？”
白雀族长一听狼岩这话，就知道有戏。
他估摸着狼部落这一队兽人的数量，最后道：“十个。”
怕自己说得多了，他连忙解释：“不为别的，我们的兽人力气小些，十个刚好能把那点兽皮和鱼干带走。”
总不能这一趟还要狼兽人帮着他们背东西吧。
狼岩：“明早出发。”
“好！”白雀族长立马让雀二白带队，又从雀十二白的狩猎队选九个兽人出来。
被点到名字的雀十二白愣在原地，豆豆眼也不转了。
“族长，我走了，部落狩猎……”
“狩什么猎，一把火烧个精光，今年多半还得吃鱼。”雀二白道。
白雀族长把他拉到一边，严肃道：“你们必须去，这是一个很好的机会。”
白雀族长有意培养小白雀，可他们部落实在太弱小。
放在以前食物充足的时候，外面也还算安稳，小的还能跟着大的出去转转，就比如他和雀二白小时候还经常跟着上一任族长到处跑。
可现在，世道乱了。
能跟着狼部落出去是天大的好事。就算他们什么也不做，只要跟在他们身边，那就是一个保障。
“出去之后，多学多看，那点东西能交换什么你自己拿主意。除此之外，多了解一下我们南边有什么部落，看看人家的部落是个什么样子。”
雀十二白看着族长认真的样子，慢慢回过神来。
“族长，我知道了。”
“知道就好。现在赶紧回去，想想要带什么东西，收拾好了就过来。”
“明早我们也在这边吃一顿，然后让你二白叔带着，跟着他们走。”
次日，天亮，兽人们收拾东西，吃过早饭后出发。
在这停留一晚，多了十个白雀兽人，队伍一下扩展到三十六个兽人。
看着不算少了，但保持兽形的十个白雀并不起眼。
他们爪子抓着兽皮袋，跟着往前飞。确实也没让狼兽人们帮忙。
再两日，过了南边绿眼部落曾经的领地，便已经彻底离开兽人们熟悉的地方。
前方一切都是未知。
队伍往南边又走了两日，四周依旧是山火烧过的痕迹。
树丛很深，枝叶都被烧没了，只剩光秃秃的树干立在那里，表面焦黑。
晚上行走的时候，这些树干犹如鬼影，有些瘆人。
草长得很快，山火燃烧的灰烬成了滋养生命的肥料。灌木重新抽芽，翠绿叶片簇拥着豆大的小白花。
“南边应该有很多小部落……”兔艾是过来当向导的，可一路走来，这地方早已不是熟悉的模样。
林楸走在队伍前，挨着狼岩。
他听着兔艾的话，同时顿步。
兽人们随着他停下，顺着他的目光看去。
林楸还没看清，眼睛被捂住。
兽人们噤声，脚步凌乱一瞬，纷纷挤着林楸，加快步子继续走。
离了这一段，狼岩才把手放下来。
“刚刚那是什么？”林楸问。
“骨头。”狼岩道。
清风拂过，这一片灰烬格外厚的土地露出它原来的一点模样。
那清新干净的小白花下，是晒毁的木屋，漆黑的尸骨……重重叠叠，形态扭曲。
这里曾经有个部落，但山火来临之前，他们没能跑得掉。
穿过这片被山火烧过的土地，狼兽人们用了五天。
五天之后，隔着一座山，兽人们看到山下绵延开来的翠绿，树冠上新抽出来的嫩芽或深或浅，山花烂漫，生机勃勃，才缓过神来。
那片灰黑的林子太过压抑，兔艾说的那些部落位置都没错，因为不止一个部落没能跑得掉。
这几天，他们吃的全是带出来的干粮。
此时，是他们出来的第七天。
从狼山到白雀部落两天，穿越山火焚烧过的森林，用了五天。
这五天，他们连一个有兽人存活的小部落都没发现。
天快黑了，兽人们需要在这一处矮山停留。
雀二白组织小白雀们查探附近的情况。
林楸带着狼云准备食物，其余狼兽人一半留守，一半去附近寻找看有没有猎物。
林楸没急着生火，因为不知道附近有没有兽人部落，怕暴露行踪。
他们先挖灶，搭锅，然后从附近的溪流取水。
兽人们停留的地方就在水源地附近，还能在溪水旁边找到些新鲜的野菜。
狼火看着林楸在摘，叫上留守的兽人们去帮忙。
他们一路上都在消耗食物，也在搜集食物。像遇到了这种野菜多的地方，便会趁着停留的这一阵，赶紧采集。
一顿吃不完，他们会留着下一顿吃。
这样一边消耗一边补充，干粮还剩下一些。
不一会儿，雀十二白回来了。
小白雀个头小，巴掌大，落在地面，鹅黄色的爪爪跳了两步，立在林楸跟前。
他看林楸在忙，没注意到他，雀十二白又跳了跳。
单看白雀那模样和姿态，很乖。但那豆豆眼里非常冷静，看着是要说正事。
林楸还没注意到他，小白雀爪子点了一下林楸。
“嗯？”
雀十二白立即往后跳两步，一板一眼道：“附近没有部落，但有兽人踪迹。山后头的植物被采集过，看着是两三天前采集的。”
林楸：“再探。”
小白雀一点头，一下飞走。
“诶！”林楸探手。
“楸？”狼火问。
林楸懊恼，笑道：“我刚刚就是顺口。”
小白雀那样子，很像个密探。
狼火：“没事，他们方便，让他们去看看也行。”
“那这火还烧吗？”狼云捂着肚子，手上还抓着一把他刚刚啃过的野菜问。
林楸：“等一等，你也……不至于这样。”
狼火：“别管他，野菜上的虫吃进肚子里，然后钻破肚皮……”
“嗷嗷嗷嗷！队长！你别吓我！”狼云立刻把野菜扔了。
林楸听着笑起来。
狼火一看，心里松了口气。
这一路走来，楸有点压抑。尤其是踩到兽人骨头之后……
能笑就没事。
林楸不确定附近的兽人是好是坏。
他们晚上要在这里过夜，现在天还没黑，要是那边有威胁，他们晚上再生火就是。
狼岩带着捕猎的队伍也没走远，翻到山前，嗅到陌生兽人的味道，便带队回来了。
“王，附近有兽人踪迹。”林楸道。
狼岩点头：“应该是个食草部落。”
“是黑羊部落。”雀十二白回来得很快，爪子上还抓着一撮微微卷曲的黑色绒毛，“他们在山前半天路程内，应该是个兽人不过百的小部落。”
狼岩看了眼那绒毛，“是这个味道。”
狼云凑过去，嗅了嗅，皱着鼻子远离。
“臭臭的，焦糊味。”
“那做饭吗？”林楸问。
“做吧。”
他们是路过的，不是来攻击别人部落的，不用过分隐藏。而且就算被发现了，狼兽人也不怕。
炊烟腾起，没多久，就被小山以南的黑羊部落注意到了。
“族长！北边有烟！”
小河蜿蜒，穿过密林，在林中打了一个弯，随后直接拐向正南边。
黑羊部落三面环河，只留南边的出口。
部落地势平坦，树丛繁茂。中心的空地上，分布着大大小小的棚子。
棚子是用木棍撑起来的，上面铺着些破旧的兽皮、干草。棚子很低，兽人进去需要弯腰。
羊卷是部落里负责放哨的兽人，他察觉到北边的异样，赶紧跑来找族长。
他跑到散乱的棚子中，直奔中心那一个，脑袋一低，掀开草帘钻了进去。
棚子里黑沉，最先感觉到的是一股霉臭味。像打湿的兽皮闷在不通风的环境中许久，还带着一股腐气，呛得兽人都有些辣眼睛。
但黑羊部落的兽人们早已经习惯了。
棚子低矮，站在里面也直不起身。
羊卷适应了会儿，看到靠里侧的草堆上，有黑影撑着坐了起来，动作迟缓。
他快步上前，搀扶着兽人起来。
“又是山火？”黑羊族长声音嘶哑。
“不是，像是陌生兽人。”
他们亲历过山火，山火的烟不是那样的。
黑羊族长道：“派几个族人悄悄去看看，咳……”
羊卷忙端起一旁木头上放着的果壳碗，里面有水，赶紧给族长喝。
黑羊族长喘了口气，继续用哑得难以吐字的声音道：“别惊动他们，看完赶紧回来。”
“好，那叫羊烬去。”
黑羊族长点点头，示意他赶紧去办。
*
“王，附近有兽人。”林楸再不够敏锐，也感觉到了雀十二白的提醒。
他小爪子尖，戳在腿上，还有点疼。
林楸低头，与雀十二白对上视线。
小白雀见他明白了，收回爪爪，往旁边跳了跳。他对着同伴，翅膀微微一张，雀二十悄悄退出兽人中间，藏在树上，静静盯着那个黑漆漆的兽人。
狼兽人们早发现了，不过都没表现出来。
狼岩背对那视线，捏住林楸的手道：“应该是附近部落的。不用担心，只是来探查消息的。”
“好。”林楸有些紧张，不过面上看着没什么变化，依旧搅拌着鱼汤。
羊烬看到是狼兽人，瞳孔一缩，不敢多停留，极力压低呼吸和动作，立马回程。
雀十二白站起来，看向狼岩。
雀二白跳了跳，站到他面前。
你不应该看我吗？
我才是带队的！
狼岩瞥了两个白雀一眼，道：“去吧。注意安全。”
雀十二白转头跟上藏在树林里的雀二十。
雀二十是白雀当中速度最快的那一批，雀十二白与他一起，一直慢慢跟在那黑羊兽人后头，直到看到他们居住的地方。
天黑了，夜色是对白雀最好的保护。
他们站在树冠上，往下看。
这个部落燃起了篝火，兽人从那低矮的棚子进进出出。
这确实是个小部落，全是黑羊兽人，兽人数量低于五十个。
“他们的族长一直待在棚子里，我们没看见。部落当中很多烧焦的东西，附近生活痕迹不重，应该是之前从山火中逃出来的部落。”
“他们看着身体很一般，没有威胁。”
岂止一般，简直比白雀还弱。
那黑羊兽人腰间围着草裙，要不然就是皮毛斑秃的兽皮裙，兽皮裙下的两条腿极细，像狼兽人吃饭用的筷子。
一看日子就不好过。
狼岩：“火，晚上安排兽人轮流守夜。”
狼火点头。
狼兽人并不会看轻任何一个部落，对他们而言，那是陌生兽人，更是缺乏食物的兽人，不能掉以轻心。
晚上吃的野菜肉汤，肉是从部落里带来的肉干。
也就那么四五捆，一路上兽人们多吃鱼干，肉干省着吃，目前这是第三顿。
填饱肚子，大家抓紧时间休息。
出门在外，风餐露宿，条件好不到哪里去。
林楸把树底下一块地清理干净，然后铺上大叶片，再是厚厚的干草，又把塞了驱虫草药的药包放在干草上。
部落草药越用越少，现在驱虫药粉都要省着用了。
兽人们都有驱虫的药包，大伙儿看林楸怎么做，也学着他做。
干草铺好，林楸把唯一带出来的一块兽皮卷打开。
狼岩趴上去，林楸往他身边一躺，手脚塞入他毛毛里，脑袋埋在他颈侧。
兽人们几乎都用兽形睡觉。
也没那么多讲究，他们直接往干草上一躺，软软的，也挺舒服。
林楸身上裹着兽皮，额头抵着狼岩脖子，蜷缩在他肚皮上很快熟睡。
除了上半夜守夜的兽人，包括白雀在内，也都赶紧睡觉。
兔艾的草窝挨在狼火不远处，四周都是狼兽人，让他很有安全感。
而他对面，是鹿叶。
亚兽人从狼山被带出来后，眼睛就一直蒙着布。
这是防止他记得去狼部落的路线。
兽人也随手给他丢了些干草，鹿叶蜷缩在上面，安安静静的，瞧着挺安分。
这一路走来，他几乎没有说过话。
狼兽人们也暂时用不到他，指路的都是兔艾。
兔艾看着他，渐渐的，有了困意。
他合上眼，慢慢睡去。
另一边，黑羊部落的兽人们在羊烬带回来消息之后，一晚上没睡。
兽人们防备着，有些甚至还商量着要不要搬走。
最后族长让他们别动，暂且看看。
这一看，看到了第二天早上。
狼兽人绕行过他们部落，没有来打扰，也没有攻击他们的意思。
黑羊兽人松了一口气，可当隔着灌木丛，悄悄看到他们背上那鼓鼓囊囊的兽皮袋，兽人忍不住道：“族长，他们是不是去南边交换东西的？”
东部大陆靠北边的兽人几乎都知道北边的狼部落是个大部落，只这么一队兽人过来，不可能是迁徙。
“族长，说不定他们有草药。”
族人们从山火中跑出来，有些嗓子哑了，有些眼睛瞎了，还有很多被烧伤的。
有些族人明明都跑出来了，可却因为被烧伤，出来没多久身体开始发烫，最后死去。
能活下来的，大多伤轻，但也有兽人的伤反反复复不好。
他们没有祭司，狼部落有。
狼兽人这次出来交换，说不定会交换药。
“族长！要不我们去问问？”羊卷有些急，他是负责放哨的，他看得出狼兽人行进的速度很快，再不去来不及了。
羊烬却道：“我们有什么能跟他们交换？”