第52章 思念
萧汀觉得自己做了一个很长很长的梦。
梦里全是雪。白茫茫的雪原，偶尔露出的黑色山脊，刀子一样的风刮过脸颊。他站在一座孤零零的山坡上，四周什么都没有，只有冷。远处有个黑色的影子立在雪地里，他拼命往那边跑，跑得肺都要炸了，却怎么也靠近不了。
然后影子便消失了。只留下他一人继续在这无边的白里。
意识恢复的时候，首先感觉是热。一种带着膻味的闷热。
空气里有浓浓的香薰味，掩盖着底下牛羊油脂的膻气，还有一种甜腻腻的奶香。
他睁开眼，是毡帐的穹顶，木架撑着厚厚的毡毯，垂下来一圈金色的流苏，在昏暗的光线里轻微晃动。
这不是中军帐，穹顶太高，毯子太厚，四周的绣帷太繁复。
“殿下醒了！”
入耳的声音带着压抑的惊喜和紧张。
循声转头，一个人从矮几旁边站起来，快步走到塌前扑通一声跪下，一身羊皮袄满脸的络腮胡，眉眼却相当熟，石头脸费平的活化版本。
“费忠？”
“殿下，属下该死。请殿下恕罪。”费忠一脸懊恼和自责。
萧汀撑着身子坐起来，脑子还昏沉沉的，“这是哪儿？你怎么……”
“北酋王庭。”费忠低下头，将声音压低，“乌岚河畔，新扎的金帐。殿下昏睡了两日，这帐子是阿吉……是拙吉王子的金帐，他把您从白山关带……不，偷来了。”
萧汀的手指攥紧了身上的毡毯，四下游目一圈。昏睡两日，路上三四日，他离开白山关至少七日了。
“是我认识的那个阿吉吗？为何偷我？”
“是。”费忠的脑袋垂得更低。
他能怎么说？拙吉一直爱慕着您，而他得了费适的指示搅乱草原，为了催促其快速动手刻意助长了这份野心，以至于王庭局势稍定，拙吉便藉口关心战况直奔了白山关，等他发现端倪追踪而去时，拙吉已经带着昏迷的燕王在返回的路上。
说不出口啊……但什么都不说，又怕殿下后面因此吃亏。
费忠急得大冬天的直冒汗，肚里曲折了半天还是决定实话实说，长话短说，不该说的就不说。
“拙吉对您怀有绮念，约莫得了机会，一冲动就将您偷来了。殿下不得不防。”
萧汀闭上眼睛，胸口起伏了一下。
“说什么偷，不就是掳么。我现在也是个俘虏了。”
“是……但他应承我一定护您周全。”费忠停了一息，竖耳朵听了听周围动静，继续低声道：“我已给将军传了信息，待他派了人手赶来接应，咱们就护着殿下回大晟去。老子也不伺候了。”
萧汀没答话，低头看了眼自己的穿着，上好的绸缎中衣，领口滚着金边，袖口绣着繁复的云纹，垂落在胸前的头发被编成了很多小辫子，辫子里还缠着金色的丝线，被子上还搭着件雪白的狐裘。
这些现在都不是重点，既来之则安之，冷静应对就是，萧汀转头看塌边的络腮胡，想问的是另外一桩。
“费忠。”
“属下在。”
“三年前，吕庆福的事……是你做的吗？”
费忠的肩膀僵住了。好半晌才略略抬眼，那张平时总是挂着笑，见人说人话见鬼说鬼话的脸，此刻显得沉甸甸的。
“殿下……知道了？”
“是。”
帐内沉默了好一阵。
费忠低眉垂眼，双手交握在膝盖上，再不见半点油滑，“是属下做的……手段也不甚光明。将军交代过了，若有一日您问起这事儿，务必一五一十从实招来。殿下，具体想知道哪一桩？”
“你抓了吕庆福的儿子逼他出卖了太子哥哥？”
“是。”
“吕庆福也是你灭的口？”
“否。他确实是畏罪自尽。大约对先太子心怀愧疚。”
“他儿子呢，你们杀了么？”
“没有，依着将军的吩咐放了，吕庆福自有手段安排妥了。”
除了这些，其余的萧汀也不怎么想问了。他也不知道还能问什么。事儿是费适做的，费忠只是服从命令，忠心为主子效力而已，他惯用一些阴私的手段自己清楚也从没反对过，轮不到这会儿来埋怨怪责。
他沉默的时间太久，费忠偷偷瞅了一眼，补充道，“先太子起事那日我也在宫里，扮了个侍卫守在不远处，将军吩咐，若有可能，需尽力保全他的性命。”
萧汀眼神顿时有了些神采，“费适吩咐的？那……那太子哥哥他……”
“先太子事败……额，先送走了太子妃，转头就想吞金自尽，属下敲晕了拦下的，只是属下力薄，无法从重围中带人脱困。”
是了，费适说原书中太子事败后当场身死，而当年却是被活捉了……不管出于什么原因，费适本意并不是想杀太子的。萧汀的手指松开了些。
时至今日他还在恨么……恨。太子哥哥死得那么惨。
但他没法恨费适。费适那会儿刚来这世界不过一个来月，他想的是自保，保住将军府那么多的无辜之人。
要说独善其身的，他当时不也一样么，甚至琢磨出假断袖的歪招，就为了和太子哥哥断了联系。
说起来，他又比费适强的了多少呢。
“起来吧。”萧汀朝费忠投去一眼，“这事儿……我知道了。”
费忠抬起头，眼神里有些惊讶，也有感激。
“殿下……”
“你出去吧，我还是有点晕，再睡会。”
费忠站起来，退到帐帘边，“殿下，属下在外头守着，您有什么吩咐，喊一声就行。”
人出去了，萧汀独自又坐了会儿，乱七八糟想了一通有的没的，果然还是有些犯困，倒头又睡了过去。
再次睁眼时，塌边静静坐着个人，一身狐裘，腰间系着绣了狼头的金色带子，挂着把镶满宝石的弯刀，发辫垂在肩上。
再往上看，半年不见，阿吉的脸还是那张脸，瘦削，轮廓分明，微绿的眼睛清冷透亮。
只是气质完全不同了，半年前的阿吉是扛着齐眉棍整天跟在身旁的玩伴，话不多，甚至有些憨，见他就带笑。这会儿稚气尽退，已有了些上位者的风姿。再不是那个桀骜倔强的小狼崽了。
“你醒了，长寿哥哥。”阿吉开口，声音变了，更低沉了些。
不止声音，还有眼神，萧汀躺着没动，就那样回视，阿吉的眼睛还是那双眼睛，可眼里光不再闪躲，直直的，像两把出鞘的剑。
萧汀嘴角弯了弯，勾起一抹浅淡的笑容。
“阿吉，你又长高了。”
拙吉的眼睛眨了一下，骤然绽放出狂喜之色，他完全没想到萧汀醒来会这么平和，他还坐着呢，可萧汀竟然还能察觉他又长了个子。
“是！我又长了半指，大约……大约能同费长史一般高了。等你睡够了起来，我带你去骑马。我有好几匹别人送的宝马，漂亮极了，保准你喜欢。还有，我吩咐侍女……”
萧汀不耐烦听下去，脸上挂着笑打断他，“阿吉，我什么时候可以回去？你这样把我带出来，他们该着急坏了。”
一句话把拙吉问得哑了片刻，缓了好一会儿才又说：“长寿哥哥，呼延勒死了。”
“哦。”萧汀并不出奇，也压根不怎么关心。
“死在冬月十七的夜里，二王子术忽也死了，阿骨突不知逃到了哪儿，没见踪影。如今的北酋是我监国，五日后王庭会召开忽里台大会，各部的头人、长老、贵族都会来投票，票数够了，我便是新的大汗。”拙吉献宝似的一骨碌说完，眼神直勾勾盯着萧汀，期待着他的一句赞美或祝福。
萧汀支着胳膊坐起身子，垂落的根根小辫子让他很不习惯，倒是把拙吉的眼神看得更直了。他装作没发现，拨拉了辫子埋怨，“你给我梳的发辫么，扯着头皮了。里衣也穿着不舒服，太滑。”
“当然不是我，是侍女。没得你允许，我哪敢碰你一指头。”拙吉着急辩解，停了一下又道，“即伺候得如此不仔细，当赏她们每人二十鞭，我同你再换几个麻利些的。”
“不用了，只是暂时不习惯而已，你如今怎也随口就要赏人鞭子了？”萧汀面露不悦，“你以后做了大汗，也别忘了当初吃不饱穿不暖的时候。”
虽然是埋怨不是祝福，可语气同在燕翎时没什么差别。拙吉咧嘴笑出一口白牙，“诶诶……听你的，听你的。”
“你把我弄到这儿来，就是来看你即汗位的？可既然已经是监国了，也没有旁的竞争对手，做甚还要开个什么大会投票，若是票数不够呢？又该如何？”
拙吉那张近乎麦色的脸庞可疑地晕红了一下，挪开了视线，过了好一会儿，幽幽开口道：“因我不愿娶呼延勒的大妃。我……我只想娶我心悦的人。至于票数，我总有办法让它凑够的。”
萧汀虽然早听过北酋子承父妻的习俗，可轮到他眼巴前，多少还是有些震惊，阿吉如今刚十六出头，呼延勒的大妃已四十有余，更别提名义上还是他的母亲……啧，蛮子啊。
他这头肚内腹诽，另一边拙吉鼓足勇气凑近了些，“长寿哥哥，你怎么不问我心悦的是谁？”
萧汀垂下眼皮，不想看那双炽热又执拗的眼神，要是换个时间换个场地，他大约已经拔刀相向了。
这一生他就从没考虑过会和费适以外的人在一起。哪怕他不会回应，被人这样单方面觊觎着他也觉得厌烦。
“是谁都无所谓，你眼下最重要的还是汗位，须知登得高跌得也重，若是出了意外汗位旁落他人，必定容不下你。”萧汀抬眼正色道。
拙吉面色僵住了，再多旖旎的心思也被这句话浇散了，连日焦头烂额的事务又涌进了脑袋。再耽搁下去，怕也要被萧汀看不起，他想只有等他拿到了至尊之位，才有资格面对这人说出那句话。
他细细地再打量萧汀几眼，确认没什么异常的地方，起身边退边说，“殿下好好养着，五日后，大会结束，我来告诉你那人是谁。”
金线绣成的帐帘掀开又落下，拙吉走了出去。
萧汀的脸色沉下来。
这已经不是他的玩伴，这是敌国的皇子。他起身四处翻看一圈，他的腰刀不知道去了哪儿，也没有什么可以防身的利器。走到帐帘边掀开一看，外面天是黑的，火堆旁的费忠第一个站起来，“殿下，有何吩咐？”
萧汀摇摇头，目光从另一边的几个侍女和十来个持刀的侍卫身上快速掠过。放下帘子，又回了矮塌上。
帐子里很安静，只有火盆里炭火燃烧的声音，空气很暖，萧汀心里却凉凉的。
他翻身躺下，将羊毛毯子盖在身上，也还是冷。
陌生的国度，陌生的帐子，陌生的衣服。连辫子梗着枕头也让他不舒服。可是不能脱也不能拆，两个国家刚打完国战，还是不要显得太特异的好。
他从来没有一刻是这样想念燕翎。想念王府里的人们，想念亲手打造的盥洗间，想念他和费适一起种下的石榴花，想念费适身上的沉水香，想他的手。
那只抓他逃命，替他换药，替他在夜里掖被角的手。
悔恨弥漫着，身周似乎更凉了些。他不该情绪崩溃就任性半夜出城，不该一个人在山坡上发呆，不该听到脚步声还大意地以为是亲卫。
他应该找到费适直接问一句，三年前的事儿是你让费忠做的吗？为什么没有提前告诉我？
费适大概就会用那种又轻又稳的声音把所有摊开来，说清楚。
然后自己会说什么？
他会哭，他会抱着费适哭，费适也会抱住他，将他搂紧，给他力量。
但现在，他被困在这金帐里，被困在不知离费适多远的地方。费适不知道急成什么样了……
一想到这个，萧汀的鼻子就忍不住发酸。
他好想费适，想得心口发疼。他将毯子盖在头上整个蒙住，假装身后裹着他的不是裘皮，是爱人温暖的胸膛。
“降虎兄……”
隔日一早，阿吉又来了。
萧汀刚洗漱完，哑巴侍女端着木盆走出去，帐帘就被掀开了。
阿吉穿着一身深蓝色的袍子走进来，一见萧汀就愣了一下。
“殿下，你……”
萧汀坐在矮榻上，穿着那件白色的狐裘，但脸色似乎比狐裘还苍白，眼下有一小片不算明显的乌青，一整个我见犹怜。
"我没事。"萧汀淡淡地笑了笑，“前些日子睡得太多了，昨夜就不怎么睡得着。”
阿吉走过来在矮几对面坐下。眉头皱着，既担忧又有些愧疚。
"对不起，我学艺不精，药的份量大了些，伤着你身体了。”说完他犹豫了一下，“大概也是闷坏了。这帐子不见风，也不见阳光，我初初回来时也很是不惯。关在里面久了会憋出病的。”
萧汀没有说话。
阿吉低头，看着矮几上的一堆木盘，那都是他从草原各处搜罗来的美食，但现在几乎没怎么动，仅剩的良心啃噬着他。
"冬日草原……没什么景致。同别处一样，都是白的，冷的。不像夏日……夏日的草原很美，真的。草是绿的，天是蓝的，河里流着清亮的水，野花开满山坡。牛羊散在草地上，像云朵一样。”
用尽所有词汇描述出一副美景，可依然是这么干巴巴的。拙吉焦虑地抓了把头发，看向萧汀，满眼的期待。
“总之很美很美。长寿哥哥……等到了夏日，我带你到处去看看。看最美的草原，看最美的山。”
还想把我困到夏日。萧汀嘴角弯了一下，“好。但冬天也有冬天的美吧。我还没见过冬天的草原是什么样的。”
"今日……有冰雪那达慕。"阿吉忽然想起什么，声音都提高了些，“各部的男儿都要去参加。摔跤，赛马，射箭。很热闹，很好看。”
萧汀有些意外，“你让我出去？”
“当然得派人保护你。”阿吉飞快地说，“你这么……这么好看，草原上没见过你这样神仙模样的，我怕别人会冒犯你。”
是看守还是保护不重要，能出去探探情况就好。萧汀点点头，“行，那就去看看。”
阿吉立刻笑开了，站起来后退一步，“那我去安排，哦，小费叔还需要帮我个忙，他不能陪你去，你……你多穿点，草原的风刮起来太猛了……”说着说着往外走，脚步声噼噼啪啪踩在雪地里，一路远去。
一炷香的功夫就准备好了行程，萧汀走出金帐，外面雪光刺眼。他眯着眼适应了好一会儿才看清眼前的一切。
马车在雪原上缓缓行驶。到了河畔，他透过车帘的缝隙看外面，周围已聚集了很多人，雪地被踩实了，中间留出一大片圆形场地，四周围着各色旗幡和彩带。场地边沿搭了几个木台，台上坐着长老和贵族们，台下围着看热闹的人群。
马车停在木台旁边。阿吉的侍卫把萧汀扶下车，引着他往台上走。
台上的贵族们看到萧汀，眼睛都直了。
白色狐裘裹着大红洒金的缎袍，露出领口滚着的金边，编着金丝的发辫垂在脑后，只有两条顽皮的搭在肩上。脖子挂着绿松石和红珊瑚的项链，手腕上戴着银镯。
最关键是那张脸。他的皮肤白得像雪，却又比雪更加莹润，眉目精致得连最好的画师也描绘不出，眼睛是深黑色的，带着一点草原人没有的温润和沉静。
他们不知道，这是被誉为大晟第一美人的脸。
窃窃私语在人群里蔓延。
“那是谁？”
“拙吉王子金帐里的人……”
“好漂亮的人……天上的神仙吧……”
萧汀曾跟猎户杨大叔学过北酋语，大约能听懂几句，但也装作没听见，坐在阿吉给他留的位置上，看向台下的圆形场地。
最先开始的是摔跤，场中两个草原汉子，一个光着膀子，皮肤黑红；另一个穿着皮背心，身体瘦长，动作灵活。两个人互相抓住对方的肩膀，用力推搡，脚在雪地上踢踏，雪雾飞扬。
萧汀看不懂。
他不知道摔跤的规矩，不知道谁赢了谁输了。他只看到两个男人在雪地上扭打，像两头野兽，招式也并不利落，一点也不美。
摔跤结束。光膀子的男人赢了。他举起双手，对着台上的贵族们吼了一声，肩背上的肌肉线条在雪光下一块一块地隆起来，厚实得像一头熊。
萧汀又想起费适。费适也有好看的肩背线条，但费适跟这不一样。
费适的肩背线条是修长的、紧致的，从肩线到腰线收得利落干净，脱了外袍之后那一截窄腰被束甲的带子勒出分明弧度，两条肩胛骨在皮肤下面轻轻滑动，像一只敛着翅的鹤。不夸张，不张扬，但有力。
哪里像这些摔跤手了。他把目光移开，敷衍的笑了笑。又看直了几个人的眼睛。
赛马很快开始。
号角一响，十几匹马从场地西面的栅栏后冲了出来。马蹄踏在雪地上扬起一片白雾，骑手们伏低了身子，长鞭在半空甩出清脆的噼啪声。
萧汀坐直了些。草原上的马果然跟中原的不一样，胸宽腿长，浑身油光水滑，跑起来四蹄腾空像一道流动的云。有一匹枣红马跑在最前面，马背上的骑手是个年轻人，脸被风刮得通红，但嘴角咧着笑，露出满口白牙。
那人冲过终点线的时候，周围的人嗷嗷叫着涌上去。他被人群簇拥着跳下马，肩上披了一条大红绸带。人群把一朵丝绸扎的大红花递到他手里，红艳艳的，花心缀着金线。那年轻人捧着花在人群中左右张望了一圈，然后大步走到场地西侧，把花塞进一位草原少女手里。
少女的皮肤被风吹得粗糙，颧骨上两团红，但笑起来一口白牙亮得像雪光。接花的时候耳朵都红了，周围人哄笑起来。年轻人一把把她抱起来转了一圈，少女的辫子甩出去又甩回来，打在年轻人的脸上，两个人都在笑。
萧汀盯着那朵大红花看了很久。忽然想起费适穿着大红飞鱼服从京城门洞里追出来的那天，费适也在马背上伏得低低的，雁翎刀挂在腰上，整个人跟马融成了一体。如果费适来参加这场赛马，这些个骑手大概连他的马尾巴都追不上。
萧汀的鼻子又开始发酸了，他不想再看，转头瞅向了射箭的场地。
原本十个人的靶位如今只剩两个人在比了。其中一个身形壮硕，膀大腰圆，手里那张弓比寻常人的大了一圈。
旁边有两个贵族在高声议论着，"那不就是去年射落三只鹰的巴图吗"，"听说他能一箭贯穿两头黄羊"，"那把巨弓就没几个人能拉动"之类的话。
壮汉拉弓放箭。箭矢破空而出，箭箭不落空，围观的人纷纷叫好。
萧汀把目光转向另一个人。
那人的身形比壮汉修长得多，穿了一件灰褐色的羊皮袍子，头戴毡帽脖脸间蒙了一块葛巾，从鼻梁遮到下颌，只露出一双眼睛。
萧汀莫名觉得这身形这站姿有些熟悉。有点像费适。
随即他又想，大概自己想费适想疯了。见人就觉得像。
那人拉弓了。手臂展开的时候袖口滑下去一截，露出手腕。那手腕线分明，指节修长。
萧汀的心跳顿时漏了一拍。
那人开始放箭。
一箭正中靶心。
第二箭，靶心。
第三箭，从第一箭的箭尾劈进去，把那支箭劈成两半，钉在同一个靶心上。
那人最后一箭。他顿了一下，似乎在瞄准。然后箭矢离弦，破风而去，穿过半空悬着的一丝红绸。红绸被箭矢钉在后面的木桩上，半空中猎猎地飘。
场边安静了一息。然后爆发出更大的哗然。
萧汀站起来就往高台边缘跑，几个侍卫迅速靠拢，他只能缓缓停下，继续看着场地中央那个葛巾蒙面的人。那人射完最后一箭，把弓放下，朝高台的方向看了一眼。
葛巾上方露出的一双眼睛，眉骨高，眼神深邃，目光穿过人群，穿过北风，落在萧汀脸上，轻轻的，又重重的。萧汀自然认得那双眼睛。他闭着眼都能描出来。
他站在场地中央，剩下的所有声音都退远了。雪光太亮，他眼前白花花的，但他死死盯着场地中央那个人影，像是怕一眨眼那人就会在雪地里消失。像那一日的梦境。
有人为射箭的头名送上了大红花，那人拿着那朵花，大步朝高台走过来。
人群自动让开了一条路。他走到高台下面，站定，抬起头看着萧汀。
然后把那朵大红花举起，递过来。
周围安静了一息。
人群中爆发出一阵善意的哄笑，有人在吹口哨，有人拍着大腿起哄。他们不知道这个灰袍人是谁，但他的花递向了高台上那个全场最漂亮的人。
萧汀弯腰，伸手接过了那朵花。
他的手碰到费适手指的时候，费适的指尖蜷了一下，轻轻刮过他的掌心。那个触感又凉又痒，像一片雪落在皮肤上。
萧汀把花攥在手里，隔着周围北酋人的笑闹声看着费适，费适也看着他。
不过几息，费适转身走了。扎进人群里，很快就消失在视野中。
萧汀捧着那朵大红花坐回坐垫上，不管别人怎么看他，他只管低头看花。
丝绸的质地又滑又凉，金线的花心在指腹下微微有些扎手。他把花凑到鼻尖闻了闻，什么味道都没有，但他觉得这朵花闻起来像白山关城墙上的风、像费适身上惯有的沉水香、像冬至晚上那锅馄饨端上桌时白蒙蒙的热汽。
他攥着那朵花，攥了一整个下午，指腹把丝绸花茎上的金线都磨出了毛边。
傍晚回金帐之后他在帐里坐立不安地踱了近百圈。
那朵花被他放在矮几上，拿起来看了看，放回去，再拿起来插在帐柱的缝里，又觉得不好看，取下来搁在枕边。
天擦黑的时候，帐帘被人从外面掀开了一条缝。似乎是费忠的声音飞快地说了一句："将军放心，拙吉去了那日松部落，今晚回不来。"
帐帘落下。萧汀的心脏猛地撞了一下胸腔。
进来的人穿着那件灰褐色的羊皮袍子，脸上没有葛巾，发间那枚黑檀竹簪在灯光里闪着温润的辉光。
他的降虎兄啊。怎么才过了一天就出现在他面前，这不是在做梦吧？
萧汀什么都顾不上了。他扑上去，撞进费适怀里。
费适被他撞得后退了半步，脊背抵在帐柱上，但他的手已经抬起来扣住了萧汀的后脑。
两个人贴在一起，呼吸急促地搅在一处。
萧汀踮着脚仰起头，费适低下头，嘴唇碰到嘴唇的瞬间谁都没客气，近乎撕咬。
萧汀狠狠咬了一下费适的下唇，费适的手指在他发间收紧了，另一只手箍着他的腰把他整个人往上提了一截，贴近自己的胸膛。萧汀的鞋尖几乎离地，整个人挂在费适身上，吻得又急又凶，把这几日的慌张、懊悔、想念、全都从唇齿间渡过去。
"降虎兄……"
“嗯，我来了。”
作者有话说：
无