第44章 捡男人44
三个月拿了三两七钱银子，孙大毛把钱交给爹的时候，全家人都在的。
“……宁哥儿管吃管住，他如今有了身子，我想着让桂花干到过年，她攒下的工钱拿出一半来给宁哥儿娃娃做几身小衣裳。”
孙七点点头，说应该的，“你一个大男人吃了三个月宁哥儿家的饭，是该这么干的，也是我不中用，宁哥儿一家拉扯咱们家，你们两口子记着好就成。”说完看了眼一屋子儿子儿媳女儿，说：“老大家挣的钱，一两半给大闺女做嫁妆，二两等秋后起一间大屋。”
这屋子自然是泥瓦房，二两银子只能盖这样的。泥不要钱，人工他们父子都会盖屋子，就是买木材和瓦片的钱。
孙大毛又说了长君替他找了个活，不过要去东洲，他怕耽误家里田地收成回来问问——
话还没说完，就让他爹训了，说糊涂，长君给你找的，肯定是托了颜面找了关系，你赶紧回去答应下来。弟弟、弟媳听爹这么说，也劝他去吧，大哥你忙你的，地里收成孩子都有我们照看。
一家子齐心，先把房子盖了，之后分家对各家也是有益的。
现在城里宁哥儿能给一份挣钱的活计，错过这个机会就没有了。
孙大毛回去时背篓背着一些盐，村里人吃盐每次都要进城买，他这次顺道就背回去了，还有宁哥儿给送的一些零嘴，饴糖、果干、点心，两口子不好意思推辞不要，孙归宁说长君买了一大堆，搁家里也要放不好。
孙归芸在旁说：我哥不让我吃太多零食。
因此带了一兜子回去。
大人们说正事时，小孩子们就好奇眼巴巴瞅着大伯/大哥/爹带回来的背篓装了什么，等事情说完，拆开一看，除了盐都是吃的，还有两件孙归宁的旧衣，洗的干干净净，适合十四五岁的男孩穿，不过小孩子目光还是放在零食上。
糖！
点心！
果子干！
山楂球裹着白色糖粉！
孙母乐呵呵给小孩分了一些，让甜甜嘴，说衣裳就给大毛家俩孩子穿。两位儿媳都没意见。一家子热热闹闹了一会，晚上饭菜都是闷得杂粮干饭，里头埋着红薯，饭是软糯香甜的，孙大毛俩儿子围着爹，问娘咋样、春春咋样，孙大毛说都好，你妹妹还长高了，识了几个字。
大家一听都惊讶，还识字了？
孙大毛说：孙归芸给春春教的，耍着玩。
大家听了点点头，抱着碗扒饭，有羡慕的，也有想春春是女孩识字没多大用，要是换做男孩识几个字还能去城里做工，找个活干，能挣钱。
可惜要是男孩，孙归芸就不会教了。
孙家一大家子，大方向上心是齐的，但是人总归是有小心思的，现在不影响，等全家缓了劲儿，好一些了，是要分家的，到时候各过个日子。孙七也不会拘着几个儿子一直不分家。
回来时背篓就是一些农家土特产，萝卜干、土豆干——土豆切成片淘洗完淀粉，略微焯水捞出来大太阳下暴晒，晒得干干的，吃的时候抓一把泡水变软凉拌，炒也行，吃起来口感和新鲜的土豆片还不一样，蛮好吃的。
还有一坛子大头咸菜。
孙归宁说：“怎么带这么多。”
“夏日天热都是我娘还有弟妹几个做的，家里一大堆，不值啥钱。”孙大毛说。宁哥儿家对他家的帮衬不是一两句谢能说清的。
书肆那边赶得紧，孙大毛在这边休整了一日，便回城了。
明煊先安排孙大毛在书肆多看多学，别笨手笨脚的，虽说是搬货运送的苦力，但是送书是不一样的，要注意潮湿、雨天，还有防潮防虫蛀的粉怎么放，他们是要走陆路的，不走水路。
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乡试考三日，考院小小的一角吃喝睡觉过三日，如厕可以叫巡逻，但是考卷上会盖个屎戳子的章，考生一般都会避开的，觉得晦气。孙修礼没经验，第一次来，考前听其他秀才如此说了一通，考试前一晚就有些拉肚子。
他太紧张了。
老许说：那些人的话对着，但也不能憋三天，该上还是要上，你头一遭没经验，不用事事求十全十美，你爹在的时候刚开始考也是这样。
他给孙修礼准备了三天吃的用的铺盖。
草席、单层的被子、几个大馒头、生米和炭火小炉子。水考院给提供的。
孙修礼见生米惊了，说：还要我去煮饭？
背着这些东西到了考院，两排兵把守，之后就是验身份还有搜查身体行李，看有没有夹带。孙修礼的米被巡兵筛了一遍，馒头掰碎了成小块，炭火炉子也检查了又检查，他自己宽衣解带，任由巡兵上下摸索，连头发丝都要检查，在这种阵仗下，孙修礼肚子咕噜噜的，更紧张了。
幸好早上老许只给他喝了热水，没吃旁的，不然这会要憋不住。
他听见有巡兵喊：XX人士XXX袜子夹带，十年不许考。
他听不清考官说了什么，只听见那考生被拖出去哭着喊着不敢了。
一个，两个，还有一个被抓住，说是饼里藏了字条，被带出去时，考生哭着喊着冤枉，这饼是谁给他的并不是他准备的，孙修礼听得心中骇然，这人提的名字他耳熟，也是考生一员。
只是一场考试，还有这样的勾心斗角栽赃陷害。
那考生也道冤枉委屈，说那人胡乱攀扯他，都是同乡出身，你作弊夹带，还想拉他下水。
孙修礼脸白恍惚，分辨不出到底谁对谁错，他衣裳敞开，抱着东西进了隔间，坐在小小的考间考卷发下来，两眼像是对不齐一般，看不清一个字，过了好一会，才聚神看清了字，只是字认识连起来却不知何意。
这三日度日如年，卷子上不知盖了几个屎戳子，七个还是八个，忘了。
米也不会煮，火都生不起来，只能靠馒头度日，冷水就着馒头，草席单衣单被子，初秋夜里的东洲之前在客栈时不冷，可此刻却冻得瑟瑟发抖，孙修礼脸煞白，躲在角落瑟瑟发抖，早忘了志气，忘了要给阿弟考出个功名来，让孙归宁小瞧他。
他想了好多，想爹是不是也这样，想家里了，想妻子做的热汤饭了。
三日一放开，同孙修礼一般邋里邋遢神色枯槁的考生许多，也有少数精神奕奕目光精锐的，这几位被众人围着，提前夸赞祝贺。孙修礼听不进去，潦草带着东西，走路腿都使不上劲儿，从人群中出来。
老许喊：孙修礼。
等见到人，赶紧背着孙修礼往客栈跑去，客栈有热水热饭还有药丸子。孙修礼吃喝洗漱完，躺在床上犹如死人一般，跟老许说：明日就回去吧。
老许：不等成绩了？
他的考卷写的一塌糊涂，孙修礼第一次知道‘自知之明’四个字何意思，他说回吧。
老许倒是说不急，你好好睡一天一夜，后日再走。
……
因此孙修礼回来日子很快，八月初就到家了。老许驾着车，直奔孙宅，程惠芳是数着日子的，考试那几日都不出门了，之后更是拘着俩孩子，哪怕是洗衣裳也在家中洗了，实在是要出门，家里必须有一个人，她还嫌小的不顶事，就她和老大换着。
到了这日，程惠芳眼皮子一直跳，门被拍响，小儿子喊：娘、娘。
“快开门，看看是谁。”程惠芳嘴上说话脚下往门口去，已经听见老许的声，她连忙拉开门栓，看清外头吓得腿软——男人咋躺在板车上一动不动了，身上还盖着草席子。
不会是没了吧！！！
程惠芳当即腿软跌坐地上，大儿子忙扶着娘，老许也赶紧说：“没事的别误会了，人还活着，就是病了。”
“快快，老大，背着你爹快回屋，”程惠芳听了人还活着才松了口气，只是脑子空白，“得请大夫。”
家里没钱了，只剩下七钱银子。
程惠芳看向老许，喊许叔，修礼这是咋了。
老许一边搭把手，把人先放在孙学谦背上，一边说：“考的时候就闹肚子，出来后睡了一天一夜，后来吃什么吐什么，在东洲找了大夫开了药也不顶事，修礼说他想回来，我就带着回来了，一路上赶路，那是路上颠簸晕的，人其实越到咱们抚阳越精神。”
说完，从怀里掏出钱袋子。
“我也不知道剩多少，全都在这儿，他人晕过去，我怕钱丢了就装在身，路费修礼给过了。”老许把钱袋子给了程惠芳。
程惠芳接过，钱袋子挺大的，如今轻飘飘没剩几两钱了，她现在也顾不得算账，只担心男人，两眼发红连连跟老许道谢，请老许进屋坐歇一会。
若是以往老许就回去了，这会还真得进来搭把手，要是孙修礼要看病，他得赶车送过去。
一通安顿好，孙修礼到家后人也醒来了，一看妻子儿子都在身边，满面尘土眼里含泪，说了个没事不用看大夫。程惠芳说你这样哪能不看大夫，但拗不过孙修礼，只能先看看，明日再去看大夫，又说许叔人还在，钱也在。
“这次多谢许叔了，你再给许叔一两银子。”孙修礼说。
程惠芳打开钱袋子，塞了许叔一两，老许不要，说好的价没道理回来涨，他也是看着孙修礼长大的，赶车送人挣钱，也是有情分的，说什么都没要，只说：“你好好歇着，缓口气，没啥大事，我就先走了，去一趟宁哥儿那儿。”
说罢，老许走了，没收钱。
程惠芳一心挂在男人身上，孙修礼要是倒了，她家真是天塌了。
出一趟远门，老许要是到抚阳，按道理是先回家，他也想家里操心家里孩子们，可现在看天还早，往宁哥儿那儿去，因是赶车很快到了，敲门后，王桂花请人进不说，还说：“伯，不如把车卸下来，让骡子轻快轻快，我给它喂点水，就是家里没干草了。”
孙归宁出来听见，说：“喂点豆子杂粮成吗？”
“成。”老许说，也没刚才在孙修礼那儿客套推辞，卸了板车，让骡子在院子里轻快轻快。
孙归芸带着春春给骡子倒水。王桂花给老许倒热水，一通忙活，家里锅灶还有热饭，孙归宁说不着急说事，你先吃，吃完了说。老许就在院子里凉亭洗了手脸，吃了一大碗饭，这才有个人样子。
他先说：“你大哥病了，看着没考好。”
“人咋样？没死能治就成。”孙归宁说。
老许一笑，宁哥儿说话直但心里也是关心他大哥的，“没死，我瞧着就是心里装着事，回来后人就好了。”
后来说起正事。
“你喊我打听的，齐安在北方，特别北，听说是靠着一座雪山，雪山另一头就是外族了，知道的人少，还是东洲有一家药材店伙计知道这地方，冬天特别冷，说是大雪很厚实，还有山里出人参，参都是好参，还有些什么名贵药材我也记不清，这家药材店跟齐安商人打过交道，收过东西才知道。”
孙归宁和刘长君都听得认真。
“那齐安刘家呢？”孙归宁忙问。
老许摇摇头，说：“我问了，小伙计不知道刘家，他也不是那边的人，不过凑巧了，伙计说，每两三年齐安那边人会来东洲，那商贾有个阿哥嫁到东洲了，他来看阿哥，顺便捎带些货来卖，我问大概啥时候到，伙计说就七八月，齐安下大雪，听说是九月十月就下开了，这商贾到了东洲正好过完年才回去，还是这边暖和。”
“修礼考完试出来就撅过去，身子也不好，那边花销是花修礼的，我也不好耽搁说再拖十天半个月等齐安的商贾，而且伙计说两三年来一趟，也不知道今年来不来。”
孙归宁都懂，没得说打听点事，让老许在东洲一直留着。
“那家店叫什么？”刘长君问。
老许：“世安堂。”
“上一次齐安的商贾是啥时候来的？”孙归宁问。
老许：“一年前，所以说有可能今年八月来，有可能明年八月来，说不准。”
孙归宁点点头，该问的都问了，就不说这些，喊了桂花嫂子给老许又添了一碗饭，老许也没客气，吃完了要走，孙归宁也不多留，只是拿了一包点心送给老许。
“点心别推辞了，拿回去给孩子们吃。”
老许乐呵呵的笑，说成，不跟你客气。宁哥儿跟他打交道，有什么说什么，他俩也没什么晚辈小辈——他这身份算什么长辈，不是宁哥儿正经长辈，宁哥儿也喊他老许，现如今孙修礼喊他许叔，他还有点不习惯，不适应。
还是喊老许好。宁哥儿喊他老许，心里是没轻视他，
板车重新套上骡子，老许吃饱喝足，精神头也好了，带着一包点心出了宁哥儿家，结果到家，孙子孙女拆开点心一看，里头隔层包着半两银子。老许：……
这个宁哥儿，真是又给吃的又给钱，知道他不会收，这么来，下次都不敢收吃的了。老许想完，乐呵一笑，下次不知道宁哥儿又出什么招儿。
王桂花收拾碗筷，喊了闺女来，别往哪儿杵着，她瞧着宁哥儿和长君有话要说。孙归芸也看出来了，跟桂花嫂说她带春春去屋里玩飞行棋。
孙春分一听，屁颠屁颠跟上，听姨姨的话。
“要不去一趟东洲？”孙归宁嘴上说的平淡，眼神跃跃欲试有点冒火星子，他到这个世界这么久还没出过远门，现在就有个名正言顺的机会，“咱们俩一起去，要是孙归芸想去，也可以一起带上，正好蹭明煊的队伍。”
明煊运货带伙计，都是年轻壮汉，以防万一都是打手。安全上应该是有保障的。
刘长君看宁宁这般兴高采烈，徐徐叹了口气，“宁宁你忘了，你肚子还有孩子。”
“……”真忘了。孙归宁很快反应过来说：“肚子里孩子很乖，又不闹腾，三个月过去了，你要是不放心可以问问大夫。”
刘长君一看宁宁模样就知道没出过远门，说：“时下不便，若是走水路坐船，你晕水吗？”
“老实说。”
孙归宁：“……”想着自己现在情况，还是老老实实说：“有点小晕。”他是地道的北方人，以前大学出门玩，去海边去岛上，要是乘坐轮渡，半小时的路程，他坐在船上都不敢玩手机，因为会晕。
现在的小船。孙归宁立即说：“那坐马车走陆路。”
“颠簸。”刘长君去握宁宁的手，“百姓不能走官道，走的人多踩踏出来的路还算好走，若是远途人烟稀少的路，那便更颠簸，我没去过东洲，一路路况也不清楚，明煊是送货，你性子若是一同去，定是不愿拖队伍后腿，咬咬牙坚持坚持是不是？”
孙归宁：“……”好像他能干出来的事。
不是，刘长君，你说了一大堆，这么了解我吗！
“我写一书信，请明煊捎带过去，再给世安堂伙计一些钱，麻烦他留意，若是齐安商贾再过去交易药材，请他代为传递书信，若是对方明年才到，到时候——”
孙归宁接话：“到时候我生了，更不能出门玩了。”
“可以等孩子大一些，我们一家人出门去东洲。”刘长君哄着宁宁，轻声说：“明煊想做东洲的生意，你的漫画定会卖的很好，到时候抚阳东洲明煊来往频繁，齐安的商贾总会碰上的，他在东洲要留好几个月是不是？不急这一时。”
孙归宁抬眼睛看刘长君，“你真的不在意家里吗？”他都比刘长君急。
“在意，也想知道，但——”刘长君对上宁宁目光，很认真说：“但是宁宁，现在日子很好，你最重要。”
孙归宁想了想，只能算了，听刘长君的。他乍起意，有个去东洲玩的心思，但仔细一考虑就知道确实有些危险，他怀孕初期嗜睡、食欲不振、精力不济，最近才调整好状态，而且肚子略显怀了，这会的路、马车，又不是现代的交通工具，让他坐在马车上一路颠个五天到东洲，风餐露宿的——
算了！
“你说的有道理，那还是写了信麻烦明煊捎带，咱们给伙计多一些钱。”孙归宁说。
刘长君看宁宁打消了念头，心里松了口气，说好。
当日刘长君就写了信，上面表明自己过所身份，言辞恳切询问他的家中是否还有亲人云云。想着等明日早上买菜顺手给明煊。结果当日稍晚一些，明煊来拜访了，小厮敲门，孙大毛开的门，一看是东家，才开的门，请人进，一边让媳妇儿去喊宁哥儿长君。
明煊到了院子见了刘长君就拱手，一副求人办事姿态。孙归宁看出来的，心里还稀奇，不是找他，是找他老公，他看了眼明煊，好奇问：“老板，这么晚过来，你有事？”
“是有事所托。”明煊承认的也痛快。
刘长君做了个‘请’的手势，于是大家进堂屋聊。
小厮在门外候着，孙归宁便喊妹妹回屋玩，王桂花泡了茶送过来。明煊看着孙画师，神色犹豫起来，刘长君见状猜到了，亲自斟茶，说：“你果决有魄力，只是为人年轻经验浅，这次外出是一趟锻炼自己的好机会。”
话里有话，明煊听出来了，长君兄看出他来意，劝他独自去锻炼，只怕是不放心孙画师一人在家中吧。明煊想到这儿，端着茶杯饮了一口茶，将叹息声吞回去，实在是心里没底，说：“长君兄，我心里忐忑，那边放出消息，只要我一到，书要被扣起来。”
“谁传的？”刘长君问。
明煊说了个名字。刘长君说：“这家书肆老板同宋东生交好，他递过来的消息你也信？”
“我不信，但越是到出发的日子，心里越惶惶不安。”明煊放下茶杯，看向夫夫二人，自剖说：“过去我托孙画师的福，《捡男人》卖得好，书香小有名气，也算是在抚阳站住了脚，从颜如玉嘴上狠狠撕了一块肉，只是到底根基浅薄，之前几次过招较量，我父兄为了两家颜面，出手敲打一二。”说到这儿，他看了眼刘长君，在孙画师面前，还是没提那些手段。
就因为见过刘长君对付宋东生的手段，他才心中佩服，这次出行求对方同行。
明煊虽然说的含糊，有些关键忽略过去，但是孙归宁又不是傻子，大概猜出来明煊来意，他心里一喜，觉得挺顺道的——他们家本来也是想去东洲打听消息，不过下午被刘长君一番话说服了。
“你是想请他一同去？”孙归宁问出口。
明煊立即站起来拱手，说是，也没坐下，说：“一则是想长君兄帮帮我，我到底经验浅，长君兄知知甚多。二来嘛，东洲各大书肆四个书坊，若是想订《捡男人》，具体分成，长君兄也能代表孙画师过去看看。”
孙归宁听到第二条，心想你小子没理由硬憋出一条理由——这不是明晃晃说‘你们也不怕我从中捣鬼快来监督我吧’，而且刘长君要是替他监督，这他马甲不是爆成透明的了。
刘长君就一句话：“明煊弟，此次大好机会，正好锻炼，你可以的。”
“我不行。”明煊真有点怂，灰溜溜坐下，说：“说句不怕二人笑话的话，我之前的底气，虽然父兄不怎么插手，但我就知道我在抚阳做漫画是没问题，就算宋东生颜如玉那边给了绊子我也有自信能解决，这种自信还是来源书墨明家，而不是我本人。”
“这次要去东洲，一下子漏了怯，我也不好厚着脸喊我大哥陪我去，不像话，总不能我的生意影响了家中生意。”
刘长君还是不想陪同，宁宁有孕，他不愿意出远门。
“我知道长君兄不放心，所以拖到了现在我才厚着脸皮来，这般，我请家里常用的郎中来看孙画师，还有你若是出远门不放心，我把小厮留下来看门，或是孙大毛留下，工钱照发……”
孙归宁：这小子方方面面都想了。
“你们什么时候走？”孙归宁问。
明煊：“本来预计明日，只是我今日一天眼皮跳的厉害，总觉得不太好，小时候我爹要出门，我走路好端端都能摔了磕破了，哭着喊我爹别走，我爹不当回事，那次他掉河里了，幸好没事。”
“……”举这么个例子，真是大孝子。孙归宁忍回了笑。
明煊拿此事佐证，他的眼皮跳一定在阻拦他明日出发，于是今晚特意前来再求一次，“……我可以推后，最迟三日后。”
“那你给我们夫夫商量一日，后日早上给你答复。”孙归宁说。
明煊高兴的不得了，站起身郑重作揖，见长君兄冷着一张脸，心里一紧，赶紧赔笑，“长君兄你别恼我，你和孙画师慢慢商量，我先走了。”
等人一走，刘长君叹息，孙归宁倒是笑盈盈的一张脸，两手一摊说：“真是两件事凑一起了。”
他说的齐安商人和明煊送货，都是往东洲去。
好似冥冥之中有上天安排。
“去吧，你不让我出门，我听你的，你去吧，现在才四个月，等你回来生孩子还早呢。”孙归宁说。