第217章 少保入阁，众望所归！
裕王与杜延霖一番交谈后，原本是满腔的热忱，结果被嘉靖帝这瓢夹着冰碴的冷水迎头浇下，搞得心里一阵冰凉。
父亲竟将杜延霖比作王莽、司马懿、曹操？
王莽谦恭未篡时，司马懿狼顾鹰视，曹操……“挟天子以令诸侯”！
如果一个君王对一个大臣有这样的评价，那这个大臣还能活到明天吗？
难道父皇起了杀心？
一股寒意顺着裕王的脊梁骨窜了上来，让他几乎要打个冷战。
不过，裕王虽性情软弱，却并非全然不谙世事的懵懂少年。
他毕竟是生长于帝王之家，耳濡目染，对朝堂风云、帝王心术亦有几分领悟。此时，他冷静下来，转念一想，便已明白了嘉靖帝的意图了。
先是破格让司礼监秉笔冯保替杜延霖牵马入城，极尽荣宠之能事；后又特意安排自己这个储君在文华殿单独接见，以示亲近与期许；此刻，却又用如此严厉甚至堪称诛心的历史人物来警醒自己……
这其中意图，似乎并非是要杀杜延霖，反而像是……要重用他！
是了！父皇这是……既要用杜延霖的绝世才干来稳固江山，解决当前的内外困局，又要在他这个储君心中，牢牢种下对杜延霖保持戒备的种子！
想通了这一层，裕王心中五味杂陈。他也不敢多问，只是恭敬应道：“儿臣谨遵父皇教诲，定当仔细研读史籍，用心体会。”
嘉靖帝看着他这副唯唯诺诺的样子，眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，语气依旧平淡：
“嗯。不管如何，杜延霖的才干是实实在在的，于诸学，皆有独到之处。你将来……若遇疑难，多多向他请教，并无不可。”
这看似鼓励信赖的话，此刻在裕王听来，似乎都有别样的意思，裕王再次躬身：
“是，儿臣明白。定当……虚心求教，审慎察之。”
裕王略微顿了顿，告退道：
“若父皇无其他吩咐，儿臣……便不打扰父皇清修了。”
嘉靖帝微微颔首，重新闭上了眼睛，仿佛又沉浸到那玄妙的修道境界之中。
……
却说另一边，杜延霖出宫时，也是接近午时了。
京师的冬天自然是很冷的，然而，杜延霖甫一踏出承天门，便似乎就被一股隐形的、却又无比汹涌的浪潮所包围。
尽管从卯时开始，雪就下个不停，但那些散落在宫门外、看似无所事事的各府长随、眼线，却像蛰伏的猎犬，瞬间绷紧了神经。
一道道或明或暗的目光，如同蛛丝般缠绕过来。
“杜少保出宫了！”
消息如同投入静湖的石子，涟漪以承天门为中心，急速向整个京师扩散。
更准确地说，是那些早已在暗流中酝酿许久的信号，终于找到了释放的出口。
“司礼监秉笔冯公公亲自牵马入城”
“陛下斋戒玄修，连元日朝贺都简了，却独独安排了裕王殿下在文华殿专门接见”
……这些消息，迅速在京城各个角落发酵、膨胀，衍生出无数个版本。
在大明官场这个人精扎堆的地方，最不缺乏的就是对政治信号的敏锐解读。
冯保何等身份？司礼监秉笔，内廷数得着的人物，他亲自牵马，代表的只能是皇帝的意志！这是何等的荣宠？
陛下新年玄修，不见外臣，这是往年的惯例，但对杜延霖，皇帝却独独安排裕王代为接见。
还有之前，杜延霖上疏请建水师，内阁本来已经驳回了杜延霖所请，但皇帝却偏偏搁置内阁票拟，反而下旨传杜延霖乘新船北上。
这一桩桩、一件件，不由地大明朝官场上的人精们不浮想联翩。
于是，一时间，各种猜测、议论在酒肆茶楼、衙门值房、乃至各府邸内飞速流传。
“听说了吗？冯保亲自牵马！这待遇，外臣进京者能有几人有之？”某部衙门廊下，两名等着堂官召见的青袍官员袖着手，踩着靴子上的雪沫，正窃窃私语。
“当然听说了！我今天上直前，还听有人说，陛下怕不是要召杜少保入阁呢！”另一官员接口道，声音虽低，却掩不住那股仿佛参与了大事件的激动。
“不能吧？”先前那官员表示怀疑，下意识地看了看周围，“杜少保固然功高，可入仕终究不到十年，资历尚浅，更非翰林出身，焉能入阁？！祖宗规制，朝廷体统……”
“这有什么不能的？”另一官员撇了撇嘴，带着几分洞察世情的哂笑，“你难道忘了张永嘉之事吗？”
张永嘉就是张璁，嘉靖初的首辅，因“大礼议”事件而深受朱厚熜信任，此人不仅非翰林出身，更是进士登科后仅仅五年，就官拜礼部尚书、文渊阁大学士，入参机务。
这升官速度可以说是坐火箭了。
提及此例，先前那官员顿时语塞，怔了怔，方才缓缓点头，语气也变得复杂起来：
“也是……张永嘉当年，不过一幸进之臣尔，尚能五年而入阁拜相，八年而位登首辅。而杜少保于社稷屡有大功，对上更能直言劝谏，不惧祸否。若论功绩、能力、品行，实远胜张永嘉当年。若是杜少保入阁，我等……绝无二话。”
于是，这类“杜少保不日即将入阁”的消息，在除夕当天就传的沸沸扬扬，几乎成了京师官场这个年节下最热的话题。
所以，当杜延霖的车驾回府时，府门前那条还算宽阔的胡同，此刻已被各色车驾、轿子塞得水泄不通。
拉车的骡马在雪地里不耐地打着响鼻，呵出团团白气。
身着各色号衣的长随、家仆们簇拥在各自主人的车轿旁，将胡同堵得严严实实。
更有许多身着青袍、甚至绯袍的官员，或是为了显示诚意，竟不顾风雪，直接站在雪地里，搓着手，跺着脚，目光却齐刷刷地投向杜延霖车驾来的方向。
“来了！杜少保回府了！”
不知是谁喊了一嗓子，原本有些嘈杂的胡同瞬间安静了一下，随即又爆发出更大的动静。
官员们纷纷整理衣冠，脸上堆起热情洋溢的笑容，纷纷涌过来恭贺。
没错，诸位官员皆是恭贺新禧、庆贺海上大捷为由，实则都是来打探口风，攀附关系的。
尽管大雪纷飞，但却丝毫浇不灭众官员的热切。
门房与随行的护卫艰难地维持着秩序，为杜延霖分开一条通路。
“杜少保！海上大捷，扬我国威，下官等特来道贺！”一位身着绯袍的官员抢先一步，深深一揖，身后仆役立刻捧上一个锦盒，“区区薄礼，不成敬意，恭贺少保新禧，步步高升！”
“王少卿客气了。”杜延霖脚步未停，微微拱手还礼，目光扫过那锦盒，并未示意随从去接，只淡淡道：
“海上偶遇宵小，赖将士用命，陛下洪福，得以驱除，实非杜某一人之功，不敢当此厚礼。”
他话音刚落，另一位官员立刻奋力挤上前，声音带着谄媚:
“杜少保过谦了！如今京师内外，九城上下，谁人不知，少保功高在世！陛下特遣冯公公牵马，裕王殿下亲迎，此等殊荣，足见少保之功！我等揣测，恐不日便有纶音，召少保入阁辅政，此实乃社稷之福啊！”
此言一出，周围顿时一片附和之声。
“正是！正是！少保入阁，众望所归！”
“值此多事之秋，国事蜩螳，正需少保这般栋梁辅佐中枢，匡扶社稷！”
“下官等提前为少保贺！”
各种奉承之声如同热浪，扑面而来。
礼单、名帖如同雪片般递向杜延霖的随从。
杜延霖终于在府门台阶上站定，转过身，蹙眉道：
“诸公，厚意心领，然则‘入阁’之说，实属子虚乌有，坊间谣传，切莫轻信。”
人群瞬间一静，所有目光都聚焦在他脸上。
杜延霖继续道，语气斩钉截铁，不容置疑：
“杜某年轻识浅，德薄才疏，能得陛下信重，委以东南事务，已是殊恩。内阁乃机枢重地，非德高望重、资历深厚者不能居之。此话，今日杜某说于此地，望诸公明鉴，切勿再以讹传讹，徒惹笑柄。”
他这番话说完，众官员皆是面面相觑。
这般阵仗，这般恩宠，你杜延霖告诉我们只是误会？只是谣传？
谁信？！
那最先开口的王少卿干笑两声，试图缓和气氛：
“少保过谦了，过谦了……少保之才，天下共睹……”
“非是过谦，乃是实言。”杜延霖打断他，这事本来就是子虚乌有，若是模棱两可，日后他恐怕要成为天下笑柄：
“杜某再说一遍，此事实是子虚乌有。杜某奉旨回京，首要仍是漕运、海防等本职事宜。年节在即，诸公厚礼，杜某实不敢受，也受之有愧，还请原物带回。若论同僚之谊，他日往来，杜某定当竭诚相助。只是今日风雪甚大，诸公久候辛苦，杜某心中不安，还是先请回吧，莫要受了寒气。”
说罢，杜延霖不再给众人纠缠的机会，对众人团团一揖，旋即转身入府。
门外的官员吃了个闭门羹，一时竟无人言语。
半晌，才有人喃喃道：“杜少保他……”
“子虚乌有？这怎么可能？”另一人眉头紧锁，满脸的不解，“冯保牵马，裕王接见，这难道也是假的？”
“或许是杜少保为人谨慎，不欲在旨意明发前张扬？”有人试着猜测。
“子虚乌有？”旁边一位年纪稍长的官员嗤笑一声，拍了拍帽檐上的积雪，语气带着洞悉世情的嘲弄：
“诸位同僚，官场上的话，岂能尽信？杜少保越是推辞，只怕……此事越是板上钉钉！他这是不欲授人以柄，行那韬光养晦之策啊！”
此言一出，许多人仿佛恍然大悟，纷纷点头。
“不错！定是如此！”
“张兄高见！是我等着相了！”
“杜少保深谋远虑，非我等所能揣度。”
“看来，这内阁，迟早要迎来一位新贵了……”
众人议论着，感叹着，虽然没能得到确切的答案，甚至很多人都没能送出手中的礼物，但似乎都“明白”了杜延霖的“深意”。
于是，各自揣着复杂的心思，互相拱手道别。
杜府内，老管家指挥着小厮为杜延霖扫去大氅上的积雪，递上暖手的手炉，看着门外渐次离去的车马，这才凑近几步，低声道：
“老爷，方才情急，门房还是收下了不少的礼单和帖子，您看……”
杜延霖解下大氅，略作思忖，道：“已经收了的一律登记在册，封存库房，不得动用分毫。”