第239章 京师震动，赐尚方宝剑！
嘉靖四十一年十一月，北风卷地，寒凝京畿。
十一月十日，右佥都御史、辽东巡抚侯汝谅上疏，详陈辽东饥荒之事。
通政司使赵贞吉携疏入宫面圣，言：
“辽地连续数年酷寒早至，今岁夏秋又逢亢旱，禾稼几近绝收，仓廪空虚已极。军民乏食，饿殍载道，边镇人心浮动，恐生大变！若粮饷不继，九边重镇，危若累卵！”
嘉靖帝览疏，即将奏疏下发内阁，命内阁并七卿具议其事，票拟上呈。
首辅徐阶接疏后，立刻召集诸位大臣至户部大堂共议此事。
侯汝谅的奏疏在众人手中传阅，随后徐阶率先开口：
“辽东饥荒，非止一日之寒。然今岁情势之严峻，实属罕见。当务之急，乃是如何将粮秣速运至辽东，解燃眉之急。户部，太仓存粮几何？可能支应？”
户部尚书高燿起身回道：
“元辅明鉴，去岁各地虽多灾，漕粮入库不及往年。但山东等地，因种有备荒薯，尚可调拨入辽。只是若走山海关陆路，道远三千余里，车马耗损，民夫嚼用，十石之粮运抵不过二三，杯水车薪，且缓不济急啊！”
高燿此言一出，众大臣皆皆不约而同望向杜延霖。
毕竟番薯推广乃杜延霖力主，各地辟地种植备荒薯亦是他任右佥都御史时所倡，如今解辽东饥荒之困，杜延霖算是功不可没了。
杜延霖见状，也适时开口，提出自己的主张：
“陆路既不可行，何不另辟蹊径？余议，开山东登莱及天津二海道，由海路运粮入辽！”
“海路？”
明代隆庆之前，海禁甚严，甚至有“片板不许下海”之说。
杜延霖虽曾在御前陈奏水师之事时提及开海，但在百官面前如此旗帜鲜明地主张此事，尚属首次。
虽说只是开放山东、天津至辽东的两条海道，却已是“从无到有”的突破。
“开海？”次辅袁炜与杜延霖有嫌隙，当即出言反对：
“杜大司马倒是敢想！海运之议，前朝并非没有，然风波险恶，覆溺频仍，此其一！其二，如今海疆虽稍靖，然零星倭寇、海盗犹存，粮船队庞大，行动迟缓，岂非肥羊入虎口？一旦有失，岂非雪上加霜?!本阁部以为，此议不可行！”
杜延霖对此早有准备，神色不变，从容自袖中取出一卷图册，当众展开。
那竟是一幅精心绘制的北海域航路图！
图上港口、水道、里程，标注得清清楚楚。
“袁阁老所虑，自是老成持重之言。”杜延霖先淡淡一句，随即话锋一转，指图而论：
“然时移世易，岂可因噎废食？余既倡此议，自有考量。诸位请看，余已遣人详加勘测天津、登莱入辽路线。”
杜延霖手指地图，朗声道：
“自登莱或天津大沽口发舟，至辽河口右屯卫、通堡等地，海程不及二百里！较之三千里陆路，可谓咫尺！且沿途曹泊店、月沱、桑沱、姜女坟、桃花岛诸处，皆可为天然避风锚地，岛屿相连，相距不过四五十里。船只遇风，随时可入港暂避，足可免风波倾覆之虑！”
杜延霖目光扫过众人，最后定格在户部尚书高燿脸上：
“至于运粮成本，可先发银赈济银五万两，至天津造船厂，可造粮船二百艘，每艘可装运一百五十石，委官督发至山东登莱等处，招商贩运，并令彼此监督，不许夹带私货。无需沿途无数民夫、骡马及驿站消耗。据余粗略核算，其费不过陆路十分之一！户部帑藏支绌，此法正可解燃眉之急！”
袁炜当下一窒。
众臣皆是有些意外地看向杜延霖，面露惊讶之色。
他们还在束手无策，结果杜延霖不仅给出了方案，还把路线、运输成本都核算好了。
高燿更是面露羞惭之色。
这些本是他户部的职责，结果他这个户部尚书准备的倒还没有杜延霖这个兵部尚书充分，两相比较，他实在是失职。
袁炜又道：
“大司马倒是思虑周全！纵然成本低廉，然海上盗贼之患又如何？粮船若被劫，这责任，是户部去担还是兵部去担？！”
杜延霖迎向袁炜逼视的目光，毫不退让：
“袁阁老所言极是！盗贼之患，不可不防。实不相瞒，自九月起，余已令北洋水师巡海数次，肃清了数股海盗。”
“届时，余再命北洋水师抽调战船，组成护航船队，往来巡弋于天津、登莱至辽河口海域！粮船编队而行，水师战船护卫左右，遇海上盗贼，则战而歼之！既可保粮道畅通，亦可练兵于实战，扬我军威于海上！此乃一举两得之事，何乐而不为？”
杜延霖此言一出，不待他人回应，高燿第一个起身支持：
“大司马计划周详，辽东危局刻不容缓！陆路迟缓靡费，海运快捷省资。风波之险可避于港湾，盗贼之患可御于水师。吾支持大司马之议！”
杜延霖一番话，条分缕析，有数据，有地图，有应对之策，将袁炜的质疑一一驳回。
事实清晰，利弊分明，不由得众人不信服。
当下李春芳、郭朴等人皆是表示赞同。
徐阶见状沉吟片刻，抚须决断道：
“华州所议，勘测详实，思虑周详，确为目前解辽东困局之最佳良策。既然风险可控，所耗大减，且能速达，本辅认为，可行。”
工部尚书雷礼补充道：“天津造船厂自造海船成本已极低，船只当无问题，甚至五万两造船之费还可省出不少。”
徐阶最终一锤定音：“既如此，便依此议，奏请陛下，即刻开办登莱、天津海运，调拨粮薯，由北洋水师护航，火速运往赈济辽东！”
当下计议议定，徐阶当即提笔拟票。
就在这时，忽闻紫禁城方向传来沉闷而急促的景阳钟鸣，穿透力极强、一声紧过一声！
“咚——！咚——！咚——！”
钟声惶急，如同重锤，一下下敲在每个人的心口。
所有官员，皆愕然抬头，望向皇城方向，脸上写满了惊疑。
景阳钟急鸣，非祭非典，必有大变！
徐阶霍然起身！
几乎是同时，一阵杂沓而惊慌的脚步声由远及近。
只见一名满身尘土的塘马信使，在两名小太监连扶带拽的引导下，踉跄着冲入户部大堂，他甚至来不及看清满堂朱紫，便扑倒在地，用尽全身力气嘶声喊道：
“八百里加急！八百里加急——！”
“蓟镇急报！十一月十一日，俺答汗之子辛爱黄台吉，亲率数万精锐鞑骑，于昨日拂晓突袭墙子岭、磨刀峪！守军血战不敌，边墙已破！虏骑大队已毁墙而入，分作数股，正沿潮河川、石匣营方向，向密云、怀柔猛扑！烽火已过石塘岭，京师……京师告急——！”
信使喊完，似已力竭，瘫倒在地，大口喘息。
“什么？！”
“墙子岭破了？！”
“虏骑已至密云？！”
满堂皆惊，众人齐身而起！
杜延霖最先反应了过来。
杨选！
杨选误国！
“快！取蓟镇舆图来！”杜延霖厉声喝道。
几名书吏慌忙将一幅巨大的蓟镇边防舆图在堂中展开。
众人立刻围拢过去，目光死死盯住墙子岭、磨刀峪的位置，然后顺着潮河川、石匣营一路向南……密云、怀柔……那箭头，几乎是直指北京城的咽喉！
一个处理不好，就又是一场庚戌之变！
紧接着，一名兵部官员狂奔入内，急报：
“部堂！各位老大人！不好了！北面……北面烟尘大起，站在德胜门、安定门城楼上，已能肉眼望见北面火光冲天！百姓……百姓蜂拥入城！五军都督府请闭九门，京师戒严！”
“嗡——”
户部大堂内彻底乱了！
“即刻关闭九门，京师戒严！”杜延霖厉声下令，“传令五军都督府、京营三大营，登城守御！”
“还有，”杜延霖补充道：“快马通知顺天府，安抚流民，严禁冲击城门！”
“是！部堂！”那兵部官员踉跄冲了出去。
那两名小太监这时上前急扯徐阶衣袖：
“陛下急召，还请元辅及诸位大人速速进宫吧！”
“走！即刻进宫！”徐阶也不迟疑，袍袖一拂，率先大步而出。
杜延霖、袁炜、高燿等阁部重臣紧随其后，一行人也不坐轿子了，而是换了马车，直奔西苑玉熙宫。
玉熙宫精舍内，嘉靖帝此时正赤脚站在窗前，借着天光，竟也能看见天边冲天而起的火光。
“臣等叩见陛下！”徐阶率众臣行礼。
嘉靖帝背对众臣，声音冰冷：“都听见了？庚戌事又见矣！”
“臣等……刚闻急报。”徐阶垂首答道，声音艰涩。
精舍内一时死寂，唯闻窗外北风呼啸，与远处隐约传来的骚动混成一片，压得人喘不过气。
“都说说吧，”嘉靖帝又开口了：“虏骑破关，烽火照京，该如何应对？”
“陛下！”袁炜抢先一步，语气急促：
“当务之急是紧闭九门，严防死守！同时急令周边勤王之师火速入卫！京营兵马亦需立刻调动，分守各门要冲！”
他略一停顿，目光一闪，又道：
“臣以为，宣大总督江东，久镇边陲，熟知虏情，麾下兵精将勇，可堪大任！当急调其率宣大精骑，星夜兼程，入卫京畿，与京营互为犄角，方保万全！”
“准！”京师安危自然是第一位的，嘉靖帝立刻同意了袁炜的提议：
“即刻传旨，调宣大总督江东率兵入卫。另，着镇远侯顾寰即刻部署京营，分守九门。”
此时，杜延霖突然趋前一步，奏道：
“陛下！墙子岭之破，绝非偶然！臣月前得边报示警，便已行文蓟辽总督杨选，详陈虏骑异动，提醒其严加戒备，甚至以私信再三告诫，剖析利害！然杨选刚愎自用，罔顾警讯，轻敌懈怠，致有今日之祸！臣以为，杨选为人刚愎，难堪大用，恳请陛下即刻将其撤职查办，另择良将，主持蓟镇防务，以免贻误军机！”
此言一出，所有人都是面面相觑！
临阵换帅？！还是在虏骑刚刚破关、兵锋直指京师的危急时刻？
杜延霖疯了吗？！
嘉靖帝闻言也是吃了一惊，他猛地转过身来，看向杜延霖，眉头紧紧蹙起。
良久，皇帝沉吟道：
“杨选……或有失察之过。然临阵换帅，乃兵家大忌。虏骑已破关，此刻撤换前方主帅，军心不稳，恐生大变。”
杜延霖欲再争，这时，玉熙宫外传来一片嘈杂之声，随后一名小火者入内来报：
“万岁爷！蓟辽总督杨选遣信使到，有紧急军情！”
“宣！”此言一出，精舍内一片骚动，而嘉靖帝则是走到八卦形坐台中央坐了下来。
一名风尘仆仆的将领被引入，跪地禀报：
“启奏陛下，杨制台遣末将飞马奏捷！今晨，我军于通州附近遭遇虏骑一部，经浴血奋战，斩首百余级！虏寇慑于我天兵军威，已向东逃遁！杨制台正督率将士，乘胜追击！制台言，此战将士用命，功在社稷，恳请陛下论功行赏，以励士气！”
“哦？”嘉靖帝眉梢微动，“杨选击退了虏骑？还斩首百余？”
众臣闻言，神色各异。
袁炜立刻接口：“陛下！杨选虽有过，然能临敌奋击，挫敌锋芒，可见其忠勇未失！临阵易帅，确非良机，不若令其戴罪立功！”
徐阶、高燿等人面露犹疑，看向杜延霖。
杜延霖却冷笑一声，目光如电，直刺那报信使者：
“寇营尚在平谷，虏骑主力并未远遁，杨选等不去堵截隘口，反率军东往，谓追杀者，妄也！臣以为，此不过偶遇小股游骑，便夸大其词，掩饰其纵敌深入、守土失责之重罪！陛下，若信此言，则蓟镇门户洞开，虏骑可长驱直入，肆虐京畿，后果不堪设想！臣，再请换帅！”
袁炜争锋相对：“大司马以此牵强之词便请换帅，岂非视国事如儿戏？”
嘉靖帝犹豫再三，终以稳妥为上，道：
“临阵换帅，乃兵家大忌也。此刻虏骑叩关，军心易荡，骤易主将，恐生不测之变。暂且令杨选戴罪立功。”
“陛下！”杜延霖还想再争。
“此事毋要再提!”嘉靖帝摆了摆手，声音有些严厉了。
杜延霖见嘉靖不从己言，于是退而求其次，再次开口道：
“陛下若虑临阵换帅之险，臣，愿亲赴蓟镇前线，督师御虏！必竭尽全力，稳定军心，堵住缺口，将虏骑逐出边墙！”
此言一出，精舍内再次一静。
所有人都是震惊不已。
杜延霖怎么想的？要亲自去前线？
兵部堂官亲临战阵，胜则固然功高，但若败了，或是稍有闪失，那就是前途尽毁。
嘉靖帝也是意外地看向杜延霖，审视着他。
他看到了杜延霖眼中的决绝，也听出了其言辞间的担当。
但这毕竟非同小可，所以皇帝还是有些犹豫。
嘉靖帝正想说再观望观望，就在这时，户部尚书高燿却猛地踏前一步。
他方才被杜延霖筹划海运的缜密所触动，更深知此刻京畿危若累卵，绝非掣肘之时。他朗声奏道：
“陛下！臣高燿，愿保举杜大司马前往督师！”
所有人的目光瞬间聚焦于高燿身上。
高燿迎着嘉靖帝探究的目光，只是简短地道：
“陛下明鉴！臣观大司马行事，步步为营，谋定后动，绝非孟浪之人。若由其督师，必能稳定军心，协调诸将，将虏骑逐出塞外！恳请陛下，允其所请！”
这话也提醒了嘉靖，杜延霖行事向来谋定而后动，绝非无的放矢之人，现在京师危殆，让杜延霖去前线督师，不失为一重保障。
终于，嘉靖帝眼中闪过一丝决断。
他缓缓站起身，玄色道袍无风自动，一股无形的威压弥漫开来。
“杜延霖。”
“臣在！”杜延霖精神一振，躬身应道。
“朕，准你所奏。”嘉靖帝的声音带着不容置疑的威严，“国家危难，正需臣工戮力同心。尔既愿以身许国，朕便予你重任！”
皇帝目光转向黄锦：“取尚方宝剑来！”
黄锦心头一震，连忙躬身入内，片刻后，双手捧着一柄装饰古朴、却寒光内蕴的连鞘长剑，疾步而出。
嘉靖帝接过宝剑，亲手递向杜延霖，沉声道：
“兹特赐尔尚方宝剑，假尔便宜行事之权！自即日起，命尔以兵部尚书之职，总督宣大、蓟辽、天津、登莱等处军务，统一调度上述各处兵马及入卫京畿之所有官军！三品以下文武官员，凡有畏敌怯战、贻误军机、不听号令者，尔可持此剑，先斩后奏！”
所谓尚方宝剑，其实是加强版的王命旗牌。
明代中后期，由于王命旗牌发得太多，单靠王命旗牌，很难再节制诸军了，于是皇帝便会赐予一些重臣以尚方宝剑统军。
比如明末的袁崇焕，督师蓟辽、登莱、天津等处军务时，便被崇祯帝赐予尚方宝剑。
后来袁崇焕就以此剑擅自处死了东江总兵毛文龙。
当下杜延霖深吸一口气，上前一步，双手高举，接过尚方宝剑：
“臣，杜延霖，领旨谢恩！必当竭尽全力，荡平虏寇，以报陛下信任之恩！”
“去吧。”嘉靖帝的声音也罕见地温和了起来，他挥了挥手，“京畿安危就交予卿了，望卿不负众望。”