第255章 拓地三千里，立不世之功！
嘉靖四十二年二月初，京师。
北京城尚沉浸在新年的余韵与边关大捷带来的双重喜悦中，西苑玉熙宫精舍内却是一如既往的静谧清冷，唯有檀香袅袅，铜漏滴答。
嘉靖帝身着玄色道袍，盘坐于八卦台中央的明黄蒲团上，半阖着眼，似在养神，又似在倾听。
下方，内阁几位阁臣侍奉在一侧，而另一侧，刑部尚书蔡云程、左都御史潘恩、大理寺卿张守直，三法司的主官屏息凝神，正依次禀报查抄严嵩家产的初步成果。
蔡云程手捧一份厚厚的清单，躬身禀报道：
“……计江西分宜祖宅、京师、南京、扬州、苏州等地，共抄没现银、金锭、金叶、金器，折银约二百八十七万两；田契、房契、商铺、盐引干股等，估价逾二百万两；古玩玉器、名家字画、珍本典籍，据初步辨识，内有吴道子《天王送子图》摹本、颜鲁公《祭侄文稿》真迹、前宋官窑瓷器数十件……其价值，一时难以估量，恐不下数百万两……”
潘恩接着补充：“其家资之巨，确如杜镇北所奏，总数当在七百万两以上。此皆民脂民膏，军血军饷，触目惊心！”
蔡云程、潘恩每报出一个数字，侍立一旁的司礼监掌印太监黄锦眼角就忍不住微微一跳。
他知道严嵩贪墨甚巨，却没想到竟巨到如此地步！
七百万两……这几乎是大明太仓三年的岁入总和！
当真是严嵩跌倒，嘉靖吃饱！
嘉靖帝听着，脸上无喜无怒，只是搭在膝盖上的手早已紧紧握起，显然对于如此一笔飞来横财，即使是皇帝，也不可能做到风轻云淡。
良久，嘉靖帝才缓缓开口，道：
“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。严嵩……也算是求仁得仁了。”语气中听不出是感慨还是讥讽。
就在此时，精舍外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
一名司礼监随堂太监手捧一份插着羽毛的加急奏疏，躬身趋入，在黄锦耳边低语几句。
黄锦面色一肃，快步上前，跪地接过，双手将奏疏高举过头顶：
“万岁爷，大同八百里加急！镇北伯杜延霖奏疏！”
精舍内所有人的目光瞬间被吸引过去。
相较于已成定局的严嵩案，此刻北疆的动向更能牵动人心。
嘉靖帝精神微微一振，示意黄锦：“念。”
“是。”黄锦应了一声，展开奏疏，随后开始朗声念道：
“镇北伯、太子太保、领兵部尚书兼九边经略臣杜延霖谨奏：
为肃清朔漠、恢复河套故地恭请圣裁事
臣自受命经略九边，夙夜忧叹，恐有负社稷之托。
幸赖陛下信重，将士用命，去岁墙子岭一役，生擒虏酋辛爱；黑水峪再战，阵斩其大将巴特尔。两战皆捷，虏胆已寒。
然臣窃惟，匈奴虽败，巢穴未倾，终为后患。昔汉武竭中国以谋匈奴，虽云雪耻，而海内虚耗，实非上策。
故臣不揣鄙陋，行釜底抽薪之谋。先传命九边作北伐之态，后遣细作，携金帛深入漠南，阴结鄂尔多斯、永谢布诸部，陈以利害，晓以大义，使其与土默特离心。
复遣使直入虏庭，示之以威，怀之以德。
今俺答新丧爱将，内忧诸部离叛，外惧天兵再临，进退失据，计穷力竭。遂遣使匍匐军门，顿首乞和，愿遵臣所约三事：
其一，北徙部众，尽归河套故土于天朝；
其二，去汗号称臣，永为陛下北藩；
其三，歃血为誓，约束部落，永不犯边。
只唯乞陛下，俯念苍生，准开边市，使彼族得鬻马易粟，聊存生计，并乞天恩，释还其子辛爱。
陛下！河套之地，沃野千里，北阻大河，南固边塞，诚关中屏障，国家肘腋。
自正统间沦于胡尘，百二十余载，胡骑由此纵横，烽燧岁无宁日。
今赖陛下洪福，祖宗默佑，使此膏腴之地，兵不血刃，重归版籍！自此，秦陇无牧马之警，幽并息烽燧之惊，实乃社稷之幸，万民之福也！
然臣不敢贪天之功，此番侥幸成事，上赖陛下庙算如神，天威赫赫；下仗将士戮力同心，奋不顾身。臣不过因势利导，效犬马之劳耳。
今北虏暂服，然狼子野心，终难驯化。
伏望陛下，趁此良机，筑城设卫，徙民实边，广开屯田，固我藩篱。则河套永为金汤之固，胡人不敢南下而牧马矣！
臣谨将议和条款，并虏使文书，随本拜呈。
臣不胜欣忭，谨以奏闻！
嘉靖四十二年二月吉日”
嘉靖帝初闻奏报，只道是杜延霖再度请旨北伐，面容仍是惯常的淡漠。
然随着黄锦诵读，他眼底倏地迸出一丝难以置信的光芒，那光芒迅速扩散，化作难以抑制的惊喜，连带着平素难见波澜的脸上也泛起一层激动的红晕。
“好！好！好！”嘉靖帝猛一拍身前矮几，震得茶盏叮当乱响，竟霍然起身，手持奏疏朗声大笑：
“杜延霖！真朕之股肱也！不费一兵一卒，竟逼得俺答俯首请和，愿让河套！此功此绩，虽古之卫、霍，亦不过如此！哈哈哈！”
笑声在精舍内回荡，带着一种扬眉吐气的酣畅淋漓。
也难怪嘉靖这么高兴。
嘉靖二十九年，俺答汗率军围困京师八日，史称“庚戍之变”。
嘉靖帝召诸镇兵勤王，七镇大军云集京畿，但明军内部腐败严重，又缺少粮饷，皆怯懦不敢战。
因此严嵩力主以坚壁为上，让俺答部饱掠自去。
时任兵部尚书丁汝夔按此主张，令诸将闭营不战，任其掳掠。
结果事后统计，整个庚戍之变期间，“诸州县报所残掠人畜二百万”。
嘉靖帝视之为奇耻大辱，事后将兵部尚书丁汝夔斩首，又对阁臣们说：“外域之臣，敢于我前带信坐观城池，可欤？不一征诛，何以示惩！”
随后他指示兵、户二部“集兵聚粮”，准备出征，只是国力不逮，未能成行。
自此之后，嘉靖帝对蒙古深恶痛绝。
史载他“苦虏之扰，最厌见‘夷狄’字面……世庙（嘉靖帝庙号世宗）晚年，每写‘夷狄’字必极小，凡诏旨及章疏皆然，盖欲尊中国卑外夷也”。
如今仅仅时隔十三年，俺答就被杜延霖打的“割地乞降”，嘉靖帝闻之安能不龙颜大悦？
卫青、霍去病，这都是是汉武帝时期北击匈奴、立下不世之功的绝世名将，嘉靖帝此刻将杜延霖与之相提并论，其心中的激赏与快意，已是溢于言表。
徐阶、蔡云程、潘恩等大臣见状，连忙躬身齐声道：“臣等为陛下贺！杜经略真乃国之柱石，陛下慧眼识珠！”
嘉靖帝兴奋地踱了几步，手中紧攥奏疏，显是喜不自胜。
他倏然驻足，转向黄锦：“拟旨！”
黄锦立刻趋前，躬身应道：“奴婢在！”
嘉靖帝目光炯炯，声音因激动而略显高亢：
“杜延霖宣威塞外，不战而屈人之兵，收复河套，功在社稷，泽被千秋！着，加杜延霖为少师，仍兼太子太保、兵部尚书、九边经略，总制如故！岁禄增二百石，赐金千两，以彰其不世之功！”
少师！
这和太子太保一样也是从一品的荣衔，只是少师是三孤之一，太子太保是太子三师之一，相比之下少师还是要高上半级的。
黄锦连忙应下：“奴婢遵旨，即刻便命司礼监草诏。”
然而，嘉靖帝接下来的话，却让黄锦，乃至精舍内所有大臣都愣住了。
“还有，”嘉靖帝语气不变，继续道：
“河套初定，和议条款关乎国体，需得力重臣前往主持，与虏酋敲定细节。敕令杜延霖，接旨后，将九边军务暂交宣大总督江东代理，其本人即刻奉旨还京，朕要当面听取方略，详加垂询。”
“召还京师？”黄锦几乎以为自己听错了，下意识地抬头，脸上写满了困惑。
眼下正是与俺答谈判最关键的时刻，杜延霖人在大同，便足以震慑诸部，令俺答不敢轻易反复。
此时将主帅召回，万一谈判生变，前线群龙无首……
嘉靖帝仿佛没有看到黄锦脸上的疑惑，目光转向一直侍立在一旁，面色复杂的次辅袁炜，淡淡道：“袁阁老。”
袁炜心头一跳，连忙趋前一步，躬身道：“臣在。”
“你素来熟知典章，通晓夷务。”嘉靖帝的声音平稳无波：
“便由你代朕北上，赴大同前线，全权主持与土默特部的议和事宜，核定条款，务求稳妥。杜延霖既已铺好前路，后续琐碎，就劳卿费心了。”
此言一出，精舍内霎时间落针可闻。
徐阶、潘恩、郭朴几人飞快地交换了一下眼神，皆从对方眼中看到了震惊与了然。
此言一出，嘉靖帝的心思可谓是“司马昭之心，路人皆知”了。
杜延霖之功，太大了！
生擒辛爱，黑水峪大败俺答，已是擎天保驾之功，威震华夏。
如今又兵不血刃，逼俺答让出河套，此等功业，已经是彪炳史册了！
若再由他亲手完成这收复河套的最后一步，其声望、其权柄，将达到何等骇人听闻的地步？
一个年仅三十、已官居一品、加封三孤、手握九边兵权、立下不世之功的臣子……
陛下不欲杜延霖独享这收复河套的旷世奇功，所以要在他即将登顶之时，将其召回。
而而派袁炜前去接手谈判……谁人不知袁炜与杜延霖素有间隙，政见多有不和？
这样一来可分走大半功劳，二来……或许也存了借袁炜之手，在谈判中稍稍压制杜延霖此前布局的势头，避免其影响力过度膨胀。
功高震主，古来如此。
即便嘉靖帝前脚称赞杜延霖为“朕之卫霍”。
袁炜则是感觉天上掉了个大馅饼，他强压下几乎要翘起的嘴角，躬身应道：
“臣领旨！必当竭尽全力，不负陛下重托，妥善办理议和事宜，定使河套之地安稳归附，北疆永靖！”
兵部尚书赵炳然嘴唇动了动，似想说什么。
他是兵部堂官，深知临阵换帅乃兵家大忌，何况是在此等关乎国运的谈判关口。
杜延霖对前线局势、虏情内幕了如指掌，其威望更能震慑俺答，此时召回，万一……但他偷眼觑见嘉靖帝那看似平静实则不容置疑的神情，到嘴边的话又咽了回去，化作一声无声的叹息。
户部尚书高燿则是暗暗松了口气。
不用打仗，不用再筹措那仿佛无底洞般的北伐军饷，对他这管钱的来说便是天大的好消息。
至于功劳谁属，他并不十分在意。
嘉靖帝将众臣反应尽收眼底，却浑若不见。
他重新坐回蒲团，恢复了那副高深莫测的淡漠神情，仿佛方才的狂喜与此刻的决断都未曾发生过。
他轻轻挥了挥手，道：“都退下吧。袁炜，你即刻准备，三日内启程。”
“臣等告退。”众臣齐声应道，躬身退出精舍。
精舍外，寒风依旧。
徐阶与袁炜并肩而行，沉默片刻，徐阶方缓缓开口：
“袁阁老此去任重道远，河套之事关乎国体，还望以大局为重，与杜镇北……妥善交接。”他话语中带着一丝不易察觉的提醒。
袁炜此刻志得意满，哪里听得进这弦外之音，拱手笑道：
“元辅放心，袁某自有分寸。杜镇北前番劳苦功高，陛下体恤，召其回京休养，亦是隆恩。这后续琐碎之事，袁某定当办理得妥妥帖帖，不叫陛下与元辅操心。”言语之间，已将杜延霖撇开。
徐阶看了他一眼，不再多言，微微颔首，便各自离去。
……
数日后，大同镇，经略行辕。
宣旨太监宣读完圣旨后，仔细观察着这位名震天下的镇北伯，试图从其脸上找出一丝一毫的失落、不甘或愤怒，然而他失望了。
杜延霖的眼神丝毫不起波澜。
“伯爷，”宣旨太监堆起笑容，语气带着几分讨好，也带着几分不易察觉的试探：
“陛下对伯爷信重有加，此番加封少师，乃是国朝罕有的恩典。召您回京，想必也是思念殷切，欲当面聆听伯爷经略北疆的方略详情。袁阁老不日即到，这后续的和谈事宜，有袁阁老这等重臣主持，定能秉承伯爷之意，圆满功成。”
杜延霖微微颔首，语气温和却疏离：
“有劳公公宣旨。陛下天恩，臣感激涕零。边事已粗定，臣自当奉旨还京，面圣述职。袁阁老老成谋国，由他主持和谈，臣亦放心。”
他回答得滴水不漏，既未表露对召回的不满，也未对袁炜接手表露任何情绪，仿佛一切皆是理所应当。
宣旨太监心下稍安，又说了几句场面话，便由亲随引去歇息。
宣旨太监一走，行辕大堂内的气氛顿时变得微妙起来。
一直侍立在侧的宣大总督江东、大同总兵姜应熊，以及李成梁等一众将领，脸上皆露出愤愤不平之色。
姜应熊性子最直，忍不住踏前一步，压低声音，语气激动：
“大帅！这……陛下此举是何意？河套收复在即，和谈已至关键时刻，岂能临阵换帅？那袁炜……他懂什么军务，晓什么虏情？万一被俺答窥破虚实，或那袁炜为了争功胡乱应承，岂不前功尽弃？”
李成梁虽未说话，但紧抿的嘴唇和灼灼的目光，也显露出他内心的不平静。
他因黑水峪奇袭之功，已被杜延霖破格保举为参将，对杜延霖的知遇之恩感佩于心，此刻更是为其感到不平。
江东亦是眉头紧锁，沉声道：“杜经略，是否……再上奏章，陈明利害？此事非同儿戏……”