第268章 不出一月，大同必复！
嘉靖四十二年三月二十三日，宣府镇。
相较于数日前的颓丧惶惑，自杜延霖昨日入城坐镇，城中士气已提振不少。
城防重整，斥候频出，粮械清点，一切虽仓促却有条不紊地推进着。
只是每个人心头仍压着一块沉甸甸的巨石——北边，大同还在北虏手中。
那是大明的城，是大明的脸，更是数万军民沦陷之地。
午后，略有些惨淡的日头透过格窗，斜斜照进总兵府大堂。
大堂内，杜延霖正与宣大总督江东、宣府总兵马芳、副将李成梁等十余将领围在巨大的北疆沙盘前，商议部署兵力安排。
“宣府至居庸关一线，需增哨堡十二处，每堡驻兵一哨，配快马六匹，烽燧昼夜不息。”杜延霖说着，抬眼看向李成梁，沉声吩咐道：“李成梁。”
“末将在！”李成梁踏前一步。
“着你部精骑，三日内沿洋河、桑干河向北哨探百里，绘虏骑屯驻、粮道虚实图回报。”
“得令！”李成梁抱拳领命。
杜延霖微微颔首，正欲再言，节堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
亲兵统领疾步而入，他单膝跪地，抱拳沉声道：
“禀大帅！北门守军擒获一虏骑，其人自称奉俺答之命，特来送信于大帅。现押至辕门外，候大帅发落！”
节堂内骤然一静。
众将神色各异，目光齐刷刷看向杜延霖。
江东眉头紧锁，捻须沉吟：
“虏酋遣使？此时送信……莫非是来示威挑衅，乱我军心？”
马芳冷哼一声：“管他送来什么，先砍了祭旗，提振军心！”
李成梁亦道：“大帅，虏人此时送信，此信恐藏祸心。”
杜延霖道：“两军交战，不斩来使。先带进来。”
“是！”
不多时，两名盔明甲亮的甲士押着一人走入节堂。
来人是个约莫三十许的蒙古大汉。
他身着寻常牧民皮袍，左耳垂着一枚硕大的铜环，脸庞被塞外风沙磨砺得黝黑粗糙，但一双眼睛锐利有神，虽被反缚双手，步伐却不显慌乱。
行至堂中，他站定，目光扫过堂上诸将，最后落在最中央、也是最年轻的杜延霖身上，微微躬身，以略带生硬的汉话道：
“奉我家大汗之命，呈书大明杜经略。”
说罢，他侧过身，用肩膀示意押解他的甲士——其怀中鼓囊，显是藏有书信。
亲兵上前，自其贴身皮袄内层取出一封以火漆密封的信函，信封装帧竟是大明官署常用的暗纹笺，封皮上以汉文楷书端正写着：
“大明九边经略杜延霖阁下亲启”
字迹端正，甚至带点馆阁体的味道，下方却钤着一方鲜红的蒙古文朱印。
亲兵将信呈至杜延霖案前。
堂内鸦雀无声，众将皆是有些好奇地望着那信。
杜延霖并未立即拆信，而是抬眼看向那信使，缓缓问道：
“你叫什么名字？在俺答麾下任何职？”
信使挺直脊背，不卑不亢答道：
“巴特尔，大汗帐下‘秃鲁花’！”
“巴特尔”，蒙语意为“勇士”。
而“秃鲁花”，则是蒙古大汗亲军护卫的称谓。
杜延霖微微颔首，目光转向手中信函。
火漆被捏碎，展开信笺，满纸汉文跃入眼帘——
“大明九边经略杜延霖阁下台鉴：漠南塞北，天各一方……今闻阁下复掌节钺，总督诸军。阁下韬略，本汗素所钦服……”
杜延霖看罢，脸上无喜无怒，只将信笺轻轻放回案上，一挥手，吩咐道：
“先将此人带下去。”
“是。”两名甲士应了一声，将巴特尔押了下去。
待巴特尔被押出，杜延霖对侍立一旁的书记官道：“将此信念与诸位将军听。”
“是。”书记官躬身取过信，清了清嗓子，开始朗声诵读。
听到此信居然是一封议和信，堂下众将的神情已开始变化。
待书记官念完最后一句“顺颂钧安”，节堂内陷入了短暂的沉寂，随即，议论声轰然而起！
“俺答愿意退回草原？！”随军督粮的户部郎中王文翰首先按捺不住，他脸上竟露出几分喜色，捋着稀疏的胡须道：
“若能以此换回大同，免却一场刀兵，保全万千将士性命，实乃大善啊！如今国库空虚，民力疲敝，再兴大战，着实艰难……下官愚见，此议和之请，当速呈朝廷，请陛下圣裁！”
他话音未落，一旁站着的宣府副总兵周德彪已勃然作色。
周德彪黑面浓眉，性如烈火，闻言猛地踏前一步，声若洪钟：
“王郎中！你这是什么话？！姜总兵、张副总兵和多少好儿郎的血还没干，你现在就要跟虏寇讲和？我周德彪第一个不答应！”
王文翰显然对周德彪这样的武人颇为看不上眼，他撇嘴道：
“周副总兵，朝廷有朝廷的难处！前番要不是抄了严嵩的家产，太仓早已告罄！即使如此，太仓银已不足百万，还要补历年的亏空！再打下去，粮饷续不上，让将士们饿着肚子去拼命吗？”
另一名年轻将领不忿道：
“王郎中此言，未免太长他人志气！难道我大明离了议和，就打不了仗了吗？如此议和，这不是把我大明的脸面往地上踩吗？！庚戌年的时候，俺答汗率军围困京师八日，陛下也没有答应俺答开贡市退兵的条件！如今，局势尚有可为，怎能如此屈辱议和！”
“就是！”又有将领附和，“俺答的话能信吗！蛮夷之辈，今日许你和，明日就能翻脸！”
王文翰怫然道：
“本官岂是不知耻？然为将者不可只逞血气之勇！大同城高池深，若强攻，须死伤多少士卒？城中还有数万百姓，一旦战火重燃，他们焉有活路？能用条约换回城池百姓，为何非要填进去万人性命？况且，信中也说了，只要答应开市、放人，他们就归还大同。这难道不是眼下最稳妥之法？”
宣府总兵马芳摇头道：“北虏贪得无厌，今日割一城，明日就能割十城！末将以为，此事当需谨慎。”
“尔等勇则勇矣，却不知国事艰难。”王文翰摇头晃脑：
“不若趁此机会，与北虏定下章程，各取所需，岂不美哉……”
“放屁！”周德彪暴喝一声，手指几乎戳到王文翰鼻尖：
“死了那么多兄弟，你说各取所需？某只知道北疆安定是打出来的，不是议出来的！”
“粗鄙武夫！你……”
“某怎么了？某可不像你这般软骨头！”
“你……你……”王文翰气的直哆嗦。
节堂内，主战与主和的声浪一时间针锋相对，气氛剑拔弩张，眼看便要演变成文武之间的意气之争。
“咚咚。”就在这时，杜延霖屈指，在案上轻叩两声。
王文翰与周德彪同时噤声，其余将领也立刻肃立，方才还沸反盈天的节堂，瞬间落针可闻。
众人皆是凛然抬眼望向他。
“大帅……”周德彪欲言又止。
“取火来。”杜延霖淡淡吩咐道。
亲兵统领一愣，旋即应道：“是！”
片刻，一名亲兵捧着一个小小的铜质火盆快步走入，盆中炭火正红。
杜延霖在众目睽睽之下，竟将那信拿起，随后猛地丢入炭盆之中！
火舌猛地窜起，瞬间将信化为灰烬！
“杜经略，这……”王文翰心疼地看着那堆灰烬，满脸痛惜，仿佛烧去的是万两白银。
“烧的好！”
“大帅威武！”
“痛快！正该如此！”
而主战的武人们，则是纷纷拍手叫好！
杜延霖拍了拍手，扫视堂下诸将，沉声道：
“蛮人畏威而不怀德，此千古不易之理。如今我军新败，大同失陷，士气受挫，国库空虚——此皆我之短处。俺答此时送来这么一封‘议和信，诸位真以为，他是被我的‘威名’所慑，幡然悔悟，要拱手奉还大同么？”
他顿了顿，众人皆是面面相觑，无人接话。
“非也。”杜延霖自问自答，走到沙盘前，手指重重戳在大同的位置：
“此信，实为探我虚实尔！”
“俺答虽侥幸攻破大同，然其部众乃草原骑兵，长于奔袭野战，短于据城固守。如今他孤军深入我境，占此坚城，看似威风，实则是将自己钉死在了这里！进，惧我各路勤王兵马合围；退，舍不得到嘴的肥肉，更恐损及他刚刚重振的威望。”
“于是，他便抛出此信试探。信中所言‘开市’、‘释子’，皆是他梦寐以求之物，亦是我大明决难轻易应允之事。若我等见信如获至宝，急于议和，那他便可窥知我军心不稳、朝廷怯战！”
“届时，他非但不会轻易退出大同，反而会拿住我等软肋，以此为筹码，鼓动内部那些见利忘义、心怀观望的部落首领们，步步紧逼，得寸进尺！”
杜延霖声音转厉：
“反之，若我等态度强硬，不为所动，甚至厉兵秣马，摆出决战之势。到那时，不用我等强攻，内忧外患之下，他就得自己退回草原！”
一番剖析，如拨云见日。
方才主和的王文翰，此刻已是面红耳赤，冷汗涔涔。
而主战的周德彪、马芳等人，则是双目放光，豁然开朗。
“大帅英明！”周德彪抱拳，心悦诚服。
杜延霖微微颔首，重新走回案后，扯过一方素白绢布。
随后他提笔饱蘸浓墨，开始写信：
“谕土默特部俺答汗：
来信阅悉，满纸虚言，徒增笑耳。
尔称互市为本愿，然杀我百姓，岂是‘生计无着’可掩？
尔言释子乃人伦，然我大明被掳边民，骨肉离散者何止万千！尔等铁蹄所至，烽火连年，本帅与尔定下议和之约，本帅一去，尔等便出尔反尔，今反以‘背信’诬我，实乃颠倒黑白，不知廉耻！
大同，乃大明疆土，太祖高皇帝所置，我大明百姓世居之地。尔恃狡计暂据，便以为可挟城要价？痴心妄想！
本帅受命于天，总督六师，唯知旌旗所指，寇仇尽扫。今予尔最后通牒：限十日之内，尽率尔部，退出长城，归还大同，释我被掳军民。所掠财物，可携之北去，以示天朝宽仁。
若逾期不撤，仍图盘踞。则黑水峪之败，可为前鉴。勿谓言之不预也！
尔子辛爱，败军之俘，生死操于我手。尔若识时务，速离汉地，或可全父子之情。若执迷不悟，则他日黄沙白骨，休怪天道无情。
何去何从，尔自择之。
大明少保兼少师、领兵部尚书总督九边及天下勤王兵马杜延霖谕”
写罢，杜延霖掷笔于案，声如寒冰：
“带那虏使巴特尔上来。”
片刻，被反缚双手的巴特尔再次被押入堂中。
他昂首而立，虽为阶下之囚，气势不减。
杜延霖将写好的绢书掷于他面前：“将此信，带回给俺答。”
巴特尔低头看了一眼地上的绢书，又抬头看向杜延霖，眼中闪过一丝复杂的情绪，似有不服，亦有一丝不易察觉的凛然。
杜延霖不再看他，对亲兵统领吩咐道：
“割去他左耳，以儆效尤。让他带着耳朵和信，滚回大同。告诉俺答，这就是本帅的答复。”
“得令！”亲兵统领毫不迟疑，两名甲士立刻上前，死死按住巴特尔。
巴特尔当然听懂了，剧烈挣扎起来，用蒙语嘶吼着什么。
亲兵统领手法干净利落，寒光一闪，一截血淋淋的物件便落在地上。
巴特尔闷哼一声，创口鲜血汩汩涌出，瞬间染红了他半边脸颊和衣襟。
他咬紧牙关，硬是没惨叫出声，只是死死瞪着杜延霖，目光如同受伤的恶狼。
杜延霖面无表情，挥了挥手。
甲士将染血的回信塞进巴特尔怀中，又草草为他止了血，便将他拖出了节堂。
堂内弥漫开淡淡的血腥气。
诸将默然，皆知这一刀割下的不仅是一只耳朵，更是彻底斩断了任何虚与委蛇的可能，将血战到底的决心，明明白白地昭示于敌。
杜延霖环视众将，冷声道：
“自今日起，宣府、大同沿线，坚壁清野，深沟高垒。各镇勤王兵马加速集结。斥候再放远五十里，本帅要时刻知晓虏骑动向。”
他最后看了一眼沙盘上大同的标记，道：
“整军备战。不出一月，大同必复！”