第304章 权利的游戏
高拱脸色微沉，目光在杜延霖脸上停留了片刻，随即哈哈大笑，震得值房嗡嗡作响：
“好！好一个‘堵不如疏’！沛泽入阁不过三日，对国事见解竟如此透彻，不愧是我大明栋梁！看来是老夫太心急了！”
他站起身，掸了掸袍袖，对徐阶、杜延霖拱手道：
“既如此，此事便暂且搁置。元辅，沛泽，老夫还有几封奏疏要批，先告辞了。”
说罢，高拱大步流星地出了值房，脚步声渐远。
值房内一时安静下来。
窗外秋风掠过庭中古柏，发出沙沙的响声。铜壶滴漏“嗒、嗒”作响，更显寂静。
徐阶端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却不饮，只低垂着眼帘，仿佛在凝神细思。
杜延霖也不说话，走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空。
良久，徐阶放下茶盏：“沛泽，方才肃卿那番话，你以为如何？”
杜延霖转过身来：
“学生以为，肃卿兄心忧国事，筹银之议，其心可嘉。只是……有些事，急不得。”
“是啊，急不得。”徐阶重复了一句，他缓缓向后靠进椅背，说道：
“沛泽，你入阁三日，想必也看出来了。如今这内阁，看似六人参机，实则……各有所图啊。”
杜延霖装糊涂：“师相何出此言？”
徐阶没有立刻回答，他拿起桌上那份高拱留下的奏疏抄件——就是弹劾应天巡抚周继昌的那份：
“肃卿此人，才干是有的，魄力也是有的。可他做事……太急，太独。眼里揉不得沙子是好事，可这满朝文武，哪能个个都是白玉无瑕？他现在兼任吏部天官，手握铨选大权，前日驳回了福建布政使的荐举，昨日又申饬了浙江按察使用人不当。长此以往，六部九卿，谁还敢放手任事？”
他将奏疏轻轻放回桌面，轻叹一声：
“老夫非为周继昌说话。若他果真贪墨，自有国法。可肃卿将此事直接捅到内阁，连转圜的余地都不留……沛泽，你是聪明人，当知他此举，非止为惩贪。”
杜延霖走到自己的座位前坐下，与徐阶隔着一张宽大的公案。
“学生愚钝，请师相明示。”
徐阶抬眼，老眼里闪过一丝难以捉摸的光：
“肃卿这是要立威。借整顿吏治之名，行揽权之实。你是知道的，‘变法先变吏’。他牢牢把着吏部，将来无论你想推行什么新政，用人这一关，绕不过他。”
值房内再次安静下来。
秋风似乎更紧了，拍打着窗纸，发出簌簌的声响。
徐阶果然是官场老油条，一句话竟道中了杜延霖的心思。
河南闵乡县关隘，税吏刘三德嚣张跋扈的嘴脸；
开封府衙，知府刘魁公堂之上大放厥词“在这闵乡县地界，爷的话就是王法”；
还有那些流民队伍中，百姓说起“杜公爷”时眼中闪烁的希望，说起地方官吏时又化作的恐惧与绝望。
再到更久远的事——嘉靖三十五年河南大水，他奉旨治河，所见州县胥吏如何借灾敛财、如何层层盘剥。那些饿殍遍野的景象，那些易子而食的惨剧，至今历历在目。
王安石变法为何最终谤满天下？青苗法、免役法本意皆善，却因执行之吏借法行私、盘剥百姓，使良法美意尽成苛政虐民之具。
千年痼疾，根子不在无策，而在无吏以行之。
所以杜延霖入阁的首要的主张，其实是改革吏治。
因此高拱提出追查“羡余”，被杜延霖一口给否了。
因为吏治不改，所谓的追查“羡余”只会像青苗法一样成为勒向升斗小民的绳索。
但关键是，要改革吏治，就需要掌握吏部。
隆庆皇帝登基后，让他的老师高拱兼任吏部尚书，铨选大权就掌握到了高拱手中。
高拱此人是个干臣不假，但为人确实太急，太独，说难听点就是有点擅权。
历史上，隆庆皇帝登基后，高拱和徐阶在内阁相争，几乎到了你死我活的地步。
徐阶指使门生弹劾高拱，高拱上疏请辞，直到徐阶致仕后才重新出任首辅。
此后高拱大权独揽，成为大明朝历史上最有权势的首辅之一，甚至屡次欲置徐阶于死地。
史载其“性迫急，不能容物，又不能藏蓄需忍，有所忤触之立碎。每张目怒视，恶声继之”，很是专横跋扈，因此虽有“救时良相”的美誉，但历史上风评很差。
高拱的专横，杜延霖刚刚已经领略到了。
想在这位手底下染指吏部，可不是一件容易得事情。
杜延霖沉默片刻，忽然道：“师相既知此节，为何不早做筹谋？”
徐阶苦笑一声，摇了摇头：
“筹谋？老夫如何不筹谋？可肃卿得陛下信重，你是知道的，陛下尚为裕王时，肃卿便是王府讲官，与陛下有师生之谊。如今陛下新登大宝，念旧用贤，对肃卿多有倚仗。老夫这个首辅……唉，也不过是个裱糊匠，勉力维持罢了。”
这话说得极为含蓄，甚至带着几分自贬，但其中的意思，杜延霖听懂了。
徐阶在示弱，也在暗示：高拱势大，已威胁到他首辅的地位。而杜延霖这个新入阁的“第六人”，若想有所作为，也必将直面高拱对吏权的掌控。
两人此刻，有了共同的对手。
有句话叫“没有永远的朋友，只有永远的利益”，政治上尤其如此。
徐阶和杜延霖暗地里虽然因欧阳一敬弹劾一事生出嫌隙，但面上还是一副师生和睦的样子，现在徐阶甚至还主动示弱拉拢杜延霖一起对抗高拱。
窗外的风声紧了，卷着落叶扑在窗纸上，飒飒作响。
铜壶滴漏不紧不慢，在这片刻意维持的平静里，丈量着时间。
“师相，”杜延霖再次开口，声音不高，却清晰:
“吏者，治之端也。欲行新政，必先择吏。然择吏之权，若尽操于一人之手，难免偏听偏信，或刚愎自用。纵有良法美意，托付非人，亦成苛政虐民之具，前朝王安石之鉴，不可不察。”
徐阶捻须的手指微微一顿。
他听明白了，杜延霖这是要把话挑得更明些，也是在问价——你徐华亭要联手，能开出什么条件？又想要我杜沛泽做到哪一步？
“沛泽所言，深合治国要义。”徐阶放下茶盏，身体略向前倾，声音压得更低:
“肃卿才具，老夫从不否认。然其性如烈火，疾恶太甚，且……权欲颇重。陛下初登大宝，念及旧谊，允其兼掌吏部，本是以干才任繁剧。可若长此以往，吏部几成私器，铨选只问亲疏，不论贤愚，则非朝廷之福，亦非陛下用人之本意。”
他略作停顿，观察着杜延霖的神色，见对方垂目静听，才继续道：
“老夫忝居首辅，于吏部用人，本有建言权重。然近年来，肃卿每每以‘陛下信重’‘事权统一’为由，遇紧要缺员，常独断先拟，而后通会。老夫与叔大等人，往往见票拟时，已成定局。”
徐阶叹了口气，无奈中透着一丝不甘：
“长此以往，内阁票拟之权，恐为其所侵。”这便是徐阶的条件。
“沛泽之意若何？”这是问杜延霖的条件。
“学生之意，”杜延霖截住话头，不再绕弯：
“新政欲行，吏治须清；吏治欲清，铨选须公。吏部天官，责任重大，肃卿兄才堪其任，然独揽过甚，恐失制衡，亦负圣恩。吏部权重……不宜久系于肃卿之手。”
杜延霖也将条件摆上了台面。
徐阶没有说话，只是慢慢地捻着胡须，良久，他轻轻叹了口气：“沛泽，你想动吏部？”
“不是想动吏部，”杜延霖纠正道，“是想让吏部回归其本分——为国选贤，而非为私揽权。”
徐阶苦笑：“这话若让肃卿听见，只怕要掀桌子。”
“所以这话，我只对师相说。”杜延霖端起凉透的茶盏，轻轻抿了一口，苦涩的茶味在舌尖蔓延：
“学生入阁，不为争权，只为做事。可若要做成事，就绕不开用人。用人若不由公心，一切皆是空谈。”
“理是这么个理。”徐阶缓缓点头：
“但肃卿如今圣眷正隆，兼掌吏部是陛下亲口允准的。若要动他，得有十足的由头，还得……天时、地利、人和。”
杜延霖放下茶盏：“师相以为，如今‘天时’如何？”
徐阶抬眼望向窗外，目光有些飘忽：“新君初立，锐意求治，这是天时。但陛下与肃卿有师生之谊，这也是天时。”
这话说得极有分寸，既点明了机会，也点明了难处。
“那‘地利’呢？”杜延霖追问。
“地利……”徐阶收回目光，落在杜延霖脸上：
“沛泽在朝野的声望，是地利；老夫这首辅之位，勉强也算地利。”
他没有说下去，但杜延霖听懂了——徐阶在告诉他，两人联手，便有足够的份量。
“至于‘人和’，”徐阶话锋一转，“沛泽，你可知内阁六人中，真正心向新政的有几人？”
杜延霖沉默片刻：“学生不敢妄断。”
“那老夫告诉你，”徐阶伸出三根手指，“你、我、叔大，算三个。郭安阳（郭朴）是肃卿同乡；李兴化（李春芳）明哲保身，从不得罪人；至于肃卿……”
他顿了顿，苦笑道：“肃卿自然也是想做事、能做事的，可他的做事之法，太独、太急。他想做的，是‘高拱的新政’，不是‘大明朝的新政’。所以这‘人和’，咱们只占一半。”
杜延霖若有所思。
徐阶这番话，可谓将内阁的底牌都亮了出来。这是在示诚，也是在求盟。
“师相既如此坦诚，”杜延霖拱手道：
“学生也不藏着掖着。新政要行，吏治必清。而要清吏治，吏部首当其冲。若师相能助学生理顺铨选之事，学生愿与师相同心，共佐陛下开创隆庆之治。”
这话说得漂亮，既表明了立场，又留有余地——不是要扳倒高拱，只是要“理顺铨选”。
徐阶是何等人物，自然听出了弦外之音。他沉吟片刻，缓缓道：
“沛泽，你可知老夫为何与你说这些？”
“学生愚钝，请师相明示。”
“因为老夫知道，你是真心要做事的。”徐阶的声音忽然有些苍凉，“这内阁里，有人为权，有人为名，有人为利。真正心里装着江山社稷、装着黎民百姓的……不多。你杜沛泽，算一个。”
他站起身，走到窗前，背对着杜延霖：
“老夫老了，这首辅的位子，坐不了几年了。但老夫不想临走前，看到的还是嘉靖朝那副烂摊子。陛下有雄心，你杜沛泽有才干，这是大明朝的机会。老夫……愿意做你们的垫脚石。”
政治家的话，只能信一成。但杜延霖还是站起身：“师相言重了。”
“不是言重。”徐阶转过身，眼神复杂地看着杜延霖，“沛泽，你可还记得当年在河南，你执砚击杀陈据之事？”
杜延霖一怔：“学生记得。”
“那时老夫在内阁，听闻此事，既惊且佩。”徐阶缓缓道，“惊的是你胆大包天，佩的是你为民请命、不计生死。自那时起，老夫就知道，你杜沛泽是真正的社稷之臣。”
他不再多说，从袖中取出一份薄薄的文书，推至杜延霖面前：
“这是户部清吏司郎中杨豫孙的履历。此人乃嘉靖三十二年进士，历任知县、知府、户部主事，精于钱粮，为人清谨。前日吏部呈报，欲调其为广西梧州知府。老夫看了，觉得……有些可惜。”
杜延霖拿起那份履历，快速浏览。
杨豫孙，河南商丘人，历任皆有政声，尤擅理财。调任梧州，看似平调，实则边远烟瘴之地，近乎贬谪。
而吏部此举的理由，是“资历尚浅，需外放历练”。
“元辅以为，此人当任何职？”杜延霖合上履历，问道。
“户部浙江清吏司，掌一省税赋，责任重大。现任郎中老迈多病，已三次请辞。”徐阶缓缓道，“杨豫孙精于钱谷，正堪其任。”
户部浙江清吏司郎中，掌管天下财赋最重的南直隶、浙江税粮，是真正的要害位置。
这样重要的任命，高拱把持的吏部，却要将人选外调广西。
“师相的意思是……”
“老夫的意思是，”徐阶直视杜延霖，“内阁六人，票拟大事须得合议。吏部重要人事调动，首辅有权要求‘再议’。”
杜延霖明白了。
徐阶准备动手了，在问他的意见，只要杨豫孙的调令被“再议”，就等于公开挑战高拱在吏部的权威。