第75章
大瑜商队都是要在官府登记，拿有公文文书才可以以商队名义走商的。
明窈他们入城时虽没有受到过多刁难，但要是想在城里打出草原商行的名号，文书还是要趁早拿到。
好在官府对商队文书的颁发并不严苛，一般情况下只要交够银两，就能拿到前三年的通关官文，三年后凭借每年缴纳商税的凭证，再进行文书更新，每三年为一周期。
只是官府历来只处理大瑜百姓的商行登记，还是头一回遇上外族人。
做登记的胥吏拿不定主意，只得层层通报上去，一直问到主簿，这才把文书定下。
那主簿是将军府管家的一个远方亲戚，之前去给管家送礼时，碰巧见到明窈他们从将军府出来，而管家态度更是叫他慎重，这回遇上，索性卖个人情。
明窈深知官府办事的习惯，虽有主簿通融，但也没少了各方的打点，两天时间，仅是办下这张商行文书，就花掉了四五百两银子。
拿到文书那天，明窈虽然有点心疼，但也知舍不得孩子套不着狼。
主簿得了好处，主动交好：“不知你们可否需要铺面？我记得西大街正好有家酒楼关店，店面出售的牌子还没挂上去，你们要是有意，我倒能帮着截下。”
明窈心喜：“您说的是商街前头的那条西大街吗？”
“正是。”主簿微微颔首。
“您能告知一下具体位置吗？我们正想盘一家铺子下来，只不知那酒楼是否够大，您也知道，我们商行人不少，出门在外，住处也是一大问题。”
主簿沉吟片刻，说：“正好我有时间，不如带你们去看看。”
“那就麻烦您了。”明窈未多推辞，去往酒楼的路上，又暗中打听了许多城里的大小事，她状似不经意问了句，“您知道风锦关哪家医馆最好吗？”
“医馆？明姑娘受伤了？”
“不是，我是想带些伤药回去，草原上常有猛兽出没，族人多有伤损，我便想带些伤药，万一有人受了伤，也能稍作处理。”
“原来是这样……”主簿想了想，“要论伤药，我推荐杏林医馆，他家的伤药都是用的最好的药材，听说也是从草原求来的，而且杏林医馆发源于溪镇，医师皆师从名手。”
提起溪镇，那可是无数大瑜人都知道的宝地。
溪镇位于望景河南，镇上医馆无数，相传宫廷御医，其中半数出身于此，其余人也多在此地求师，世间疑难杂症，无论有多棘手，只要去了溪镇，一定能寻到神医。
“竟是这样，杏林医馆，我记下了。”明窈面上多是惊喜之色，然等主簿不注意时，忍不住撇撇嘴，“溪镇的名声全被糟蹋了。”
很快，一行人就到了要出售的酒楼外。
直到这时，明窈才知道这家酒楼到底有多好。
这家酒楼的位置极佳，对面就是钱庄，左右也都是生意红火的裁缝铺、点心铺，只他们在外面站的片刻，就已经看见四五波人来问：“珍馐食肆怎的不开门了？”
关门时尚有无数食客找来，可以想见，酒楼营业时会是何等热闹了。
酒楼老板得了消息，赶紧换了长袍，一路紧赶慢赶，终于在半个时辰内赶来了。
他先跟等在酒楼外的老主顾们作了个揖，很是抱歉：“家中变故，酒楼往后就不再营业了，辛苦各位跑一趟，也麻烦各位，将酒楼转让的消息告知大伙儿。”
“怎会这样？那楼里的大厨师傅们呢，要是没有下家，能不能去我家做工？”
“师傅们都另寻出路去了，您要是需要，不妨去牙行看看。”
众人虽遗憾酒楼转让，但也不会强求，道一声“可惜”，三三两两地离开。
等把这些老主顾送走，老板一路小跑到主簿面前，拱手一拜：“参见主簿大人！”
主簿笑呵呵地受了礼，又说：“邱老板客气了，这位是明姑娘，从草原来，有意在风锦关置办一家铺面，正好赶上珍馐食肆出售，我便带她来看看。”
得知要买铺面的是个女子，邱老板有一瞬间的惊讶。
但毕竟是衙门主簿带来的人，他也不敢小觑，问一声好，赶紧打开酒楼大门。
进到酒楼里，只见一楼大堂桌椅摆放整齐，整整二十张红木圆桌，桌旁又摆放着数把椅子，整个大堂的装潢以端庄大气为主，所有桌木皆用的上等红木，另有各种陶瓷摆件，放在角落里做点缀。
珍馐食肆在风锦关名气不小，连主簿也来过几回。
主簿说：“姑娘兴许不知，这大堂的二十个位子，遇上晌午晚上，那是座无虚席，排上一两个时辰，也不一定能等上一个位子。”
明窈早前就见了酒楼的老主顾，再闻此言，实在不解：“我看酒楼生意红火着，邱老板怎就要卖出去了呢？”
“哎，还不是我那小儿子。”邱老板言语间带了点叹息，但看他表情，却是高兴且自豪的，“犬子去岁调入冠京做官，他不忍我一人守在边城，说什么也要把我接去冠京享清福，而我家子嗣单薄，我一走，这酒楼也没人管了。”
“与其交给旁人打理，不知会不会砸了酒楼的招牌，倒不如直接关店卖掉，往后人们提起珍馐食肆，尚能记得好，也省得糟蹋了我这么多年的心血。”
“邱老板敞亮。”明窈不禁感慨。
看过一楼，他们又往楼上去。
“明姑娘这边请——”邱老板一边走一边介绍，“二楼往上就都是雅间了。”
“二楼是春夏秋冬四个主题分区，每区又有四个雅间，供人数较多的客人选择。”
“三楼需要提前三日预约，有梅兰竹菊四个分区，每区仅两个雅间，多数用来待客。”
“四楼则是福禄寿喜四个雅间，主打官宴寿宴，向来只开放给几大商行的老板以及各位大人，同时每个雅间内还会请乐师雅妓，功贵客们茶余放松。”
“以上便是整座酒楼的全部了。”邱老板微微欠身，“明姑娘可有意收购？”
“我——”听完所有介绍，明窈大感惊艳。
此间酒楼所招揽的客人，下至普通百姓，上至富商高官，接在酒楼的招待范围内。
穷苦百姓有便宜实惠又量大的吃法，达官显贵也有彰显身份地位的吃法。
而不同楼层的分隔和接待方式，则将不同层次的人群区分开来，让贵客感受到足够的尊重和高高在上，更愿来此宴饮待客。
数年下来，珍馐食肆积累下的一批客源，是其余酒楼望尘莫及的，要不是邱老板不愿与儿孙分隔两地，他是怎么也舍不得将这样一家酒楼卖出的。
明窈实在心动，问：“敢问邱老板，您的心理价位是多少呢？”
邱老板是个实诚人，要价也合理：“姑娘也看到了，这酒楼上下四层，占地面积亦不小，里面的一应桌椅也是完好的，又在人流极大的商街前面，一口价，一万三千两。”
这个价格并不算高，老板还看了主簿的情面，给了最低的价格。
可明窈也确实没有带这么多钱，就是把他们带来的银两全部加在一起，也不过将将一千两，之前打点又花出去不少，如今连个零头也不够。
坦白讲，她确实喜欢这家铺面。
不论是地理位置还是建筑结构上，满足了她对商铺的所有幻想，哪怕以后他们不想做了，此等旺铺，转手出售也不成问题。
沉思片刻后，明窈说：“实不相瞒，我们确实很想买下这间酒楼，但我们身上的银两，与邱老板的心理价位也有不小的差距。”
不等邱老板皱眉，只听她又道：“您给我七天时间行吗？我们先筹一筹钱，时间一到，一定带足银两回来，您要是怕我们跑了，我们也能交五百两押金，您看这样可好？”ɈSǦ
主簿也在旁帮衬：“邱老板行个方便，这可都是草原商人，第一回来大瑜行商，等他们顺利买下铺子，也对风锦关有个好印象，以后有什么好东西，先念着风锦关。”
许是看明窈真诚，邱老板轻叹一声，便不为难了：“既然主簿都在说和，那我便等姑娘七日，押金就算了，只我着急离开，如果七日后姑娘实在凑不齐银两，这间铺子……”
“我了解。”明窈点头，“定不叫邱老板为难失望。”
几人约定好下次见面时间，邱老板先走一步，而明窈和主簿也将分别。
明窈记着主簿的帮助，便是颇有些捉襟见肘，还是从剩余的银两中拿出一半，硬是塞给了主簿，她笑说：“日后若是真在风锦关开了商铺，还请主簿大人一定光临。”
言下之意，她懂，主簿自然也明白。
主簿一开始只是怕她和将军府有什么关系，想着行个方便，如今却莫名与人交好，他所获利也不少，更是满意。
两天时间，文书办好了，商铺也有了端倪。
虽然这两天没能按照计划行事，可商铺的出现，足够弥补这些遗憾了。
一行人回了春来驿馆，宁湘她们先回房休息，明窈则把商行的人叫住，找个了最大的房间，坐下说说商铺之事。
“关于凑齐购买商铺的银两，你们有什么想法吗？”
明窈心中已经有了初步想法，只是办文书和与酒楼老板商谈都是她做的，既是为了锻炼族人，怎么也不该全由她大包大揽。
看其余人一时没有主意，她也不催促：“慢慢想，什么想法都可以说一说。”
过了许久，才听一人说：“我们努力卖羊毛衫行吗？我算过了，三百件羊毛衫，价格在三十两到二百两不等，按照均价来算，也能赚两万两左右，足够支付酒楼的价钱了。”
“可是，羊毛衫是湘湘她们的呀，而铺面是族里的，怎么能用她们的钱来垫付族用。”
“这——”开口的人一时哑然。
正这时，又有人说：“那就算先借她们的，等回到族里，再还可以吗？”
他的说法得了大多数的应和，众人一寻思，只觉这是当下最合适的选择。
直到明窈轻叹：“我想大家可能走入了一个误区。”
“商铺是族里的不假，但更准确的说，应该是草原商行的产业，族人们可以在这里售卖东西，但也是需要支付给商行租金的，从头到尾，末端受益者还是我们商行。”
“先不说这笔钱到底该不该让族里承担。”她笑了笑：“你们可曾听说过，有哪个东家会向租户借钱？”
听她说完，众人皆是沉默。
“好了，这段时间大家多有奔波，今晚就好好休息休息，有什么事等明日再谈也不急。”明窈起身活动了活动手脚，又说，“阿玛尔麻烦你再安排几个人，夜里在我们房外多看顾些。”ĴŜǦ
“是，公主放心。”
晚膳是叫店小二送去房间吃的，等到夜里，明窈又多要了两张床，也能叫她们几个住在一起的女眷宽松一些。
一夜无梦。
转天醒来，众人先后洗漱，明窈这一年多虽用不到念桃她们伺候了，但自理能力也仅限于会，梳发这种精细活儿，一向是能省即省。
今天要不是宁湘实在看不过，她又要随意绑起来。
直到下楼的时候，宁湘还在说道：“……公主这么好看，多少也要在意些嘛，你要是实在没有时间，叫我帮忙也行呀。”
若非店小二上前，她怕不是还要念叨下去，听着店小二的问话，明窈无端松了口气。
“……早膳就这些了，您看还有其余要添的吗？”早膳有驿馆做的，也有从外面买的，说不上多美味，胜在量大管饱。
“没有了。”明窈微微摇头。
等她们抵达堂厅，只见多数族人已经下来了。
他们没有说要全部到齐才能用膳的习惯，早来的早吃，晚来的晚吃，只有见到明窈时，才能见他们停筷问一句好。
只是今天不知怎么，一直到明窈吃完，转头却见没有一人离开。
她楞了一下：“是有什么事吗？”
阿玛尔说：“公主昨日问的问题，我们有想法了。”
“哦？”明窈来了兴致，因他们说的草原话，也不怕被小二听去。
见他们要讲正事，宁湘她们很有眼色地提出先离开，等她们的背影消失在楼梯上，阿玛尔同时开口：“公主，我们打算借钱，找商行借钱。”
明窈眼睛一亮，面上不觉带了笑意：“能具体说说吗？”
阿玛尔道：“我们这回还带了湖盐和青石，这些原本就是和商行说好的，往常都是我们先交货，买家后付钱，为何不能换成买家先付钱，我们后交货呢？”
昨晚他们回房后，想着明窈的话，半晌无眠。
阿玛尔更是想了一夜，开始觉得是公主在为难他们，可慢慢的——
他们商行的铺面，凭何叫族里跟着承担风险？
银两这种东西，要不是赚来的，要不是抢来的，前者缺少契机，后者触犯律令，既想要钱又不愿违法，思来想去，他只能想到一个借字。
要说最方便的，无非是和族里借。
但阿玛尔莫名觉得，公主想要的答案，绝不会这样简单。
天光破晓，彻夜未眠的他脑中一片混沌，直到窗外传来商贩的叫卖，他却是灵光一现，找租户借不合理，找合作者借还不成吗？
“公主，我想这两天和商行老板们见上一面。”阿玛尔一顿，“带上湖盐和青石。”
明窈面上的笑意越发浓郁了，她忍不住夸赞一句：“阿玛尔越发有大商的风范了。”
想当年，明家就是靠着一笔笔的借款起家的，他们有货物，却缺少售卖的渠道，镇上富商却正好相反。
明家家主找到富商，二者合作，富商出走商的盘缠，明家带着货物一路北上，直至明家发家，再也不会出现缺少银两的窘况。
草原商行的现状与明家有些差异，却未尝不能借鉴。
看阿玛尔等人已经有了主意，明窈便彻底放手：“那你们想办法约见商行老板们吧，如何谈合作……阿玛尔，你能做到，对吗？”
“是，我可以。”阿玛尔点点头，“我们都可以。”
阿玛尔和族人如何与见到商行老板们，又是如何与其交涉的，明窈一概不知。
阿玛尔给她留了七个人，负责保护她们的安全，明窈就每日带着人去街上，或是陪宁湘等人转各大裁缝铺，或是去各个杂货铺子取经，又或者在茶楼坐上一下午，只为了听说书先生讲话本。
就这样过去了四天，这天傍晚，阿玛尔带着商队其余人回来。
彼时，明窈正靠在窗边，默默思念着某个远在关外的人。
房门被敲响，阿玛尔的声音响起：“公主，我们回来了。”
整整四天，他们每日回来的时间都很晚，往往明窈她们歇下了，也不见商队的人回来，这还是数日来的头一天，能在天黑前见到他们。
明窈面上露出一抹笑，她跟宁湘等人说了一身，起身走到房间外。
果然，见面的第一时间，阿玛尔从怀里掏出几张薄纸，粗略扫过，其中既有契书，也有大额银票，还有他贴心换好的一万三千两。
“吃东西了吗？”明窈没有接。
阿玛尔摇摇头：“还没有，想先给您看一看契书。”
“下来讲。”明窈道。
她走在最前，下楼先找了店小二，要了足够数量的馒头米饭和炒菜，在等待饭菜的空隙里，听阿玛尔将他们的合作缓缓道来。
没有了狄霄和明窈的跟随，阿玛尔等人和商行老板们的会面并不是很愉悦。
即便他们见到了湖盐和青石，也不肯交付足够的信任，明掌柜更是直言不讳：“你怎样才能保证，你们不会拿了银两跑呢？”
“你们远在关外，就算拿着钱一走了之，我们也追不到，何况你们首领和明姑娘都不在，我怎么知道这是不是你们自己的主意？”
阿玛尔他们虽然学了很多，但到底不如几个常年浸没在阴谋诡计中的老生意人，几次被带进沟里去，还好在最后时刻醒悟过来。
他们缠了几日，就连商铺的位置都说了，还是不见几位老板动摇。
不少人生了退意，唯有阿玛尔说什么也不肯回去，硬是把商队分成三组，每组跟一位老板，整日整日追在人身后，来来回回全是先交钱后交货。
直到曹镖头遭不住他们的纠缠：“我可以答应先交钱后拿货，但我有一个附加条件。”
阿玛尔把契书推到明窈面前，说：“湖盐是按照每斤七钱出售，比官盐便宜一钱，青石因没有参考，就按照体积来算，以青石砖为例，比青石砖大多少，价格照例翻倍。”
“附加条件的话，曹镖头考校了我们的身手，想请我们和镖局的镖师练上三月，其余两家商行一样，叫我们教他们的打手三月。”
阿玛尔只怕湖盐和青石的价格谈低了，至于他们教□□脚，完全不在他在意范围内。
好在明窈点了点契书：“很好，真的特别好。”
“那这价格？”
明窈交底：“出发前我有问过首领，依着他的意思，湖盐的价格能在五钱左右就够了，青石随我们决定。”
“……哈！”阿玛尔的一颗心彻底落了下来。
在他们旁边的族人也是露出轻松表情，等饭上来，连吃饭时都是笑着的。
又过三日，明窈和阿玛尔准时到了酒楼前，等候片刻，只见邱老板姗姗来迟。
三人稍作寒暄，打开酒楼的大锁再次进去。
阿玛尔拿出银票，推到邱老板手边——
整整一万三千两，分文不差。
邱老板收下银票，一时间很是感慨。
他这些天除了收拾行装，也有到街上看看，可一连数日，他从来没有听过有关草原人的消息，他甚至怀疑自己是被骗了，若非顾念主簿的脸面，早想另找买家。
七天时间一到，他不报希望地来到酒楼，谁知明窈她们早到了。
如今拿到了银票，他莫名有种不真实感，然银票末端的钱庄落款，那是怎么也做不得假的。
最后，他只拱了拱手，真心祝福一句：“祝明姑娘生意长虹。”